趙毅川雖然好奇，但也不便多問。
    跟了朱豪這麽久，他知道這位軍長總有些常人難以理解的辦法。
    隊伍繼續前進，路越來越難走。
    這裏本來就是山區，道路狹窄崎嶇，加上晚上視線不好，行軍速度不得不放慢。
    “報告軍長！”一個傳令兵騎馬趕了上來：“裝甲團的一輛坦克出了故障，請求技術支援！”
    朱豪皺了皺眉頭，在這種時候出故障可不是什麽好事。
    “什麽故障？”朱豪問道。
    “發動機過熱，冷卻係統可能有問題。”傳令兵回答。
    朱豪思考了一下：“告訴徐虎，如果十分鍾內修不好，就把坦克推到路邊，等以後再來拖。現在時間緊迫，不能因為一輛坦克耽誤整個行軍計劃。”
    “是！”傳令兵立刻騎馬返回。
    果然，十分鍾後那輛坦克還是沒修好。
    徐虎隻能無奈地下令將坦克推到路邊隱蔽起來，等以後有機會再來回收。
    “可惜了一輛好坦克。”徐虎騎馬跟上來，語氣中帶著不甘。
    “坦克可以再有，人沒了就什麽都沒了。”朱豪安慰道：“而且，這輛坦克又不是徹底報廢，以後有機會還能修好。”
    徐虎點點頭，但心情還是有些低落。裝甲團本來坦克就不多，現在又損失一輛，實力進一步削弱。
    就在這時，前麵的偵察兵傳來消息：前方發現一支隊伍正在行軍，看起來像是潰兵。
    朱豪立刻下令停止前進，派遣一個連去查看情況。
    很快，那個連長就帶著幾個人回來了。
    “報告軍長！”連長敬禮報告：“前方確實是潰兵，大概有三四百人，看起來是從前線敗退下來的。”
    “哪個部隊的？”朱豪問道。
    “說是第67軍的，但看起來軍紀很差，隊形混亂，有些人還在路上搶劫百姓的東西。”連長如實匯報。
    朱豪臉色一沉。潰兵搶劫百姓，這種事情最敗壞軍隊名聲。
    “把他們的長官叫來！”朱豪下令道。
    不一會兒，一個少校軍官被帶了過來。這個少校看起來狼狽不堪，軍裝破破爛爛，臉上還有幾道血痕。
    “你是哪個部隊的？”朱豪質問道。
    “67軍201師603團二營營長張德勝！”少校立正回答，但聲音有些發顫。
    “你們怎麽搞成這副樣子？”朱豪繼續問道。
    張德勝的臉色更加難看：“報告長官，我們在前線遭遇日軍突襲，團長陣亡，全團潰散。我們這些人是拚命跑出來的。”
    朱豪看了看這個張德勝，又看了看遠處那些混亂的士兵，心中有了判斷。
    “你們剛才是不是在搶劫百姓？”朱豪的聲音變得嚴厲。
    “沒有！絕對沒有！”張德勝連忙否認：“我們隻是…隻是征收了一些糧食，給弟兄們充饑。”
    “征收？”朱豪冷笑一聲：“堂堂國軍，向自己的百姓征收？你們的臉呢？”
    張德勝被說得無言以對，隻能低著頭不說話。
    朱豪想了想，這些潰兵雖然軍紀敗壞，但畢竟也是抗日隊伍。
    如果處理得當，說不定還能為己所用。
    “這樣吧，”朱豪說道：“你們願不願意加入我們第41軍？”
    張德勝一愣：“長官的意思是？”
    “收編你們。”朱豪直截了當地說：“但有個條件，必須嚴格遵守軍紀，不準再有搶劫百姓的行為。違者，軍法從事！”
    張德勝眼前一亮。他們現在就是喪家犬，能被收編當然是好事。
    “願意！願意！”張德勝連連點頭：“謝謝長官收留！”
    “別高興得太早。”朱豪警告道：“我醜話說在前麵，我們第41軍軍紀嚴明。你們要是敢胡來，我第一個饒不了你們！”
    “明白！明白！”張德勝連忙保證。
    朱豪轉身對趙毅川說道：“讓後勤部門給他們分配一些武器裝備，編入144師作為補充兵員。”
    “是！”趙毅川應聲而去。
    這樣一來，第41軍的兵力就增加了三四百人。
    雖然這些潰兵的戰鬥力可能不強，但總比沒有好。
    隊伍繼續前進，天色漸漸發白。經過一夜的急行軍，第41軍終於在天亮前到達了吳縣。
    吳縣是個小縣城，人口不多，但地理位置很重要。
    縣城坐落在一個山穀之中，四周都是山丘，易守難攻。
    朱豪站在縣城外的高地上，用望遠鏡觀察著周圍的地形。
    這裏確實是個不錯的防守位置，但也有個缺點：一旦被包圍，就很難突圍。
    “軍長，縣城裏的情況怎麽樣？”周衛國騎馬過來詢問。
    “派人去了解一下。”朱豪放下望遠鏡：“看看縣政府還在不在，百姓撤離了多少。”
    很快，偵察兵就回來了。
    縣城裏基本上已經空了，縣政府的人早就跑了，大部分百姓也都撤離了。
    隻留下一些舍不得家產的老人，還有一些來不及走的人。
    “這樣也好，”朱豪點點頭：“至少我們不用擔心誤傷平民。”
    朱豪開始部署防務。他將122師部署在縣城東麵，那裏是日軍最可能攻擊的方向。
    144師部署在縣城南麵，負責側翼防守。
    124師作為預備隊，駐紮在縣城中心，隨時準備支援各個方向。
    裝甲團的坦克分散部署在各個重要路口，火炮陣地設在縣城後麵的山坡上，既便於隱蔽，又能覆蓋整個防區。
    “衛國，”朱豪把周衛國叫過來：“你帶一個連去縣城周圍偵察，了解所有能通行的道路。特別注意後山的小路，那可能是我們將來的撤退路線。”
    “明白。”周衛國接受了任務。
    就在第41軍緊張部署的時候，遠處傳來了隆隆的發動機聲。日軍來了！
    朱豪舉起望遠鏡朝聲音傳來的方向看去，果然看到遠處的公路上出現了一長串的軍車隊伍。車隊前麵飄著膏藥旗，那正是日軍的標誌。
    “傳令各部！”朱豪大聲下令：“日軍已到，立即進入戰鬥位置！”
    隨著命令傳達下去，整個第41軍立刻動了起來。
    士兵們迅速進入戰壕，機槍手架起機槍，炮兵調整火炮角度。
    一場新的戰鬥即將開始。