建安四十八年，天大旱，六月無雨，晴空無雲。
    那高懸於長空的烈陽，甚至將地麵上的最後一份水分都攫取而去，隻給大地留下了一條條難以愈合的疤痕。
    柏溪鎮的城門時隔多年再次被封閉了起來，城外的土坡之上則多了些枯骨，那是屬於隔壁城鎮逃難而來的人或是動物的。
    隻是這天氣實在是太毒辣了，就連本應追尋著死亡而來的禿鷲都罕見的缺席了。
    那些屍骸就這樣混雜在一起，隨後被那填充到整個天際線的橘黃色沙塵暴吹拂著，最終隻剩下了一小節露出於地麵之上的燦白。
    縣令在看到這些自旁邊郡縣而來的難民時是極其緊張的，他當然不希望這些人進來。
    感性一點來說，他是柏溪鎮的縣令，他需要照顧，也隻能照顧柏溪鎮這一塊地方。
    理性來說，放一個難民入城就等於告訴其它地方的人們這裏還有活路，人在麵臨生死危機的時候是會抓住每一根草芥的，哪怕這會害死別人。
    到時候估計整個初雲州的難民，乃至於周圍幾個郡縣的難民都會聚集到這裏來，那個時候隻要出一點問題，輕則讓瘟疫蔓延，重則城破人死。
    隻是此刻的柏溪鎮內有一位素來以仁德聞名的鄉賢，這鄉賢的影響力還比他大。
    最重要的是現在城內可以保持穩定，全仰賴對方搭橋籌集來的糧食。
    縣令就害怕對方想要讓他打開城門接納那些難民，若是那樣他就真的裏外不是人了。
    好消息是對方之前並沒有提出這個要求，壞消息是對方今日特意登門拜訪了他。
    作為一地的父母官，在這柏溪鎮上有人登門拜訪他大抵是來求他辦事，他的門檻每天不知道要被多少人踏過。
    而唯獨這菖蒲，他登門卻是給他來布置任務了。
    縣令猶豫了片刻，最終還是放棄了讓師爺謊稱他不在府邸內這個略顯幼稚的法子。
    這個理由有些太過於劣質了，就連他自己想一想都感覺臊的慌。
    縣令在夫人的幫助下換下了身上的官服，他準備換一身常服，以晚輩的身份去接待對方，以此讓馬上到來的談話氛圍更加和諧一點。
    “那菖蒲先生素有賢名，夫君將這利害關係與他一一言明，對方未必會咄咄逼人。”
    縣令夫人細心的為自家夫君整理好了衣領和袖口，隨後用手揉了揉縣令的太陽穴，為他疏解緊張的情緒。
    “唉，若是我無功無過，這事當然可行。
    隻是之前我貪圖那郡守的人情，送了一批糧食過去，那糧食全是菖蒲先生搭橋籌集來的。
    雖然錢是走的公賬不假，但是那個時候那還能買到平價的糧食，那還是人家用了人情給我幫的忙。
    現在郡守已經被押解入京了，那位代理初雲郡守的殿下卻半點沒有開倉的意思。
    那些糧食估計是要不回來了，現在他再來，我又怎麽可能站在岸上給他道明這利害關係。”
    縣令長歎了口氣，他突然探手捉住了夫人的手掌，隨後拉著夫人一起坐在了對麵的椅子上。
    “這官老爺做的真是憋屈，別人都是三年清知府，十萬雪花銀。
    我這倒好，來了這裏拿著自己的家底補貼公用，一年旱過又一年，這什麽時候才是個頭啊。”
    “夫君且耐下心來，我聽夫君曾說過，隔壁幾個鎮都已經出現了易子而食的慘狀。
    與之相比，現在夫君治下的柏溪鎮已經算是世外桃源了。
    夫君不見，那上官也沒有因為今年的稅收和衙役問題而怪罪於夫君嗎。
    這說明廟堂那邊也是知道這裏困苦的，依我之見夫君隻要維持住現在的狀況就算是大功一件了。”
    “夫人說的是。”
    縣令整理好衣裳，抬腳去了前院。
    原本這院子裏麵是有幾棵來自西域的石榴樹的，隻是現在城內就連那幾口深井裏麵的水位都低的可憐，他院子裏麵的樹自從兩年前就沒有再澆過了。
    也就是兩個月之前，縣令看那幾棵石榴樹已經旱死了，於是幹脆叫人將其給伐倒，至少這樣還能得來些許的柴火。
    菖蒲走入那小院子中，原本這個季節，這裏應該是繁花似錦的。
    隻是此刻那花圃之中隻有幾棵半死不活的小草，以及三三兩兩分布在各處的一個個樹樁。
    牆角的地方還有被堆積起來的一些柴火，兩個孩童正在一根被伐倒的枝幹邊追逐打鬧著。
    “天太幹了，我害怕這樹到時候被點燃了，那就麻煩了。
    隻是可惜了啊。”
    縣令匆匆自後院而來，一到園中，他就看到了那正在看著田圃中木樁的菖蒲。
    “確實可惜了。”
    菖蒲點點頭，跟著對方一起進了後院，那裏還有兩棵依然頑強的和這火熱天氣對抗著的棗樹。
    柏溪鎮位於大煜北方，這裏的冬季寒冷，夏季幹燥，許多南方可以用的景觀樹到了這裏都會水土不服，這棗樹耐旱，果實又可以長期儲存，故而頗受西北百姓的喜愛。
    後院裏麵有了這兩棵掛著稀稀拉拉黃葉子的棗樹遮蔽一二，倒也算有些陰涼。
    “我手上現在大概有五百萬兩白銀，手上的物件和幾個產業大概可以換到二百萬兩，我想要差人去外麵用這筆錢購置一批糧食進來。
    隻是現在外麵兵荒馬亂，而且初雲州外麵已經被封鎖了。
    四方鏢局那邊我雖然已經和他們談好了，他們會出一批人護送，隻是路上最好還是要有一個有功名的人坐鎮為好，再者這事情還是要提前知會官府的。
    這件事我思來想去，隻能來麻煩你了。”
    “五，五百萬兩……”
    縣令張了張嘴，這有些太誇張了，他是寒門出身，他們家那幾十畝田地加上祖宅和家裏麵的大大小小物件，也就能湊個十來萬兩出來罷了。
    不過轉念一想，菖蒲這幾十年治療了不少富商權貴，其中豪擲千金報答救命之恩的人也不算少，加上對方沒有什麽大的消費，這五百萬兩倒也不算多。
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