離開那座見證了“玄鏡台”初立的廢棄驛站，我和那位名叫石秀的書生，繼續著我們艱難的西行之路。
    石秀雖然文弱，但心思縝密，頗有韌性，一路上倒也幫了我不少忙，比如記路、辨認草藥、以及在我需要偽裝身份時充當書童或同伴。
    我們的目標是盡快脫離潁川郡界，進入相對安定一些的豫州地界，再設法前往洛陽。
    然而，沿途的景象卻日益凋敝，戰火和饑荒如同兩頭凶猛的野獸，吞噬著這片土地上的生機。
    難民潮洶湧，隨處可見餓殍和流離失所、麵容麻木的人群。
    這日傍晚，我們來到黃河或其某條重要支流）的一個渡口。
    因為戰亂，官府的渡船早已停運，隻有幾艘破舊的民船，被一些趁火打劫的船夫把持著，索要高昂的渡河費用。
    無數想要逃往河北或關中尋求生路的難民，擁擠在渡口邊，焦急地等待著，哭喊聲、爭吵聲、哀求聲混雜在一起，形成一幅令人心碎的畫麵。
    我和石秀也混在人群中，一邊警惕地觀察著四周渡口人多眼雜，最易暴露），一邊盤算著如何才能安全渡河。
    就在這時，我的目光無意中掃過不遠處一個蜷縮在角落裏的身影，頓時停住了。那個身影看起來異常熟悉！
    我仔細辨認了一下，心中猛地一震——竟然是他！那個在小石村被我救下的、名叫元直的少年，徐庶！
    他比上次我見到時，顯得更加瘦弱和憔悴。身上那件本就破舊的衣服，此刻更是沾滿了汙泥和草屑，臉上也髒兮兮的，隻有那雙眼睛，雖然因為饑餓和疲憊而顯得有些黯淡，但深處的那份聰慧和倔強，卻依舊清晰可見。
    他並非獨自一人。在他的身旁，躺著一位麵色蒼白、氣息微弱的中年婦人，顯然就是他的母親。
    婦人似乎病得很重，緊閉著雙眼，眉頭痛苦地蹙著。徐庶正焦急地用一塊破布蘸著渾濁的河水，輕輕擦拭著母親幹裂的嘴唇，眼中充滿了無助和焦慮。
    看到這一幕，我的心不由得揪緊了。小石村一別，不過短短十數日，他們母子竟已淪落到如此境地！
    看來，小石村雖然最終免於屠戮，但接踵而來的戰亂和官兵的騷擾劫掠，還是讓這些無辜的百姓失去了最後的家園。
    我猶豫了一下。此刻上前相認，是否會暴露身份？是否會給他們帶來麻煩？
    但看著徐庶那無助而倔強的眼神，看著他母親那奄奄一息的模樣，我終究無法硬起心腸，視而不見。
    無論如何，相逢即是有緣，更何況，我對他還有一份救命之恩的情分在。而且，這個少年身上那份難得的特質，也讓我不忍心他就此埋沒於亂世塵埃之中。
    我示意石秀留在原地警戒，自己則悄悄地擠過人群，走到了徐庶母子身邊。
    “元直？”我壓低了聲音，輕輕喚了一聲。徐庶猛地抬起頭，當他看清是我時，眼中先是閃過一絲極度的驚訝和警惕，隨即，那份警惕又被一種複雜的情緒所取代，或許是感激，或許是……一絲希望？
    “是……是你？”他的聲音有些沙啞，帶著不確定。
    “是我。”我點了點頭，蹲下身，查看了一下他母親的情況，“令堂這是……？”
    “我娘……我娘在路上染了風寒，又累又餓，就……就病倒了……”徐庶的眼圈紅了，聲音哽咽，“我們想過河去河北投親，可是……可是這些船家要的錢太多了，我們……我們根本拿不出來……”
    我看著他母親蒼白的臉色和微弱的呼吸，心中了然。若再不救治，恐怕……
    我不再猶豫，從懷中掏出僅剩的幾塊幹糧，又取出了蔡琰姑娘給我的那個香囊，從裏麵倒出幾枚提神醒腦、或許能緩解風寒的藥丸。
    “先讓令堂服下這個，”我將藥丸遞給他，“再吃點東西墊墊肚子。渡河的錢，我來想辦法。”
    徐庶愣愣地看著我遞過來的東西，似乎不敢相信。他遲疑了一下，但最終還是接了過去，小心翼翼地將藥丸喂入他母親口中，又將幹糧掰碎，用水化開，一點點地喂給她。
    趁著他照顧母親的間隙，我走到渡口邊，與那些貪婪的船夫交涉。我沒有直接亮出全部錢財以免引來覬覦），而是動用了一些口才和談判技巧，軟硬兼施，最終以一個相對“公道”的價格雖然依舊不菲），為他們母子倆爭取到了一個渡河的船位。
    當我將這個消息告訴徐庶時，他抬起頭，用那雙明亮的眼睛深深地看著我，嘴唇動了動，似乎想說什麽，但最終隻是低聲道了一句：“多謝……先生。”
    這一聲“先生”，意味著他對我身份的猜測，也意味著他內心某種程度的認可。
    在等待渡船的時候，我和他有了一段短暫的交談。
    我沒有問他小石村後來的具體情況，以免勾起他的傷心事。我隻是詢問了他未來的打算。
    他茫然地搖了搖頭，說隻想先帶母親去河北找到親戚，安頓下來再說。
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    眼神中，充滿了對未來的恐懼和不確定。看著他這副模樣，我知道，簡單的物質幫助，並不能真正改變他的命運。
    在這個亂世，他需要的是方向，是目標，是能夠讓他那份聰慧和堅韌得以施展的舞台。
    我沉吟片刻，決定給他埋下一顆希望的種子。
    “元直，”我看著他的眼睛，認真地說道，“令堂的病需要好生調養，河北或許能暫時安身。但如今這天下，烽煙四起，何處又能真正太平？隨波逐流，終究難免傾覆之禍。”
    我頓了頓，繼續說道：“你年紀雖輕，但天資聰穎，又有一顆赤誠之心。若甘於平庸，豈不可惜？亂世之中，固然危機重重，但也正是英雄用武之時。
    若想將來不再任人宰割，不再顛沛流離，唯有增長見識，磨礪己身，結交同道，方能在這亂世中立足，甚至……為這天下，為這百姓，做些真正有意義的事情。”
    我的話似乎觸動了他內心深處的那根弦。他抬起頭，眼神中閃爍著異樣的光芒，有迷茫，有思索，更有一絲被點燃的渴望。
    我沒有再多說。有些話，點到即止即可。
    我從懷中取出一枚形狀特殊的石子這是我路上隨手撿的，但做了微小的刻記），遞給他。
    “這枚石子，你收好。”我低聲道，“他日若你走投無路，或是有心想要尋找一條不同的道路，可去往洛陽城東的‘白馬寺’，在後山那棵最大的千年古槐下，將此石埋於樹根南側三尺之地。自會有人與你聯係。”
    這是我臨時想到的一個極其隱秘的聯絡方式，也是我對“玄鏡台”未來在洛陽發展的一個布局。
    徐庶接過石子，緊緊地握在手中，重重地點了點頭。他沒有再說什麽，但那眼神中的堅定，已經告訴我，他記住了我的話，也收下了這份包含著期許和指引的信物。
    渡船來了。我幫助他將母親攙扶上船，又塞給了他一些我僅剩的銅錢。
    “保重！”我站在岸邊，看著小船緩緩離岸，向著對岸駛去。徐庶站在船頭，一直望著我，直到小船漸漸遠去，融入了暮色之中。
    我不知道，今日的這次重逢和這番話，會對這個少年的未來產生怎樣的影響。但我隱隱有種預感，這個名叫徐庶元直的少年，絕不會甘於平凡。或許在不久的將來，我們會以另一種方式，再次相遇。
    送別了徐庶母子，我和石秀也設法渡過了河。前方的道路依舊漫長而危險，但我的心中，卻因為這次意外的重逢，多了一份莫名的期待。
    亂世如同大浪淘沙，總有一些真金，會在磨礪中閃耀出屬於自己的光芒。而我，希望能成為那個發現並點亮這些光芒的人。
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