第二天清晨，艾勒提一如既往地被噩夢驚醒。她臉色陰沉地換好長袍，等待凡特茜梳洗完畢，好一起下樓吃早餐。
    “你還好嗎，姐姐？”凡特茜放下手裏的梳子，一臉擔憂地看著她，“你的臉色嚇死人了。”
    “我沒事。”艾勒提扯出一個僵硬的笑容，“隻是昨晚沒睡好。”
    “是因為弗雷德嗎？”凡特茜壓低聲音，語氣裏帶著藏不住的八卦意味。
    “不是。”艾勒提搖頭否認。
    “真的嗎？”凡特茜歪著頭，嘴角掛著揶揄的笑。
    “真的。”艾勒提無奈，“我騙你幹嘛？”
    凡特茜眨了眨眼，顯然不太相信：“可是昨晚你們——”
    “那隻是個意外。”艾勒提打斷她，隨即又像是意識到什麽似的放輕了聲音，“走吧，下樓吃飯。”她快步走向門口，卻在握住門把時頓了頓，“你認為什麽才適合我？”
    “什麽？”凡特茜被這突如其來的問題，搞得有些摸不著頭腦，“什麽適不適合？”
    艾勒提搖了搖頭，沒再說話，當她推開門時，隔壁的房間裏傳出了弗雷德誇張的笑聲。
    她指尖無意識地撫過昨晚被他觸碰過的發絲。
    到底什麽才是適合我的呢？她迫切想知道這個問題的答案。
    於是，她快步走到走廊，在一群紅頭發裏準確無誤地認出了弗雷德。
    “我想跟你談談，可以嗎？”她仰起頭，聲音比想象中要平靜許多，“隻有我們兩個。”
    喬治立刻用手肘捅了弗雷德一下，衝著他擠眉弄眼，嘴角都快要咧到耳朵根了。
    “現在？”弗雷德挑了挑眉，心跳不受控製地加快了。
    “嗯，現在。”艾勒提微微點頭，神情十分認真。
    “好吧，”弗雷德朝喬治使了個眼色，對方立刻捂住眼睛，轉身就走。
    “去我的房間吧。”
    兩人一路沉默著走進了17號房間。艾勒提隨手關上房門。
    “關於你昨天說的……”艾勒提深吸了一口氣，“什麽適合我……”
    弗雷德不自覺地屏住了呼吸。他當然記得自己說過的話，記得她在他身下時那明亮的眼睛，記得那一刻他心中的渴望——
    “我認為適合你的，”他微微低下腦袋，柔順的紅發垂落在額前，“就像現在這樣——”他的臉向著艾勒提慢慢貼近。
    “你要做什麽？”艾勒提不悅地皺起眉頭，“如果你不想回答，那就不回答，沒必要戲弄我。”
    弗雷德的臉在距離艾勒提隻有幾英寸的地方停下了，然後他緩緩直起身子，向後退了一步。
    “抱歉，我不是那個意思。”他的聲音略微有些沙啞。
    “什麽意思？”一直得不到確切的答案讓艾勒提感覺有點不耐煩了。
    “我是說，適合你的，是能讓你真正感到自由的東西。”弗雷德盡量讓自己的話聽起來更加誠懇。
    “自由？”艾勒提低聲重複了一遍，眉頭皺得更緊了。
    “沒錯，自由。”弗雷德語氣堅定地說，“適合你的，應該是能夠讓你做自己想做的事情，不受束縛。”
    “但我現在就很自由！我一直都在做自己想做的事情！”艾勒提的聲音裏帶著一絲憤怒，“你又能理解什麽？”
    “如果你說的自由就是像你這樣不計後果地行事，那麽這種自由又有什麽價值呢？”她的心裏湧起一股無名火，她也不知道自己為什麽會這麽生氣。
    “這不是可以用價值來衡量的東西。”弗雷德的聲音提高幾分，“自由是無價的，艾勒提！它不是一種可以隨意標價的商品。”
    “我所說的自由，是讓你能夠追隨內心的聲音，不被任何規則限製。是讓你能夠在每一次選擇中，都能忠於自己的靈魂！”
    “什麽叫做忠於自己的靈魂，我不明白！”艾勒提的眼眶有些微微泛紅，“我是自由的！我是自由的！”
    “艾勒提，”弗雷德的聲音變得柔和，試圖安撫她的情緒，“忠於自己的靈魂，意味著無論你做什麽選擇，都是基於你內心最深處的信念和願望，而不是外界的壓力或者他人的期望。”
    “未來的某一天，你會明白的，當你找到它的時候，你的心會告訴你。”
    “我的心會告訴我？”艾勒提喃喃自語著。
    弗雷德露出了一個微笑：“是的，你的心會告訴你……”
    ……
    下樓吃早餐時，韋斯萊先生皺著眉頭，一臉嚴肅地看著《預言家日報》第一版；
    韋斯萊夫人在跟凡特茜、赫敏和金妮講述她年輕時製作的一種迷情劑；
    弗雷德就像是完全忘記了剛才的事情，一直在和喬治一起祝賀羅恩再一次成功地惹惱了珀西；
    哈利豎起耳朵，留意著桌上的聊天，眼睛也時不時地轉來轉去……
    隻有艾勒提一直心不在焉。她能理解弗雷德話裏的含義，但又不能完全理解。
    畢竟，心怎麽會說話呢？
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