蕭蘅拽著鐵鏈拖著楚離前行，青石板上留下一道暗紅血痕。
    西廂院朱漆門前的丫鬟們見狀，紛紛停下手中動作，臉色發白地退到一旁。
    而其餘幾個嬤嬤小聲議論幾句後，也悄悄躲到了廊下。
    “把這裏圍起來。”
    蕭蘅冷聲下令，“所有人不得隨意出入，違令者嚴懲。”
    “是！”
    二十餘名侍衛立刻動身，將西廂院圍得嚴嚴實實。
    “嘁……”
    布置妥當後，蕭蘅轉而看向楚離，目光不善：“楚離，等會兒就要搜你那位的住處了，你不緊張？”
    “殿下說笑了。”
    楚離艱難地偏頭吐掉口中血沫，盡管傷口的疼痛讓他幾近暈眩，脊背卻依舊挺得筆直：“殿下認定我有罪，楚離雖沒讀過什麽書，但也知道辯解無用。”
    “君要臣死臣不得不死，您既不信我，那楚離為求清白自然隻能任由殿下搜查。”
    蕭蘅扯動鐵鏈，楚離踉蹌著被拽到西廂院門前。
    木門被踹開的聲響在院中回蕩，丫鬟們連忙行禮，卻被蕭蘅揮手示意退下。
    “仔細搜，別放過任何角落。”
    蕭蘅目光緊盯著楚離，“搜不出人，你知道下場。”
    侍衛們迅速散開，翻動箱櫃的聲音接連響起。
    楚離被按在廊柱上，看著屋內一片狼藉，心跳不由加快。
    “殿下，衣櫃裏有女子衣物！”
    一名侍衛拿著粉色襦裙匯報。
    “繼續找。”
    蕭蘅神色冷淡。
    很快，又有侍衛匆匆行至蕭蘅身旁，低聲耳語了幾句。
    “都搜過了？”
    蕭蘅臉色陰沉，看向頭如搗蒜的侍衛。
    蕭蘅走到床邊，猛地轉身用長劍抵住楚離咽喉：“人在哪？”
    “看在你對本宮多年忠心耿耿的份上，給你最後一次機會。”
    自打侍衛搜查之際，楚離一直緊盯著這些人的動向。
    而現在沒有找到卿夢萱，楚離反而鎮定下來。
    “殿下，我真的不知道。”
    楚離輕笑一聲，舔了舔嘴角的血跡，“我抱著被子就已出門，往後的事我實在不清楚。”
    蕭蘅怒極反笑，一腳踹在楚離膝蓋上，將人踹得跪倒在地。
    “你還真是不見棺材不落淚！真當本太子不敢殺你？”
    話音未落，他猛地從身旁侍衛腰間抽出長劍，寒光直逼楚離咽喉。
    就在這千鈞一發之際，長廊盡頭突然傳來急促的腳步聲。卿夢萱抱著木盆匆匆出現，裙擺還沾著水漬。
    看到長劍抵在楚離頸間，她臉色瞬間煞白……
    木盆“哐當”落地，水花四濺。
    “住手！”
    她發了瘋似的往前衝，卻被兩名侍衛橫劍攔住。
    卿夢萱死死抓著劍刃，鮮血順著掌心流下也渾然不覺：“殿下你懷疑的是我，有什麽就該衝我來！”
    “楚大哥他什麽都不知道！”
    蕭蘅握著長劍的手猛地僵住，劍尖在楚離脖頸處懸停。
    他瞪大雙眼，難以置信地盯著突然出現的卿夢萱，喉結上下滾動。
    她……
    她怎麽還在府裏？
    “殿下，民女知道自己有罪，可您也不該如此對待楚大哥！”
    卿夢萱直視著蕭蘅的眼睛，盡管掌心還在滲血，聲音卻沉穩異常。
    她抬手理了理歪斜的發簪，“昨夜我不慎打翻燭台，燈油浸透了床褥，瞬間就燒出個大洞。”
    說到這兒，她轉頭看向楚離，眼中閃過一絲愧疚：“楚大哥知道殿下對我多有疑慮，擔心這點小事驚動殿下，便主動攬下罪責，說要趁今日一早將被褥帶出去縫補，也好瞞過眾人耳目。”
    “可殿下也犯不著為了一床被子，如此對待楚大哥！”
    “可笑！”
    蕭蘅冷哼一聲，長劍抵住卿夢萱胸口，“你真當我信了你的鬼話？”
    “那剛才本宮派人搜查院子的時候你又在何處，又為何搜查是整個院裏女眷都不知你行蹤，無一人為你開口？！”
    “回殿下的話，民女剛才去浣衣房了。”
    卿夢萱毫不猶豫地開口，“被褥燒壞時，濺出的火星也燎到了我的裙擺。”
    “我想著若被人瞧見，免不了又是一番閑話，便趕去浣衣房處理。”
    “殿下若是不信，大可派人去問。”
    話剛說完，不等蕭蘅再次開口，卿夢萱忙不迭的又繼續說道：“至於無人知道民女行蹤，那當然是民女自打入了太子府後就極少出屋，更不用說與院裏的姐姐們交談！”
    “倘若這樣都是錯的話，那民女甘願領受責罰！”
    她頓了頓，突然屈膝跪地，“求殿下明察！”
    “楚大哥一心護主，不該為了這點小事受此折磨。”
    “若殿下仍有懷疑，我甘願以死自證清白！”
    說著，她抓起蕭蘅的長劍，隨即就朝著自己咽喉處按去。
    蕭蘅握著劍柄的指節因用力而泛白，劍尖幾乎要刺破卿夢萱的衣襟。
    四周丫鬟嬤嬤們屏息凝神，目光都落在他身上，那一道道帶著疑惑、畏懼又隱隱譴責的視線，如芒在背。
    他突然意識到，此處是府中下人家眷往來之地。
    若真在此處動了殺心，不出半日，“太子濫殺無辜”的流言便會傳遍京城大街小巷。
    “居然……被這麽算計！”
    喉間湧上一口腥甜的怒意，蕭蘅強行壓下殺意，卻仍咬著牙冷笑：“好個伶牙俐齒的賤……”
    “你在胡說什麽！”
    楚離突然暴喝一聲，猛地掙開侍衛攙扶，踉蹌著撲到卿夢萱身前。
    他肩頭傷口滲出的血洇濕了外袍，卻仍瞪著卿夢萱厲聲道：“你是何等身份，怎敢對太子殿下如此無禮？”
    “還不速速給殿下道歉？！”
    “這……”
    卿夢萱微愣，旋即撲通一聲跪地，眼眶泛紅：“民女知錯，還請殿下恕罪！”
    “殿下！”
    楚離轉身單膝跪地，抱拳時牽動傷口，疼得額頭青筋暴起，聲音卻依舊沉穩：“雲姑娘剛剛過門，府中的許多規矩都還未學。”
    “她一時情急冒犯了殿下，實是卑職教導不嚴。”
    說完，楚離重重叩首，“還望殿下念在她無心之失，莫要與她計較。”
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