過了幾天，希隆獨自一人在房間中，坐在桌子前，桌子上攤開著一幅地圖，上麵描繪了塔爾塔城的建築分布。
    希隆用羽毛筆標注了幾個位置，是城邦內的幾個酒館，一個雇傭兵協會，兩個冒險者公會，還有經過他挑選出的一個靠近城鎮中央的旅館。
    他打開了自己來到這裏時就帶來的包裹，裏麵有著一些金銀銅幣，想來也是夠用了。
    希隆在出發前一天告知貝爾特斯，準備帶著他一起去。
    各個王國發行的鑄幣其實不盡相同，不過在天之城戰役之後，北方七國錢幣的購買力其實相差無幾了，甚至有趨同的趨勢。
    經過了兩年多的時間，希隆終於是開始走下山了。
    離開了覆雪的山地，山腰往下，是在冬季也依然茂密的草原。一條道路明顯的開辟在草原之中。
    希隆和貝爾特斯一人一匹從雪山官邸裏帶出的馬，行走在道路上。
    牧首成群的在原野中轉移著，離希隆兩騎很遠。
    希隆扭頭問道：“你上山時，和這裏是一樣的場景嗎？”
    貝爾特斯搖搖頭：“這山腳下本來有一片森林的，一直連接到王國中部的那片大森林。”
    希隆謔了一聲：“這麽大一片森林都沒了……沒什麽逃得過時間啊。”
    貝爾特斯默然不語。
    希隆又問道：“你和安德雷王接觸多嗎？”
    “不多，見過幾次，王也不是時常會呆在法爾提的。”
    “現在的維辛西倒是也還有法爾提這個地方，不過比較偏僻，更像是一個莊園了。”
    “在我那時，法爾提是龍騎軍的主要駐紮地。”
    希隆哦了一聲，點了點頭。
    “如果你有興趣的話，我們挑個時間，一起去龍骨山脈看看。”希隆說道。
    “都聽王子殿下的。”
    希隆點了點頭，抬頭看向今日的暖陽。
    真是個好天氣啊。
    塔爾塔城是西北的一座大城。因為有著雪夢山補充水流資源，流經塔爾塔城的河流水位四季都不會有太大的浮動，河運相當穩定。
    希隆和貝爾特斯將馬匹留在了城外的一家馬店，拜托店家幫忙照看一段時間，希隆往老板手裏塞了二十枚銅幣，讓老板笑逐顏開。
    經過一座石橋，出現在希隆和貝爾特斯視線中的人多了起來。
    希隆並沒有著急前去公爵府邸，他想先看一看這座城內的風光，等快到了飯點，再去也不遲。
    他並沒有攜帶那張地圖，那樣就太怪了，走在大街上還看地圖，那是什麽人才會幹出的事？外鄉人。
    外鄉人是最引人注目的。
    路過一家攤點，希隆買了一張餅，慢慢地啃著。
    貝爾特斯安靜地跟在希隆身後，他還有點不習慣近衛的身份，姑且就先將保護王子殿下的安危作為自己的工作吧。
    希隆並算不上過目不忘那種類型，所以他在地圖上的標記隻能記個大概，現在基本是憑著感覺走在城中。
    並不算低矮的房屋，以及相當熱鬧的街市，修繕完好的石板路，以及道路兩旁的鮮花，甚至還有小型的花園散落在城中，足以說明這座城邦在塞伯爾特家族治理下的繁華。
    衛兵雙人成行，遊走在大街小巷，以確保城鎮的安保問題。
    希隆估摸著也快走到他標記的一個冒險者公會了，站在路口四處張望。
    不遠處聚在一起的人群吸引了希隆的注意力，人群之中，還有兩名衛兵。
    希隆喊了聲貝爾特斯，和他一起過去湊湊熱鬧。
    圍著的人不少，希隆這下對自己的定位非常明確，徑直走向旁邊的幾個小孩，問道：“出啥事了？”
    一個小孩頭也沒回，答道：“傑克遜太太的家被砸了，她這兩天去塔克鎮了沒在家。裏麵一片狼藉呢，好嚇人的。”
    “怎麽嚇人了？”
    一個小胖子轉過身來，看向希隆：“沒見過你啊，你哪兒的？”
    希隆一隻手拿著餅，另一隻手摸了摸鼻子：“我一直跟著我的叔叔住在外麵山裏，他是獵人。”
    說罷，希隆拿餅子指了指身後的貝爾特斯。
    貝爾特斯板著臉，沒有說話。
    其餘的小孩也都轉過身來，麵向希隆。
    其中一個比小胖子隻瘦一點的小孩呆呆的看著希隆手裏的餅，問道：“能分我一點嗎？”
    希隆愣了愣。
    一個小女孩皺了皺眉：“安達，你不是吃了麵包才出來的嗎？”
    那個小孩不好意思的撓了撓頭。
    希隆笑著撕下一小半餅遞給安達。
    “那我給你吃的，告訴我你都知道些什麽。”
    安達兩三口就吃下了希隆給他的餅，又多看了希隆手上剩下的餅幾眼，小聲說道：“甜辣甜辣的，好吃。”
    希隆隻是看著這個叫安達的小孩，並沒有動作。
    他並不是剛才開口回應希隆的那個小孩。
    安達支支吾吾片刻後，才開口道：“這已經是最近發生的第五次了，傑克遜太太的家還算是被毀的最輕的，一定是有什麽邪惡的團夥在作案，想想就恐怖。”
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    希隆伸長了脖子看著前方的樓棟，問道：“你們進去看過了？怎麽知道這麽詳細的。”
    “當然，我們還在衛兵來之前在裏麵調查了一番呢！”小胖子自信一笑，臉嘟了起來。
    希隆頓時來了興趣：“調查？聽起來很有意思，有發現什麽嘛？”
    “我們發現啊……”小胖子剛要開口，就被一個小孩打斷了。
    “羅德，不可以。”那個小孩皺了皺眉，看著小胖子，“怎麽可以把線索告訴一個陌生人。”
    小胖子頓了頓，頓時噤聲。
    希隆看著這個一開始就回應了自己的小孩，也沒有說什麽。
    “怎麽說？”
    “這可是我們發現的獨家線索，說不定還可能找到幕後凶手呢！”
    希隆摸了摸下巴，轉身就走，嘴裏還碎碎念：“沒意思，不和你們做這些小遊戲了，衛兵的事情就給衛兵去做，你們還自以為你們可以破案嗎？”
    小孩們頓時急了：“你說什麽？！我們這可不是小遊戲！這可是能抓到凶手的絕佳線索！”
    小孩的動靜頓時吸引了周圍人和衛兵的注意力。
    於是衛兵走過來詢問什麽事情，小孩們頓時四散而逃。
    希隆回身看了看那些跑開的小孩，聳了聳肩，和貝爾特斯一起離開了這裏。
    走在路上，貝爾特斯詢問道：“王子殿下覺得呢？”
    “覺得什麽？”
    “那些小孩們口中說的所謂的線索。”
    “你還會感興趣這些？還是一些小孩口中的話？”
    “殿下不也是個和他們年齡相差無幾的小孩嗎？”
    希隆笑了笑，說的也是。
    他隨口道：“我估計啊，那些線索可能並沒有什麽實質性的作用，也可能確有其事。如果是發現的些什麽狀況估計還好，而如果是找到的什麽東西，那就難說了。”
    “我不太明白，王子殿下，您的思慮實在是……領先太多了。”
    “就像一些故事裏傳的那樣，人們發現了犯案者留下來的東西，然後被犯案者找上了門，發生了殘忍的結局這種。”
    貝爾特斯皺了皺眉：“那要不要保護好那些小孩？”
    希隆攤手道：“誰知道他們說的到底是什麽，也許隻是頑皮呢？如果真確有其事，我們也做不了什麽，那是衛兵的事情，是我們力所不能及的事情。”
    貝爾特斯點點頭。
    不過希隆雖然嘴上這麽說，但是腦子裏還是在整理信息。
    最近發生的第五次，家裏被砸了。
    如果是盜竊，應當不會將人家的家給砸了。
    莫非是在找什麽？
    那又是什麽樣的東西能讓人做出這樣的事情？
    希隆笑了笑，沒有再多想。
    拐過一個路口，街道中央偏前處，就是一個冒險者公會，看來希隆的印象還算準。
    不少身著鎧甲，佩戴著武器的人站在街道上聊天。
    貝爾特斯並不清楚王子殿下為什麽要來冒險者公會，他記得他那個時候，冒險者公會隻在維辛西裏有，而且規模相當的大，不像現在眼前這棟，隻比尋常的旅館大一點點。
    希隆帶著貝爾特斯走進公會，裏麵的布局和酒館很像，但二樓又是類似於旅館的住房。
    燭火懸掛在欄杆上，映的屋內暖洋洋的。
    屋內的人不少，坐在桌子上有的沒的閑聊，也有人圍坐在一起打牌。
    他們看了一眼來人，是一個男人和一個小孩，也沒有別的動作。
    在這裏的冒險者，大部分是本地人，隻有少部分外地人，不過這少部分外地人，也是和本地人打好了關係，關係熟絡。
    希隆徑直的走向櫃台，櫃台後方坐著的一個中年人正打著盹，沒有察覺到櫃台前麵來了人。
    希隆無意吵醒他，他隻是想來看看櫃台後麵的木板上麵有著哪些給冒險者的任務。
    希隆摸了摸下巴，上麵有些任務委托看的他莫名其妙。
    光是尋找丟失的物品就有三四張委托，還有希望冒險者能夠調查出自己家的牧獸莫名失蹤這樣的委托。
    貝爾特斯皺了皺眉頭，沒有開口說什麽。
    希隆沒有從這裏發現什麽有意思的，回身掃視了一圈大堂，又默默走了出去。
    走出了公會，希隆又向著另一個地方走去，那邊是雇傭兵協會的方向。
    貝爾特斯忍不住問道：“王子殿下，現在的冒險者就是處理那樣的委托的嗎？”
    “什麽意思？”
    “那樣……沒有什麽意義的任務，就交給冒險者做嗎？”
    希隆聽出了貝爾特斯的語氣，搖搖頭道：“並不是每處地方都這樣的，有些地方的委托還是很有意思的，比如中部森林中的白森林委托，西南方的荒原委托，那些地方的委托大多是貴族們提出的，而這裏幾乎都是普通人。”
    貝爾特斯哦了一聲：“這樣啊。”
    “我那時的冒險者們，可真是風光無限啊，一些個冒險者的名氣甚至超過了軍隊的將領，在諸王之祭裏，我就遇到過一個非常厲害的冒險者，他曾經獨自一人深入冰原，將一個擾亂過北境和平安寧的雪巨人斬首，提著他的頭去到北方邊軍駐紮地。這是和我說起這件事的一個朋友親眼所見。”
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    希隆雙手環抱，顯得饒有興致：“現在應該也有這樣的人，但是並不怎麽出名了。更受歡迎的，在現在是雇傭兵，畢竟給錢就辦事，不像冒險者，純看他們的意願。”
    “雇傭兵？那是什麽？軍隊？”
    “不算吧，是一種小團體，裝備還算精良，十幾個人相互配合，以團體作戰，根據報酬來接受人們的委托，有些小錢的人們更願意給雇傭兵錢，比冒險者更穩定一點。”
    貝爾特斯皺了皺眉：“冒險者也可以組隊啊？公會不就是讓冒險者們組隊的地方嗎？”
    希隆點了點頭：“我也在想，現在的這兩者，運轉職能是不是有些重複了，但其實仔細想想過後，還是有些不同的。”
    兩人走到街角的一處休憩的地方，這裏擺放著諸多桌椅，以供行人休息。希隆和貝爾特斯坐了下來。
    希隆開始講出自己的想法：“冒險者還是與雇傭兵們有所不同的。冒險者有等級區分，雇傭兵也有，不同的是，冒險者的等級是個人的，而雇傭兵則是一整個雇傭兵團的等級。這下你應該大致懂了吧？”
    貝爾特斯細想了片刻，就點了點頭：“冒險者之間不如雇傭兵們團結是吧？”
    希隆點了點頭：“如果有那種能力極強的個人冒險者固然是好的，但現在，哪還有那樣的人？”
    “我聽說，在弗勞埃爾王國北部，有一個非常有影響力的雇傭兵團，團下成員共有幾百名，甚至發展出了自己的家族。憑借著他們雇傭兵團的實力和影響力，他們能夠與貴族結合，據說，那個傭兵團的上一任團長，已經靠著自己的伯爵妻子，讓自己的兒子以伯爵的身份繼承了他的傭兵團。據說啊，那個伯爵妻子，還有稀薄的弗勞埃爾王室血脈呢。”
    “還有這種事情？王子殿下是如何知曉的？”
    “這樣有名的傭兵團，維辛西有記載也不為過吧？”
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