隆隆——
    天邊響起驚雷，靠著腳踏睡著的小丫鬟打了個機靈，似乎聽見有一陣小聲的啜泣聲，斷斷續續，還夾雜著幾聲模糊不清的囈語。
    梨月嚇得立馬掌了燈，端著燭火走過來，小心地掀開帳簾。
    隻見踏上的小姑娘臉上掛著淚，麵色蒼白，鼻頭卻是紅的。
    她抓著被角，小刷子一般的睫毛微微發抖，像是夢見了什麽可怕的事，呼吸越來越重，口中含糊不清地說著什麽，身體也顫抖起來。
    梨月慌了神，趕忙上前握住她的手：“小姐……小姐您怎麽了。”
    “快來人啊，快去請夫人。”
    明宜是在母親的安撫聲中醒來的。
    她猛地睜開眼，粗重的喘氣聲伴隨著二夫人的安撫，一下子湧入她的耳中。
    耳邊嗡嗡作響，眼前模糊一片，隻依稀能辨別出母親的輪廓。
    “娘……”
    有人將她摟在了懷裏，一遍一遍地拍著她的後背，明宜的眼淚一下子落了下來，她哭不出聲，因為她發現自己的聲音是啞的，像燒紅了的火鉗烙過似的，疼得厲害。身上也疼，全身的骨頭似乎被什麽軋過，在皮肉裏翻騰，就像她死的時候那樣痛苦。
    漫漫長夜，她痛了一晚上，終於在天方破曉之際緩緩睡去。
    三月春暖，院子裏的樹木都抽了新芽。
    陽光透過窗隙照進來，灑在藕荷色織錦花帳上，光影明滅參差，使得簾帳上的錦紋若隱若現。
    明宜坐在榻上，身體順著後背緊靠的迎枕微微下陷，她將手伸出簾外，好讓大夫方便替她診脈。
    “小姐應是受了驚，再加上近來春寒，冷熱不定，有些著涼，這才病得嚴重了些。”
    林氏聞言，擰著的眉心終於舒緩了開來，她揮了揮手，讓丫頭將老大夫送出門去，而後才拉開簾帳，將昨夜哭得可憐巴巴的女兒摟進了懷裏：“我的小祖宗，你可真是嚇死為娘我了。”
    趙明宜被抱了個滿懷。
    鼻間滿是林氏身上淡淡的桂花香，溫暖又好聞，還讓人很安心。她抿了抿唇，用力摟住了林氏的脖頸，哽咽道：“母親。”
    “老太太也是個狠心的，打了戒尺還不夠，還要你跪佛堂，眼下這天氣忽冷忽熱的，誰能受得了。到底不是自個兒孩子，打也不心疼……幾天前壽哥兒摔破了點皮看她心疼得跟什麽似的。”林氏說著說著，眼眶忽然紅了起來，一直撫摸著她的背。
    趙明宜心下驚懼，縮到了林氏懷裏。她明明已經死了，那種五感盡失的窒感一直縈繞著她，可是她現在能呼吸，能看到，也能聽見林氏低罵的聲音。
    而且，母親說的事情，她記得很清楚。是她十四歲的時候因為在上香途中，幫了來京尋醫的含章，鬧出了閑話，被祖母責罰。
    她在佛堂跪了三個時辰，老太太命嬤嬤打了她六戒尺，尺尺到肉，也因為這件事，她記了孟蹊很久很久。以至於後來春闈那年，她的目光越過那樣多優秀的舉子，隻看到了他。
    這件事已經過去很多很多年，可她現在為什麽好像正在經曆，一切都沒有發生。
    母親也已經故去很多年。
    她頭很痛，好像炸開了一般，隻縮在林氏懷裏不住地抽泣。
    林氏慌了神，又是一陣摟一陣哄。
    直到深夜，林氏離開，身邊的婆子丫鬟都退了下去，隻有梨月睡在離她不遠的屏風後。
    “小姐，要喝水嗎？”梨月探過屏風，見她坐了起來，忙也套了衣服過來。
    蠟燭點燃，套上燈罩，房內頓時亮了。
    梨月舉著燭火走來，坐在腳踏上，應該是怕她害怕，一時也不著急離開，就這麽陪著她。
    “梨月，我今年是不是還沒有過生辰，我好像記不清了。”
    昏黃的燭火下，一張稚嫩的小臉美麗又蒼白，鼻子也紅紅的，梨月摸了摸小姐的額頭，發現似乎已經慢慢退燒，這才放下心來，笑道：“小姐您記錯了，您是正月的生辰，早就過完啦，夫人那天還給您請了戲班子呢，您可開心了。”
    明宜忽然回過神來。
    既然如此，那今年就是承乾三年，她還未行及笄禮的時候。她剛過完十四歲生辰。
    白天還未感覺到，眼下心情平複下來，忽然察覺到手上火辣辣的疼。她抬起手，看見掌心包裹的紗布，想起來這是祖母命嬤嬤用戒尺打的。
    已經上過藥，卻還是疼得厲害。
    很小的時候她就知道，祖母不喜歡她。因為她有一個出身商賈之家的母親，老太太覺得商戶市儈，便也連帶著不喜歡母親生的兩個女兒。
    另外，她父親沒有納妾，這讓老太太很是不滿。
    趙家祖籍河南，祖父這一脈是主支，她有五位叔伯。
    她父親行二，與伯父是祖父原配夫人所出。三老爺是老太太的兒子，眼下正留京任職，餘下兩位叔父都在地方供職，甚少回京。
    祖父如今正任吏部尚書，加太子太傅。雖說眼下立太子還是沒有影兒的事，可也能窺見祖父深得聖心。
    趙家這樣的大族，很講究子息繁盛。幾位叔伯生下嫡子後都開始往房裏抬姨娘，膝下也是子嗣眾多，老太太很滿意。
    隻有她爹十分不一樣。
    二老爺長得一副好容貌，俊秀文氣，做得一手好文章，當年科考也是極為出彩的成績，大好的仕途卻偏偏不走，要去深研書畫，立誌成為大家。
    這般不走尋常路也就罷了，祖父當年為他選了一位商賈之家的女兒，他竟也沒有異議，娶妻生子後，好像就完成了任務，一心研習他的書畫。她母親膝下隻有兩個女兒，嬤嬤說生她之前，林氏還懷過一胎，可惜沒有保住。
    二老爺沒有兒子，也沒有納妾，興致來了逗逗兩個女兒，與妻子吵兩句嘴，日子也過得有滋有味。
    可是老太太不喜歡。
    她認為林氏善妒，沒有盡到作為妻子的本分。
    這麽多年來，婆媳之間也隻是表麵的和氣罷了。當年祖母插手姐姐晗音的婚事，姐姐過得並不好，母親因此也記恨上了祖母。
    “梨月，這些日子，二房有多出來什麽人嗎？”她想起來什麽，眉心一下子擰了起來。
    “沒有啊。”梨月搖搖頭，仔細想了想，壓低聲道：“倒是三老爺，老太太身邊有個很伶俐的丫頭，這兩日賞給了三房，我聽三房的媽媽說，可能要擺兩桌席麵呢……抬的是正經的姨娘。”
    說完，梨月趕忙回過神來，想起來這不是跟小姐妹閑話，連連呸了兩聲。
    她怎麽能跟小姐說這個呢！
    於是緊緊地閉上了嘴。
    明宜暗自鬆了口氣。
    因為她知道，沒過多久，他父親身邊也會有一位姨娘，也是老太太賞下的。那位姨娘很有幾分手段，父親很寵愛，母親吃過很多虧。
    母親去世，也是因為那位姨娘滑胎，父親與母親大吵了一架。母親很失望，連夜回了林家，卻在路上遇見暴雨，山洪傾泄，她一夜之間就沒了母親。
    “小姐，您怎麽哭了……”梨月小心翼翼地放下燈盞，探過身來給她拭淚。
    趙明宜後知後覺地摸了摸臉，才發現自己哭了。
    她抹了眼淚，隨口道：“沒事，方才有隻小蟲子飛進我眼睛裏了。”
    梨月點點頭，壓低聲安慰她：“小姐別難過，太太都說您很好……人家千裏迢迢過來尋醫，幫一把不知道勝過求佛念經多少年積攢的功德呢，您別往心裏去。老太太不過是不喜歡二房，故意找夫人的錯呢。”
    求佛念經說的是她祖母。
    後院有一間很大的佛堂，是專門供她老人家誦經的，平日裏姊妹媳婦們犯了錯，差不多都得去那兒跪上幾個時辰。
    明宜在榮安堂一向小心翼翼，便也沒怎麽去過。隻有這次，是實實在在的一去就跪了三個時辰，膝蓋都腫了，回來就發燒，鬧了好幾日的病。
    她擦幹了眼淚，重新躺好，梨月就在一旁守著她。
    “梨月，那位公子怎麽樣了？”
    房裏已經熄了燈，內室一片寂靜，屏風後的小丫頭頓了頓，過了許久，才支支吾吾地道：“那位老爺的腿傷得太嚴重，大夫說保不住，餘生隻能坐在輪椅上了。聽說那位老爺從前還是位京官，犯了大錯，才被革了職……那天那位狼狽的公子，說起來也算是官家後代，難怪生得如此有氣度。”
    明宜窩在錦被裏靜靜地聽著。
    她跟含章，算來算去，真的隻能道一句陰差陽錯。一段孽緣。
    當年孟老爺被革職，也有幾分她祖父的原因，她不懂政治鬥爭，卻也知曉立場問題。
    孟老爺站錯了人，當然就敗了。而她祖父贏了。
    後來，孟老爺歸鄉，有好事者為了討上麵的好，故意尋釁，打斷了孟老爺的腿。事情鬧大，那家人尋上了趙家，偷偷摸摸搭上了三房夫人，三嬸娘收了兩千兩銀子，替人擺平了這件事。
    前世，她也是很久之後才知道這件事。
    再後來，她與他成了婚，她甚至以為他也是喜歡她的……
    最後是陳婉告訴的她，當年是兄長用了手段逼迫他娶的自己。
    那一刻什麽滋味都有。
    有歉意，有疲憊，也有無盡的悔意。但好像，沒有愛了……
    他們開始得那樣不堪，當然不會有一個好結果。他待她其實不好，縱是過了那麽多年，回想起來依然會覺得很難過。靠近心髒的地方會隱隱作痛。
    “梨月，你幫我做一件事。”黑暗中，明宜睜開眼，輕輕地道：“明天我去問馮先生要一封拜貼，你拿去請六角胡同的徐醫正，請他幫那位公子看看他父親。”
    漆黑的夜裏，梨月眼皮子跳了跳。那一瞬間甚至是她，也不能完全肯定，小姐對那位公子沒有一點點不一樣的情意。
    否則何以如此上心!
    她噯了一聲，聽見內室沒有響動了，這才睡下。
    趙明宜卻睡不著。
    她仰躺在榻上，手心包紮起來的傷口又疼又癢。
    這個時候，哥哥還沒回來吧。
    他應該在天津，忙於兵備。
    胡思亂想著，頭漸漸地沉了起來，眼皮越來越重，慢慢地睡著了。