翌日清晨，漢津渡口一反連日來的沉寂與肅殺，呈現出一種異樣的忙碌。
    江風帶著水汽，吹拂著岸邊林立的旗幟，也吹動了即將遠行之人的衣袂和心緒。
    孫劉聯盟的使命，如同懸在頭頂的利劍，迫使我們必須立刻啟程，前往那個決定未來走向的江東。
    放眼望去，場麵涇渭分明。
    靠近主力船隊的那一側，是孔明和他所率領的正式使團。
    幾麵代表著劉備“荊州牧”（雖然是自領且尚未穩固）和左將軍府的旗幟在風中獵獵作響，盡管經曆了長阪坡的慘敗，但必要的儀仗和排場並未省略。
    數十名隨從文吏身著整齊的官服，捧著書卷符節，神情肅穆。
    幾輛馬車停靠在旁，裏麵裝載的想必是作為禮物的絹帛和一些象征性的物品。
    孔明本人，一襲嶄新的青色儒袍，頭戴綸巾，羽扇輕搖，站在船頭，目光平靜地望著江麵，自有一股運籌帷幄、舌戰群儒的氣度。
    這，是擺在明麵上的力量，代表著劉備集團尋求聯盟的正式姿態，是做給江東，也是做給天下人看的。
    而在渡口的另一端，則是我和我的隨行人員。
    與孔明的使團相比，我們這邊顯得極為“寒酸”和低調。
    沒有招展的旗幟，沒有成群的文吏，隻有十餘名精選的護衛，皆是穿著尋常士兵的服飾，但眼神銳利，身形矯健，一看便知是百裏挑一的好手。
    領頭的是陸大，他依舊是那副沉默寡言的樣子，但腰間的佩刀和背上的強弓，無聲地訴說著他的職責。
    除了陸大和少數幾個我熟悉的親衛麵孔，其餘幾人則是我從玄鏡台的“影子衛隊”中臨時抽調的核心成員，他們將以普通護衛的身份隨行，負責沿途的秘密聯絡、情報傳遞和應對突發狀況。
    我們乘坐的船隻，也隻是幾艘普通的快船，毫不起眼，混在一眾兵船之中。
    這就是“雙軌”策略在出行上的具體體現。
    孔明走的是陽關道，要的是聲勢和禮節，他承載的是公開的外交使命。
    而我，則需要隱於其後，如同潛行的影子，執行那些無法宣之於口的計劃，接觸那些不能通過正式渠道聯係的力量。
    我最後檢查了一遍隨身攜帶的物品
    ——幾件換洗衣物，一些應急的藥物和金瘡藥，以及最重要的，藏在貼身夾層裏的幾份用特殊藥水寫就的密信，還有與玄鏡台聯絡的密碼本和幾枚特製的信物。
    一切妥當。
    抬頭望去，孔明似乎也已準備就緒，正向我這邊看來。
    我略一頷首，邁步向他走去。
    無論我們各自心中有多少盤算，此刻，我們是共同肩負使命、即將同船（至少是同批船隊）前往江東的“同僚”。
    必要的交流和表麵的和諧，還是需要的。
    “孔明先生，一切可已準備妥當？”我走到他近前，微笑著問道。
    孔明也回以微笑，羽扇輕搖
    “子明費心了。一切就緒，隨時可以啟程。倒是子明這邊，似乎輕車簡從？”
    他的目光看似隨意地掃過我身後的寥寥數人，眼神中帶著一絲不易察覺的探尋。
    我心中了然，這位臥龍先生，恐怕早已對我這位“突然冒出來”且迅速獲得劉備倚重的“寒門謀士”產生了諸多好奇，甚至可能有所懷疑。
    隻是他城府極深，從未表露分毫。
    “不過是些護衛罷了。”
    我坦然迎上他的目光，語氣平和，
    “此去江東，說服孫權聯合抗曹，全賴孔明先生之雄辯滔滔，扭轉乾坤。
    昭不過是隨行輔佐，略盡綿薄之力，自不必如先生這般鄭重。”
    我巧妙地將話題引回他的“主導”地位，同時暗示自己隻是個“輔助”。
    孔明不置可否地笑了笑
    “子明過謙了。長阪坡之役，若非子明提前預警調度，我軍損失恐怕更為慘重。
    主公對子明之能，可是讚不絕口。”
    他這是在試探，想從我口中探知更多關於情報來源和組織能力的信息。
    “不過是僥幸預見幾分，加之斥候得力罷了，豈敢居功。”
    我滴水不漏地回應，
    “倒是江東一行，聽聞那周公瑾年少得誌，執掌兵權，性頗驕矜；
    張子布等老臣，又多有主降之意。
    孔明先生此去，怕是會遇到不少阻力。”
    我將話題引向江東內部的複雜局勢，這也是我們公開層麵上需要共同麵對的問題。
    “子明所言極是。”
    孔明眼中閃過一絲精光，顯然對江東的情況也有深入了解，
    “兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。孫權雖年少，卻有英主之姿；
    周瑜雖傲，亦是當世人傑。江東文武，各有立場，並非鐵板一塊。
    隻要曉以利害，動之以情，說服孫權聯劉抗曹，並非絕無可能。”
    他的語氣充滿了自信，仿佛那“舌戰群儒”的場麵已在他胸中預演了無數遍。
    我點點頭，表示讚同
    “孔明先生高見。唇亡齒寒之理，江東有識之士，定能明了。
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    隻是具體如何措辭，如何把握火候，還需先生臨機決斷。”
    “子明放心。”
    孔明微微一笑，笑容中帶著一絲深意，
    “亮此去，必不辱使命。倒是子明，此行名為輔佐，或許……亦有子明自己的一番考量？”
    他的目光再次落在我身上，仿佛想穿透我的皮囊，窺探我內心的秘密。
    我心中微凜，但麵上依舊不動聲色，坦然笑道
    “昭之心，唯在助主公、興漢室而已。能為聯盟大計略盡心力，便是最大幸事。
    若江東方麵有何需要協調之處，昭自當全力配合先生。”
    我再次強調了“配合”與“輔佐”的定位，將自己隱藏在諸葛亮的光環之下。
    “如此甚好。”
    孔明點點頭，似乎不再追問。
    他轉過身，望向即將登船的士兵和隨從，“時辰不早，我們也該啟程了。”
    “好。”我應道。
    我們並肩走向各自的船隻，相隔不過數步之遙。
    江風吹過，揚起我們的衣角，仿佛也吹動了我們各自心中那些不足為外人道的思緒。
    他要去施展他的縱橫捭闔之術，憑三寸不爛之舌，說服江東群臣，促成這關乎生死的聯盟。
    他的舞台在廟堂之上，在聚光燈下。
    而我，則要潛入水麵之下，利用玄鏡台織就的網絡，接觸那些隱藏的力量，評估江東的真實實力，尋找可能存在的變數，甚至……
    為更長遠的未來，布下棋子。
    我的戰場在幕後，在不為人知的角落。
    我們目標一致（至少表麵上是聯合抗曹），卻又各懷心事，各負使命。
    登上了那艘不起眼的快船，船身微微晃動。
    我回頭望去，岸上，元直的身影依舊矗立在那裏，如同一座沉默的燈塔。
    我朝他微微頷首，他亦點頭回應。
    船隻緩緩離岸，駛入寬闊的江麵，匯入龐大的船隊之中。
    望著逐漸遠去的夏口，望著那片剛剛逃離的烽火之地，我的心中五味雜陳。
    江東，孫權，周瑜……
    前方的路，注定不會平坦。
    我深吸一口氣，壓下紛亂的思緒，目光投向那煙波浩渺的東方。
    雙使赴吳，各負使命。
    好戲，即將開場。
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