吐火羅國。
    在這寬闊又人煙稀少的土地上，一行人正緩緩向前。
    在隊伍最前方，為首之人騎著馬眺望著遠方，一名中年男子，神色稍顯頹然，眼中亦是浮現一抹憂慮。
    而他正是從大隋撤離，一路向西而來的唐王李淵。
    此刻跟隨在李淵身邊的眾人，臉色也都不好看，這等西域莽荒之地，如何能夠與中原繁華相提並論？
    他們在大隋的時候，或許還無法理解這些東西，可他們跋涉千裏而來，走過這一片片土地，感觸卻是無比深刻。
    相較於離開之前，李淵的膚色比起之前黑了不少，他輕歎一聲，轉過身說道：
    “現如今，我們已經快要離開西域了，可接下來，我們又該何去何從？”
    最近這段時間，李淵很是焦慮，在離開大隋之後，他才能理解為什麽眾多外族都想要入主中原。
    中原花花世界，確實不是其他地方能夠比擬的。
    或許李淵的決心並未改變，可他們一路至此，大軍之中已經開始出現逃兵。
    哪怕流落在這異域他鄉，這些士卒也不想跟著李淵繼續走了。
    他們奔波何其之遠，卻沒有一個明確的目標，這叫這些將士們如何堅持下去？
    此刻的李淵，同樣在擔心這個問題。
    那些個大臣啞口無言，他們對此人生地不熟，哪有什麽意見可言？
    當然了，李淵真正詢問的並不是其他人，正是他的次子李世民。
    雖然李世民年紀不大，可他的決斷，卻不是其他人能夠比擬。
    經曆諸事之後，李淵無疑意識到，想要走出一條生路，重整旗鼓再殺回大隋，真正的關鍵就是李世民和李元霸。
    有李世民的決斷，再加上李元霸的實力，他們必然能夠找到容身之地。
    當聽得李淵之言，李世民同樣麵露思索之色，但他並未考慮太久，而是說道：
    “父王，這段時間孩兒已經找沿途牧民打探過消息，在吐火羅國之南，有一國名為突厥，其地產豐饒，土地廣闊……
    如果我等想要定居，不妨從此南下攻取突厥之地以為根基，等局勢穩固，囤積錢糧，厲兵秣馬，再伺機反攻中原。”
    李世民沒有藏著掖著，他認真闡述著自己的想法。
    他並未選擇直接落腳於吐火羅，至於原因其實也很簡單。
    一方麵是吐火羅土地荒蕪，氣候不定，對於李淵等中原人士來說，實在不是一個紮根立足的好地方。
    至於另一方麵，那就是吐火羅作為西域諸國之一，無疑是大隋的一員，如果讓馬展得知，李淵一行占據吐火羅之地，誰也無法確定，馬展是否會興兵而來。
    雖然李淵等人仍舊心有不甘，想要伺機反攻大隋，可沒有絕對把握之前，他們才不想和馬展正麵交鋒。
    所以，相較於眼前的吐火羅，南麵的天竺與中原環境類似，也更加豐饒富庶，才是他們最佳的選擇。
    哪怕天竺的實力，比起吐火羅的西域之國要強大不少，李世民也無所畏懼。
    他們隻是打不過馬展，並不代表他們畏懼這些外族。
    如果不是擔心驚擾馬展，李淵一行不費吹灰之力就能掃滅西域諸國。
    哪怕在這路上，有部分將士逃離，可李淵麾下仍舊有十餘萬人。
    如此大的聲勢，沿途諸國見了，隻能小心翼翼提供糧草，完全不敢有其他的心思。
    畢竟，就算他們可以向大隋求援，可是等大隋得到消息趕到，他們已經涼得不能再涼了。
    聽著李世民的描述，李淵麵露沉吟之色，但他並未考慮太久，便沉聲道：
    “好，那我們就去天竺，先拿下立足之地，再考慮報仇之事！”
    李淵暗暗咬牙，銳利的目光表明了他的決心。
    就這樣，此事決定下來。
    李世民頷首道：
    “既然確定要對天竺用兵，孩兒覺得，我們可以借助吐火羅國之力，讓他們替我們收集天竺的情報，提供兵馬的糧草。”
    對此，李淵自然不會拒絕，他欣然道：
    “好，此事就由你負責吧！”
    這一路上，李淵都是沿途要糧，他帶著十多萬人，一路從關中來到這裏，攜帶了再多糧草也不夠用啊！
    李世民拱手稱是。
    ——
    在馬展掃滅涼並之地後，大隋逐漸恢複了安定。
    這正是無數百姓都期盼的日子。
    經受李淵洗劫的大興城，已經是逐漸恢複元氣，眾多人口往來於此。
    因為不久之後，這裏將會有一件盛世。
    西域諸國的國王，將會來大興城朝拜新君。雖然這件事看起來，和尋常百姓沒什麽關係，卻也讓他們與有榮焉。
    甚至於，朝廷越發興盛，也讓他們對未來充滿了期待。艱難的日子已經過去，以後肯定會越來越好。
    最近這段時間，馬展也是過得頗為快活。
    朝廷的事情，自然有楊林負責，無需馬展大動幹戈。那些美人，都已經被接到了鎮國王府中，讓馬展享盡齊人之福。
    就目前來說，馬展的小日子過得比皇帝都舒坦。
    雖然楊杲被楊林立為大隋天子，但他手中卻沒有半點實權。現如今他年紀尚小，自然也不可能像馬展這般為所欲為。
    也就是李淵逃離大興城的時候，順手將皇宮裏的宮女也打包帶走了，否則的話，楊林肯定會再賞一波美人給馬展。
    對於這方麵的形象，馬展並不在意。
    畢竟青樓太保的名號，早就傳遍了天下，各地百姓說起鎮國王的戰績時，也能談幾嘴他的風流軼事。
    在馬展看來，如今天下安定了，就仿佛回到了登州府，在王府的那段日子。
    每日怡然自得，起來就看著薑鬆、程咬金等人演練武藝，晚間也可一起逛逛青樓，那叫一個快活。
    唯一的問題，大概就是馬展的知名度太高，要去這等公眾場合，還是得稍作偽裝，否則被人認出來也麻煩。
    畢竟馬展隻是想要聽曲，若是被人給打擾了，那就沒意思了。
    像現在這般，美人相伴，兄弟在側的日子，若能一直維持下去，似乎也不錯。