夜晚，雨後的夜空頗為晴朗，繁星閃爍。
    亞當斯坐在房間外的門廊裏一動不動，他已經保持這個姿勢很久了，哪怕羅立與嘉莉娜先後回到了房間，他依舊保持著那個坐姿。
    勒瑞斯因為看到了亞當斯的突然暈倒，總擔心他是不是有什麽隱藏的疾病。
    “他是有什麽心事嗎？”嘉莉娜已然身穿日常的服裝，坐在火堆旁邊。
    “不知道，他剛剛突然就暈倒了。”勒瑞斯隻是搖頭。
    嘉莉娜瞥了一眼敞開的房門：“明天就要正式訓練了，他怎麽跟個哲學家一樣，一坐坐一天……”
    “早點睡吧……”
    亞當斯一直低頭坐著，他很清醒。
    當他擁有意識的時候，他已經坐在了這裏，但無論他如何想要動彈，似乎根本動不了一點，就好像他的意識與他的身體脫了節。他甚至無法回應別人的招呼。
    而他也無法看到那個金光女人，無法問詢她究竟對自己做了什麽。
    他也無法主動將自己的精神封閉，再次進入他的意識空間裏。
    亞當斯像一尊木頭人，在外麵坐了一夜，他無法與人交談，也無法入睡。
    直到第二天，晨鍾敲響，他才堪堪能夠移動已經麻木的雙腿，走入房間，疲憊的躺在了床上。
    當集結的號角吹響時，亞當斯甚至還未能入睡，而其他三人早就已經準備好了。
    “你沒事吧？”勒瑞斯看著麵色蒼白的亞當斯。
    “還行……”亞當斯隻是搖頭。
    他們聚集在了廣場之上。
    一個男人站在高處，他穿著和其他衛兵們略有區別的製服，雙目掃視他們下麵所有人。有的人認識他，也有的人根本沒見過他，他並沒有自我介紹，隻是指揮著一隊人引領著他們從側門走出，去往下山的道路，從山下的伐木場搬運一個已經修剪好的原木回到這裏，就這麽簡單。
    羅立，勒瑞斯，亞當斯三人在一起。兩人看著昏沉的亞當斯，勸說他不要強撐，但亞當斯似乎並不想錯過這第一次的集訓任務。
    嘉莉娜和奧嘉兩人走到了一起，嘉莉娜現在相當欣賞奧嘉。
    北地的風南下吹拂，這清晨的寒冷讓赫倫茲亞人也難以忍耐，亞當斯摸了摸自己的臉，他隻感到一陣麻木。
    他到底是怎麽了？
    ……
    安瑞爾小鎮，酒館的包房裏。
    艾雲莎的門被推開，佩蒂伸出雙手，探進艾雲莎的被窩。
    感受到腹部一陣冰涼，艾雲莎猛然驚醒，拉住被子。
    她看見佩蒂一臉壞笑。
    艾雲莎頓時像個泄了氣的皮球，睡眼惺忪：“怎麽了？佩蒂。”
    “希隆邀請我們晚上去雪龍城裏詳談，嘿，快起來，我們現在就出發。”佩蒂雙手環抱。
    艾雲莎頓時倒在床上：“不是晚上嗎？這才什麽時候……還有不是說讓你請客嗎？”
    佩蒂沒好氣道：“請王子吃飯？你以為我是什麽財政總管嗎？嘿，快起來，你總得挑上一件適合走進宮殿裏的衣服，再去理發店裏做一個華麗的頭發，這很費時間，我親愛的。”
    “宮殿嗎？”
    “或許不是宮殿，但肯定是一個大房子，艾雲莎，你見都沒見過的大房子，”
    艾雲莎不情願的嘟囔了兩聲。
    起航港的布蘭切特家族城堡，基本上相當大了——畢竟那是以公爵的權力與財力，修築出來的平地城堡。
    佩蒂見狀，又將手伸入被子，抓住艾雲莎的腳踝。
    “好了好了，我起來就是了。”艾雲莎驚得收起雙腳，又坐了起來，隨手理了理自己的長發，終究是下了床，開始洗漱。
    佩蒂就像老母親一樣，寸步不離的跟在艾雲莎身邊，直到她換上了一身出門的衣服，兩人才一同下樓，隨便吃了點早餐，就坐上了驛站的馬車，前往雪龍城。
    遼闊的平原上，牧羊人驅趕著羊群，手裏拿著藤蔓製成的環，不知是用來做什麽的。騎著馬的貴族經過他們的馬車，緩緩減速讓出道路。
    艾雲莎已然清醒了些，佩蒂一直在和她講述一些有關體麵的衣服的講究。雖然她們日常生活怎麽穿衣無所謂，但是將要去到那樣的場合，再怎麽不情願，還是得穿上束胸的。這樣好歹能顯得身材好，讓那些男人看著雙乳浮想聯翩，更多的，還是對社會地位的一種暗示。
    艾雲莎隻是歎息搖頭，她的胸部發育的不算極好，也算非常不錯了，這也是她自從去到起航港後就一直抗拒束胸的緣故，因為那對她來說實在是太緊了。
    “你應該見過一些咱們赫倫茲亞的貴婦人吧？”
    艾雲莎點頭。她剛來那段時間，在雪龍城裏閑逛的時候，確實能看到幾位貴婦人結伴，衣著華麗的走上街道。
    “那你對那些家夥們的頭發怎麽看？”
    “頭發？”
    “當然，艾雲莎，頭發可是很重要的。”佩蒂伸出一根手指，“我聽說弗勞埃爾王國的貴婦人，她們的頭發會刻意做成朝天的樣子，相當的引人注目。”
    艾雲莎思索了一番，不由得尷尬的笑了笑：“那能好看嗎……”
    “不好看啊，但要的又不是好看。”
    “貴族這些事，我還是不太想理解的。”
    “不，艾雲莎，你當然不需要理解了，我們需要的是應對今晚的宴會。”
    “我並不清楚赫倫茲亞人的審美……”
    “嘿，你不能像這樣披頭散發的出現在宴會上，但是如果全部收束起來，又顯得不那麽好看。”佩蒂說道，“發型有很多種，到時候就交給那些發型師吧，不過你需要選擇一款適合你的。”
    “當然。”她繼續說道，“體麵的禮服是更加必須的。”
    “知道了知道了……”艾雲莎連連點頭。
    “我是說，一套禮服太貴了，我認識一家裁縫，她能租借給我們兩套衣服，隻要能完好無損的還回去，就能不用花那麽多錢專門買一套。”
    “這是最好不過了。”
    當她們到達雪龍城外城時，已經是城鎮集市最為活躍的時間了。路上行人也多，城門口來來往往出入著不少人，不過通往安瑞爾小鎮的路上的人倒是不多，畢竟誰會去一個滿是灰的嗆人的鐵匠小鎮呢？
    兩人在城中的驛站下了車。
    “但願你早餐吃飽了，艾雲莎，我可不想在城裏的早餐上多花些錢，畢竟它們確實很誘人。”佩蒂說道。
    “我向來吃的不多。”艾雲莎跟著佩蒂，走出了驛站，來到了大街上，兩人向著內城牆走去。
    內城高地，靠近王庭的冰雪區，這裏是雪龍城內相當富裕的一個區，大部分貴族們都住在這裏，也正因如此，這裏的店鋪的裝修都是相當的華美，他們不僅要招待普通的居民，招待貴族也是常有的事情，因此店鋪的裝潢不能太過隨意。
    有的人追求赫倫茲亞古式風格，將店鋪包裝的類似於宮廷般的格局，在雪龍城建築公會的支持下，不少店家合作，冰雪區內打造出了一條名聲遠揚的街道——中古之地。
    現在，冰雪區的房價遠超雪龍城任何一個區，這裏的地皮歸由王家修爾澤特亞家族，也因此，這個地方能見到很多王室成員，成為了不少遊俠兒的閑逛的好去處，畢竟，大家族的高純度的赫倫茲亞血脈，能夠讓姑娘們擁有不輸給南方人的溫婉的容貌。
    佩蒂帶著艾雲莎，走入了一家門口有兩根刻著王像的立柱的店鋪，若不是門口的牌匾上有剪子的模樣，艾雲莎還真不認為這僅僅隻是一家理發店。
    一樓，能看到不少躺椅上坐著男士，正在容貌美麗的姑娘或打扮精致的老頭的手下刮著胡子。幾扇門垂著簾幕，增加了隱私性，或許後麵是包間。
    佩蒂來到了櫃台前，和站在櫃台後麵的男人打招呼。
    “歡迎來到煥顏之剪，我們能為你們做什麽，兩位美麗的女士？”
    “我們需要好好打扮一番，為了今晚一個非常重要的宴會。”
    “噢，想必那一定非常重要，畢竟你們上午就來了……”男人在櫃台上翻找著什麽，然後拿出了兩個小牌子，“女士請上二樓。”
    佩蒂接過小牌子，上麵寫著編號，她遞給艾雲莎一個，兩人就上了樓。正在二樓做造型的女士並不多，有一位女士居然有一頭雪白的頭發，很自然的就吸引了兩人的注意力，但她躺在椅子上，看不到她的臉。
    每一把椅子後麵都有編號，與牌子是對應的。
    服侍兩人的是兩位中年婦女。
    這裏雖然不包餐飲服務，但他們並不會拒絕為因為打扮時間過長而感到饑餓的顧客從外麵帶些食物的需求。
    ……
    上午的太陽光並不強烈，灑在人身上暖暖的，這是赫倫茲亞王國最舒服的時候。
    薰衣草田野——這是一家酒館的名字，在這裏喝早茶，享受稍晚的早餐的雪龍城居民不會知道，就在昨天，他們的王子殿下曾經來過這家酒館。
    菈拉作為這裏的老板娘，向來不會親自操勞太多事情，就比如現在，她正坐在門口街道旁的長椅上，愜意地享受著早間的暖陽。
    有些人路過這家酒館，會和菈拉打招呼，附近的幾條街道就隻有四家酒館，他們早就認識這幾家酒館的老板了。
    菈拉笑著一一回應，每當她笑的時候，臉上會出現美麗的梨渦。
    “嘿，今晚有時間嗎？”
    菈拉愣了愣，她沒有看向那個從小巷子裏走出來的男人，笑著回應道：“恐怕沒有。”
    “為什麽呢？”希隆輕輕走到長椅旁邊，倚靠在椅身上。
    “今天晚上有艾勒梅女士的演出，在瑟尼斯芬大劇院，我和朋友們約好了去看呢。據說蕾拉女士也會參演，她可都退居幕後三四年了。”
    蕾拉·艾麗西亞·拜倫女士竟然退居幕後了嗎？希隆許久沒有關注這些歌劇演員的消息了。
    不知為什麽，他陷入了沉默，仰頭看著某處，似乎發起了呆。
    “很失望？”菈拉笑問道。
    希隆回過神來：“當然了。”
    菈拉悄悄地拉住希隆的一隻手：“總有機會讓我們獨處，不是嗎？”
    希隆彎腰，抬起菈拉的手，在手背吻了一下：“後麵我可能又會相當的忙碌了。”
    “是七國峰會的事情嗎？今天的報紙上刊登了。”
    希隆嗯了一聲：“我會借此機會去往霍恩諾德，在那邊待一段時間。”
    “還有時間。”菈拉笑著。
    希隆放下菈拉的手，走到椅子後麵，雙手揉捏菈拉的肩膀。
    “你這麽早來這裏，總不是來吃早餐的吧？”
    “聽說有一位老朋友要進城了，我來見你，順便去見見她。”
    “順序錯了吧，我才是順便吧？”菈拉沒好氣道。
    希隆手的動作很輕柔，笑而不語。
    “走了。”希隆輕拍菈拉的肩。
    “怎麽不給我多揉一會？”
    “讓巡邏的衛兵看到我了，認出我可就不好了。”希隆笑著離開了這裏。
    雪龍城東南門外有一片很大的空地，不少外來人或許是因為憐惜錢幣，在這裏搭起了營帳。久而久之，這裏發展成了一處城鎮不像城鎮，集市不像集市的地方，而因為雪龍城地處西北，所以大部分第一次來到雪龍城的人，先經過的地方，就是這塊區域。
    而現今，因為希隆在其他王國的冒險者公會幹了些事情，不少外地的冒險者來到了這裏，有的人沒有急著進城，反而在這裏逗留了許久。這裏也因為營帳很多，大小不一的緣故，獲得了一個戲稱，被稱作蘑菇林區。
    營帳外圍，通往東南的大道上，在一個交叉路口處，有著相對的一家旅館與一家驛站。
    從旅館裏，走出一隊人馬，他們基本上大包小包，穿著普通的衣服。他們似乎是剛剛吃完早餐，且頗為滿意，隊伍裏長得最高大的那個男人一臉愜意。
    領頭的是一位金發美女，她張揚的頭發配上一身純白的衣服，在道路上十分顯眼。
    “前麵據說是一片營地，或許我們能在那裏租賃幾個帳篷。”金發女人對著其他人說道。
    這裏離雪龍城很近了，他們開始慢慢沿著道路，向著那邊走去。
    ……
    ——希隆已經來到了蘑菇林區，他走進了這裏一處相當大的營帳，這裏是一家酒館，環形的大桌子擺在中間，後麵是營帳地麵鋪設了獸皮地毯，地毯上擺放著大大小小的桌子。
    “來一杯白荔酒。”希隆坐到了中間的大桌子上。
    酒保放下了正擦著的杯子，給希隆倒上了一杯，走到他前麵，然後說道：“稀客。”
    希隆抬頭看高高的蓬頂在風的吹拂下一上一下，不禁問道：“下大雨的話，這裏不會塌嗎？”
    “這地方哪來的大雨，頂多暴雪，及時把雪清理掉就好了。”
    “也是。”
    “王子殿下來到這裏，是有什麽指示嗎？”酒保笑問道，拿起剛才的杯子又繼續開始擦。
    “塞爾默赫應該來過這裏吧？”
    “噢，那個美女偵探啊，她當然來過了，咱們這裏是什麽地方，你可以在這裏打聽到任何事情……”
    “行了行了。”希隆擺了擺手，小酌一口，“你們對那幾樁慘案怎麽看？”
    “噢，大人，那可真是太慘無人道了，非常的恐怖啊。”酒保皺著眉搖頭，“說出來都讓人害怕呢……”
    “有內幕？”希隆看向酒保。
    酒保沒有回應。
    希隆拿出一枚銀幣在桌子上敲了敲。
    酒保隻是繼續擦著杯子。
    希隆無奈，隻得收起銀幣，拿出了一枚金幣。
    酒保欣然拿下金幣，趴在桌子上悄悄說道：“那幾個凶殺地點都是經過特意排布的，就像祭祀的場所——有人在向一位外神奉獻人命，這是血腥的邪惡的信仰。她在向她的父神表明她的忠誠，表明她對它的愛。”
    “這些，你和塞爾默赫說了嗎？”
    “當然，我和她的關係，比和您近。”
    希隆舉起酒杯一飲而盡，轉身就準備離開。
    “酒錢。”酒保樂嗬嗬叫住希隆。
    希隆疑惑轉身看向酒保。
    “三十銅幣。”
    “一杯酒這麽貴？”
    “給您喝的自然是最好的。”
    希隆無奈拿出錢袋，細數錢幣放在桌子上。