燭火搖曳，映照著我因激動而微微泛紅的臉頰。密信的灰燼早已在燈焰中消散無蹤，但那“石破天驚”的消息，卻如同烙印般深深鐫刻在我的腦海裏，每一個字都在燃燒，都在催促。
    元直！
    這不僅僅是一個名字，更代表著一份深厚的友誼，一種智力上的共鳴，以及我未來宏圖霸業中，不可或缺的一塊關鍵拚圖！
    我深吸一口氣，強迫自己將翻湧的心潮壓下。激動解決不了問題，周密的計劃和果斷的行動才是關鍵。
    錦瑟貂蟬）的密報已經點明了方向，但最終的確認和接觸，必須由我親自完成。原因無他，隻有我手中的這塊刻痕石塊，才是唯一能夠百分之百驗證對方身份的鑰匙。而且，以元直的謹慎和才智，任何非我本人的試探，都極有可能引起他的警覺，甚至導致他再次隱匿行蹤，讓我追悔莫及。更何況，多年未見，世事變遷，我必須親自去了解他的近況，判斷他的心意，並以最大的誠意去爭取他的加入。這份情誼和信任的重建，非他人可以代勞。
    所以，結論隻有一個：我必須立刻動身，前往博望坡！
    這個決定一旦做出，便再無猶豫。時間，是此刻最寶貴的資源。誰知道那位自稱“單福”的士子，會不會在下一刻就飄然遠去，再次消失在茫茫人海之中？
    “來人！”我壓低聲音，對著門外輕喚了一聲。
    片刻之後，一個沉穩矯健的身影悄無聲息地推門而入，正是石秀。他一身利落的短打，眼神銳利，氣息內斂，是我一手提拔起來的心腹護衛統領，也是少數幾個知道我擁有一些“特殊渠道”和“秘密力量”的絕對可靠之人。
    “主公有何吩咐？”石秀躬身行禮，聲音低沉而有力。
    “石秀，”我看著他，目光凝重，“準備一下，明日淩晨，你隨我出城一趟，前往博望坡方向。”
    石秀微微一怔，但沒有多問，隻是應道：“是！需要多少人手護衛？”
    “越少越好，越隱秘越好。”我沉吟道，“對外，就宣稱我去巡視北麵幾處新開墾的屯田點，檢查秋收前的準備情況。你挑選三名身手最好、口風最緊的弟兄，換上尋常農夫或行商的衣服，我們四人，加上我，一共五人，輕車簡從，天亮前出發，務必不能引起任何人的注意，特別是……驛館那邊指劉備等人駐地）和城內那些若有若無的眼睛。”
    我沒有明說那些“眼睛”來自何方，但石秀顯然明白我的意思。新野雖小，卻地處要衝，各方勢力的探子從未斷絕。蔡瑁、劉表，甚至可能還有來自北方的曹操，都在暗中盯著我們這支寄人籬下的“客軍”。我的任何異常舉動，都可能被放大解讀，引來不必要的麻煩。
    “屬下明白！”石秀毫不猶豫地答應下來，眼中閃過一絲了然。他知道，這絕非一次簡單的巡視。但他從不多問主公不願明說的事情，這是他的優點，也是我信任他的原因之一。“車輛、馬匹、幹糧和替換衣物，屬下這就去準備。保證天亮前一切就緒，神不知鬼不覺。”
    “很好。”我點點頭，然後從懷中，小心翼翼地取出了那塊陪伴我多年的、刻著複雜紋路的石塊，緊緊握在手心。冰冷的觸感，卻仿佛帶著一絲灼熱的希望。
    元直，我來了。這一次，我將親自帶著信物，來敲響你的門扉。
    “還有一件事，”我看著石秀，語氣更加鄭重，“此行目的地，博望坡南側一帶。具體地點我會沿途告知。到達後，你們四人在外圍警戒，沒有我的命令，任何人不得靠近我將要拜訪的那處茅屋，更不得與內中之人發生任何衝突。記住，無論發生什麽，保護我的安全是第一要務，但在此前提下，盡量避免驚動任何人，特別是……目標人物。”
    我必須考慮到各種可能性。如果對方真是元直，他或許不願意見到過多陌生人；如果對方不是，或者態度不善，我也需要石秀他們提供後援。但核心原則是，必須將動靜控製在最小範圍，避免事態擴大。
    “屬下遵命！”石秀再次躬身，將我的每一個指令都牢牢記在心中。
    待石秀領命離去，著手安排各項事宜後，偌大的書房再次隻剩下我一人。我沒有立刻休息，而是走到書案前提起筆，用一種隻有我和錦瑟才懂的特殊符號和暗語，快速寫下了一封新的密信。
    內容很簡單，核心指令有三條： 一、 我將於明日淩晨，親自前往博望坡南側，接觸疑似目標“單福”。 二、 命令負責監視該區域的玄鏡台暗樁，立刻轉入最高級別的外圍警戒狀態。清除一切可能對我此行造成幹擾或窺探的因素，確保我與目標接觸過程的絕對安全和私密。行動務必隱秘，不得暴露自身。 三、 若我與目標接觸順利，後續安排另行通知；若發生意外……則啟動備用撤離方案“燭火轉移”，不惜一切代價掩護我安全返回新野。
    寫完後，我仔細檢查了一遍，用火漆封好，然後走到窗邊，模仿一種特定的鳥鳴，發出了三長兩短的信號。片刻之後，一道幾乎難以察覺的黑影如同鬼魅般出現在窗外遠處的一棵大樹上，微微點頭示意後，又迅速消失在夜色中。我知道，我的指令，很快就會通過玄鏡台那高效而隱秘的網絡，傳達到相關的執行者手中。
    做完這一切，我才感到一絲疲憊襲來。但更多的，是一種按捺不住的期待和一絲難以言喻的緊張。
    我不知道，明日的博望坡之行，等待我的究竟是什麽。
    是故人重逢的喜悅？還是空歡喜一場的失落？
    元直他……是否還記得當年的約定？他如今的心境如何？是否願意接受我的邀請，加入我這個前途未卜、甚至可以說是在刀尖上跳舞的事業？
    無數的疑問在腦海中盤旋。但我知道，無論結果如何，這一步，我必須踏出去。
    我再次將那塊刻痕石塊貼身放好，感受著它粗糙而堅硬的棱角。這不僅僅是一塊信物，它承載著一段彌足珍貴的友誼，更寄托著我對未來的無限期許。
    窗外的夜色，似乎比以往任何時候都要深沉。
    但我的心中，卻仿佛已經看到了黎明的光亮。
    刻不容緩！
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