第235章 袁老伯爺納妾
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十日後後,張月瑤以“袁老伯爺書法弟子”的名義,正式入住袁府外院的書房旁小院。
名義上是方便請教書法,實則府中上下心知肚明。
這日清晨,華蘭正在院中教莊哥兒認字,錢嬤嬤匆匆趕來:“大娘子,老夫人請您過去一趟。”
華蘭心頭一緊。
自張月瑤入府,袁老夫人已經許久沒找她麻煩了,今日突然召喚她,必有蹊蹺。
“母親可有說是什麽事?”
“這個老奴也不清楚!”
“你且去吧,我隨後就來。”華蘭淡淡的道。
“大娘子,隻聽說老夫人昨夜與老伯爺大吵了一架,今早臉色難看得很。”紫冬悄悄告訴華蘭。
華蘭整了整衣襟,吩咐乳母照看好孩子們,便獨自前往鬆鶴堂。
鬆鶴堂內,袁老夫人麵色鐵青地坐在主位上,眼下掛著兩個明顯的黑眼圈,顯然是一夜未眠。
見華蘭進來,她冷冷道:“你可知罪?”
華蘭恭敬行禮:“兒媳愚鈍,不知何處冒犯了母親,還請母親明示。”
“你少裝糊塗!”
袁老夫人猛地拍案:“那個張月瑤,是不是你引薦給壽山伯夫人的?”
華蘭心中一凜,麵上卻不露分毫:“母親明鑒,兒媳與張姑娘不過有一麵之緣,何來引薦之說?倒是聽說……”她故意欲言又止。
“聽說什麽?”袁老夫人厲聲問。
華蘭低眉順目:“聽說那張姑娘是姑母偶然在外遇到的。姑母見她才貌雙全,又是故人之後,這才……”
“放肆!”
袁老夫人氣得渾身發抖:“分明是你與她串通一氣,往老爺身邊塞人!”
華蘭立刻跪下,卻不卑不亢開口:“母親若執意如此認為,兒媳百口莫辯,隻是……”
她抬起頭,眼中含淚道:“兒媳若有這等本事,又怎會任由實哥兒被抱走多日?”
這話戳中了袁老夫人的痛處。
她盯著華蘭看了半晌,突然冷笑:“好個伶牙俐齒的盛家女!你以為找個張月瑤來,往後就能高枕無憂了嗎?”
華蘭低頭不語,心中卻已安定。
袁老夫人這般氣急敗壞,正說明張月瑤確實分走了袁老伯爺的注意力,讓她無暇再刁難自己。
“給我滾出去!”
袁老夫人突然厲喝:“別在這待著礙我的眼!”
華蘭恭敬告退,走出鬆鶴堂才長舒一口氣。
她抬頭望天,隻見晴空萬裏,一如她此刻的心情。
回到院中,袁文紹已經回來,正抱著實哥兒玩耍。
見華蘭麵色有異,連忙問道:“母親又找你麻煩了?”
華蘭搖搖頭,將事情經過簡單說了。
袁文紹聽罷,竟輕笑出聲:“母親這是搬起石頭砸自己的腳,她若不為難我們,又怎會惹得你出此對策?”
華蘭歎息:“我隻是擔心張姑娘……她不該被卷入這是非中。”
袁文紹握住她的手:“娘子,你就放心吧。父親待她極好,吃穿用度比正室夫人還精細,況且……”
他悄悄壓低聲音:“有姑母撐腰,母親也不敢拿她怎樣的。”
一月後,袁府東院張燈結彩。
袁老伯爺不顧袁老夫人反對,執意納張月瑤為側室,抬為姨娘。
婚禮雖不盛大,卻也體麵周到。
壽山伯夫人親自操辦,華蘭更是孝順地送了不少賀禮。
新房內,張月瑤——現在該稱張姨娘了——端坐在床沿,臉上帶著新嫁娘的羞澀。
袁老伯爺滿麵春風,仿佛年輕了十歲。
“月瑤,從今往後,你就在這東院安心住下。”
袁老伯爺柔聲道:“以後有什麽需要的,盡管開口。”
張姨娘低頭:“多謝老爺厚愛,月瑤別無他求,隻願能常伴老爺左右,紅袖添香。”
袁老伯爺感動不已。
多少年了,終於有人懂他的詩書情懷,而不是像袁老夫人那樣,整天隻知道爭權奪利、算計家產。
與此同時,袁老夫人的鬆鶴堂內,一片狼藉。
“賤人!都是賤人!”
袁老夫人將茶盞狠狠摔在地上:“那個賤人,還有壽山那個老虔婆,還有盛家那個小賤人!她們合起夥來算計我!”
錢嬤嬤戰戰兢兢地勸道:“老夫人息怒……老爺正在興頭上,您若鬧起來,隻怕……”
袁老夫人何嚐不明白這個道理?正因為明白,才更加怒火中燒。
多年來,她仗著正室身份和長子撐腰,在袁家說一不二。
如今突然冒出個張姨娘,不僅分了丈夫的寵愛,更是威脅到了她的地位。
“去把大奶奶叫來!”袁老夫人厲聲道。
不多時,章氏匆匆趕來,臉色同樣難看:“母親,您聽說了嗎?父親今早竟然把城南那處莊子給了張姨娘!那可是原本說好給官人的!”
袁老夫人眼中閃過一絲陰狠:“急什麽?一個妾室而已,我自有辦法收拾她。”
“壽山那個老虔婆突然插手我家事,定有人通風報信!”
章氏咬牙切齒:“肯定是盛華蘭!”
袁老夫人冷笑:“好個盛氏,我倒是小瞧她了。”
她眯起眼睛:“不過,她以為這樣就能高枕無憂?做夢!”
西院內,華蘭正在給實哥兒喂米糊。
自那張姨娘進門後,袁老夫人忙著籠絡丈夫,再沒精力刁難她。
袁老伯爺因她無意促成了這段姻緣,對她態度大為改觀,甚至發話讓實哥兒完全由她撫養。
“大娘子。”
紫冬喜滋滋地跑進來:“老爺派人送來兩匹上好的雲錦,說是賞給莊姐兒和實哥兒做新衣的!”
華蘭微微一笑:“都收起來吧,等過節時再用。”
她輕輕擦了擦實哥兒嘴角的米糊,輕聲道:“實哥兒,咱們的好日子要來了。”
袁文紹回來,見妻子氣色好了許多,心中也高興:“娘子,今日大哥外放的調令已經下來了,下月就啟程。”
華蘭並不意外:“”那嫂可要隨行?”
袁文紹搖頭:“西南艱苦,大嫂要留在京中侍奉公婆。”
他冷笑一聲:“我看她是舍不得京中的富貴日子。”
華蘭若有所思:“如此一來,大嫂更要鉚足了勁討好母親了。”
袁文紹握住她的手:“娘子放心,如今父親寵著張姨娘,母親已經自顧不暇了。”
華蘭點點頭,望向窗外。
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