一段時間後，在安瑞爾小鎮。
    火熱的廠房裏，鏗鏘的打鐵聲不斷，似乎每一下鍛錘的落下，都能敲動人們的心髒。
    赤膊的漢子身上的肌肉被汗水浸潤，在火光下顯得油亮。
    “艾雲莎！借我你的火鉗！”一個鐵匠喊道。
    正在磨刀石上磨礪一柄長劍的艾雲莎聞言，噢了一聲，在旁邊的木桶裏取出火鉗，走向那個鐵匠。
    “該死的，我的火鉗去哪兒了？艾文，是不是你拿走了！？”鐵匠接過艾雲莎遞來的火鉗，怒氣衝衝的看向另一個鐵匠。
    “滾開！我這裏沒你的火鉗！”鐵匠回應了一聲。
    “你個婊子養的……”鐵匠罵了一聲，沒有繼續追究，拿著艾雲莎的火鉗投入了他的工作當中。
    艾雲莎對這副場景已然習以為常，這裏都是些糙漢子，她對這些粗俗的言語已然不怎麽敏感了。
    她繼續回到了她的位置，坐在磨刀石上，腳踩滾輪，長劍在磨刀石上磨礪出了火花。
    艾雲莎已然融入了這些鐵匠，大多時候她穿著髒兮兮的圍裙與襯衣，行走在滾燙的火爐之間，她也會和其他人一起聚集在一個正用極好的材料打造貴族老爺們定製的盔甲的鐵匠旁邊觀摩。晚上也會坐在酒館裏休息，這裏的家庭婦女們都很樂意和艾雲莎聊天，一方麵是這樣的美人確實不多見，特別似乎還真真正正的在認真做一份鐵匠的工作，另一方麵是為了看住自己男人的下半身，她們相信艾雲莎這樣的美女大概率不會看上自己家的漢子，但男人們能否把持住對美女的欲望，她們是絕對有數的。
    艾雲莎將長劍前端磨的鋒利，握住了劍身的後半段，她查看了一下劍格是否與劍身劍柄嚴絲合縫，隨後滿意的點了點頭。
    她的效率雖然不如其他鐵匠，但她每一次鍛鑄都頗為用心，她拿出一個鏨子，開始在劍身上刻畫她屬於她自己的圖案，標明了這是她出手的鑄器。
    “irein”。
    取自她名字中的伊蕾因。
    畢竟她的中名太長了，完全刻下去，反倒顯得不怎麽美觀。
    艾雲莎輕輕吹去鏨子刻出的金屬碎屑，舉起這把長劍，嘿嘿一笑。
    大功告成！
    她將長劍放在了桌子上，在一張舊紙上找到人名，用木炭打了個小勾，這是來自一位塔爾克薩的騎士先生的訂單，他花了十枚銀幣專門打造的這把長劍。
    一開始，艾雲莎還隻能跟著那些鐵匠們一起做一些大訂單，也就是對數量要求高，質量不怎麽高需求的訂單。基本上都是來自雪諾山的訂單，要求打造訓練用的盔甲與武器。
    但沒過幾天，艾雲莎和那位似乎是鐵匠公會的女主人混熟了之後，這位女人很樂意交給艾雲莎一些個人訂單，讓艾雲莎著實小賺了一筆。鐵匠實在是個相當賺錢的職業了。
    後麵艾雲莎才知道，這個名叫佩蒂的女人不僅是公會的主人，還是安瑞爾小鎮的執政官，她的房間裏有不少書。
    艾雲莎甩了甩胳膊，今天的工作算是做完了。
    她決定先去澡堂泡個澡，然後再去酒館好好吃一頓。
    艾雲莎收拾好了自己的東西，將一些物品鎖在箱子裏，脫去圍裙，轉身走出了這灼熱的廠房。
    裏麵與外麵是兩個天地。
    艾雲莎打了個哆嗦，連忙走向小鎮外圍的澡堂。
    “艾雲莎來啦？”澡堂老板坐在門口，正針織著一條圍巾，看向艾雲莎笑道。
    艾雲莎點點頭：“我想好好的洗個澡，放鬆一下。”
    “你的浴衣還是在你的那個簍子裏。”
    艾雲莎走入澡堂，來到女池這邊，這裏已有不少人在池中泡著，她們看見艾雲莎，也紛紛打起了招呼。
    澡堂自然是封閉的結構，不然浴池溫熱的水，很容易在赫倫茲亞寒冷的空氣裏失去它適宜的溫度。
    艾雲莎來到簍子邊，脫下了衣服，走入浴池中。
    “啊啊，艾雲莎！”艾雲莎身前的水麵，突然冒出了一個人，嚇了她一跳。
    艾雲莎歎了口氣：“別這樣……蘿絲。”
    “我來給你搓澡！”這個滿臉雀斑的女人殷勤的走到艾雲莎的旁邊，撫摸著她細膩的肌膚。
    “好啊。”艾雲莎沒有拒絕，任由著蘿絲揉搓她的胳膊。
    “你身上好多灰，真搞不懂你為什麽要做鐵匠這份工作，和我們一起紡織不好嗎？”
    艾雲莎笑而不語，隻是感受著溫熱的水，背靠在岩石上，享受著放鬆。
    遊走在池邊的澡堂侍女抱著瓷瓶，過來問道：“需要洗頭嗎？”
    “拜托了。”
    侍女緩緩將瓶中溫水傾倒在艾雲莎的頭上，拿出肥皂，為艾雲莎的頭發打上了泡沫，開始輕輕洗刷著她的長發。
    艾雲莎再次長舒一口氣。
    蘿絲站起身來，她身上的水滴滑落。
    “把腿抬起來。”她說道。
    艾雲莎乖乖的抬起了她的腿，放在了蘿絲的腿上。
    “真是細膩的皮膚啊，艾雲莎，你到底是吃什麽長大的？”蘿絲揉搓著艾雲莎的腿，問道。
    “就……正常的啊，你知道的，蘇爾維爾沒有赫倫茲亞這麽多的美食。”
    “嘶，你幹嘛？！”艾雲莎感受到腿上傳來一陣疼痛，驚訝的睜開眼，看向蘿絲。
    這個女人居然咬了一口艾雲莎的腿。
    “它實在是太誘人了，我沒忍住……”蘿絲抱著艾雲莎的腿，說道。
    白皙的皮膚在水的潤澤下，確實顯得頗為誘人。
    “你以後一定能被貴族們看上，成為一個闊太太。”蘿絲輕輕的按著艾雲莎的腳。
    “貴族們不應該講求門當戶對嗎？我不是貴族。”
    “噢，誰知道那些穿著鬥篷的富老爺們在想些什麽呢？我就不信他們能在一個美女麵前把持得住。”
    艾雲莎剛剛走進來的門又被推開，一個女人火急火燎的走了過來，她正是公會的女老板。
    “艾雲莎，你在這裏啊！”
    艾雲莎扭頭看向這個人，問道：“怎麽了嗎？”
    “快快快，洗完了跟我走，給我撐撐場麵！”
    艾雲莎擦了擦臉上的泡沫，疑惑不解：“什麽事這麽急？”
    女人十分興奮：“王子來啦！”
    浴池中的女人們紛紛都看向這個女人。
    “那是真的，佩蒂？”有人問道。
    “王子怎麽會來我們這個天天吸著炭火煙氣的鎮子？”
    女人叉著腰：“你們幾個還敢質疑我的消息？”
    不少女人立刻從浴池裏竄了出來，連忙上去擦拭自己的身體，本就坐在浴池邊閑聊的婦女們也都站了起來，著急回去換上一身體麵的衣服。
    就連還在為艾雲莎洗頭的澡堂侍女，也不禁加快了為艾雲莎洗頭的速度。
    見到王子的機會可不多！
    蘿絲也放下了艾雲莎的腿，三兩步跳出浴池，拿上浴巾裹住了自己的身體：“那我得趕快回去換身衣服。”
    “你們瞎湊合什麽？”佩蒂皺了皺眉。
    “那可是王子殿下！我還沒見過他呢！他們都說王子長著一張標誌的赫倫茲亞帥哥的臉！”
    很快，浴池裏的婦女們幾乎都離開了，隻留下浴場侍女和還在泡澡的艾雲莎。
    佩蒂就坐在一邊，焦急的等待艾雲莎。
    “我為什麽要去？”艾雲莎不解道，雙手在水下繼續揉搓自己的大腿。
    “我不都說了嘛，給我撐撐場麵！”
    “王子怎麽突然來了？”
    “老安托你應該知道吧？”
    艾雲莎嗯了一聲，那是個在鐵匠當中很受尊敬的老先生，他還指點過艾雲莎打造臂甲呢。
    “老安托以前是個鞍匠，後麵才做了鐵匠，是王子從外地帶到我們安瑞爾來的，他設計了一套全新的馬鎧，王子就是來看看這個新的馬鎧的。”佩蒂解釋道。
    “馬鎧嗎？那應該相當複雜吧。”艾雲莎輕聲道。
    “別管這些了！你快點吧！”
    “我——”
    溫水澆灌艾雲莎的頭頂，為她衝洗掉頭發上的泡沫。
    “頭發洗好了。”侍女站起身來，抱著罐子離開了。
    “噢對了，你穿我的衣服，就在那個簍子裏。”
    艾雲莎泡了一會，終於還是出了浴池，擦幹身子，換上了佩蒂的衣服。
    “快快快，艾雲莎，時間不等人啊！”佩蒂快步拉著艾雲莎就往外走。
    “我頭發還沒幹呢。”艾雲莎說道。
    在澡堂裏，佩蒂將艾雲莎的頭發盤起，給她用一個頭巾蓋上：“先別管這麽多了，正事要緊。”
    艾雲莎無言，隻能跟著佩蒂往安瑞爾小鎮的路口趕去。
    ……
    雪龍城與安瑞爾鎮之間的路上，兩騎身後跟著一隊侍衛。
    “你是說，傳說中的星輝魔法師到王庭裏做客了兩天，然後教會了你使用禁忌魔法，然後就一聲不響的離開了！？”藍發女子穿著一身貴族袍子，看向旁邊差不多同樣裝束的男人。
    希隆點點頭：“是這樣的。”
    “天啊，我怎麽能沒有見到他一麵呢？！那可是傳說中的星輝魔法師，巫師七賢之一啊，是魔法世界最偉大的巫師！你居然沒有讓我見到他！”
    希隆閉著眼，感受著胯下馬匹的運動，尷尬的笑著。
    “你那些天殺的貴族信件我是一點都看不下去了！這代理皇家總管我是沒討到一點好！”
    “見不到也好，他現在可算不上那麽光鮮亮麗，還是比較狼狽的，免得損壞了他在你心裏的高大形象。”
    “你懂個屁！偉大的巫師哪裏需要我們這樣華麗的服裝？”
    “我指的當然不是這些。”希隆搖搖頭，“因為芙寧列希倫女王的緣故，他終其一生不能自由出入赫倫茲亞高原，所以隻能跟著那幾個赫倫茲亞人，借由他們進入這個王國。而他們在來的路上，遇到了一些不好的客人。”
    艾芙妮皺了皺眉。
    希隆笑道：“就是你想的那樣。”
    傳說中最偉大的七位魔法師之一，居然和曾經赫倫茲亞的女王牽絆了因果律……就像她現在這樣。
    “那些家夥們還真是無孔不入啊。”艾芙妮咂舌。
    希隆聳了聳肩，不置可否。
    艾芙妮歎了口氣：“我是真想見見他啊……”
    “是胡子拉碴，很愛說笑的一個老頭。”希隆說道，“再說了，你如果是因為他強大才想見他，那麽更強的現在正騎馬在你的旁邊呢。”
    “瞧瞧你那德行。”艾芙妮撇撇嘴。
    希隆昂首，看向周圍的風景，問道：“你還沒將艾寇大師的那個魔法的名字取出來嗎？”
    艾芙妮思索了會：“你說那個啊，那好歹也是人家的魔法，就讓我一個外人隨便鐫刻一個稱謂在卷軸裏作為魔法的名字，這好嗎？”
    “所以我給了你很長的時間來思考這件事。”
    “說起來，這真是天才般的構想，引動魔法漣漪來使已然生效的魔法無效化，這種防禦魔法的手段簡直驚為天人。”艾芙妮不由得稱讚，但她很快又歎了口氣，“可惜門檻太高了，我學不會。”
    “隻是讓你命個名而已，又沒讓你學會。”
    “以後再說吧。”艾芙妮搖了搖頭。
    “以後是哪個以後？”
    “不久後。”
    “不久是多久？”
    “你一定要這麽咄咄逼人嗎，希隆？”
    “拜托，已經快一年時間了。”希隆笑道，“艾寇大師花了八年的時間研究出來的魔法，當然要配上一個能夠傳承千年的魔法名字。”
    “魔法是不斷進步的，沒有哪個魔法能夠傳承上千年還不曾改變。”
    “是嗎？你倒是對上古術式的研究還頗為中意。”
    “那是先哲的智慧！懂不懂？”
    “那你認為這個魔法，不算是一次足以派生出一個體係的天才之作嗎？”
    “我並不否認這點……哎呀，起名字這個事情，不能隨意的嘛。”
    “盡快吧，艾寇大師——時間也不多了。”希隆輕聲說道。
    艾芙妮愣了會，噢了一聲。
    在馬背上已然能看到安瑞爾小鎮的外貌了，希隆夾緊馬腹，加快了些許速度。
    ……
    艾雲莎遙遙望去，那一隊人馬已然越來越近了。
    不少人圍在這條路的旁邊，他們都想見見那王子殿下，大多數都是在休息期間的家庭婦女。
    等到他們靠近了，佩蒂上前喊道：“歡迎王子殿下來到安瑞爾！”
    希隆高坐馬背，笑了笑，翻身下馬，讓後麵的一名侍衛顧好馬匹，走到佩蒂旁邊：“許久不見，佩蒂。近來可好？”
    “當然，我是說，當然過得好了，王子殿下。”佩蒂說道，“咱們這的訂單可是相當的多，光是過去的一月，賬目上就有八千多銀幣的收入。”
    希隆點點頭：“或許雪諾山上還缺兩個鐵匠，維修武器盔甲之類的，畢竟來來回回的運送，也挺麻煩的不是嗎？”
    “不麻煩不麻煩，我們這裏有三輛馬車，運送什麽的挺快的。”
    希隆看向後麵那簇擁的人群：“這麽熱鬧？”
    “他們都是安瑞爾的居民，想一睹王子您的風采啊。”
    希隆慢慢向著小鎮裏走去，問了佩蒂一些最近的鐵匠公會的消息。
    艾雲莎跟在佩蒂後麵，低著頭一言不發，思索著這樣得到什麽時候才能去歇息，她已經有些餓了。
    不少稚童不敢靠近王子，卻跑到了那隊侍衛的旁邊，對著他們身上的製服，以及腰間的佩劍指指點點，他們會為王子殿下的戰馬身上華麗的馬衣而驚歎。
    人群攢動，跟著希隆的步伐，向著安瑞爾小鎮移動，一些沒聽到消息的人，也站在了家門口觀望，不少鐵匠也放下了鍛錘，走出鋪子看向這邊。
    “還是讓我們直奔主題吧，安托在哪兒？”
    “在廠房旁邊的空地上，他在那裏搭了個棚子。”
    “這裏適合多種些樹，木炭煤炭什麽的，在別處買也好，砍伐了周圍的樹，這安瑞爾周邊光禿禿的。這股炭火煙味總歸不能一直吸。”
    “種樹？王子殿下，這有什麽講究嗎？”
    艾雲莎在佩蒂耳邊小聲說道：“樹多了，小鎮就不會一直積蓄這股煙氣。”
    佩蒂默然。
    希隆自然是聽到了艾雲莎的話語，他好奇的望去，眼前一亮。
    真是一個姿態綽約的女人。
    “這位是？”他問道。
    佩蒂連忙解釋道：“新招的鐵匠，別看她細皮嫩肉的，她的手工藝做的也是相當的不錯。”
    佩蒂對著艾雲莎使眼色，讓她趕緊做自我介紹。
    “艾雲莎·伊蕾因蒂安娜·布蘭切特。”艾雲莎低頭說道。
    希隆站住了腳，看了看艾雲莎。
    他揉搓著自己的下巴。
    佩蒂站在一邊，不知該做些什麽，隻能看著王子在打量艾雲莎。
    “……好一個火熱的姑娘。”
    艾雲莎愣了愣。
    “走吧，看看那件新的馬鎧。”希隆擺了擺手，看向後麵的侍衛，“把周圍的人清一下。”
    侍衛們頓時圍出一片空間，小心翼翼的將居民們擋在外沿。
    佩蒂當然留在了旁邊，艾雲莎也是。
    老安托站在棚子前，臉上的皺紋擠到了一起，他對著王子張開雙臂：“噢，歡迎您，殿下！”
    “日子過得還舒坦吧，老先生？”希隆來到他的身前，笑問道。
    “當然了，在這裏，我能做任何我想做的東西！”
    “讓我們看看……”
    希隆看過去那披在木馬背上的馬鎧，一眼過去，就像是人穿的鱗甲，與傳統的馬鎧其實相差並不怎麽大。
    老安托解釋道：“這種新材料縫製出的鱗甲，質地相當的輕，改變在於上麵的小細節。”
    希隆上手撫摸了一下鱗甲，輕輕劃過，好像在摸一條幹燥的魚的外身。
    “王子殿下說過，馬鎧不能太重，會影響馬的速度，所以我幹脆摒棄了那些板甲的造型，換上了這樣的鱗甲。”
    老安托舉起一柄長矛遞給希隆。
    希隆接過長矛，對著馬鎧刺擊，矛尖劃過鱗甲，刺向側邊。
    “這樣的鱗甲能夠很大程度上避免這樣的並非正麵的刺擊，甚至還能防下一些針對馬匹射出的弓箭，但因為不像板甲那樣包裹全麵，因此隻能做到這樣簡單的防禦了。”
    希隆點了點頭：“這就足夠了，總不能希望戰士都被拉下馬了，馬還活著。人可比馬重要多了。我很滿意。帶著它去雪諾山，找兩個人試一試。”
    老安托點頭：“好的，殿下。”
    “一起？”
    “這我可無法拒絕！”
    希隆笑著轉身，讓兩名侍衛過來帶走這新的馬鎧。
    佩蒂問道：“王子殿下這就要走啊？不留下來喝杯下午茶嗎？”
    希隆回應道：“之後我會專門過來一趟的，到時候，你，和這位艾雲莎，可不要吝惜你們的錢幣來招待。”
    佩蒂聽出了希隆的話外之音，頓時笑出了花：“好的，殿下，我一定……不，我和艾雲莎肯定會拿出最好的食物與酒來招待您。”
    居民們再次擁簇著王子一行人離開了這裏，老安托被請上了王子的馬，他實在是受寵若驚，怎麽能騎上王子的馬，讓王子在一旁走著呢？這叫什麽話？
    但希隆隻表示總不能讓一個老頭走那麽遠的路。
    等到他們走遠了，佩蒂興奮的抱住艾雲莎：“嘿，我就知道帶上你準沒錯，王子殿下答應了之後一定會來！”
    “啊……”
    “我剛好有個發展計劃要說給王子聽，平常還沒這個機會呢……嗯，我親愛的艾雲莎，王子似乎對你很有興趣，你可要小心喲。”
    艾雲莎的眼神被拉向希隆一行人離開的方向，她有些憂慮。
    ……
    “噢，老先生，和我說說那個新來的鐵匠吧，那個女孩，艾雲莎。”希隆走在自己的馬的旁邊，笑著問坐在馬上的安托。
    “王子怎麽想著問她了？確實，我這一生都沒見過像她那麽漂亮的女人，但是王子殿下應當不會沒有見過比她還美麗的姑娘啊！”
    “我隻是很好奇，那樣的人也能夠做好一個鐵匠的工作？”
    “她在鐵匠這方麵很有天賦，殿下，她的手藝快趕上年輕時候做鐵匠學徒的我了。”
    “是嗎？”希隆笑著。
    “她是蘇爾維爾人，大老遠跑到我們這裏來，肯定也是熱愛這片土地，或許她以前就是個鐵匠。”
    “那老先生覺得，那個艾雲莎，和旁邊這位女士比起來，哪個更漂亮些？不用怕，說實話，我這是在請教您關於女伴的學問。”
    艾芙妮咂咂嘴，翻了個白眼。
    “嘿，王子，你這位女伴也是好看的緊，就是這頭發太顯眼了，不過對於您這樣高貴身份的人來說，有一位吸睛的女伴當然會讓您麵子上有光！但是嘛，我覺得那個年輕的艾雲莎還是更適合您，她幹起事來很認真，您或許會需要一位賢內助。”
    希隆擺了擺手，憋著笑。
    艾芙妮甩了甩她的藍發，哼了一聲。
    希隆回頭望了一眼安瑞爾。
    鐵匠，半精靈。
    有點意思。