第161章 小秦氏與朱曼娘合謀
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暮色四合,寧遠侯府的後院籠罩在一片靜謐之中。
小秦氏倚在羅漢榻上,手中捏著一串佛珠,指節因用力而泛白。
燭火輕輕搖曳著,在她保養得宜的臉上投下忽明忽暗的光影來。
“大娘子,您先別生氣。”
向媽媽小心翼翼地奉上一盞參茶。
“氣壞了身子可不值得。”
小秦氏冷哼一聲,將佛珠重重地拍在案上:“我怎能不氣?顧廷燁那個孽障得了爵位也就罷了,如今他顧廷燁還要與沈家結親,成為皇親國戚,這口氣我怎麽咽的下去,沈家是什麽門第?那沈青萍可是當今皇後的親妹妹,他憑什麽……”
“大娘子慎言。”向媽媽連忙壓低聲音。
“沈家姑娘可是皇後娘娘的嫡親妹妹,這話若傳出去……”
“我在這深宅大院裏說句話,還能傳到宮裏去不成?”
小秦氏雖這麽說著,聲音卻不自覺地低了下來,眼中閃過一絲遲疑。
向媽媽見機行事,湊近了些,又壓低聲音道:“大娘子,有一個人,求到了奴婢跟前,說是想見一見大娘子呢。”
小秦氏挑眉:“哦?是誰要見我?”
“大娘子忘了?咱們二公子從前,可還養著一個外室的……”
向媽媽沒有再說下去,隻是意味深長地笑了笑。
小秦氏先是一愣,隨即便恍然大悟,眼中閃過一絲精光:“原來是那個揚州瘦馬!她見我做什麽?”
“那朱曼娘說,她被二公子逼的沒了活路,如今千裏迢迢來汴京,就是想求大娘子給條活路。”
“眼下二公子和沈家婚事在即,那外室此時出現,豈不是正好?”
小秦氏眼中算計的光芒越來越盛,嘴角勾起一抹冷笑:“你安排下去,我要見見她。記住,別讓任何人知道。”
“奴婢明白,大娘子放心。”
向媽媽躬身退下,身影很快消失在曲折的回廊中。
三更時分,一個披著黑色鬥篷的纖弱身影,被向媽媽悄悄引進了侯府最偏僻的西廂房。
屋內隻點了一盞油燈,光線昏暗,卻足以照見來人那張臉。
“民女朱曼娘,拜見大娘子。”
女子款款下拜,聲音柔媚入骨。
小秦氏端坐在一把太師椅上,居高臨下地打量著眼前的女子。
顧曼娘約莫二十三四歲年紀,雖已是婦人打扮,卻仍帶著幾分嬌怯。
“起來吧。”
小秦氏淡淡道:“聽說你要見我,為何事?”
朱曼娘的眼中立刻噙滿了淚水,可憐巴巴的道:“回夫人的話,民女是叫那沒心肝的逼的沒了活路,才來求大娘子給民女一條活路的。”
小秦氏眼中精光一閃:“瞧你這孩子?胡說什麽呢?二郎一向待你親厚,不然,也不會為你,和侯府斷絕了關係。”
“如今讓我給你一條活路,這算是怎麽回事?”
“大娘子不知,那顧廷燁將我趕出汴京,讓我永遠不許回來,還要搶走孩子,民女沒辦法,才偷偷帶孩子遠離汴京的……隻是,民女已經多年未見到女兒了……”
聽說,二郎將你那個女兒送去了江南求學,怎麽?你竟不知嗎?我記得你不是還有個兒子,那孩子呢?”
“回大娘子,那孩子快四歲了,是個男孩,取名昌哥兒。”
顧曼娘從懷中掏出一塊玉佩,遞給小秦氏。
“這是二郎當年留給民女的信物。”
小秦氏接過玉佩,借著燈光細看,果然是顧家的東西,這上麵還刻著顧廷燁的名字。
這玉佩,還是當年她找人刻上去的,三個兒郎各有一塊的。
她心中暗喜,麵上卻不露分毫:“那你此次來京,是想認祖歸宗?”
顧曼娘撲通一聲跪下,淚如雨下:“大娘子明鑒,民女不敢奢望什麽名分,隻求二公子能認下昌哥兒,給孩子一條活路。這些年我們母子在外麵艱難度日,風餐露宿,實在是……實在是活不下去了……”
“好了,別哭了。”
小秦氏故作慈愛地扶起她。
“這孩子畢竟是顧家的血脈,我自然不會坐視不理的,隻是……”
她話鋒一轉,又道:“你可知道二郎即將迎娶沈姑娘?”
顧曼娘身子一顫,臉色煞白道:“民女...民女聽說了……”
“沈家門第顯赫,又有皇後撐腰。”
小秦氏歎息道:“若沈姑娘進門後發現你們母子的存在,恐怕……”
顧曼娘聞言,哭得更加淒切:“大娘子救命啊,昌哥兒真的是二郎的骨肉,若二郎不認,我們母子隻有死路一條了!”
小秦氏眼中閃過一絲喜色,語氣卻更加溫和:“天可憐見的,這樣吧,我倒是有一個主意,既能保全你們母子,又能讓二郎認下這個孩子。”
顧曼娘抬起淚眼,滿是期待:“還請大娘子指點!”
“十日後便是二郎大婚之日,到時滿朝文武都會來賀。”
小秦氏壓低了聲音,又道:“那日,你帶著孩子,在婚禮上當眾認親。眾目睽睽之下,饒是沈家姑娘權勢再大,也不敢動你們母子。”
顧曼娘麵露懼色:“這……這會不會惹怒二郎呀?”
“怕什麽?”小秦氏冷笑。
“有我給你撐腰,他還能把你們母子怎麽樣?再說了,孩子是他的骨肉,他若敢不認,天下人的唾沫星子都能淹死他。”
顧曼娘猶豫了片刻,終於咬牙點頭:“民女都聽大娘子的。”
“好孩子。”小秦氏拉過朱曼娘,滿意地拍了拍她的手。
“向媽媽會安排你們住下,需要什麽盡管說。記住,這幾日千萬別露麵,等到大婚當日再出現,這事準能成。”
“還有,這幾天我派幾個人去將你那孩子接過來,往後,在侯府裏靜心養著,你們母子的好日子,就要到了。”
兩人相視一笑,各懷著心思。
待向媽媽帶著朱曼娘離開,小秦氏掩飾不住喜悅。
“顧廷燁啊顧廷燁,你以為攀上沈家就高枕無憂了?等你的外室帶著私生子鬧上婚禮,我看沈家姑娘還肯不肯嫁給你!皇後的臉麵,又要放在哪裏?”
她越想越覺得此計甚妙,沈青萍出身高貴,性子剛烈,若在大婚之日受此羞辱,必定當場翻臉。
屆時婚事告吹,顧廷燁不僅得罪沈家,還會淪為全京城的笑柄,官家追究起來,顧廷燁說定會丟官罷爵。
那她的廷煒,說不定就能襲爵了。
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