高昌城中。
    一處威嚴的王宮中，這裏正是高昌國王的居所。
    但此刻，高昌國王和眾高昌臣子卻沒有在此宴飲慶祝，反而是在臉上湧現出濃濃的憂慮之色。
    短暫沉默後，有一名大臣站了出來，語氣嚴肅的說道：
    “大王，大隋這樣做，未免太不把我高昌國放在眼裏了吧，他們新君登基，便要大王親自前往朝見。
    要知道前不久，大隋才陷入混亂之中，幾乎覆滅，他們這般大費周章，恐怕是不懷好意，想要將我高昌國殺雞儆猴。”
    這名大臣之言，令在場群臣為之嘩然，就連坐在王座之上的高昌國王也是臉色一變，神色無比凝重。
    就在不久前，大隋派遣使者前來，將一道消息送到高昌國。至於意思也很簡單，就是讓高昌國王去朝見大隋新君。
    若是在大隋動亂之前，這件事自然是合情合理，高昌國王也沒有拒絕的餘地。
    可是現在，大隋局勢初定，就這般作為，高昌國上下怎麽能不多想？
    又有一名大臣說道：
    “難道是因為我等放任大隋的亂軍離去，所以大隋懷疑我們和亂軍勾結，想要乘此機會針對我高昌國嗎？
    若是這樣的話，可就麻煩了。”
    說起此事，高昌國王一臉無語，他咬牙道：
    “這支亂軍能夠安然退出大隋，本就足以說明他們的實力，憑借我高昌國的兵馬，根本無法阻攔他們。
    如果大隋真要因此責難我高昌國，那本王也無話可說了。”
    西域諸國在大隋麵前，根本不堪一擊，也正因如此，當初楊廣覆滅吐穀渾之後，各國紛紛前來赴會。
    他們很清楚，若是與大隋為敵，西域諸國根本無法承受最後的代價。
    群臣稍顯嘈雜，議論聲此起彼伏。
    如此場景，看得高昌國王一陣頭疼，他暗暗咬牙，說道：
    “都給本王住口，誰能告訴本王現在到底該怎麽辦？”
    就在此刻，一名中年大臣行禮道：
    “啟稟大王，微臣覺得您必須要去大隋走一趟，大隋突然派人傳來消息，多半不是為了對付我高昌國。
    要知道，前不久就有消息傳來，大隋的精銳已經到了大隋邊境，隻要他們再進一步，就能殺到西域之地。
    可他們沒有這樣做，卻是派遣使者前來，讓大王去大隋朝見。
    不出意外的話，這應該隻是試探，試探我西域諸國是否懷有二心，隻有展現我高昌國的誠意，才是真正的安全。
    否則的話，我高昌國必然麵臨滅頂之災。”
    這名大臣的話語，令高昌國王神色微肅，方才眾人議論，令他心煩意亂。
    但仔細想來，方才這番話才是最合理的判斷。高昌的國力在大隋麵前，根本就不堪一擊，人家要對付高昌，不需要這麽費勁。
    既然別無選擇，那就去大隋走一趟，或許能有一線生機。
    想到這裏，高昌國王頓時覺得豁然開朗，他微微頷首道：
    “事到如今，也隻能這樣辦了，本王會親自去大隋一趟，朝見大隋天子。”
    高昌國王自然不敢輕視大隋，雖然先前大隋發生動亂，幾乎就要覆滅，但人家能重整旗鼓，已經足以說明問題。
    要是以為大隋國力衰弱，他們就可以為所欲為，注定是自討苦吃。
    高昌國王還是很有自知之明的。
    很快，高昌國王下達命令，讓人準備恭賀的禮物。他們大老遠走一趟，總不能兩手空空，這也太沒誠意了吧。
    這樣的事情，不止發生在高昌一個國家，其他西域諸國也是陸續得到消息，他們憂心忡忡，戰戰兢兢。
    ——
    與此同時。
    作為始作俑者的馬展，已經率領兵馬，離開了涼州之地。
    在他攻略涼州期間，裴仁基一行也是十分順利，橫掃並州之地。換句話來說，如今大隋已經重歸一統。
    做完此事後，馬展再無後顧之憂，整頓完涼州諸般事務後，馬展便是踏上了返回關中的路途。
    現如今，楊林已經帶著楊杲回到大興。
    雖然江都也有行宮，但毫無疑問，大興城才是大隋的都城。
    這一路奔波，馬展仍舊是神采奕奕。
    他抬起頭來，目光看向遠方，依稀看見城池的輪廓，那裏是大興城所在。
    “我們又回來了。”
    看到這一幕，馬展有些感慨的說道。
    他從江都北上，在河北擊敗李世民，又領兵進逼潼關，隨即破關進入關中，到收複涼並之地，滿打滿算也就半年多時間。
    恐怕很多人都沒想到，馬展鎮壓反賊，平定亂世的速度會這麽快，當真是令人匪夷所思。
    而對於馬展來說，他想到的是自己第一次來大興城，與如今比起來，情況真是大有不同。
    不知不覺間，已經是物是人非。
    昔日大隋之主楊廣，已經不複存在，原本如日中天，強盛無比的大隋，經曆天下皆反的亂局後，也是百廢待興。
    馬展無法預料，未來的大隋會是什麽模樣，但毫無疑問，這將會是一個全新的時代，會湧現出新的氣象。
    而在馬展身旁，眾將亦是神色振奮，他們跟隨馬展征戰，建功立業，不就是為了凱旋而歸，享受榮耀的那一刻嗎？
    忽然間，在馬展後方不遠的薛亮，卻是驚訝的說道：
    “十二弟，是父王他們。”
    眾人翹首以盼，這才看見道路前方，正聚集了密密麻麻的身影。
    其中絕大多數都是聞訊而來的百姓，但楊林以及文武百官，甚至是當今天子楊杲也在其中，等候著馬展等人到來。
    “看來是父王帶著陛下來迎接我們了，我們趕快過去吧！”
    馬展微微一笑，並沒有糾結什麽，畢竟這樣的場景，他也不是第一次經曆了。
    先前在登州府的時候，他平定河北叛亂歸來，楊林亦是親自出城迎接。
    隻是轉眼間，馬展的身份已經發生翻天覆地的變化，成為了大隋的鎮北王。
    眾人策馬，快速向前。
    身後將士也是紛紛挺起了胸膛，他們昂首闊步而來，既然得勝而歸，當然要展現出應有的氣勢。