周衛國緩緩地閉上了眼睛。
    回家。
    多麽簡單，又多麽奢侈的兩個字。
    他想起了自己在金陵的家，想起了那個在戰火中消失的未婚妻。
    他想起了那些犧牲的戰友，他們臨死前，嘴裏念叨的，也都是這兩個字。
    為了回家，他們可以付出一切，包括生命。
    那……為了讓更多的人回家，犧牲掉一些人，難道不也是一種必要的代價嗎？
    周衛國的心，在劇烈地掙紮著。理智和情感，像兩頭凶猛的野獸，在他的腦海裏瘋狂地撕咬。
    最終，理智，那冰冷的、屬於軍人的理智，占了上風。
    他猛地睜開眼睛，眼中的空洞和迷茫，已經被一種近乎麻木的決絕所取代。
    他大步走到隊伍前麵，從一個目瞪口呆的傳令兵手裏，搶過那個鐵皮喇叭。
    “第二工程大隊！第五工程大隊！”
    他的聲音，通過喇叭的放大，變得嘶啞而又冷酷，在死寂的河灘上回蕩。
    “繼續架橋！”
    所有人都愣住了。
    那些剛剛從死亡線上掙紮回來的僧兵們，不敢相信地看著周衛國。
    他們一直以為，這個總教官，和那個魔王軍長是不一樣的。
    他雖然嚴厲，但至少，他還有人性。
    可現在，連他，也變成了魔鬼。
    一個年輕的僧兵，再也承受不住這種絕望，他扔掉手裏的斧頭，跪在地上，對著周衛國，一邊磕頭一邊哭喊：“總教官！求求你，饒了我們吧！我們不想死啊！我們真的不想死啊！”
    他的哭喊，像一根導火索，點燃了所有人的絕望。
    “不去了！要去你們自己去！”
    “這是讓我們去送死！我們不幹了！”
    “跟他們拚了！大不了一起死！”
    人群開始騷動，一些膽子大的，甚至握緊了手裏的鐵鎬和斧頭，眼中露出了凶光。
    兔子急了還咬人，更何況是八萬個被逼到絕境的人。
    就在嘩變一觸即發的時刻。
    “砰！”
    又是一聲槍響。
    開槍的，是周衛國。
    他手中的毛瑟槍，槍口正對著那個帶頭哭喊的年輕僧兵的腳下，打出了一個深深的彈坑。
    整個河灘，瞬間安靜了下來。
    所有人都驚恐地看著周衛國。
    周衛國的胸膛，劇烈地起伏著。他握著槍的手，在微微顫抖。
    他用盡全身的力氣，通過鐵皮喇叭，吼出了他這輩子最違心，也最堅定的一句話。
    “我再說一遍，這是命令！”
    “違令者，殺無赦！”
    說完，他將槍口，緩緩地，對準了那個跪在地上的年輕僧兵的頭。
    時間，仿佛在這一刻凝固了。
    所有人都屏住了呼吸，看著這一幕。
    那個年輕的僧兵，看著黑洞洞的槍口，身體抖得像秋風中的落葉，褲襠裏，一股騷臭的液體，不受控製地流了出來。
    最終，求生的本能，戰勝了一切。
    他連滾帶爬地從地上爬起來，撿起斧頭，哭喊著，像個瘋子一樣，第一個衝向了那條死亡之河。
    有人帶頭，剩下的人，也徹底崩潰了。
    他們哭著，喊著，咒罵著，卻又不得不邁開腳步，跟在他的身後，再一次走向那個用同伴的屍體堆砌起來的修羅場。
    周衛國看著那群如同奔喪般的身影，緩緩地放下了槍。
    他感覺自己的全身力氣，都被抽空了。
    他知道，從他開出這一槍，吼出那句“殺無赦”開始，他靈魂裏的某一部分，就已經永遠地死去了。
    他轉過頭，和遠處正在用望遠鏡觀察著這一切的朱豪，對視了一眼。
    朱豪的臉上，露出了一絲讚許的，甚至可以說是欣慰的笑容。
    他衝著周衛國，豎起了大拇指。
    周衛國麵無表情地移開了目光。
    他不想再看到那張臉，那張讓他感到惡心和戰栗的臉。
    第二次架橋，開始了。
    沒有了日軍飛機的威脅，對岸零星的火力，在41軍不計成本的炮火壓製下，顯得微不足道。
    僧兵們，像一群被設定好程序的機器人，麻木地，機械地，重複著砍樹、捆紮、鋪設的動作。
    河水，不斷地被新的屍體和鮮血染紅。
    但橋，也以一種驚人的速度，向著對岸延伸。
    這一次，隻用了不到一個小時，在一千多具新的屍體沉入河底之後，一座搖搖晃晃，卻足以通行兵馬的浮橋，終於橫跨在了皮尤河上。
    當最後一個缺口被合上時，整個河灘，一片死寂。
    沒有歡呼，沒有喜悅。
    隻有幸存者們，那一張張沾滿了血汙和泥土的、麻木不仁的臉。
    朱豪扔掉望遠鏡，哈哈大笑起來。
    “傳我命令！”
    “第四十一軍，全軍渡河！”
    “目標，同古！給老子把戴安瀾，從鬼子的包圍圈裏撈出來！”
    他的笑聲，在血色的黃昏中，顯得格外刺耳。
    浮橋在腳下發出不堪重負的呻吟，混雜著木頭與繩索的摩擦聲。
    第四十一軍的士兵們沉默而迅速地通過。
    他們的膠鞋踩在沾著血汙的橋麵上，發出沉悶的聲響。
    每個人都目不斜視，手中的半自動步槍握得死緊，槍身在黃昏的餘暉下泛著冰冷的金屬光澤。
    他們是狼群，聞到了血腥，正奔赴獵場。
    緊隨其後的，是那群幸存的僧兵。
    他們不再是人了，更像是一群被抽走了魂魄的行屍走肉。
    許多人身上還穿著被河水浸透的灰色短打，臉上、身上，滿是幹涸的血跡和泥漿。
    他們手裏依舊提著斧頭和鐵鎬，但眼神空洞，步伐機械，仿佛被無形的線牽引著，麻木地向前挪動。
    腳下的橋是他們用同伴的屍體鋪就的，身邊的河水裏，還漂浮著那些熟悉或不熟悉的麵孔。
    可他們不敢看，也不想看。
    恐懼已經被榨幹，剩下的，隻有一片死寂的麻木。
    周衛國站在橋頭，像一尊雕像。
    他的軍裝筆挺，但臉色蒼白得沒有一絲血色。
    他機械地指揮著部隊渡河，聲音嘶啞而平直，不帶任何感情。
    一個年輕的僧兵經過他身邊時，腳下一滑，摔倒在地，懷裏抱著的幾塊幹糧撒了一地。
    他沒有爬起來，隻是趴在地上，肩膀無聲地聳動著。
    周衛國看著他，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。他想去扶，手抬到一半，卻又僵在了空中。
    最終，是旁邊一個川軍老兵走過去，一腳踹在那僧兵的屁股上，罵罵咧咧地把他拎了起來：“哭你娘的喪！爬起來！想死在鬼子飛機底下嗦？”
    僧兵被他拎起來，依舊渾身發抖。
    老兵把地上的幹糧撿起來，粗暴地塞回他懷裏，又推了他一把：“跟上！別他媽的給老子們拖後腿！”
    周衛國看著這一幕，緩緩地閉上了眼睛。他靈魂裏那座名為“信念”的殿堂，已經塌了。
    河對岸，朱豪已經在一片被炮火犁過的空地上，搭起了一個臨時的指揮部。
    他悠閑地坐在一張從吉普車上拆下來的椅子裏，阿昌叔正用一塊幹淨的布，小心翼翼地擦拭著他那把德製毛瑟手槍。
    “少爺，”阿昌叔的手還在微微發抖：“我們……我們死了好多人……那些和尚，死了起碼有一兩萬……”
    “嗯。”朱豪從鼻子裏應了一聲，眼睛都沒睜開，“打仗嘛，哪有不死人的。一兩萬條命，換大軍過河，這筆買賣，劃算。”
    阿昌叔張了張嘴，想說什麽，卻發現自己喉嚨裏像是堵了一團棉花。
    他看著自家少爺那張平靜得沒有一絲波瀾的臉，一股寒氣從心底升起。這還是他看著長大的那個少爺嗎？
    “劃算？”一個冰冷的聲音傳來。
    周衛國走了過來，他的眼神像一把淬了冰的刀：“軍長，他們不是數字，是人。”
    “哦？”朱豪終於睜開了眼睛，他看著周衛國，臉上露出一絲玩味的笑容：“總教官，你這是在質疑我的指揮？”
    “我不敢。”周衛國挺直了腰杆，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的：“我隻是想提醒軍長，我們是龍國的軍隊，不是一群為了勝利不擇手段的土匪。”
    “土匪？”朱豪笑了，他站起身，走到周衛國麵前，拍了拍他的肩膀：“衛國，你記住，曆史是勝利者寫的。等我們把鬼子趕出去了，史書上隻會寫第四十一軍在皮尤河畔，浴血奮戰，強渡天險，大破日寇。至於死了幾個和尚，誰他媽在乎？”
    他湊到周衛國耳邊，壓低了聲音：“而且，你不覺得，這些禿驢被我這麽一折騰，現在好用多了嗎？”
    周衛國渾身一震，他猛地抬頭，看向那些已經渡過河，正在岸邊重新集結的僧兵。
    他們確實變了。
    麻木的表情下，是一種被逼到絕境後的凶悍。
    他們不再交頭接耳，不再哭天搶地。
    軍官一聲令下，他們就沉默地執行，動作遲緩，卻不再有任何反抗。
    恐懼還在，但已經被一種更深沉的東西壓了下去。
    朱豪走到那群僧兵麵前。幸存的僧兵們看到他，身體不自覺地繃緊了，眼神裏滿是畏懼，像一群見到了屠夫的羊。
    “都他媽給老子站直了！”朱豪吼了一聲。
    僧兵們一個激靈，下意識地挺起了胸膛。
    “死了的，都記好了名字，撫恤金一分都不會少。家裏人，我朱豪養了！”朱豪的聲音在河灘上回蕩：“活著的，也別他媽覺得自己虧了！”
    他指著那個第一個衝上對岸，名叫“法空”的和尚。
    法空腿上中了一槍，此刻正被兩個同伴扶著，臉色慘白，但腰杆卻挺得筆直。
    “法空！”朱豪喊道。
    “到！”法空大聲回答，聲音因為激動而有些顫抖。
    “老子說話算話！賞你大洋一千！從現在起，你就是護國尊者軍後勤基建總隊，第三工程大隊的大隊長！以後，你跟著老子吃小灶！”朱豪說完，對身後的阿昌叔使了個眼色。
    阿昌叔立刻會意，哆哆嗦嗦地從一個皮箱裏，捧出十根金燦燦的“小黃魚”，在眾目睽睽之下，塞到了法空的手裏。
    金條的重量和冰冷的觸感，讓法空渾身一顫。
    周圍的僧兵們，看著那刺眼的金光，呼吸瞬間變得粗重起來。
    空洞的眼神裏，第一次重新燃起了一點東西。那東西，叫欲望。
    “你們也一樣！”朱豪的目光掃過所有人：“從今天起，你們不再是念經拜佛的和尚！你們是老子的兵！是護國尊者軍！你們的功德，不是敲木魚敲出來的，是用鬼子的命換來的！”
    他指著南方，聲音陡然拔高：“殺了鬼子，就有肉吃，有錢拿！想活命，想發財，就跟著老子，去前麵，把那些狗娘養的霓虹矮子，一個個都超度了！”
    沒有慷慨激昂的陳詞，沒有為國為民的口號。
    隻有最赤裸裸的利益和最原始的生存法則。
    但這，恰恰是對這群已經被徹底擊垮了信仰的人，最有效的東西。
    人群中，那個曾經帶頭衝鋒的袍哥和尚，舔了舔幹裂的嘴唇，握緊了手裏的開山斧。
    他看著朱豪的眼神，畏懼依舊，但更多了一種說不清道不明的狂熱。
    當晚，大軍在河對岸休整。
    第四十一軍的營地裏，篝火旁，老兵們擦拭著武器，低聲說笑著，談論著家鄉的婆娘和即將到手的賞錢。
    而在不遠處的另一片營地裏，數萬名僧兵圍坐在一起，氣氛壓抑而詭異。
    他們沒有念經，也沒有說話。
    隻是沉默地，大口大口地啃著手裏的幹糧。
    在他們中間，幾個新上任的“大隊長”、“中隊長”，正唾沫橫飛地吹噓著自己今天的“英勇”，以及軍長許諾的種種好處。
    夜色漸深，一個傳令兵匆匆跑進朱豪的指揮部。
    “報告軍長！司令部急電！戴安瀾將軍的第200師，在同古已經被日軍第五十五師團三麵包圍，情況危急！杜總司令命令我部，火速馳援，從正麵撕開日軍防線，接應200師突圍！”
    指揮部裏，所有人的目光都集中在了地圖上。
    周衛國指著同古的位置，眉頭緊鎖：“第五十五師團的主力，已經將同古圍成了一個鐵桶。我們從正麵進攻，必然是一場慘烈的攻堅戰，傷亡會非常大。”
    所有人都理所當然地認為，朱豪會立刻下令，全軍向同古開進。
    然而，朱豪隻是瞥了一眼地圖上的同古，然後，他的手指，慢慢地，劃過了一道詭異的弧線，落在了第五十五師團的側後方，一個名叫“鄂克春”的小鎮上。
    “傳我命令。”朱豪的聲音很輕，卻讓指揮部裏所有人都感到一陣寒意。
    “全軍，向鄂克春方向，隱蔽穿插。”
    周衛國愣住了：“軍長，鄂克春在日軍的屁股後麵！我們去那裏幹什麽？戴師長還在同古等著我們！”
    朱豪抬起頭，臉上露出了一個野獸般的笑容。
    “接應？”他冷笑一聲，“老子什麽時候說過要去接應他了？”
    “老子要的，是把這個狗娘養的第五十五師團，連鍋端了！”
    ……
    免甸的叢林，對霓虹人來說是地獄，對朱豪手下這群人來說，卻像是回了老家。
    川軍的老兵們，本就是在山林裏摸爬滾打慣了的。
    而那些僧兵，在經曆了皮尤河的血腥洗禮後，仿佛被打通了任督二脈。朱豪一聲令下，讓他們開路，他們就紅著眼睛，揮舞著斧頭和鐵鎬衝進林子。
    一人多高的灌木，碗口粗的藤蔓，在他們麵前跟紙糊的沒什麽兩樣。
    這支十萬人的大軍，像一條無聲的巨蟒，放棄了更容易行軍的大路，一頭紮進了最原始、最難走的雨林深處，沿著朱豪在地圖上畫出的那道致命弧線，悄無聲息地迂回向日軍第五十五師團的後方。
    此時，日軍第五十五師團的師團長，陸軍中將竹內寬，正誌得意滿。
    他的指揮部設在同古城外一處高地上，用望遠鏡甚至能看清城頭飄揚的青天白日旗。在他看來，城裏的第200師，已經是甕中之鱉，覆滅隻在旦夕之間。
    “報告師團長閣下！”一個參謀軍官快步走來：“根據情報，支那軍的增援部隊，朱豪的第四十一軍，已經渡過了皮尤河，正向同古方向開來。”
    “哦？渡河了？”竹內寬放下望遠鏡，臉上露出一絲輕蔑的笑容：“一群烏合之眾，靠著人多，僥幸渡了河而已。他們的戰鬥力，跟我們大霓虹皇軍的勇士相比，不值一提。”
    第五十五師團，代號“部落”，是在全麵侵華戰爭爆發後才組建的特設師團，士兵多由大阪地區的商販、手工業者組成。
    在日軍內部，這種乙種師團，一直被那些甲種常設師團瞧不起。
    因此，竹內寬和他的部下，極度渴望一場酣暢淋漓的大勝，來證明自己的價值。
    “命令前沿部隊，做好阻擊準備。”竹內寬傲慢地揮了揮手：“我倒要看看，這支所謂的‘精銳’，有什麽本事。或許，我們可以把他們和第200師，一起埋葬在同古！”
    他的參謀們紛紛低頭應是，臉上都帶著自信的笑容。在他們看來，這不過是另一場輕鬆的勝利。
    然而，他們等了一天，預想中的正麵猛攻，沒有出現。
    又等了一天，同古正麵依舊靜悄悄的，仿佛那支渡河的龍國軍隊，人間蒸發了。
    竹內寬開始感到一絲不安。他派出偵察機，卻隻在茫茫林海中看到一片無邊無際的綠色。
    “難道他們迷路了？”一個年輕的參謀猜測道。
    “或者，是被叢林裏的瘴氣和毒蟲嚇破了膽，不敢前進了？”另一個參謀附和著，引起一陣哄笑。
    竹內寬皺著眉，沒有說話。他總覺得，這片死寂的叢林背後，隱藏著巨大的危險。
    第三天的淩晨，危險，降臨了。
    “轟！轟！轟隆隆——！”
    毫無征兆的，劇烈的爆炸聲，如同滾雷一般，從第五十五師團的後方，那個他們認為最安全的地方，猛然響起！
    數十門105毫米和155毫米口徑的重炮，同時發出怒吼。成百上千發炮彈，拖著尖銳的呼嘯，像一場鋼鐵風暴，精準地覆蓋了日軍的炮兵陣地、後勤倉庫、指揮部，以及正在鄂克春鎮裏呼呼大睡的日軍後備部隊。
    竹內寬的師團指揮部，在第一輪炮擊中，就被一發155毫米炮彈直接命中。
    巨大的氣浪將整個指揮部掀上了天，竹內寬和他的參謀班子，連慘叫都來不及發出一聲，就變成了一堆焦黑的碎肉。
    日軍的整個指揮係統，瞬間癱瘓。
    炮擊還在持續，仿佛永無止境。
    橘紅色的火焰，在日軍的陣地上連成一片，將黎明前的天空映得如同白晝。
    彈藥庫被引爆，發出驚天動地的殉爆聲。
    無數日軍士兵，在睡夢中，就被撕成了碎片。
    “敵襲！敵襲！”
    “支那軍！支那軍從我們後麵打過來了！”
    幸存的日軍，像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，建製完全被打亂了。
    他們引以為傲的武士道精神，在朱豪這種不講道理的飽和式炮擊麵前，脆弱得不堪一擊。
    炮聲，就是衝鋒的號角。
    當炮火開始向縱深延伸時，第四十一軍的三個主力師，如同三把尖刀，從叢林中猛虎般撲出，狠狠地紮進了第五十五師團混亂的陣線。
    川軍的老兵們，三人一組，五人一群，配合默契。他們手中的M1加蘭德半自動步槍，發出“乒、乒、乒”的清脆聲響，每一次聲響，都代表著八發子彈潑灑而出。
    日軍手中的三八大蓋，在這種近距離的遭遇戰中，根本抬不起頭。
    “手榴彈！給老子炸！”徐虎赤著上身，露出滿是傷疤的肌肉，他一手端著一支湯姆遜衝鋒槍，一手拎著個裝滿了手榴彈的布袋，帶著一個加強連，像一群瘋狗，直接衝進了一個正在頑抗的日軍中隊陣地。
    幾十顆德製長柄手榴彈被同時扔了進去，爆炸聲連成一片。
    陣地裏，血肉橫飛，慘叫聲瞬間被淹沒。
    而最讓霓虹人感到恐懼的，是跟在第四十一軍主力後麵的那群“怪物”。
    那是一群沉默的光頭。
    他們不穿軍裝，不拿步槍。
    他們手裏拎著伐木的斧子，開礦的鐵鎬，臉上沒有任何表情。
    他們不像軍人，倒像是一群從地獄裏爬出來的行刑隊。