一陣兵荒馬亂後，大家總算都入座了。
    哈利坐在艾勒提對麵，和德拉科之間隔了兩個人，羅恩在他左邊，也就是艾勒提的右前方。
    接著，懷特也走過來坐到赫敏旁邊。
    到場的基本都是三年級學生，而且人數很少。
    “魔咒研發會就這麽幾個人嗎？”艾勒提有點摸不著頭腦。
    “其他人都在醫療翼躺著呢。”赫敏漫不經心地回答道，好像那些人隻是在寢室裏睡覺一樣，“坎迪絲練習咒語時，清潔精靈——呃——那些白色的小球四處亂竄，許多人被擊中，他們鼻孔被撐得比河馬還大。”
    艾勒提聽得嘴角一抽：“哦，我真為他們感到難過。”她心裏暗自鬆了一口氣，幸好它們沒有鑽進她的鼻孔。
    這時，凡特茜拍了拍手，吸引了所有人的目光。
    “歡迎各位來參加慶功會！”她笑著走到教室中央，“首先，我們要特別感謝本次魔咒的核心研發者——坎迪絲·懷特！”
    她抬手示意，眾人隨即鼓起掌來；懷特輕輕點了點頭。
    “同時，也感謝為她提供重要幫助的珀菲特·特拉弗斯！”
    掌聲再次響起，特拉弗斯也微微點頭回應。
    “最後，我們還要感謝那些為測試魔咒穩定性而‘獻身’、今日未能到場的夥伴們。沒有他們的付出，我們不可能這麽快就成功發明出一個新魔咒。”
    凡特茜魔杖輕揮，教室半空中浮現出幾個閃爍的銀色大字：
    向所有鼻孔被撐大的勇士致敬！
    教室裏又一次響起掌聲，其中還夾雜著幾道壓抑的笑聲。艾勒提看到德拉科臉上露出了幾分幸災樂禍的神情。
    在凡特茜進行了長達三十分鍾、慷慨激昂又略顯冗長的演講之後，慶功會終於迎來了最令人期待的環節——幹飯！
    她拿起魔杖，在桌麵輕輕一敲，上麵瞬間擺滿了各式各樣的食物：
    白鼬三明治——海格的拿手料理。每次凡特茜和德拉科去探望他，都會硬著頭皮吃一些，海格以為他們特別喜歡，每次都會塞給他們一大包，一直被凡特茜丟在角落積灰；
    岩皮餅——同樣來自海格，做得跟石頭一樣硬；
    各種水果——是凡特茜之前在麻瓜超市買的，雖然放在空間裏不會壞，但時間太久她也不想吃了；
    混合果汁——用那些快被遺忘的水果榨成的果汁；
    聞著很香的甜點——其實是她之前做失敗的蛋糕，切塊後裹上一層糖漿，看起來像模像樣；
    冰豆糖果——外麵裹著一層糖漿，裏麵其實是比比多味豆，被施了冰凍咒，完全看不出原來的樣子。
    艾勒提從起床到現在什麽都沒吃，肚子早就餓得咕咕叫了。可看著眼前這一堆“特色美食”，她實在不知道從哪開始下手。
    猶豫了一會兒，她拿起一塊裹著糖漿的蛋糕咬了一口。
    甜得齁嗓子……
    她趕緊又灌了一口果汁，可到了嘴裏卻是苦的，整張臉頓時皺成了一團。
    再抬頭看看四周，發現大家的表情都和她差不多，心裏莫名舒坦了些。
    整個慶功會上幾乎沒人說話，大家都在專心“對付”眼前的食物。最受歡迎的是冰豆糖，最不受待見的就是海格做的岩皮餅。但特拉弗斯卻麵不改色地吃掉了兩塊，咬合力不亞於一隻成年鬣狗。
    大家既沒吃飽也沒喝盡興，於是慶功會很快就散了。
    艾勒提、赫敏、哈利和羅恩回到公共休息室寫作業，一直熬到晚餐時分，才總算吃上了一頓飽飯。
    ……
    晚上九點，艾勒提準時來到有求必應屋門口。她在門外來回踱步，幾次伸手想要推門，卻都猶豫著縮了回來。
    這時候，門突然從裏麵打開了。
    艾勒提下意識地閃到牆邊，想要躲起來。盡管這完全是多此一舉，因為她已經使用了隱匿符，斯內普根本看不見她。
    斯內普望向空蕩蕩的走廊，靜靜地站了一會兒。
    艾勒提趁他沒注意，貼著門框悄悄溜進屋裏，迅速躲到書桌旁邊。
    斯內普隻感到一陣微風拂過，風中還帶著一絲熟悉的墨水氣息。
    他迅速轉過頭，掃視了一圈房間，見沒有任何人影，便抿了抿嘴，重新把門關上，走到書桌前坐下，從懷中取出一本日記輕輕翻開。
    漸漸地，他的眉頭舒展開了，嘴角也浮現出一抹淡淡的笑意。
    艾勒提吃驚地睜大了眼睛。她從沒見過斯內普露出這樣的表情。
    她悄悄站起身，盡量不發出一點聲響，坐到斯內普對麵的椅子上，好奇地觀察著他。
    斯內普又聞到了那若有若無的墨水味。他合上日記，眉頭再次皺起，朝著艾勒提的方向看去。
    艾勒提的心一下子提到了嗓子眼，看著斯內普抽出魔杖，輕輕一揮：“人形顯身！”
    什麽也沒有發生。
    斯內普的眉頭皺得更緊了。他明顯感覺到有人在注視著自己。
    “卡特，你在做什麽？”他冷冷地問。
    艾勒提以為自己被發現了，剛要開口回答，就看到斯內普的目光轉向了別處。
    好險，差點上當了……
    她在心裏暗暗鬆了口氣。
    斯內普見始終無人回應，眉頭皺得更緊了。他站起身，開始在房間裏來回踱步，目光警惕地掃過每個角落。
    艾勒提幹脆用手托住下巴，饒有興致地看著他一次次從自己麵前走過，感覺這場麵實在有趣。
    斯內普一直沒能發現任何異常，便將注意力重新轉回書桌前的兩把扶手椅上。那是從教授大腦封閉術課開始就一直麵對麵擺放的。
    他走到椅子前，居高臨下地審視著。
    艾勒提拄著下巴回望著他。隱匿符的效果隻有五分鍾，剛才斯內普四處檢查時，她悄悄續了一張。
    斯內普依舊沒有看出什麽不對勁，但這裏的墨水味最濃。艾勒提一有空就畫符，身上總是帶著墨水的味道。
    他猶豫片刻，突然向扶手椅的方向伸出手。
    艾勒提下意識坐直身體，看著那雙手離自己越來越近，鬼使神差地把臉湊了過去。
    在臉頰觸碰到手掌的瞬間，斯內普像被燙到一般迅速縮回手。
    “卡特！”他大喊一聲，心髒怦怦直跳，“快出來！”看不見人，也不知道自己剛剛碰到了什麽位置，這讓他心裏緊張極了。
    艾勒提不慌不忙地調整了一下坐姿，翹起二郎腿，靠在椅背上，這才解除了隱匿符，似笑非笑地看著他：“我的日記好看嗎，教授？”
    斯內普一時有些慌亂，但很快便恢複了平靜。
    “你沒交作業，但我沒給你扣分。”他把手背到身後，盡量讓自己顯得鎮定一些。
    艾勒提幾乎要笑出聲了。
    所以這意思是：我看了你的日記，但你沒交作業我也沒扣分，咱倆扯平了？
    “那你扣分吧。”艾勒提一臉無所謂，“我不介意。不過你呢？你打算怎麽補償我？”
    斯內普喉結微動，聲音有些發緊：“你想要什麽？”他心裏隱隱有些期待，又帶著幾分不安，生怕她會提出一個自己根本無法做到的要求。
    “向我道歉。”艾勒提很幹脆地說。