第245章 祠堂夜話
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後園鶴舍內,那隻通體雪白的丹頂鶴似乎感知到危險,不安地踱著步子。
沈從興親自持刀上前,卻在舉刀時猶豫了——這鶴是他平定北疆時官家親賜的祥瑞。
“將軍……”
管家顫聲道:“殺禦賜祥瑞,可是大不敬啊!”
沈從興的手穩如磐石:“天大的罪過,我一人承擔。”
說罷手起刀落。
賀弘文立刻上前,用玉碗接住鶴冠上滲出的鮮紅血珠。
不過七八滴,那鶴便萎靡倒地。
“夠了!”
他捧著玉碗疾步回房:“備熱水!再取三年的陳紹酒來!”
內室裏,賀弘文將鶴頂紅混入藥粉,又加入幾味奇特的藥材。
藥爐上的水剛剛沸騰,他突然從懷中取出一把金色小刀,在自己掌心劃了一道。
“賀大夫!這是做什麽?”顧廷燁驚呼。
“無妨。”
賀弘文將幾滴鮮血滴入藥中:“祖父當年帶我外出遊曆,曾中過此毒。後來我的血裏,便有了抗體。”
藥湯熬成詭異的琥珀色,散發著既腥且香的氣息。
賀弘文親自扶起鄒婉若,一點點將藥灌下去。
起初毫無反應,忽然,鄒婉若全身劇烈抽搐起來,七竅都滲出黑血!
“婉若!”沈從興急忙上前。
“別動!”
賀弘文按住他:“這是毒血外排。”
果然,不過片刻,鄒婉若的呼吸漸漸平穩,臉上的青灰色也褪去幾分。
賀弘文再次診脈,終於露出笑容:“毒性已去七分,再服一月湯藥,當無大礙。”
沈從興雙膝一軟,竟當場跪下:“賀兄救命之恩……”
“將軍使不得!”
賀弘文慌忙上前攙扶:“為醫者,治病救人乃是本分。”
顧廷燁拍拍沈從興的肩膀:“現下沒事了,你也不用再擔憂,隻是當務之急是查出下毒真凶。”
“真凶,我已經讓人關起來了!等婉若好一些,我再慢慢問。”沈從興咬牙切齒的道。
弘文收拾好藥箱,向沈從興拱手告辭:“將軍,夫人脈象已穩,按時服藥即可,三日後我再來複診。”
沈從興鄭重回禮:“賀大夫大恩,沈某沒齒難忘,來日定當重謝!”
這時,沈青萍提著裙擺匆匆踏入內室,鵝黃色的衫子被風吹得微微鼓起。
她一眼瞧見榻上臉色蒼白的鄒婉若,眼圈頓時紅了:“嫂嫂病成這樣,怎麽沒人告訴我?”
轉頭看見顧廷燁也站在一旁,她更是氣不打一處來,手指直接戳到顧廷燁鼻尖前:“還有你,這麽大的事,你知道竟也瞞著我!”
她腕間的翡翠鐲子隨著動作叮當作響。
顧廷燁連忙握住妻子的手:“娘子息怒,我也是方才得知……”
“青萍,這是做什麽?胡鬧!”沈從興喝止道。
“青姐姐呢?”
沈青萍環顧四周,突然問道:“我都大半個月沒見著她了,怎麽嫂嫂病著她反而不在跟前?”
屋內驟然安靜。
提起鄒婉若,沈從興的臉色瞬間陰沉下來。
顧廷燁眼疾手快,一把攬住沈青萍的肩膀:“娘子,你嫂嫂她剛好一些,需要靜養……”
“你拉我做什麽!”
沈青萍掙紮著回頭:“哥哥,青姐姐到底……”
“別說了!”
沈從興突然開口,聲音冷得像冰:“她毒害主母,是罪有應得,如今留著她一條命,已經很好了。”
沈青萍霎時僵在原地。
她與鄒婉青自幼交好,常在一處繡花品茶,怎麽也不敢相信那個溫柔可人的姐姐會……
“不可能!”
她猛地甩開顧廷燁的手:“青姐姐她最是敬重嫂嫂了……”
“證據確鑿,容不得她抵賴了。”
沈青萍的手指緊緊攥住繡帕,兄長沈從興的話語像一把鋒利的刀,將她心中那個溫柔嫻靜的鄒婉青形象割得粉碎。
“哥,不可能……”
她喃喃自語,聲音輕得幾乎聽不見。
顧廷燁的手還懸在半空,眉頭緊鎖地看著她。
沈青萍卻已轉身,裙裾在青石板上劃出一道急促的弧線,朝著內院奔去。
“青萍!”沈從興的喝止聲在身後響起,但她充耳不聞。
穿過幾重院落,沈青萍的腳步最終停在了西側一處小院前。
這裏曾是鄒婉青的居所,如今門扉緊閉,顯然已經沒有人住了。
“青姐姐……”
“姑娘,您不該來這裏。”
身後傳來一個丫鬟的聲音:“將軍吩咐過,任何人不得靠近。”
沈青萍深吸一口氣,轉身麵對著她:“告訴我實話,青姐姐到底做了什麽?”
那丫鬟眼神閃爍,低聲道:“聽說……三姑娘在夫人的茶裏下了毒,幸好發現得早,顧將軍請了賀大夫來,不然,夫人早就……”
“你胡說!”
沈青萍猛地提高聲音:“青姐姐與嫂嫂情同姐妹,怎會如此……”
“這個,奴婢就不知道了。聽說,三姑娘是想嫁入沈家,做當家主母,這才……”
“那後來呢?哥哥是怎麽處置青姐姐的?”
“聽說,將軍下令,將人關到了祠堂。”
沈青萍熟悉府中每一處角落,很快便來到了關押鄒婉青的祠堂外。
祠堂正門有人把守,她隻好往偏門去了,那木門上的銅鎖卻嶄新發亮。
“青姐姐?”
她輕聲呼喚,聲音在寂靜的夜裏顯得格外清晰。
片刻沉默後,裏麵傳來微弱的回應:“是青萍嗎?”
那聲音沙啞得幾乎認不出來,沈青萍心頭一緊:“是我!青姐姐,你怎麽樣了……”
“青萍,你怎麽來了?你快放我出去吧,我不想待在這裏了!”
沈青萍四下張望,從發間取下一根銀簪,在鎖孔中撥弄幾下。
隨著“哢嗒”一聲輕響,鎖開了。
祠堂內彌漫著黴味和血腥氣,月光從破敗的窗欞間漏進來,照在角落那個蜷縮的身影上。
沈青萍幾乎認不出那是曾經溫婉動人的鄒婉青——她衣衫襤褸,麵色蒼白如紙。
“天啊……”
沈青萍跪在她身旁,淚水奪眶而出:“他們對你做了什麽?你怎麽成了這個樣子?我不相信你會毒害嫂嫂!到底發生了什麽?”
話音未落,祠堂外突然傳來腳步聲。
沈青萍驚恐地回頭,隻見一個高大的身影站在門口,月光將他的影子拉得很長很長。
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