堂上的正式議論告一段落，主公與諸葛亮送魯肅一行至帳外，雙方約定明日再續詳談具體細節，氣氛略顯緩和，但空氣中依舊彌漫著無形的緊張。
    魯肅此行肩負重任，言行舉止無不透著謹慎與老練，方才雖對結盟抗曹表達了傾向，但最終決策權仍在孫權手中，變數猶存。
    看著魯肅準備告辭的身影，我心中一動。
    憶起昔日在襄陽與他初見，雖交淺，卻也能感受到此人胸襟開闊，並非尋常俗吏。
    此刻，若能抓住機會，與他進行一番更深入的私下交流，或許能為後續的江東之行，乃至整個孫劉聯盟的促成，埋下一顆更有分量的種子。
    尤其是，需要讓他意識到，劉備集團內部，除了諸葛孔明之外，還有值得他認真對待、甚至可以進行更深層次合作的力量存在。
    恰好此時，魯肅似乎被帳外微涼的江風吹得精神一振，並未急於登船，而是駐足片刻，目光投向了遠處波光粼粼的江麵，似在整理思緒。
    這是一個難得的機會。
    我快步上前，對著魯肅拱手，微笑道：
    “子敬先生，方才堂上高論，子明受益匪淺。
    隻是有些淺見，未能盡述，不知可否借一步說話，稍作請教？”
    我的姿態放得很低，語氣也十分謙和。我知道魯肅為人方正，但亦重才情，對於真正有見地的交流，他通常不會拒絕。
    魯肅聞言轉過身，目光在我臉上停留了片刻，那雙睿智的眼睛似乎能洞察人心。
    他或許有些意外，但並未顯露出來，隻是溫和地點了點頭：
    “子明先生客氣了。請。”
    他示意走向旁邊一處相對僻靜、可以遠眺江景的土坡。
    我們並肩而行，離開喧鬧的人群，晚風帶來江水的潮氣，拂麵生涼，也帶來了一絲難得的靜謐。
    隨從被魯肅揮手示意停留在遠處。
    “子敬先生，”
    我斟酌著開口，沒有直接切入戰略，而是從一個更宏觀的角度入手，
    “先生此來，不避艱險，實乃為江東百年大計，亦為天下蒼生，子明深感敬佩。”
    我先是肯定了他此行的意義，拉近心理距離。
    魯肅微微一笑，側頭看向我：
    “子明先生過譽了。覆巢之下，焉有完卵？
    曹操勢大，非獨豫州之危，亦是江東之憂。肅不過是盡為臣之本分罷了。”
    他回答得滴水不漏，卻也透露出他對抗曹的決心並非僅僅出於使者的任務。
    “先生所言極是。”
    我順著他的話說道，
    “然則，曹操此番南下，其誌真如表麵所見，僅僅是為了追剿我家主公，順勢收取荊襄嗎？”
    我拋出了第一個問題，引導他進行更深層次的思考。
    魯肅目光一閃，顯然，這個問題他也早已思慮過。
    “曹孟德狼顧之相，席卷北方之後，其吞並天下之心，昭然若揭。荊襄乃江東門戶，他豈會淺嚐輒止？”
    “正是如此。”
    我點頭表示讚同，隨即話鋒一轉，聲音低沉了幾分，
    “但依子明淺見，曹操此舉，恐怕比我們想象的更為急切，也更為冒險。”
    “哦？” 魯肅眉毛微揚，顯出幾分興趣，“子明先生何出此言？”
    “先生請想，”
    我放慢語速，引導著他的思路，
    “官渡一戰，曹操雖勝，亦是慘勝，元氣大傷。
    其後數年征戰，北伐烏桓，雖最終一統北方，但內部矛盾並未完全消弭，新附之地人心未穩，後方並非鐵板一塊。
    按理說，此時最穩妥之策，應是休養生息，穩固內部，徐圖荊、揚。
    但他為何如此迫不及待，不惜動員如此規模的大軍，不顧士卒疲憊、水土不服之險，強行南下？”
    我沒有直接給出答案，而是留給他思考的空間。
    這些分析，部分基於我對曆史大勢的了解，部分則來自玄鏡台對北方各地情況的持續監控和綜合評估，但我將其包裝成了基於公開信息的合理推斷。
    魯肅沉吟道：
    “或許是因劉景升新喪，荊州無主，他認為此乃天賜良機，欲一鼓作氣拿下？”
    “此為其一。”
    我承認道，
    “但恐怕還有更深層的原因。曹操此人，性多猜忌，亦極度自負。
    官渡之勝，讓他對自己的力量產生了絕對的自信，同時也對任何潛在的威脅，尤其是能夠憑借天險與之抗衡的力量，抱有極大的警惕和盡快鏟除的欲望。
    江東，憑借長江天險，孫氏三代經營，水軍精銳，正是他心中那根最不放心的刺！”
    我加重了語氣：
    “他急於南下，不僅僅是為了荊州，更是為了趁著江東可能還未完全準備好，或者說，趁著我們這些‘外藩’尚未與江東形成穩固聯盟之前，就將戰火燒到長江邊，一舉解決心腹大患！
    他等不及了，他害怕夜長夢多，害怕江東的潛力，害怕孫劉一旦聯合，會重蹈官渡之前袁紹那般貌似強大卻最終分崩離析的覆轍
    ——隻不過這次，失敗的可能是他自己！”
    我的這番分析，著重於解讀曹操的戰略心態和潛在恐懼，這是尋常謀士容易忽略的角度。
    魯肅聽得十分專注，眉頭微蹙，顯然我的話觸動了他。
    “子明先生之見，確有獨到之處。”
    魯肅緩緩點頭，“如此說來，孫劉聯合，不僅是為豫州存續，更是江東自保的唯一屏障了。”
    “正是此理！”
    我趁熱打鐵，
    “而且，時機稍縱即逝！
    如今曹操新得荊州，立足未穩，蔡瑁、張允雖降，但人心不服，內部矛盾必然尖銳。
    加之北方士卒不習水戰，江南氣候濕熱，軍中疫病一起，縱有百萬之眾，亦是土雞瓦狗！
    若錯過此良機，待曹操穩固荊襄，整訓水師，再從容南下，則江東危矣！”
    我特意強調了“疫病”這個詞，這是基於我對南方氣候和大規模人口流動後果的認知，也是玄鏡台重點關注的情報之一，但我隻作為一種可能性提出。
    “天時、地利、人和，曹操皆不占優。此刻聯合，勝算遠比將來要大得多！”
    魯肅的目光變得更加深邃，他看著我，似乎想從我臉上看出更多東西。
    “子明先生對曹軍內部情弊、江南地理氣候，乃至戰機把握，見解竟如此深刻，非同一般。
    不知先生這些判斷，依據何在？”
    他終於問出了試探性的問題。
    我心中微凜，知道這是關鍵時刻。
    我不能暴露玄鏡台，但也不能顯得故弄玄虛。
    我微微一笑，從容應對：
    “子敬先生謬讚了。
    子明不過是平日裏多讀了些史書兵策，留心觀察時局，再加上……
    經曆過一些挫折，對危機的嗅覺比常人靈敏一些罷了。”
    我巧妙地將部分原因歸結於讀書、觀察和個人經曆，半真半假。
    “至於曹軍內部，北方形勢，子明寒門出身，早年在北方亦曾遊曆，略有所聞。
    而荊襄之地，我家主公在此經營數年，子明亦隨侍左右，對本地山川地理、人情世故不敢說精通，卻也略知一二。
    將這些零散信息加以整合分析，便得出些許粗淺推斷，讓先生見笑了。”
    我的回答，既解釋了信息來源遊曆、隨侍劉備），又強調了是“分析推斷”而非直接情報，同時保持了謙遜的態度。
    魯肅深深地看了我一眼，沒有再追問，但他眼神中的那份審視和重視，卻比之前更濃了。
    他點了點頭，語氣中帶著一絲感慨：
    “子明先生年紀輕輕，便有如此見識和胸襟，實乃豫州之幸，亦是漢室之幸。
    先生方才一番點撥，令肅茅塞頓開。孫劉聯盟，勢在必行，亦刻不容緩！”
    我知道，我的目的達到了。
    這次私下談話，不僅加深了我與魯肅的個人聯係，更重要的是，我在他心中成功塑造了一個獨立於諸葛亮之外、同樣具備深刻戰略洞察力的形象。
    這無疑會增加我在未來江東之行中的分量，甚至可能影響到孫權對我的態度。
    “子敬先生過獎。”
    我再次拱手，
    “子明才疏學淺，所言不過紙上談兵。真正扭轉乾坤，還需仰仗先生回吳之後，斡旋鼎力，促成大計。”
    “子明先生放心，”
    魯肅鄭重地回禮，
    “肅定當竭盡全力，不負所托！也期待……將來能與先生有更多切磋交流的機會。”
    他最後這句話，意味深長。
    夜風更涼，江濤拍岸聲隱隱傳來。
    我知道，通往江東的路，已經在我麵前鋪開了一條更為堅實的軌道。
    而魯肅這位關鍵的引路人，對我的認知，已經超越了普通的“劉備謀士”。