這是雪龍城的一個清冷的早晨，饒是地處山背，這早晨的溫度依舊頗低，那些醒的早的居民已然將房子裏的壁爐點上，驅散這一夜沉寂下來的寒冷。
    商販們已然裹上了披風，帶著自己補充的商品來到了自己的攤位上，開始打理商品，準備開始新一天的販賣。
    酒館的大門雖然閉著，但窗戶裏已然亮起了溫暖的火光。
    在王庭最高處的那座晨鍾響起之前，整座雪龍城已然開始運轉了起來。
    一個人頂著清晨寒冷的空氣，穿過了空曠的諸王廣場。
    已經就位站崗的衛兵們搓著手，哈著氣，看見來人，立刻站直了身體，恭敬地說道：“克勞奇斯大人！”
    那人對著幾名衛兵點了點頭，腳步沒有停留，繼續橫穿這座雪龍城裏最大的廣場，向著王庭走去。
    站在升降梯裏，他打了個哈欠。
    他對王庭的結構了如指掌，由多個城堡簇擁起來的王庭，他穿梭在各個城堡小門裏，目標非常明確。
    渡鴉被驚起，克勞奇斯推開了一扇鐵門，來到了一處空曠地。
    他看向了在空地上，把玩著一把奇特武器的男人。
    那把武器有著長矛的長杆，卻在矛頭部分另辟蹊徑，接上了一個類似於劍刃的部分。
    男人揮舞著那把劍槍，藍色的流光跟隨著劍槍的槍刃，劃出優美的弧線。
    “王子殿下，您找我？”克勞奇斯深吸一口氣，沉下臉，走上前，輕聲問道。
    他的左手，放在了腰間的劍柄上。
    希隆嗯了一聲，停止了揮舞劍槍，長杆駐地，他欣賞著這把對他來說頗為合適的武器。
    “許久不見了，克勞奇斯。”希隆說道。
    克勞奇斯頓時暴起，左腳向前猛然踏地，左手推出腰間的劍，右手迅速握住劍柄。
    完成了這一係列動作之後，他已然出現在了希隆的身前，手中劍橫斬向希隆。
    希隆隻是後退半步，就精確判斷出了克勞奇斯的劍的長度，躲開了這一次攻擊。
    克勞奇斯立刻將劍由上向下劈砍。
    希隆鬆開了駐地的劍槍，身體微微轉圈，宛如優雅的舞步，閃開了劈砍。
    克勞奇斯立刻跟進，飛快的揮舞著手裏的長劍。
    但似乎，不論他從哪個方向攻擊，哪怕他再怎麽貼近希隆，他似乎都有辦法輕飄飄的拉開距離，然後躲開克勞奇斯的攻擊。
    “去找到一個叫亞當斯的人，帶他去雪諾山的訓練場。”希隆在躲避攻擊的間隙，輕聲下著命令，似乎這躲避的動作並不會消耗他的體能。
    克勞奇斯悶哼嗯了一聲，喘著粗氣：“好的，殿下。”
    但他手裏的動作依舊沒有停。
    “那些外來者都走了嗎？”希隆再次輕飄飄的說道。
    “是的。”
    這樣瘋狂的不間斷的攻擊，或許連板甲騎士都不敢用自己的鎧甲硬接吧？
    希隆似乎是借著躲避攻擊的動作繞了一個圈子，重新回到了那把劍槍的旁邊，他拿起劍槍，用長杆掃向克勞奇斯的腿部。
    正在攻擊的克勞奇斯完全做不出反應，隻能眼睜睜的看著希隆身體的後仰躲過了他的劍鋒，而後自己的雙腿失去了控製，摔倒在地。
    已然不用做任何辯解了，輸了就是輸了。
    克勞奇斯坐了起來，長舒了一口氣。
    希隆笑著向他伸出了手。
    克勞奇斯被希隆拉了起來，他拍了拍自己身上的灰。
    “你的父親還好嗎？弗賴頓爵士最近在忙著做什麽生意？”希隆問道。
    克勞奇斯回應道：“父親攬下了行軍糧的製作的工作，現在我的整個家族幾乎都在為了怎麽用那些糧食而發愁。你知道的，殿下，糧倉裏堆積的那些糧食幾乎快要腐爛了，如果不快點想點辦法，那麽多糧食就要壞掉了。”
    希隆點頭：“這確實是個麻煩。我可以很篤定的說，現在赫倫茲亞已經沒有真正的乞丐之流了，糧食就算是白送也沒人要。”
    他思索了片刻：“要不和之前一樣，麵向赫倫茲亞全境，征收能夠長期保存的食物的烹飪技巧？畢竟，哪怕是行軍糧，我也希望種類能夠豐富一點，幾十年不變的種類，傳到別的王國多麽讓人笑話。”
    克勞奇斯點頭：“如果有王子殿下的助力，或許這種辦法的可行性會很大。”
    “你父親弗賴頓積攢的人脈還不夠用嗎？”
    克勞奇斯撓了撓頭：“實不相瞞，我還沒有和殿下說過，自從被王子殿下提拔為近衛騎士之後，我的父親為了避嫌，已然放棄了原本的所有生意。”
    希隆噢了一聲，拍了拍克勞奇斯的背，示意他和自己走一段路。
    “你知道的，克勞奇斯，我並不反對大家族的勢力發展，隻是先前你的父親和我的那位叔叔之間的聯絡，會令我有些不悅。”
    “我都明白，殿下。”克勞奇斯點了點頭，“我的父親也一定明白。”
    希隆看了克勞奇斯一眼，輕笑道：“這段時間，訓練場的秩序還是要維持好。如果那些龍騎軍的後人們中，有些鋒芒畢露的，我不介意你讓幾個人出手，挫挫他們的銳氣，畢竟，貝爾特斯把你們訓練出來，就是為了讓你們成為最早的那一批龍騎軍的。”
    “是的，殿下。”
    “如果有其他人好奇去訓練場，隻要不是心懷不軌的人，一律按普通的赫倫茲亞公民對待。這個道理，記得也教教那些從外地回來的人。”
    “明白。”
    “大概十幾天後，我就能抽出時間去訓練場了，在此之前，先測試他們的體能吧。”
    克勞奇斯點頭。
    兩人已然走到了一處露台，從這裏能看到半座雪龍城。
    寒冷的空氣已然無法幹擾克勞奇斯的心緒，畢竟剛剛已經經曆了激烈的熱身。
    “還有……”希隆繼續說道，“如果真的想贏我，最好一招定勝負。”
    克勞奇斯聞言，回想起了第一次向身邊這個年輕人發起挑戰的時候，似乎僅僅隻差一點，就能贏下他，但經過了這幾年，他們之間的差距，不知道有多大了。
    “好的，殿下。”克勞奇斯微微躬身。
    “去吧。”希隆擺了擺手，他一隻手撫上露台的欄杆，眺望這座已然從清晨蘇醒的雪龍城。
    克勞奇斯沒有回話，安靜的離開了。
    從山巔吹下來的風送來了王庭高處晨鍾的聲音，這也意味著雪龍城裏的市場，可以開市了。
    希隆深吸一口清涼的空氣，看向這座城市，他的目光移向了那個工期已然過半的兩座高塔，或許不出兩三年的時間，雪龍城裏越來越多的工匠會加快這兩座高塔修成的時間。
    這一年。
    希隆·諾裏利安·修爾澤特亞，十七歲。
    蘭科·福德曼·修爾澤特亞，如今的赫倫茲亞之主，七十歲。
    ……
    艾雲莎被鍾聲敲醒，迷惑的坐在床上，打量了一下四周環境的布置，心中頓時一緊。
    “我在哪？”這個想法頓時灌滿了她的大腦。
    直到她的皮膚蒙上了一層冷汗，她才回過神來——她現在正在亞當斯的別墅。
    很難想得到，當年的諸王之祭獎品到底有多麽豪華。獎賞給亞當斯的這座房產，就連他平時不怎麽使用的臥室，裝修，家具，也是非常的齊全與豪華。
    艾雲莎起床，穿上了衣服，不需要束胸，她難得的自在。
    她穿上靴子，打開門，屋裏還較為昏暗，她走到走廊邊的窗戶，輕輕推開窗，一陣冷風灌了進來，讓她打了個哆嗦，連忙關上了窗戶。
    好冷。
    明明隻是秋季而已……這就是赫倫茲亞高地的氣溫嗎？
    艾雲莎回到房間，在行李裏挑了件大衣披上。
    亞當斯的這處房產，共有三樓，完完全全的大別墅，院子裏甚至有地方能夠種植一些花卉。
    艾雲莎的房間在三樓，是最大最好的那間房。
    她小腳步下樓，來到一樓，悄悄地燃起了壁爐。隨後她蹲了下來，在壁爐旁邊搓著手。
    沒過多久，亞當斯走了下來。
    艾雲莎看著他似乎打扮的要出門的樣子。
    亞當斯看向艾雲莎，笑道：“被晨鍾吵醒了？”
    艾雲莎默然點頭。
    亞當斯走到壁爐旁邊，火光躍動在他的臉上。
    “晨鍾響起的時間其實並不早，這是赫倫茲亞人們開始工作的時間。”
    艾雲莎歎了口氣：“這裏還真冷啊。”
    “雪龍城氣候還算適宜的。瑞安蘭德這片土地，算是赫倫茲亞裏氣候最舒適的幾塊地方了。硬要說的話，可能靠近希瓦裏希河的那邊會冷不少，但那正是赫倫茲亞西北部的正常溫度。”亞當斯解釋道，“不然王城也不可能從維辛西，搬到一個氣候惡劣的地方，不是嗎？”
    艾雲莎問道：“你不用去王庭裏處理事務嗎？”
    亞當斯搖搖頭：“我的工作很少的，去不去都可以，況且，我還沒有做工作交接呢，還沒到時候。”
    艾雲莎噢了一聲。
    “不要錯過赫倫茲亞的早餐，有些商人甚至會撇下自己的攤子，去晨鍾敲響才開店的早餐店裏享用早餐。”亞當斯說道。
    “那我去換身衣服。勒瑞斯呢？”
    “他似乎迫不及待的很早就出門了。”亞當斯之前迷迷糊糊睡夢之中確實聽到了關門的聲音。
    “這樣啊。”艾雲莎點了點頭，上樓給自己換了身暖和的衣服。
    亞當斯推開了大門，深吸了一口清晨的清新空氣。
    回到家的感覺就是好。
    他的眼前金光閃過，一道窈窕的人形出現在他的眼中。
    亞當斯頓時拉下了臉。
    “喲，親愛的亞當斯，這就是你的家鄉嗎？”
    “很久不見了啊，你在躲什麽？”亞當斯戲謔一聲。
    金光女人哼哼一笑：“噢，我親愛的亞當斯，看來你相當的了解我。”
    接著，女人似乎極端的憤怒：“這些該死的，卑賤的，像豬玀一樣的賤民！他們憑什麽能夠擁有能遏製我們力量的東西！這簡直就是天大的笑話！這完完全全就是僭越！這是對神明的不敬！”
    亞當斯看著金光女人氣得直跳腳，嗤笑一聲：“我還以為你在躲避那些神明的使徒。”
    金光女人態度一轉：“是嗎？你覺得我會懼怕那些像家畜一樣的廢物們嗎？區區跪求神明垂憐的蟲豸一般的角色，還不配讓我感到威脅。”
    亞當斯低下頭：“到目前為止，我還從你身上感受不到一絲神明的氣派。你的話語和你存在一樣，是那麽令人可笑。”
    金發女人閃現至亞當斯身後，抱住了他的頭，讓自己的金色發絲蓋住他的臉，她輕聲說道：“愚蠢的亞當斯，你隨時可以接受我的賜福，成為我的神選，獲得無可匹敵的力量。”
    亞當斯冷哼一聲：“淫色與妒忌的神力嗎？令人作嘔！”
    背後的聲音傳來。
    “你在說什麽？”換好衣服下樓的艾雲莎並沒有聽清亞當斯說了些什麽。
    亞當斯轉過身來，搖了搖頭：“沒什麽，我們走吧。”
    雪龍城在建設時，在一塊低地引入了希瓦裏希河的河水，形成了一處湖泊，現如今，這片湖泊被建設成了幾乎是整座雪龍城裏最美的地方。
    特別是王庭入主這裏之後，大力提倡生活汙水的處理與環境的保護，讓本就衰敗的雪龍堡在城鎮建設的過程中就避免了被汙染。在提供了巨量的就業崗位的同時，雪龍城可以說是所有王國的大型城鎮中，最幹淨的地方了。
    雪龍城外的不遠處，有一塊相當廣闊的平原，本來想著在那裏挖坑處理汙水，但在那時，雪龍堡裏來了一位自稱學識淵博的賢者，他向福德曼王提出建議，向赫倫茲亞人民講述，人們這才嚐試著在田地裏澆入生活產生的汙水，當發現菜地甚至長得更好了之後，這巨量的汙水處理需求也隨著城外田地的擴大而緩解。
    雪龍堡的地下排水係統被徹底改造，留下了相當大的空間。據說是專門請的盧弗爾人中的矮人來建造的，畢竟那些矮人向來是打地洞的好手，地下都市的建造讓無數人都心神往之。王庭斥巨資修建的排水係統，宛如地下迷宮，預留的空間為以後不斷擴張的王城的排水係統提供了相當大的富餘。
    在碎石塊壘砌而成的平整的湖畔走廊旁，亞當斯向艾雲莎介紹著另一邊街道上的店鋪。
    這條邊上有很多書店，還有幾家咖啡館。
    以前可不是這的，基本上和別的地方差不多，是一些衣帽鋪，裁縫鋪，還有酒館什麽的。
    自從有人在這裏偶遇了看書的王子殿下——他坐在湖畔的長廊上，空曠的湖風縈繞在這位赫倫茲亞王子的身邊，他一個人安靜的就著美麗的景色看著書，白鴿落在他的身前，似乎也不舍得飛走。
    這是那英俊瀟灑，氣度非凡的王子殿下的無數傳聞中的一個，就這也足以讓無數赫倫茲亞女性對這個王子有著非分的遐想。
    自那之後，這條街道上，幾乎就開滿了這些店鋪了。
    艾雲莎噢了一聲：“你們赫倫茲亞人真是會享受呀。”
    亞當斯輕笑道：“雖然我沒去過維辛西啊，但是雪龍城一定算得上赫倫茲亞最偉大的城市了——就在前麵了，拐過那個街道，那家店鋪就到了，我估計需要排隊。”
    兩人穿過街道，離開了湖畔長廊，來到了那家亞當斯口中的店鋪所在的街道。
    半條街排出了一條長隊。
    “好吧……看來我們隻能等等了。”亞當斯無奈的帶著艾雲莎排在了隊伍的最末尾。
    艾雲莎放下了兜帽，這裏似乎並不怎麽冷了。
    她打量著這條街上的建築，街道由平整的石磚堆砌，相當美觀。路燈井井有條，對稱的分布在街道兩邊。
    馬車緩緩行駛過街道，馬匹的鼻孔呼出了肉眼可見的白氣。
    一切都是這麽井然有序，不同於她見到的任何一座城鎮。
    ——路麵上可沒有馬糞與泥土的混合物。
    艾雲莎發現，前麵似乎有著一家冒險者公會，不少身著甲胄的人也向著這邊走來。
    她扭頭看向大排長龍的店鋪，店鋪的門麵上懸掛著一個牌匾。
    牌匾上麵畫有一頭張開雙翼的龍叼著一個長棍麵包。
    “這家店的生意為什麽這麽火爆？”艾雲莎不解的問道。
    “這家店據說是很久以前就開在這裏了，在雪龍城還沒建成之前，福德曼王曾經來這裏享用過早餐。”
    “噢！”艾雲莎點了點頭。
    似乎是衛兵的幾人，也來到這裏，排在了亞當斯和艾雲莎的身後。
    艾雲莎能聽懂他們的談話，語言從艾雲莎覺靈之後，就不再是問題了，她能聽懂赫倫茲亞語，但讓她說，可能還是會有點困難，不過語言的學習並難不倒她。
    終於能夠進入店鋪裏，艾雲莎發現店內的布置相當的簡樸，但並不簡陋。牆壁和地板都是實木的，橫梁上懸掛了不少有意思的小掛件，環境非常的幹淨。
    艾雲莎和亞當斯坐在了一張桌子上，一名女侍立刻拿著紙筆走了過來。
    嘿，就連普普通通的女雇工都拿著羽毛筆在寫字，這家店鋪還真不簡單呀。
    “兩位嗎？吃點什麽。”女侍問道，一手搭在紙板上。
    “額，向這位女士推薦一下吧。我的話，就來一份晨曦蛋卷，一份檸檬鮭魚排，再來一杯花蜜薄荷茶。”
    “好的，晨曦蛋卷，檸檬鮭魚排，花蜜薄荷茶。”女侍飛快的在紙上寫下了菜品，又看向艾雲莎，“這位美麗的小姐看樣子是第一次來吧，早餐想吃點甜品呢，還是正常一點呢？”
    艾雲莎啊了一聲：“都可以都可以……”
    女侍似乎不是第一次應對這種難以抉擇的客人了，她開口說道：“那麽我推薦月夜慕斯和水晶果凍……甜品怎麽能不配上一杯熱飲呢？來一杯蜂蜜可可如何？這會是絕配。”
    艾雲莎點頭：“好的。”
    “共計一百五十七枚銅幣。”
    亞當斯拿出兩枚銀幣。
    侍女收了下來，就轉身離開了。
    “不給零錢嗎？”艾雲莎問道。
    “之後會和菜品一同上來。”亞當斯解釋道。
    “這裏的菜品名字感覺好讓人驚訝啊。”
    “確有其事的。”亞當斯笑著，“等菜品上來，你就知道，這家店鋪為什麽會這麽爆火。”
    等到菜品端上來時，放在盤子裏的，就有找給亞當斯的零錢。
    按照現在的貨幣換算，相比以前，銀幣換算銅幣，貶值了不少，或許是鑄銀更多了，造出的銀幣也更多了。但赫倫茲亞的錢幣在這座王國的購買力一直是在增長的。
    艾雲莎是相當滿意這些吃食，她似乎還從未吃過這麽合她胃口的食物，哪怕是在起航港的布蘭切特家族城堡裏，也沒吃到過這麽好吃的東西。
    正在兩人有說有笑，享受著悠閑地早餐時光的時候——門口突然走進來了三個人，還在排隊的後方的人見狀，開始譴責他們不排隊的行為。
    還在排隊的幾名新來的衛兵探出頭來，看見幾人身穿的衣服，頓時就沒有上前管教的想法了。
    他們沒有排隊，叫來了這裏的一名侍女，和她簡單說了幾句話。
    侍女隻是笑著連連點頭，為這幾個人大開方便之門。這簡單的事情，還不需要上報管事處理。
    他們一身勁裝，吸引了不少人的目光，那一身黑色的長袍，看上去像是什麽特別的組織，每個人的身高幾乎相仿，重點是都還是長相不錯的帥氣男人。
    “執行公務——打擾了，我們並不是客人。”他們解釋了他們沒有排隊就進入這座店鋪的原因。
    他們沒有打擾其他人用餐的興致，有兩個人幹脆留在了店鋪外麵等候，剩下的一個人在店鋪內打量了一番後，就隻是直直地向著亞當斯這邊的桌子走來。
    他經過桌子旁，留下一陣淺淺的香風。
    “你好，亞當斯先生。”
    男人亮出了自己的徽章。
    “赫倫茲亞王城審判庭。”
    “經過多方考核，您已被破格批準參與龍騎軍選拔，請在七個工作日內，到雪諾山下的訓練場報到。超時未到，您的名字會從名單上抹去。”
    他遞給了亞當斯一枚別樣的勳章。