夜色如墨，將整個陽翟縣城都籠罩在一片沉寂之中。偶有幾聲更夫的梆子聲遙遙傳來，更襯得四周萬籟俱寂。
    我沒有回那間租來的簡陋小屋，而是留在了縣衙倉曹的值房裏。這裏雖然同樣簡陋，隻有一張硬板床和一張堆滿卷宗的舊書案，但至少，我能隨時查閱那些冰冷的記錄。
    油燈的火苗不安地跳躍著，在牆壁上投下我晃動的影子，也映照著我麵前攤開的幾份卷宗和一張粗糙的沙盤。
    沙盤上，我用細樹枝勾勒出陽翟縣城的大致輪廓，標記了王糧曹的家、西倉、蔡邕的客棧，以及其他幾處可能與他行程有關的地點。
    白日裏從蔡琰那裏得到的信息，此刻在我腦海中反複回蕩。王糧曹的心不在焉、神色急躁。 那一個多時辰無法解釋的時間空白。 以及，那個神秘的、與“鬼麵案”現場符號相似的符籙圖案。
    我用手指蘸了點水，在沙盤旁的空地上，憑著記憶，努力複原蔡琰畫出的那個圖案。
    它扭曲、詭異，帶著一種原始的宗教意味，與太平道宣揚的某些教義隱隱呼應，卻又不完全相同。
    這是否意味著，“鬼麵案”的凶手與太平道有關，但又可能是一個更為隱秘、更為激進的分支？或者，這本身就是一種嫁禍或偽裝？
    我將算籌重新排列，將王糧曹的行程時間軸再一次細化。假設他離開蔡邕住處是未時中下午2點左右），正常情況下，半個時辰足以讓他回到家。
    但他直到戌時初晚上7點左右）才被家人確認在家。這中間足足有兩個半時辰的空檔。就算扣除他可能因心事重重而放慢腳步的時間，至少也有兩個時辰，足夠他去辦一件不短的事情了。
    他去了哪裏？見了誰？我閉上眼睛，試圖將自己代入王糧曹的角色。
    一個精明、貪婪，又與宦官勢力有所勾結的地方小吏，在“鬼麵案”頻發的敏感時期，他會為什麽事情而如此反常？
    是恐懼？
    是參與了某種密謀？
    還是發現了什麽讓他坐立不安的秘密？
    那神秘的符籙，會不會是他意外接觸到的東西？
    甚至，他本人就是某個秘密組織的成員，因為某種原因被組織“清理”了？
    各種假設在腦海中翻騰，線索零碎而模糊，仿佛置身於一片濃密的迷霧之中，看不清前路。
    但我並非全無收獲。至少，我現在可以肯定，王糧曹的死，絕非簡單的仇殺或意外。
    他的行程被人為掩蓋，他的死亡時間可能被誤判，而這一切，都與那個神秘的符籙，以及其背後可能隱藏的組織有關。
    我拿起一支磨禿了的毛筆，在竹簡的空白處，寫下了幾個關鍵點：時間矛盾、神秘符籙、太平道關聯存疑）、組織性犯罪。
    這是我目前掌握的全部，也是我下一步調查的方向。我需要找到更多關於那個符籙的信息，需要更深入地了解太平道在潁川的活動情況，還需要想辦法驗證其他幾起“鬼麵案”中，死者是否存在類似的時間或行為異常。
    這絕非易事。作為一個無權無勢的小吏，我能動用的資源極其有限。李縣尉的“許可”聊勝於無，我不能指望衙門提供任何實質性的幫助。
    一切，都得靠我自己。油燈的燈芯發出一聲輕微的爆響，將我的思緒拉回現實。窗外的夜色更深了，寒意也透過窗縫侵入屋內。
    我搓了搓有些冰涼的手，目光再次落到沙盤上。迷霧雖濃，但並非沒有方向。蔡琰提供的線索，就像是這濃霧中透出的一絲微光，雖然微弱，卻足以照亮前方一小段路。
    而且……不知為何，在思考這沉重而危險的案情間隙，蔡琰那清澈而聰慧的眼神，她沉靜從容的氣度，以及她指尖在石桌上勾勒符籙時專注的神情，總會不經意地浮現在我的腦海裏。
    那不僅僅是一位提供線索的證人，更像是一個可以在智力層麵與我平等對話的靈魂。在這冰冷而充滿殺機的亂世迷局中，這份短暫的相遇與交流，竟像一簇溫暖的火苗，驅散了我心中的些許寒意和孤寂。
    或許，我並不需要獨自麵對這一切。我深吸一口氣，重新將注意力集中在眼前的卷宗和沙盤上。無論前路多麽艱難，我必須找到真相。
    為了那些無辜死去的人，為了揭開這“鬼麵”背後的陰謀，也為了……守護那迷霧中偶然得見的微光。
    明天，我需要更深入地研究所有“鬼麵案”的卷宗，尋找共同點和異常之處。同時，也要設法打探關於那個神秘符籙的更多信息。路，才剛剛開始。
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