為首的獄卒臉色驟變，腰間長刀“嗆啷”出鞘半截。
    “楚離！你不過是太子身邊的侍衛，也敢插手地牢之事？”
    “太子命我們嚴加拷問，你是想抗命不成？”
    “抗命的是你們！”
    楚離反手抽出佩劍，劍尖直指獄卒咽喉，“太子隻說審問，何時讓你們用刑？”
    “這烙鐵落下，她若死了，誰擔得起這個罪責？”
    他身後的玄鐵甲胄隨著呼吸劇烈起伏，脖頸青筋暴起。
    另一名獄卒獰笑一聲，抄起牆上的狼牙棒，“哐當”砸碎一旁的燭台。
    火苗濺在楚離腳邊。
    “別拿太子壓我們！平日裏你仗著殿下寵信耀武揚威，今日倒要護著這女人！”
    “莫不是和她早有勾結？”
    那獄卒話音剛落，地牢外突然傳來環佩叮當之聲。
    蕭蘅手持鎏金燈籠，邁著不緊不慢的步子走進來，金絲繡龍的衣擺掠過潮濕的地麵。
    在場眾人瞬間噤聲。
    楚離的劍尖微微顫抖，緩緩垂下。
    獄卒們也慌忙將兵器收入鞘中，佝僂著背站到一旁，大氣都不敢出。
    “這是鬧得哪一出？”
    蕭蘅掃了眼現場狼藉，皺著眉將燈籠掛在牆上。
    燭火搖晃間，映得眾人臉上忽明忽暗：“這是怎麽回事？”
    “在地牢裏動刀動槍，成何體統？”
    一名獄卒搶步上前，撲通一聲跪下。
    “殿下明察！小人等正要依令對那女犯用刑，楚離大人卻突然闖入，不僅阻攔行刑，還、還拿劍指著兄弟們！”
    說著，偷偷抬眼瞥了楚離一下。
    卿夢萱的心猛地提到嗓子眼，喉嚨發緊。
    她偷偷抬眸看向楚離，見他額角冷汗順著疤痕滑落，心中湧起一絲愧疚與不安。
    若不是為了救自己，他也不會陷入這般境地。
    “哦？還有這事兒？”
    蕭蘅的目光如冰錐般射向楚離，聲音冷得能結出霜：“楚離，你不想為這事兒解釋一下？”
    “殿下……”
    楚離喉結滾動，單膝跪地，鐵甲與地麵相撞發出悶響。
    他攥著劍柄的手微微發白，額角滲出冷汗：“殿下恕罪！”
    “小人以為，女犯身份尚未查明，若貿然用刑致其殞命，線索就此中斷，恐不利於殿下查清真相。”
    “小人一時情急，行事魯莽，還望殿下責罰。”
    蕭蘅盯著楚離緊繃的脊背，沉默良久，忽然輕笑出聲。
    笑聲在陰冷的地牢裏回蕩，令人毛骨悚然：“好一個為了查案，好一個行事魯莽。”
    “楚離，你對這女犯，倒是格外上心啊。”
    卿夢萱手腕的鐵鏈嘩啦作響。
    她強撐著從地上爬起，“殿下！”
    卿夢萱聲音發顫，卻努力挺直脊背，“楚離大人隻是秉公辦事，何況是您開口隻說盤問，並非用刑……”
    “殿下覺得我有問題我也無法自辯，可卻不該讓楚大哥受無妄之災！”
    “秉公辦事？”
    蕭蘅踱步逼近，指尖撫過牆上懸掛的鋸齒刑具，“本太子的地牢，何時輪到一個女囚指手畫腳？”
    “你這女人，倒是會給本宮找麻煩！”
    卿夢萱死死咬住下唇不吭聲。
    一旁的獄卒們見狀，突然齊聲高呼：“殿下！”
    “這女人嘴硬得很，不狠狠用刑，絕撬不開她的嘴！”
    “對啊！楚離包庇她，說不定兩人早有勾結，想謀逆犯上！”
    楚離猛地抬頭，眼中血絲密布：“休得血口噴人！”
    他“噌”地抽出佩劍，劍鋒直指叫囂最凶的獄卒，“再敢汙蔑，別怪我劍下無情！”
    地牢裏瞬間劍拔弩張，獄卒們紛紛抽出兵器，與楚離對峙。
    蕭蘅卻抱臂而立，嘴角勾起玩味的弧度：“有意思，看來本太子這地牢，要變成修羅場了。”
    地牢裏劍拔弩張的氣氛瞬間凝固。
    眾人聽出蕭蘅語氣裏裹挾的冰寒怒意，兵器碰撞的聲響戛然而止。
    獄卒們喉結滾動著收回武器，佝僂著背縮到陰影裏。
    連粗重的呼吸都壓成了小心翼翼的抽氣。
    卿夢萱背靠潮濕的牆壁，鐵鏈貼著脖頸冰涼刺骨。
    她望著蕭蘅把玩刑具時漫不經心的模樣，指甲深深掐進掌心——
    這人明明笑意未達眼底，卻能讓滿室殺機瞬間偃旗息鼓。
    當真是比地牢裏的刑具更令人膽寒。
    “楚離。”
    蕭蘅突然開口，鎏金燈籠的光晃過他眼底的暗芒，“你且說說，‘楚離’這個名字，是誰給的？”
    楚離單膝跪地的身軀猛地繃緊，疤痕隨著僵硬的麵部肌肉微微抽搐。
    “殿下！”
    他額頭重重磕在青石板上，聲音悶得發顫：“是……是太子殿下賜名！”
    “還算你沒忘。”
    蕭蘅滿意地點頭，繡著金線的靴尖碾過楚離垂落的發梢，“你這條命，本就是本太子從死人堆裏撿回來的。”
    “你的脾氣我了解，想必你也不願意看到自己的救命恩人就這麽死的不明不白。”
    楚離聽到這兒身子下意識一顫，但隨即卻把頭壓得更低。
    “殿下言重了。”
    蕭蘅雙井無波的掃了他一眼，繼續道：“你想讓她活？”
    “是嗎？”
    楚離：“……”
    “女人。”
    他突然轉身，目光如毒蛇般纏住卿夢萱驚恐的雙眼：“看在你走運救了楚離，還有楚離替你求情的份上。”
    “本宮便留你一條活路。”
    卿夢萱心髒幾乎要跳出胸腔。
    可就在她剛剛鬆了口氣之際，卻見蕭蘅勾起唇角，“不過，既然你對他情深義重，楚離又舍不得你受苦……”
    他抬手示意獄卒解開卿夢萱的鐵鏈，“三日後，你便嫁給楚離。”
    “從此生是楚家婦，死是楚家鬼，若敢有半點異心，本太子讓你們嚐嚐這地牢裏所有刑具的滋味！”
    鐵鏈墜地的聲響驚得卿夢萱踉蹌後退，撞翻了牆角的刑架。
    楚離更是如遭雷擊，猛地抬頭：“殿下！這萬萬不可！她……”
    “怎麽？你不願？”
    蕭蘅慢條斯理地擦拭著腰間玉佩，“還是說，你想看著她現在就受刑？”
    他話音未落，獄卒們已經嘩啦啦舉起刑具。
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