“不是我太過認真，我隻是有些擔心。”艾勒提語氣裏帶上了幾分擔憂，“如果未來有一天，你們需要麵對的敵人，是想要奪走你們的生命。”
    “如果你們在那個時候心軟了，會不會被對方垂死反撲，從而丟掉性命？”
    “我又不是白癡，真到了那種你死我活的地步，我當然會直接除掉他。”
    德拉科扭頭看向哈利，嘴角勾起了一抹譏諷地笑容。
    “當然了，大名鼎鼎的救世主可能就不一定了。”
    “他或許會給對方一個改過自新的機會，然後自己丟掉小命。”
    哈利沒有吭聲，隻是默默地聽著。
    而艾勒提則是搖了搖頭：“你下不了手——先別急著否認，德拉科。”
    “當一條鮮活的生命在你眼前慢慢消逝時，那份無法言喻的恐懼就會緊緊抓住你的心髒。”
    “到那個時候，你就會明白，我為什麽說你下不了手。”
    德拉科撇了撇嘴，一臉不屑地“嘖”了一聲。
    “隻要不是我死，其他人死不死關我什麽事？這有什麽好害怕的？”
    艾勒提搖了搖頭，沒有再跟他爭論什麽。倒是哈利一臉的若有所思。
    三人來到了空教室以後，果然在這裏看到了凡特茜、赫敏和羅恩。他們此時正坐在一起吃零食。
    “茜茜——”艾勒提想要安慰凡特茜，但她卻冷哼一聲，把頭扭向一邊。
    赫敏對著艾勒提微微搖了搖頭，示意她凡特茜的氣還沒消。
    艾勒提也向赫敏點了點頭，然後隨便找了個位置默默坐下，一聲不吭。
    德拉科見凡特茜還是不高興，便想方設法逗她笑。
    他甚至把用蛇佬腔救下賈斯廷的事情都拿來向凡特茜炫耀。
    “……現在我是斯萊特林的繼承人了，厲不厲害？”
    “要是有人欺負你，我就說要把他變成石頭，嚇死他們！”
    凡特茜白了德拉科一眼：“真是個小孩子。”
    在德拉科如同連珠炮彈地猛烈攻勢下，她終究還是沒忍住，露出了一個大大的笑容。
    這下所有人都在心裏悄悄鬆了一口氣。
    他們又聊了一會兒，就各自回自己的休息室去了。
    “你說艾勒提是不是有毛病？”德拉科在和凡特茜往樓下走的時候，裝作不經意的模樣小聲說道。
    “她竟然說什麽，擔心我們會在麵對那些想殺死我們的敵人時手下留情，怕我們因為心軟而丟掉小命——”
    他偷偷瞥了一眼凡特茜，見她的表情沒什麽變化以後又繼續說：“我就說隻有傻瓜才會在那種時候心軟——比如說波特、韋斯萊和格蘭傑那三個白——癡——”
    他的話哽在了喉嚨裏，因為凡特茜突然抱住了他。
    “謝謝你，德拉科。”凡特茜說完，便迅速放開手，抬頭看向德拉科，“這隻是朋友之間的擁抱。”然後，她就蹦蹦跳跳地回休息室去了。
    德拉科站在原地，看著凡特茜的背影挑了挑眉：“擁抱就擁抱，還說什麽朋友之間的擁抱。”
    他不滿地抱怨道，但那嘴角的笑意卻徹底出賣了他。
    “等等我，茜茜！”他快步追了上去。
    翌日清晨，昨晚悄然降臨的雪花變成了猛烈的暴風雪，整個世界仿佛被一層潔白的絨毯覆蓋，即使趴在窗戶上也什麽都看不清。
    由於惡劣的天氣影響，本學期的最後一堂草藥課不得不臨時取消。
    因為斯普勞特教授要給那些嬌嫩的曼德拉草穿上溫暖的襪子，並細心地係上柔軟的圍巾。
    這是一個需要耐心和謹慎對待的工作，她不放心交給別人去做，認為隻有自己才能確保萬無一失。
    畢竟，加快曼德拉草的生長，以挽救洛麗絲夫人和科林的生命，是迫在眉睫的任務。
    當天晚上，他們來到空教室時，並沒有直接進行蛇佬腔的練習，因為凡特茜帶來了一條新消息。
    她說上午陪著德拉科在學校閑逛時碰上了海格，當時他手裏正提著一隻死公雞。
    “海格說這是開學以來死去的第二隻了。”凡特茜若有所思地說，“你們說會不會是斯萊特林的那個繼承人給殺掉的？”
    “如果我沒記錯的話，蛇怪似乎害怕雞叫——”
    “沒錯。”赫敏給予了一個肯定的答複，“我最近一直在圖書館查閱關於蛇怪的資料，這本書上記載了——”
    她將她從圖書館借來的一本陳舊的書籍拍在了桌子上，隨手一翻便是蛇怪那一頁。
    “在我們國家，有許多可怕的野獸和怪物四處遊蕩，其中最奇特、最致命的當屬蛇怪，也被稱作蛇王……”
    她用手指著上麵的內容，一字一句地讀著。
    “……蛇怪隻要聽到公雞的叫聲就會倉皇逃命，因為那對它來說是致命的。”
    “所以我們要不要去海格那裏偷兩隻雞來？”凡特茜興奮地提議道。
    “我勸你最好不要這樣。”赫敏嚴厲地說，“如果你再惹出什麽麻煩，聖誕節的假期你就可以回家去過了。”
    他們所有人都在聖誕假期的留校名單上簽了字。
    韋斯萊夫婦要去埃及看望查理，但他們沒有足夠的經費帶上七個孩子，所以他們全部都選擇留在學校。
    哈利是唯一一個真正會蛇佬腔的人，所以他不能離開，因此他提前寫信通知了小天狼星假期留校，並且收到了一封充滿怨念的回信。
    赫敏自然不會讓他們單獨行動，她是這樣說的：“免得你們又想出什麽退學的點子”，所以她也留在了學校。
    至於德拉科，他聲稱自己是為了繼續在學校裏當斯萊特林的繼承人，好讓以後的任務更加順利。
    但凡特茜偷偷跟艾勒提說：不久前，德拉科的父親給他寄了一封信，說魔法部查抄了馬爾福莊園。
    他讓德拉科安安分分地在學校裏待著，不要去管什麽密室的事。
    “而且，這麽做說不定還會打草驚蛇。”艾勒提補充道，“我們沒辦法在城堡裏養一隻每天都會咯咯叫的大公雞還不被人發現。”
    當然，除非把它養在有求必應屋，但艾勒提出於私心，並不希望別人知道這個地方。
    於是，這個提議最後不了了之了。
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