晚餐結束後，艾勒提感覺自己全身都疲憊得要命，所以直接回寢室睡覺去了。
    弗雷德和喬治因為即將到來的假期感到格外興奮，兩人在公共休息室引爆了半打糞蛋，被珀西追得滿屋子跑。
    周圍一片歡聲笑語，哈利卻顯得有些格格不入。
    他先是望著嬉鬧的人群發了會兒呆，然後趁著混亂悄悄溜回寢室，徑直走到自己的四柱床邊，打開床頭櫃，撥開堆疊的書本，從最底下翻出了兩年前海格送他的那本皮麵相冊。
    他抱著相冊爬上床，拉緊四周的帷幔，開始一頁一頁翻看，最後停在了父母婚禮的那張照片上。
    照片裏的父親正衝著他熱情揮手，那頭和他一模一樣的黑發向四麵八方支棱著；母親挽著父親的手臂，臉上洋溢著幸福的笑容；
    站在旁邊的是小天狼星，他們的伴郎。那時他還很年輕，比現在更加英俊，笑容裏帶著幾分桀驁不馴。
    哈利的心突然揪緊了。他想起《預言家日報》上刊登的通緝照片：那個麵容憔悴、眼窩深陷的小天狼星。
    即便現在洗清了冤屈，可十年的阿茲卡班生活還是在他臉上留下了深深的痕跡……
    哈利攥緊了相冊，手指因為用力而泛白。
    小矮星彼得，那個卑鄙的叛徒，不光害死了他的父母，還害得小天狼星平白失去了十年自由。
    憑什麽？憑什麽善良的人總要受苦？憑什麽惡人總能逃脫懲罰？這個世界真是太不公平了。
    哈利用力合上相冊，塞回床頭櫃，換好睡衣，重新躺到床上。
    這時，寢室門被打開了。
    “哈利？”羅恩的聲音從門外傳來，帶著幾分猶豫。
    哈利一動不動地躺著，假裝自己睡著了。直到聽見腳步聲走遠了，他這才翻了個身，目光落在枕邊那頂羊毛帽上。
    那是晚餐時艾勒提親手給他戴上的，焦黃色，帽簷兩側還垂著兩個毛茸茸的小球。
    哈利一把抓過羊毛帽緊緊摟在胸前，心裏五味雜陳，不是滋味。
    他欺騙了艾勒提。其實魁地奇比賽那天他根本就不是沒抓穩掃帚，而是真的被攝魂怪襲擊才摔下去了。
    他沒有跟任何人講，不敢告訴艾勒提自己當時被成群的攝魂怪包圍，卻還是拚命抓住了金色飛賊，更不敢說耳邊回蕩的那些可怕的聲音……
    “別碰哈利！求你別碰哈利！”一個女人撕心裂肺地哭喊著。
    “滾開，蠢女人……滾到一邊去！”一個刺耳的聲音在獰笑。
    “殺我吧！求求你，放過哈利，把我殺了吧！”那女人的哭喊聲越來越淒厲。
    一片混沌中，他隻能死死攥住掃帚，和它一起墜向地麵。
    哈利確信，那一定是母親臨死前的哀求，而那個狂笑的聲音……隻能是伏地魔。
    他又想起兩年前，艾勒提被伏地魔折磨時發出痛苦的尖叫聲，和記憶中母親的聲音重疊在一起……
    哈利突然感覺自己的胸口一陣抽痛。
    他已經失去了母親，不能再失去艾勒提了……不！不隻是艾勒提……絕對不能……
    哈利不知道自己是怎麽睡著的。第二天醒來時，臉上還殘留著未幹的淚痕。
    昨晚他似乎又做了那個熟悉的噩夢，父母在一道綠光中消失……
    但這次不同，他的夢裏還出現了艾勒提。她一動不動地躺在地上，臉色蒼白如紙。
    一個陰冷的聲音在他耳邊不斷回響，像是一句惡毒的詛咒……
    “這個女孩會因你而死，像你的母親那樣。”
    ……
    “哈利，你沒事吧？”羅恩坐在壁爐旁的扶手椅上，看見眼眶紅腫的哈利從寢室出來，臉上露出了擔憂的神色，“你的臉色真難看，昨晚沒睡好嗎？”他嘴裏嚼著薄荷蟾蜍糖，聲音含糊不清。
    赫敏把她的作業鋪滿了整整三張桌子，正埋頭奮筆疾書。
    “我沒事。”哈利四處望了望，發現休息室裏隻有他們三人，“艾勒提還沒起床嗎？”他低聲問道。
    “還在睡呢，”赫敏看了眼手表，“估計還得一會兒。”
    “其他人呢？”哈利又問。
    “去禮堂吃午飯了，”羅恩回答說，“我正要去叫你呢，別忘了今天是放假第一天。”
    哈利重重地跌坐在他們對麵的扶手椅裏。窗外雪花飄舞，克魯克山蜷縮在壁爐前，像一塊薑黃色的毛毯。
    “為什麽不叫醒艾勒提？”哈利問赫敏。
    “她討厭在放假的時候被人喊醒。”赫敏擔憂地看著他，“說真的，你的臉色糟透了。”
    “我很好。”哈利固執地說。
    赫敏和羅恩交換了一個眼神。
    “哈利，”赫敏將聲音放輕，“我們知道昨天聽到的那些事讓你很難受，但——”
    “我們不是早就知道了嗎？”哈利打斷她，聲音有些沙啞，“別擔心，我不會犯傻的……不會再有人為我送命了……不會再有了……”這話聽起來，像是對在對誰保證，又像是在自言自語。
    “哈利！”赫敏驚叫一聲，“你怎麽會這樣想！”
    “這難道不是事實嗎？”哈利猛地站起來，情緒突然變得激動，“你們知道，當我遭遇攝魂怪時，我看到了什麽、聽到了什麽嗎？”
    羅恩和赫敏麵麵相覷，臉色發白。
    “我聽見我媽媽在尖叫——她在哀求伏地魔，求他放過我！”哈利大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著，“你們又知道，在一年前，我和艾勒提單獨麵對伏地魔時，他對我說了什麽嗎？他對我說‘這個女孩會因你而死，像你的母親那樣’！”
    “他一定是盯上艾勒提了，他想殺了她，就像殺我媽媽那樣！這一定是個詛咒！最惡毒的詛咒！”他痛苦地蹲了下來，把頭埋進手臂裏，“我現在什麽都做不了……我必須躲起來……隻有讓他找不到我，他才會放過我的家人、放過我的朋友、放過……”他的聲音越來越小，最後變成了哽咽。
    赫敏的眼眶紅了，手掌死死地捂住嘴巴；羅恩則攥緊拳頭，薄荷糖的包裝紙在他手心被揉成一團。
    “早上好——”艾勒提打著哈欠從女生寢室門口走出來，話還沒說完就愣在了原地，“你們這是——”她一臉疑惑地看著眼前三人。
    哈利、羅恩和赫敏突然同時朝她衝過來，一把抱住了她。
    艾勒提被撞得踉蹌幾步，差點摔倒。
    “怎麽了？”她語氣急切地問，“發生什麽事了？”
    赫敏把臉埋在她肩膀上；羅恩的手臂勒得她喘不過氣；哈利的雙手都在微微發抖。
    壁爐的火光將四人緊緊相擁的影子拉得老長，投在複古的石製牆壁上，隨著火焰的跳動一晃一晃。
    ……
    艾勒提被三人突如其來的擁抱搞得有些莫名其妙，雖然他們解釋說隻是很高興又能一起過一個聖誕節，但走向禮堂的路上時，她還是忍不住低聲吐槽：“真是的，搞得這麽誇張，我還以為是出了什麽了不得的大事呢。”
    “現在已經是中午了。”赫敏無奈道，“我們的‘早晨’和你的‘早晨’可能不太一樣。”
    “哈哈……”艾勒提幹笑兩聲，“已經中午了嗎？”
    “中午怎麽了？”羅恩滿不在乎地聳了聳肩，“要我說，睡到中午才是正經放假的樣子。不過——”他轉頭看向艾勒提，臉上憋著笑，“你的頭發像是被炮轟過的雞窩。”
    艾勒提立刻抬手捂住自己亂糟糟的頭發，這個動作讓羅恩和赫敏直接笑彎了腰，就連一直悶悶不樂的哈利，嘴角也忍不住微微上揚。
    走廊窗外的雪依然在下，但此刻灑進來的陽光卻格外溫暖。
    克魯克山不知何時跟了上來，尾巴蹭過哈利腳邊，大搖大擺地穿過去，隻給眾人留下了一個暖洋洋的背影。