雪龍城，地下係統。
    塞爾默赫終於是敲開了這生鏽的鐵柵欄，走入了這空曠的地下空間中，空氣裏彌漫著一股腐爛的臭氣，以及各式生活汙水的腥氣。
    她終於是離開了那陰森的地下通道，逃出了那裏。
    得虧她的身材足夠瘦，才能在那封閉的房間中的牆壁石塊砸倒後鑽出去，進入到了雪龍城的地下係統中。
    她沒有過多休息，即刻尋找著離開這地下的出口。在迷宮般的龐大的地下係統轉悠片刻後，她突然發現了一塊被人為改造起來的地方，她十分清楚雪龍城內有不少幫派在雪龍城的地下設營，就是不知道能否向他們尋求幫助了。
    塞爾默赫抱著試一試的心態，向著那邊走去，但願這些人並不是什麽十惡不赦的家夥吧。
    在這裏的人看到塞爾默赫後，紛紛警覺了起來，畢竟正常人可不會鑽進下水管道來到這裏。
    “什麽人？！”一個臉上有刀疤的男人拉起弓箭，隔著柱子喊道。
    塞爾默赫舉起雙手：“我沒有惡意。”
    在他旁邊一人拉下了他拉著弓的手：“嘿，我認識她。”
    那人半信半疑：“不是六指的人？”
    “不是。她是那個有名的偵探，塞爾默赫·珂羅詩。”
    兩人讓塞爾默赫走了過來。
    “我隻是想找一條出去的路。”塞爾默赫說道。
    認識她的那個男人上下打量了一番狼狽的塞爾默赫，腦中靈光一現：“嘿，漢克，讓她在這裏等會，我去報告首領。”
    “這麽點小事還要報告首領？”
    那人頭也不回的跑向深處小房間。
    塞爾默赫打量了一下這裏，高低落差的地方基本上被木板連接了起來，有不少人坐在簡陋的沙發上交談，這裏甚至還有擺著地攤的商人，人群中還不乏有穿著體麵的似乎是低等貴族的人士，簡直就像一個小集會。周圍有很多盆栽，讓這裏的空氣不至於那麽難聞。
    沒過多久，剛剛的那個男人就跑了回來。
    “珂羅詩女士，我們的首領要見你。”
    塞爾默赫隻是看著他：“有這個必要嗎？我隻是想詢問一條出去的路，而且情況有些緊，我需要快點離開這裏。”
    “這是我們的地盤，女士，當然擁有一條通往外麵的密道，但前提是，我們的首領需要同意，你才能經過那裏。”
    塞爾默赫思索了片刻，似乎是在權衡利弊，最終點了點頭，與這個男人向著裏麵走去。
    進入了一間顯然是被人搭建起來的木房子，塞爾默赫四處張望了一番。前麵有一個櫃台，這裏似乎是他們吃飯的地方。
    她繼續跟著男人往裏走，推開了一扇門，映入眼簾的是一張桌子，桌子上擺滿了各種卷宗，後麵的椅子上坐著一個一臉威嚴的男人。帶她進來的那個人轉身離開，帶上了門。
    他見塞爾默赫走了進來，於是站起身，繞過桌子迎接道：“歡迎，珂羅詩女士，您的名字我早有耳聞。”
    “如果你想讓我加入你們的公會，那還是免了。”塞爾默赫擺了擺手，直接拒絕道。
    男人笑著點頭：“我並無此意，女士。”
    他走了兩步，來到一個盆栽的前麵，扭頭說道：“他們說，你無案不破，雪龍城的治安因為你的出現而加快了改善的進程。”
    塞爾默赫黑著臉，默然看著眼前這個高大的男人。
    “在大概月餘以前，我一個親信被汙蔑殺人，被關入了監牢，那件事情你似乎也有參與……我就是想問，他還要多久才會被放出來？”
    “你怎麽知道是汙蔑？”塞爾默赫問道。
    “當然是汙蔑，女士，徹頭徹尾的汙蔑。他從來不會隨意殺人，況且我聽說被殺的那個家夥，屍體都看不出人樣了，他絕對不是這樣濫殺無辜的人。”
    塞爾默赫突然了然：“那我明白了。我現在著急出去，就是為了處理這件事，等我解決了這件案子，你手下的那個人估計就會被放出來了。”
    “那好，就這樣吧。”男人點頭。
    “就這樣？”塞爾默赫有些驚訝，她還以為會被提出什麽條件呢。
    “當然，女士。”男人讓她可以離開了，叫了一個人帶她出去。
    塞爾默赫狐疑，但還是跟著一個人離開了這裏，終於是走出了這地下空間。
    她辨別了一下方向，便馬不停蹄向著城內趕去，來到了就近的法庭。
    路上，有人認出了塞爾默赫，一部分人跟上了她，讓一人去傳遞消息。
    “嘿，女士！你是誰？這不是你能來的地方！”
    法庭後屋，塞爾默赫推門而入，直接坐到了辦公桌前，開始拿起筆，在紙張上描畫著什麽。
    “女士，你再不離開，我就要喊守衛了！”執法官的助理尖聲叫道。
    “趕緊閉上你那張該死的嘴！”塞爾默赫抬頭盯著那個家夥，眼神中燃燒著憤怒。
    她繼續低頭，拿著羽毛筆描畫人像。
    “你……”
    “讓她工作。”門再次被推開，一個英武的男人走進屋，亮出了他的徽章，“赫倫茲亞審判庭。”
    後麵陸陸續續進來了兩人。
    助理大驚，立刻弓腰搓著手：“好的大人……當然了大人。”
    塞爾默赫沒有抬頭，她的繪畫水平多少還是有一點的，沒過多久，她就畫出了一個人臉。
    她舉著這張紙到那幾個來自審判庭的人的麵前。
    “這，是凶手的長相。”塞爾默赫說道。
    男人半信半疑的拿下那張紙，仔細打量了會。
    黑發，雀斑，眼下的一顆痣。
    “明白了，我會讓人將這幅畫多複製幾份。”男人收好這張紙，“在那之前，你應該還有什麽事情想說吧？”
    “你們……？”塞爾默赫看著這幾個來自審判庭的男人。
    “王子殿下已經下達了命令，我們是來協助的。”
    ……
    雪諾山，訓練場，後方廣場。
    “都到齊了吧？”希隆看著列陣站好的百餘名人，問貝爾特斯。
    “兩百三十七人，都在這裏了。”貝爾特斯點頭道。
    “怎麽多了這麽多人？”希隆看向貝爾特斯。
    貝爾特斯尷尬笑道：“部分人本來在審判庭工作，但他們嫌那裏沒意思……”
    “這並不是理由，貝爾特斯，他們應當成為表率，而不能放任他們破壞紀律。”
    希隆歎了口氣：“來都來了，下不為例。”
    “告訴他們該怎麽做吧。”希隆說道，隨後離開了這片廣場，來到前麵。
    他發現有很多人圍在一塊演武場上，似乎有人正在比武，於是他走了過去。
    “上啊，雷夫勒，踢他的屁股！”
    “雷夫勒，幹他！”
    人們呐喊的聲音此起彼伏。
    希隆走近後，這才看清楚在演武場上身穿鏈甲正在對戰的兩個人。
    勒瑞斯和雷夫勒。
    他沒有和人群擠在一起，反而是站在外圍。
    勒瑞斯正一記漂亮的揮劍讓雷夫勒的淩冽攻勢露出了空檔。
    希隆雙手環抱，手指在胳膊上打著節拍。
    他前麵有人猛回頭，認出了他，連忙向他打著招呼。
    希隆隻是笑著點頭。
    後麵越來越多的人看到了他，於是紛紛給他讓出了一條道路，讓他能更清楚的看到演武場上的兩人。
    希隆有些尷尬，但還是向左右點著頭，走到了演武場邊。
    場上的雷夫勒見到希隆，立刻站直了身體行禮，向他打招呼，而勒瑞斯並沒有收住他的腳，一腳將雷夫勒踹倒在地。
    雷夫勒大怒，跳著站了起來，指責勒瑞斯不講規矩。
    勒瑞斯一臉疑惑：“比試結束了嗎？”
    “你這個……”雷夫勒指著勒瑞斯的鼻子，想要罵出來的話到了嘴邊。
    “他說的對，比試沒結束，你也不該在戰鬥中向我行禮，這樣以後在戰場上，你遇到了我，不是要先放下和你戰鬥的敵人，轉而向我行禮？”希隆撐在欄杆上，笑道。
    雷夫勒低下頭，沒有不情願，輕輕地點了點：“好吧，是我輸了。”
    勒瑞斯嘿嘿一笑，舉了舉自己的右手，翻出了演武場，去脫身上的裝備了。
    希隆本想著去找勒瑞斯聊聊有關亞當斯的事情，卻被周圍的人圍了起來，他們都想和王子聊聊天。
    希隆無奈，總不能駁了這些年輕人的興致，畢竟他們明天就要啟程北上了，去為開始成為一名龍騎士而奮鬥。他找了個空地，讓他們圍坐一圈，開始一一與他們聊天。
    漸漸的，來到這裏圍坐的人越來越多，他們都對王子很感興趣。
    這天下午，陽光照射在半座訓練場，而他們剛好在太陽照耀的地方。一個不知名的年輕人並沒有和其他人一樣加入他們，圍坐在王子殿下周圍。他從小就有著畫畫的願望，雖然比起成為龍騎士來說，這個願望不值一提，但他還是想在以後把這幅畫畫出來。
    ——年輕的未來的龍騎士們圍坐在陽光下，中間站著他們心中敬仰的王子。他的身軀被夕陽鍍上了一層金光，他不願意讓任何一個人被他冷落，不停的麵向不同的方向。
    而後來，他的名字將被赫倫茲亞王國知曉，因為他畫出了五幅足以懸掛在祭祀王殿裏的完美油畫，這將會是其中一幅。
    嘉莉娜被希隆招至身邊，和她一起與其他家族已經遷往不同王國的人們耐心作答。
    這件事情最終以夕陽西下，希隆離開，畫上了句號。
    他們明天都將離開這裏，往北。
    人們都對王子有了新的認知。
    希隆與嘉莉娜走在一起，來到了訓練場邊緣，這裏是十分不錯的觀景地，能夠看到遠山，還有腳下的森林。
    “你就沒必要跟著去了吧？這麽多天，也該玩夠了吧。”希隆對著嘉莉娜說道。
    “沒有啊，沒有。這裏很好玩。”嘉莉娜果斷搖頭。
    希隆盯著嘉莉娜的眼睛，看出了其中躲閃與欺瞞的意味，他不由得扶額：“說說吧，是什麽讓你想留下來，要我猜的話，是一個人吧？”
    嘉莉娜有些驚訝，逐漸局促了起來，雙手原本放在欄杆之上，也放到了腹前，開始打轉轉。
    “你可別忘了你是以什麽身份來到雪龍城的……你是我未婚妻的候選。”希隆漫不經心道，不再看著嘉莉娜，反而望向遠方。
    “希隆，我很喜歡你，但我一直把你當作我的哥哥……”
    “我也一直把你看作妹妹。”
    “那你肯定有辦法為我開脫的吧？”
    “可我父親很喜歡你，畢竟他和你的父親曾經共同征戰過。”
    嘉莉娜吸了一口涼氣，身體貼近欄杆：“我都懂，我會小心翼翼的躲著的。”
    希隆有些犯難：“我本以為忤逆我父親的事，有我一個人做就夠了。”
    “嘿，希隆，我知道這很難，但你也不想看到你心愛的妹妹承受兩個長輩的怒火吧？”
    “一方是王，一方是邊境大公嗎？”希隆瞥了一眼嘉莉娜。
    “這對你來說並不難，不是嗎？我的父親也很喜歡你。”
    “你就別給我添麻煩了，嘉莉娜……”希隆歎了口氣。
    “我要追尋真正的愛情！”嘉莉娜舉起手，伸向遠方，似乎想要觸及什麽遙不可及，卻又似乎觸手可及的東西。
    希隆看了看嘉莉娜：“事情要是鬧大了，我也不見得能給你收場。你知道的，我並不介意你喜歡男人或是女人，畢竟人嘛，都有自己喜歡的方式。但是你要是讓你的家族蒙受非議，到時候或許王也會難堪……”
    哪怕他說了這麽多，也依舊沒提這件事情可能對他的影響。
    嘉莉娜點頭：“我明白。”
    希隆深吸一口氣，隨後緩緩的舒出。
    “可別在訓練過程中給我出什麽岔子啊。”
    嘉莉娜頓時喜出望外，站直了身體麵向希隆：“當然！”
    “先說好，除非在威脅到你自身的情況下，你不允許隨便出手。”希隆看向嘉莉娜。
    嘉莉娜如同小鳥一般連連點頭。
    希隆決定過幾天再向父親說明這件事，畢竟到那個時候，嘉莉娜也已經跟隨隊伍北上不知多遠了，難以追回。就先這麽糊弄一下吧。
    他還是沒有忘記本來的目的，得知了亞當斯幾人的住處之後，向著他們的房間走去。
    門掩著，希隆推開門，裏麵燃燒著火堆，羅立與勒瑞斯正在火堆上烹煮著什麽。嘉莉娜並未回到這裏，不知道去了哪裏。
    “王子殿下！”羅立與勒瑞斯兩人站起身，迎接希隆的突然到來。
    希隆點了點頭，走到房間裏，四處張望了一番。
    “亞當斯呢？”希隆問道。
    羅立與勒瑞斯麵麵相覷。
    “在集會之後，他小睡了一會，就不見了蹤影。”羅立開口道。
    希隆坐到了火堆旁邊的小凳子上，思索了片刻：“是嗎？”
    “有什麽問題嗎，殿下？”
    “我也想問這個問題，他最近有什麽問題沒有？”希隆看著兩人，火光躍動在他的臉上。
    希隆對這兩人招了招手，示意他們坐下。
    “亞當斯也沒什麽問題啊，我不知道王子殿下是什麽意思……”勒瑞斯遲疑道。
    “跟我說說他最近的異常。”希隆看向勒瑞斯。
    勒瑞斯愣了愣，隨後開口道：“他——前幾天暈倒過一次，但事實上並沒有什麽大礙，然後就沒什麽了。”
    希隆默然，不知道這消息究竟是有用還是沒用。
    “抱歉，殿下，我們並不清楚您想要知道什麽。”
    希隆歎了口氣，問道：“他的床在哪？”
    勒瑞斯指了指一邊。
    希隆走了過去，檢查了一番。
    他敏銳的嗅到了一股特殊的香氣，並不是常見的香水味道，甚至可能並不是香水，畢竟一個男人，將要進行軍隊選拔的男人，怎麽可能使用香水？
    他皺了皺眉。
    “有什麽問題嗎？殿下？”
    希隆搖了搖頭：“沒，沒事。”
    他走向門外：“早點休息吧，你們明早就要開始趕路了……”
    他意味深長的說道：“這場旅途，可不怎麽好走。”
    希隆離開訓練場，走到馬廄旁邊，幾名身穿製服的男人找到了他。
    希隆撫摸著馬匹，問道：“什麽事？”
    “殿下，塞爾默赫已經安全，她似乎是被那個連環殺人的人綁架了。”
    一個人拿出一張畫像：“這是她畫的凶手長相。”
    希隆拿過畫像，瞥了一眼。
    “目前還沒找到。”
    希隆點了點頭，說道：“現在，找三個人。亞當斯，以及這幅畫像上畫的人，還有一個……黑色鬥篷下披甲的人。”
    “是。”
    希隆後退兩步，讓這幾人騎馬離開。
    他摸了摸下巴。
    偷劍槍？難道是想偷他的那一把？但晚上那個人明明一直在他的視線之中，以他那大搖大擺的姿態，怎麽也不可能潛入王庭。
    況且，他的劍槍，也從來沒有存放在什麽隱秘的地方。
    他扭頭看向雪龍城的方向，那裏，高聳的兩座還在施工的塔樓。
    夜幕漸漸降臨，星點逐漸閃爍，明月高懸。
    訓練場的年輕人早早熄了燈，進入了睡眠。
    亞當斯遲遲未歸。
    讓勒瑞斯與羅立有些擔憂。
    嘉莉娜似乎並不關心這些，隻是在燭燈下默默看著書，不愧是受過高等教育的大小姐。
    ……
    雪龍城，某處幽深的地下空間。
    裸體的女人站在血池邊，手上拿著劍槍，一臉不解。她的腿部被血液染紅。
    身後的腳步聲傳來，她猛然回身，將手上的劍槍架到了那人的脖子上。
    “我覺得你欠我們一個解釋，噢，你隻是個可憐騙子，我還以為你是一個和我一樣的野心家。”女人眼中紅光閃爍，“這把武器……沒有絲毫的奇異之處。”
    “蠢貨，你偷錯了東西。”似男似女的聲音從黑色的鬥篷下方傳來。
    “是嗎？那龐大的武器庫的收藏中，僅有這一把你說的這種武器。”女人動了動手裏的劍槍，對她來說，這把武器有些沉了，“是你說這是王子的武器，我才去王庭裏找到的。”
    “這並不是王子的那一把，僅僅隻是普通的劍槍而已。”
    “劍……槍嗎？”女人看了看手裏的長杆，“無所謂了，你還是把你的血液也奉獻出來吧。”
    她的眼中凶光畢露，雙手猛然用力，順著眼前那個人的肩膀就要砍斷他的脖子。
    那人身形頓時化作流光，出現在後麵。
    女人手裏的劍槍頓時砸在地上。
    “謔，你還是個術士。”女人看著那個人。
    “說到底，你隻是個腦子不正常的神棍罷了，偷東西都能偷錯……”
    女人丟下了手裏的劍槍，伸出一根染血的手指，指向那個人。
    “鮮血荊棘——”
    她身後的血池裏，迸射出數根尖刺，刺向那人。
    “如果你想完成你那什麽狗屁儀式，你還有機會，但你隻能靠你自己了。”
    女人頓時勾起手指，那些血刺停在空中。
    “王子的劍槍，擁有絕對的禁忌力量，那是你完成儀式必不可少的一環，拿到它，你就能獲得你從未想象過，也無法奢求的力量。”
    “這怎麽看，你都是想讓我和王子作對，你以為我會蠢到被人指使嗎？我怎麽知道你說的話的真假？”
    “你沒什麽時間了，不是嗎？與其質疑我的話語的真假，不如自己去找出來。”那人嗤笑兩聲，“我已如同約定所言，在那天幫你引開了王子，而你沒有把握住機會……我明天就會離開，往後，你就自己看著辦吧。”
    女人冷著臉，雙眼紅光更加耀眼：“我並不覺得我們是同路人。”
    “當然不是，隻是你的行為，剛好與我的需求重合，我並不介意幫你這個忙。”
    “王子怎麽會擁有禁忌的力量？”
    那人哼笑兩聲：“王子的強大，你得自己去感受了。總之，他的劍槍還在這座城裏，找到它，拿走它，最好毀了它。”
    他的身形再次化作流光，消散在這裏。
    女人哼了一聲，低頭看著地上的劍槍，她放下了手指，懸浮在空中的血液頓時落了下來。
    她抬腳，用腳趾撥弄著槍杆。
    “無聊。”
    她轉身，走入血池，捧起鮮血，澆在自己的胸上。
    “父神，您的降臨之日……我會獻上一切，讓那一天提前到來。”
    她猶如鮮血中盛開的花朵，張開雙臂，在血池中旋轉。
    她蹲下來，在血池中撈出一隻斷手，舉起來查看了一番。
    “這隻手還不夠完美……不是嗎？我偉大的父神。”
    她用力將它捏碎，竟是直接同化成了血水。
    女人突然感覺一陣恍惚，隨後頭腦一陣劇痛。
    她嬌嗔道：“不……父神，您在責怪我嗎？她隻是從這裏逃出去了，但她逃不出我的手掌心，不是嗎？她的心髒會是您降臨前最偉大的贈禮！”
    女人臉上頓時湧上一抹潮紅，她開始揉捏自己胸部，吮吸粘在手指上的血水。
    “父神……我愛您……”
    ……
    希隆回到了王庭，路過花園，偶然看見了兩道身影。
    他們從來到這裏，幾乎就一直沒和任何人交流過，隻與他有過一次隱秘的談話，但希隆並沒有得到什麽有用的情報。
    來自弗勞埃爾王國，北山的斷罪者。
    希隆走了過去，問道：“即便是神的追隨者……你們不用休息麽？”
    這處花園，向來是王庭貴婦們樂意花上一下午的時間徜徉的地方，這裏雖然沒有露台上的視野好，但仍是一個能夠看到大半個美麗的雪龍城的地方，更何況，這裏還有來自不同地方的花植，大致的布局參考了原王都維辛西的花園結構。維辛西，在無數的稱謂裏，可是有著“空中花園”的名號。
    一位斷罪者看了看希隆，隨後又看向前方：“……這不像我們這個時代能擁有的城邦。”
    “但它確確實實的就在這裏。”希隆說道。
    另一位斷罪者站在花簇旁，輕聲道：“這裏的夜空很不錯。”
    “北山上的夜空應該更美吧？”希隆坐到了長椅上，看著眼前兩位沒有敵意的神明使徒，他頗為放鬆。
    “天空的夜空，與城鎮的夜空，兩者一起，很好。”
    希隆有些不理解他們的話語，說到底，他也隻是對現如今的蘇爾維爾語熟練罷了，斷罪者說的語言，怎麽看都有些古老，與如今的語法不太同，雖然大體意思能理解，但組合成一句話來，還是要花點時間思考。
    “你們不準備離開嗎？”希隆將右腿放到左腿上。
    “王子，這是在，驅逐我們？”
    希隆笑道：“並無此意，如果那些家夥都是像你們這樣的客人的話，我還是很歡迎的。”
    “我神並無旨意，敦促我們早日回去。或許，我們更想，在這裏多呆一會。”
    希隆饒有趣味的看了看兩位斷罪者：“幾百年，或者幾千年？你們活了如此之久，還會保留有人類的情感嗎？”
    “算上因為那覆世的溯時魔法，其實近萬年了。”一位斷罪者說道。
    “你們這些擁有意識的，還能夠活過那被溯時魔法覆蓋的三百年的，是都能感知到嗎？”
    “輪轉十數次，才如夢方醒。”
    希隆點頭，思索了片刻：“所以北山之主，是真的希望讓我來打破這個溯時魔法是吧？”
    “我神……與諸神不同。”
    希隆默然，笑而不語。
    “王子，為何如此強大？”
    希隆抬頭，瞥向那個傳出聲音的斷罪者。
    “王子，在神話時代，必能登神。”
    希隆笑著擺手：“恭維的話就不必多說了吧，我可沒那麽神。”
    “令人慚愧。”
    希隆聽說過，傳說中的斷罪者，都是普通的人穿上了神賜的盔甲。
    “或許我生來就是為了這件事。”希隆輕聲道，仰起頭，看著遠方夜空。
    “先不提那麽遠的事情了。”希隆笑了笑，“我倒是想問問，你們能否感受到雪龍城裏，有異樣的信仰之力在獻祀神明？”
    斷罪者沉默了良久。
    “可。”