“殿下！”
    卿夢萱急忙掏出帕子為他擦拭，卻聽見身後傳來鐵蹄碾碎碎石的聲響。
    月光穿透枝葉，將追兵的影子拉長，在地上織成可怖的羅網。
    她猛然扯下頸間玉墜，狠狠砸向左側灌木叢，清脆聲響引得馬蹄轉向。
    “往西北走！”
    卿夢萱壓低聲音，“那裏有片沼澤，能拖慢他們！”
    話音未落，破空聲驟起，一支利箭擦著她耳畔飛過，釘入樹幹嗡嗡作響。
    她反手甩出袖中銀針，暗處傳來一聲悶哼，追兵攻勢卻愈發淩厲。
    齊王宮望樓內，蕭妄將鎏金令牌重重拍在案上。
    燭火搖曳中，心腹單膝跪地：“三百死士已追至青石崖，隻是……”
    “隻是什麽？”
    蕭妄捏起令牌上的槐花紋路，指甲幾乎掐進金箔。
    “聞景煥突然折返，與死士纏鬥在一處，恒王和那女子趁機逃脫。”
    蕭妄瞳孔驟縮，鎏金令牌應聲而碎。
    他早知聞景煥重情重義，卻沒料到對方竟會以命相搏。
    “傳令下去，人若逃了也就罷了，但死就要見屍！”
    ……
    楚國皇宮內，蕭蘅膝下的青磚已沁出冷汗。
    大楚皇帝盯著他額間新添的傷痕，突然將茶盞砸在龍紋柱上。
    “朕……很好奇。”
    “你為何會如此執著與非要兄弟相殘？”
    皇後“撲通”跪地，鳳冠上的東珠簌簌而落：“陛下明察，定是奸人挑撥！”
    蕭蘅卻挺直脊背，從袖中掏出半截染血的信箋“兒臣願領罪，但此事背後另有隱情。”
    信箋上的字跡，赫然是蕭妄的心腹筆跡。
    蕭蘅餘光瞥見父皇驟變的臉色，嘴角勾起不易察覺的弧度。
    三日前，他故意讓密探將假信送到齊王手中，又買通蕭妄身邊的小廝，讓其將“證據”帶回楚國。這場禍水東引之計，終於到了收網之時。
    ……
    沼澤邊緣，卿夢萱的軟劍已卷刃。
    恒王渾身濕透，深陷泥潭的右腿幾乎沒至膝蓋。
    追兵呈半月形圍攏，為首之人摘下鬥笠，露出臉上猙獰的刀疤。
    “恒王殿下，齊王說了，您留在此處，才是對大家都好。”
    千鈞一發之際，遠處傳來熟悉的長嘯。
    聞景煥渾身浴血，手中長劍血跡斑斑，如修羅般殺出重圍。
    他擲出懷中火折子，幹草堆瞬間燃起熊熊大火，風借火勢撲向追兵。
    “愣著幹什麽！”
    他嘶吼著將恒王拽出泥潭，“再不走，都得葬身火海！”
    火勢借著風勢瘋長，宛如一條赤色巨龍，將追兵的慘叫聲與兵器碰撞聲一同吞噬。
    聞景煥拽著恒王跌跌撞撞往前跑，卿夢萱則手持斷劍，警惕地斷後。
    可沒跑出多遠，前方卻出現了斷崖，下方是深不見底的峽穀，唯有一座搖搖晃晃的索橋連接對岸。
    “走！”
    聞景煥不由分說，一把將恒王推向索橋。
    恒王剛踏上索橋，身後便傳來利箭破空聲。
    卿夢萱眼疾手快，揮劍將箭擊飛，卻見更多的箭矢如雨點般射來。
    她急忙扯下裙擺，裹在劍柄上，點燃後舞成火圈，暫時逼退了追兵。
    索橋在三人腳下劇烈晃動，木板發出不堪重負的“吱呀”聲。
    當他們好不容易跑到對岸，追兵也已踏上索橋。
    聞景煥毫不猶豫地抽出佩劍，斬斷索橋的繩索。
    伴隨著一陣驚恐的慘叫，追兵連同索橋一同墜入深淵。
    三人癱坐在地，大口喘著粗氣。恒王望著聞景煥身上觸目驚心的傷口，眼眶泛紅：“王爺……你沒事吧？”
    “區區小傷。”
    聞景煥扯出一抹蒼白的笑，“還好，咱們還能脫身……”
    卿夢萱心疼地為他包紮傷口，突然神色一凜，
    “不對……”
    話音未落，四周的樹林中便亮起無數火把，將三人團團圍住。
    而在楚國皇宮內，氣氛同樣劍拔弩張。
    大楚皇帝緊握著那半截染血的信箋，臉色陰沉得可怕。
    蕭妄被急召入宮，看到信箋的瞬間，心中便明白了蕭蘅的陰謀。
    但他很快鎮定下來，撲通跪地，聲淚俱下：“父皇明鑒，這分明是有人栽贓陷害兒臣！”
    “兒臣對父皇忠心耿耿，怎會做出此等大逆不道之事！”
    皇後也在一旁幫腔：“陛下，蕭妄為了奪太子之位，什麽事做不出來？”
    “臣妾覺得此事還是得細細查驗一番。”
    “父皇！”
    蕭蘅冷笑一聲：“如若父皇不信，隻需找來蕭妄的心腹當麵對質，真假立辨。”
    “蕭妄。”
    大楚皇帝目光如炬，盯著蕭妄：“你可有什麽要說的？”
    “朕再給你最後一個機會！”
    蕭妄心中暗自盤算，突然猛地磕頭，“兒臣的確有罪！但並非謀害恒王，而是……而是暗中調查太子黨羽，發現有人意圖勾結外敵！”
    “兒臣本想搜集足夠證據再稟明父皇，卻不想被太子察覺，反遭誣陷！”
    此言一出，滿殿皆驚。
    蕭蘅臉色驟變：“你……你血口噴人！”
    大楚皇帝眉頭緊皺，一時之間也難以分辨真假。
    “報！”
    就在這時，一名侍衛匆匆趕來：“陛下，急報！”
    “城中金吾衛有七成人數不在其位！”
    “金吾衛？”
    大楚皇帝猛地拍案而起，眼中怒火熊熊：“蕭妄！你好大的膽子！”
    “無詔書擅自動兵，你心裏還有沒有朕這個父皇！？”
    ……
    樹林中，火把映得四周恍如白晝。
    為首之人身披玄鐵重甲，麵罩下隻露出一雙泛著冷光的眼睛，他抬手示意，士兵們立刻張弓搭箭，將三人牢牢鎖定。
    “聞景煥，恒王殿下，別來無恙啊。”
    那聲音低沉沙啞，帶著一絲玩味，“齊王殿下有令，活要見人，死……也要帶回全屍。”
    聞景煥緩緩起身，將恒王擋在身後，握劍的手卻在微微發顫——
    此前的激戰早已耗盡他的體力，如今身上的傷口還在不斷滲血。
    卿夢萱握緊斷劍，餘光瞥見不遠處的灌木叢在夜風中有規律地晃動，心中突然一動。
    “慢著！”
    恒王突然從聞景煥身後走出，雖臉色蒼白，卻依舊保持著王族的威嚴，“我倒想問問，齊王為何突然要置我於死地？明明……”
    他的話被一陣冷笑打斷：“殿下就別揣著明白裝糊塗了，有些秘密，還是永遠爛在肚子裏的好。”
    話音未落，對方猛地揮手下令。
    “殺！”