第7章 白狼
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吃過簡易的午餐,眾人繼續前行。艾瑪並沒有露相,似乎還在熟睡。
埃德手上拿著一塊簡易的地圖,辨認著方位。
傭兵團的成員顯然對這一帶比較熟悉,獨眼龍在埃德旁邊對著他的地圖指指點點,不時對他提點一些地圖上沒有標明的區域。
傭兵們保持著上午的陣型,護衛著貨運車。
路還不算太難走,其實他們現在就走在小路上,隻是被雜草覆蓋看不出來而已,車輪運行的很平穩。這是一條貨運路線,基本上從臨木城出發運往霍恩諾德王國的貨物大部分都會走這條路線。
埃德悠哉悠哉的控製著四匹馬,哼起了一首小曲兒。
獨眼龍走在馬車右邊,他身邊跟著格雷格,格雷格聽出了埃德所哼的小曲兒,試探道:“奧克的《迷人的香草》?”
埃德有些驚訝:“你居然知道這首曲子?”
格雷格笑道:“以前去子爵家裏的時候,就聽到過,後來聽一位傭人說了那首曲名,我還有他的一本詩集,是之前有人送的,所以印象很深。”說罷,他從腰間的小口袋裏掏出了一個揉皺的小本子。
埃德示意他扔過來看看,果不其然,是奧克的詩集《藍天》。
“不錯啊,這本。”埃德笑著瀏覽了一遍後,扔了回去。
格雷格問道:“老哥,奧克是個什麽樣的人?我不太懂這些,倒是他寫的一些東西,挺美好的。”
埃德牽著馬繩,笑道:“奧克啊,是蘇爾維爾西南部出來的一個作曲家,他還會寫詩,曲子都是給貴族們聽的,我們這些人啊,能看到一兩篇詩就不錯了,像這樣成本的詩集,一般可難得啊。”
獨眼龍聽明白了,哈哈大笑的拍著格雷格的肩膀:“就說那小娘絕對喜歡你,你還不去和她來個第五次第六次,真是沒出息!”
格雷格並不想理他,默默收起詩集,把注意力放向周圍。
獨眼龍見他對自己不理睬,也就沒有再糾纏。他轉頭對埃德說道:“老哥,你懂的可真多,真不像個鐵匠啊。”
埃德隨口道:“在幹鐵匠以前,我可是個占卜師,後麵受到我師父指點了鐵匠技藝,就成了個好鐵匠,不幹那一行了。”
獨眼龍古伊多有些驚訝,看不出眼前這個糙漢子曾經還幹過那麽神秘的活,他說道:“看不出老哥你以前還幹過占卜師啊,那玩意和巫師一樣,可不是一般人能幹的。”
埃德搖搖頭,笑道:“我也就會些旁門小技,可比不上那些占星師。”
“那老哥你給我占占?”獨眼龍扒在馬車上,把臉對著埃德。
埃德苦笑:“鐵匠幹的太好,那些技術活我給忘了。”
獨眼龍哈哈大笑:“可惜了可惜了!”
亞當斯看著獨眼龍,突然有了疑問,問伊蘭:“你的這些團員,都是跟著你從盧弗爾出來的?看你們的年齡差距有點大啊。”
伊蘭笑道:“我們都是在流民隊伍中認識的,有年齡差異是自然。我們出來的時候,剛入春,從盧弗爾北入蘇爾維爾,從西到東,呆了春夏兩季,一直都是我們十個人。我們可比兄弟還親。”
“沒想過擴大傭兵團?”
伊蘭遲疑了會:“想過,我們傭兵團現在還不算強大,但至少,我們還需要一個固定的落腳點,而我們現在還買不起。”
亞當斯估摸了一會:“買下最小的城堡最起碼都得一千枚金幣吧?傭兵真的可以掙這麽多錢嗎?”
伊蘭有些小愉悅:“這麽說吧,不止是任務會獲得的報酬,送達之後也會獲得一些獎勵,再加上路上會遇到一些匪徒,我們也是不介意沒收走他們的東西的,並且在荒野裏,有很多迷失的寶藏,我們曾遇到幾處,現在還算有些餘錢,應該不用過多久,就足夠買下一座小城堡。”
亞當斯有些驚訝,沒想到傭兵們居然這麽賺錢。他掂量掂量自己掛在長袍內的錢袋,裏麵少說有百來枚金幣,不過不是他的,這是此行別人給他用以購置材料的。
雖然,他也不缺錢就是了,但他自己可拿不出這麽多金幣。
伊蘭繼續道:“不過你說的擴大傭兵團,也有理。像古伊多,他已經五十多歲了,還沒結婚呢,我考慮著在起航港的傭兵協會裏,趁著一次酒會,讓他們看看能不能找到另一半。”
亞當斯對傭兵協會這些並不清楚,很自然的問道:“傭兵協會還有酒會?一般的宴會不都是貴族才會舉行的嗎?”
伊蘭平靜道:“因為正常的女性沒人願意和雇傭兵結婚啊,哪怕是在蘇爾維爾這樣的尊崇男性的國家,也沒人願意過著到處遊蕩的日子。”
亞當斯笑道:“你也準備與另一名傭兵結婚嗎?”
伊蘭搖搖頭,微笑道:“如果可以的話,我更想和不是傭兵的女性共度餘生。”
“在你當傭兵的這些年月裏,就沒遇到心動的人?”亞當斯有些好奇。
伊蘭遲疑了會:“我們出來的時候,我十七歲,這次的春季持續了四年,夏季持續了三年,我現在二十四歲,單獨見過的女性似乎不超過二十位。”
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“難道說,傭兵的身份令你對別的人望而卻步?”
“並不,若有人能接受我傭兵的身份,想必我也會更加珍惜這來之不易的尊重。”
亞當斯點點頭,不再詢問。
伊蘭左手搭在腰間的劍柄上,默默聽著埃德口中哼的小曲兒。
車輪碾斷草葉的聲音傳入耳中格外清脆,周圍的林蔭多了起來,鳥叫聲卻漸漸隱去。剛才隨處可見的野獸,現在都已消失了蹤影。
他們已然深入茂林。
伊蘭皺眉,大聲提醒道:“周圍障礙多了起來,都集中注意力。奧羅,希米,有異常可以直接射擊。”
傭兵們應了一聲。站在貨運車上的奧羅與希米都拔出了一根弓箭,搭在弓上。
埃德的小曲兒聲依舊不斷,他顯得格外悠閑,仿佛絲毫不害怕任何可能的危險。他不時回頭查看車廂內的狀況,艾瑪似乎仍然沒有要出來的意思。
埃德把地圖攤開在腿邊,這條路他雖然之前走過,但記憶已經模糊了,隻能看著地圖稍微辨認一下。
伊蘭的左手握住劍柄,開始注意掃視周圍。
聽到伊蘭的提醒,亞當斯也取下了背在背後的劍槍,他一直用黑色的袋子將其包裹住,這才取了出來。
伊蘭被那奇異的造型吸引:“這上麵,是劍刃?”
亞當斯點點頭,調整了順手的姿態,也開始警戒。
出發第一天,進入茂林,他們的速度算較快了,主要是並未走什麽彎路,大部分貨運都會繞開茂林,而埃德選擇這條他以前常走的路,也算是經驗了。
畢竟,越是茂林邊緣,盜賊反而越多。
“伊蘭!”希米喊道,“左前方!”
埃德連忙拉緊韁繩,停下馬匹。
伊蘭立刻拔劍,快步走到馬車前方。古伊多和格雷格也上前走了過來。其餘的傭兵都緊貼著貨運車。
亞當斯跟上伊蘭,看向左前方。
在遮擋視線的粗壯樹幹之後,一道雪白色的身影格外顯眼。它雄壯的身體並無法被樹幹擋住,露出了驚人的體型大小。
“白狼!?”古伊多瞪大了他僅有的一隻眼,將大斧舉在身前。
伊蘭眉頭緊鎖,雙手握劍,重心放得很低。
希米與奧羅的弓早已拉滿。
那道身影緩緩走出林蔭,完整的出現在眾人眼前。
那是一頭巨大的白狼,頭部甚至可以夠到周圍的樹幹旁伸出的樹枝。
它雪白的毛發透露著它的不凡。在寧靜的午後,明亮的天光下,它的眼睛散發著淡淡的光芒。
更令人驚奇的是,它的背上馱著一個讓人瞠目結舌的存在。
所有人都看了過來,驚訝的說不出話。
那個生靈,有著尖銳的耳朵,一頭銀白色的長發搭在白狼身上,似乎與其融為了一體。她的眼睛宛如燭火,目光仿佛直擊人的靈魂。
她有著人類的外形,卻又好像完全稱不上是文明的存在。她全身一絲不掛,將完美的身體完全暴露在眾人眼前,而她絲毫不在乎。
“精靈!?”古伊多驚呼道。
“臨木城的傳的白狼傳說裏可沒說過白狼會馱著精靈出現啊。”格雷格麵色凝重,雖然他是第一次見到精靈,但他絲毫不敢鬆懈。
在臨木城,一直有著白狼的傳說,似乎就是有人在茂林中遇見了體型如小山般巨大的白狼,進而有了關於白狼的傳說。沒人知道真假。
而在很多流傳甚廣的傳說裏,精靈,是魔法的代名詞。
除了少數人類巫師能夠使用法術,隻有精靈才是魔法的正統血脈。
這些傭兵可沒有應對魔法的經驗。
埃德低聲道:“那是半精靈,她有人類的軀體。”
獨眼龍古伊多還有心思開玩笑:“這就是半精靈?沒想到半精靈身材這麽爆炸,樹林裏的暴露狂啊。”
話雖如此,他的手心已滿是汗水。
“都不要輕舉妄動!”伊蘭沉聲道。
半精靈似乎望向了這些人發呆,並沒有什麽動作。微風吹動她的長發,令她的身體再一次暴露無遺,而她的手指隨風而動,指向埃德的方向。
她口吐真言,而亞當斯等人卻完全聽不懂。
眾人驚訝之餘,周圍的樹藤仿佛突然活了過來,向著他們延伸而來。
“看好貨物!”伊蘭大喊,他直接砍斷延伸至他身前的一根藤蔓,那根藤蔓足有手臂粗。
亞當斯揮舞劍槍,劃過一道彎月,直接斬斷前進的樹藤,他向後退了幾步,站在了貨運車的旁邊,開始清理鞭打而來樹藤。
伊蘭眼神淩冽,奮力揮舞長劍,不時看向那邊此刻毫無作為的半精靈,思考著對策。
希米與奧羅的弓箭顯然對這些東西並不起什麽作用,他們也紛紛跳下車,拔出腰間的短刃,加入抵擋。
埃德坐在車上,有些不知所措,看著那隻半精靈,好像她也在看著自己。
半精靈放下手指,隻是看著。
周圍的樹藤顯然變得更加瘋狂,開始有腿粗的藤蔓砸了過來。周圍的雜草居然也開始瘋長,纏繞住傭兵們的大腿,但這些漢子們隻是被稍微阻礙了片刻,用力便扯斷了這些雜草。
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“古伊多,格雷格,別讓馬受驚了!”伊蘭回頭大喊道,吃力地劈開那不尋常的樹藤。
兩人應聲,走到幾匹馬的前方,保護著這唯一的載具。
“伊蘭,堅持不住了!”拿著大刀的喬瓦尼與舉盾的索達姆配合,在右前方艱難地抵擋著。
伊蘭咬牙切齒,他明顯發現這些樹藤更加粗壯了。
手持長槍的羅斯飛身幫助喬瓦尼二人解圍,又匆匆趕回右後方幫助康諾爾。
希米與奧羅在左後方與手持大斧的安東尼相互配合。
揮舞劍槍的亞當斯有著一定的距離優勢,並且鋒利的槍刃讓他處理的並不艱難,但無奈數量太多,讓他無暇他顧。
“想想辦法,這樣下去不行!”古伊多大喊道。
“希米,奧羅,你們試試能不能射傷她!”伊蘭喊道。
在後方的希米示意奧羅攀上貨運車嚐試射擊,他繼續幫助安東尼抵擋。
奧羅不敢耽擱,飛身上車,舉起長弓對準半精靈,放矢而出。
箭矢在臨近半精靈的那一刻,居然被白狼以難以置信的速度咬在嘴中。
他接連拉弓搭箭,連續五六根箭矢卻又似乎被一陣奇異的風吹開,無法接近那隻半精靈分毫。
奧羅怒罵了一聲,又跳下車幫助處理詭異的樹藤。
眾人幾乎絕望。
半精靈繼續開口,依舊是晦澀的語言。
自然的力量深深地打擊了傭兵團的成員,包括亞當斯。
就在他們招架不住的時候,又在一瞬間全部都停了下來。
不知何時,埃德懷抱著艾瑪,站在車頭,對著半精靈高喊道:“他是我女兒。”
半精靈的視線依舊是車廂這邊,顯然,她看的的確是艾瑪。
半精靈思索片刻,又緩緩開口發聲,樹藤應聲退去。
白狼扭頭看了看背上的半精靈,似乎在等待她的命令。
沒過多久,白狼轉頭,馱著半精靈離開了。
傭兵團的眾人仍是不敢鬆懈,斬斷剛剛纏繞住馬車輪子的雜草,盯著白狼離去的方向,仍然保持著戰鬥的姿態。
等到白狼消失在樹林中,眾人才放下心來。
亞當斯抖了抖劍刃上的樹藤的汁液,走向馬車前方。
所有人都聽到了剛才埃德的話語,走向前來。
埃德的懷中,艾瑪宛如在睡夢中一樣,不曾醒來。
而她的全身上下的皮膚,幾乎被裂縫占滿。裂縫間,閃爍著奇異的光芒。
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