迷霧世界，灰暗之林。
    灰色物質彌漫在空中，無數枯死的參天巨木如柱子般立在泥土之上。
    噗嗤！
    血肉撕裂的聲音在死寂的林間顯得格外清晰，又瞬間被濃濃的灰色物質吞噬。
    一個身材魁梧，穿著厚重晶髓紋甲的男人顫抖倒地，手中的長刀隻剩半截，有腐蝕的痕跡。
    晶髓紋甲有細小的開裂，正向外汩汩湧著漆黑的鮮血。
    他被陰了。
    周圍被布下了布滿詭異劇毒的絲線，他的肉體已經千瘡百孔。
    不僅如此，他的靈力和體力都在快速流逝，劇毒應該還包含噬靈藥劑。
    瞪大的眼睛裏充斥著不甘和恐懼，他死死盯著前方灰色物質裏緩緩踱出的身影。
    那是一個身材異常纖細、甚至帶著幾分少女青澀的影子。
    她裹在一件寬大暗色藤蔓編織的鬥篷裏，兜帽壓得很低，隻露出線條精致的下巴和鮮血般的紅唇。
    女人把玩著手中的怪異匕首，匕身上蔓延出根根透明的細絲。
    緊隨其後，濃霧裏又走出幾具人形傀儡，它們站定在女人身後。
    “你是……賦靈手……為什麽要殺我？”
    魁梧男人艱難喘息著，每一次呼吸都拉扯著劇毒帶來的鑽心疼痛。
    他不明白，一個賦靈手殺他這個戰爭狂有何意義，材料又不能用來晉升。
    蕭薔歪了歪頭，兜帽下的紅唇微微一勾：
    “誰告訴你一定要同職業才能相互獵殺？用你的材料去換，不是很省事嗎?”
    魁梧男人聞言一頓，還想說些什麽，卻再也無法開口。
    蕭薔輕輕動了動纖細的手指，在怪異匕首的絲線上一彈。
    噗！
    男人身著晶髓紋甲的身體四分五裂，最終血肉緩緩凝聚，形成沉眠碎塊。
    原本以蕭薔的實力，並不能突破晶髓紋甲的防禦，同為5階，他可以抗衡戰爭狂，但想擊殺靠自己是遠遠不夠的。
    但誰讓她是有勢力的呢？
    手中的6階匕首就是詭言司祭大人隨手贈予。
    之所以來獵殺這個5階的戰爭狂，就是為了償還這份債務，而且隻能還一部分。
    “如果能加入司祭大人後麵的勢力……”
    收好材料，蕭薔有些期待。
    半日後，他回到根據地，7階地下堡壘。
    堡壘內部人影綽綽，藍星人居多，也有不少異種族，都是對藍星人友好的。
    來到交接處，櫃台後坐著一個麵容和善的中年眼鏡男。
    “編號09，蕭薔，提交一份材料，抵扣裝備貸。”
    男人看了她一眼，眼鏡發出微光，識別信息和身份。
    隨後他點點頭，接過材料後說：“蕭薔，昨天07提交了一份賦靈手的材料，你換嗎？”
    蕭薔搖頭：“不用了，我的屬性還差很多，先把裝備貸還了，不然對我考核影響很大。”
    “嗯，也是。”男人沒有再勸，開始修改信息。
    考核很嚴格，隻有名次在前20的才有機會加入司祭大人身後的勢力。
    司祭大人的強大有目共睹，他們這些人能有今天，全是司祭大人一手提拔。
    因此，加入那個神秘勢力是所有預備成員的夢想。
    裝備貸如果拖欠太久，會極大影響在考核中的名次，這也是蕭薔寧願放棄提前獲得賦靈手材料也要還款的原因。
    “6階千絲匕，所需還款1晶塊、5晶髓，一份戰爭狂材料抵扣8晶髓，還差7晶髓。”
    “負分減7，目前綜合分數83，排名17。”
    男人的話說完，蕭薔的紅唇勾起一抹欣喜。
    終於擠進前20了，隻要她繼續保持，一定能在下月的考核中得到成為正式成員的機會。
    ……
    堡壘正中，最高大的球形建築上，孫環宇正和寒肖肖炫耀著自己的貢獻。
    “怎麽樣，老肖，我這裏做得還不錯吧？詭主肯定喜歡。”
    孫環宇也已經晉升6階，現在和寒肖肖是一個等階。
    看著下方井井有條的景象，寒肖肖冷峻的臉微微皺起。
    說實話，他有些嫉妒，嫉妒孫環宇可以幫詭主招攬新成員，而且看起來確實搞得很好。
    這是孫環宇的優勢，畢竟他是工匠途徑，可以做出大量適合低階者的裝備。
    “隻能說比以前不務正業好一些。”
    寒肖肖給出違心的評價，不想讓孫環宇太驕傲。
    “嘿！”
    孫環宇攬住寒肖肖的肩膀，這還是第一次聽到對方口中說出正麵評價。
    他說起這次叫寒肖肖過來的正事：
    “老肖，跟你商量個事，你把家搬過來，收容所裏不是還有很多我們用不上的東西嗎。”
    “我尋思那些低階的東西可以讓這些預備成員先用著，提升實力。”
    寒肖肖沉默。
    這的確是個好主意，但想到他以後都要跟孫環宇這家夥待在一起他就不太自在。
    但為了詭主，為了秘會……
    “行。”
    他幾乎是咬著下嘴唇吐出這個字。
    二人並不知道，他們今日的決定為後來龐大的詭霧秘會形成打下堅實的基礎。
    ……
    而隨著時間的推進，無霧之地勢力也加大了對求生者這邊的下注。
    置換聖盟、血月神殿、破滅戰團、汙穢教團等勢力皆開始進行求生者培養計劃。
    它們很好地把控了接觸的力度，避免係統將這些求生者判定為脫離。
    這種不約而同產生的默契很奇怪，就好像冥冥中有雙手在主導這一切。
    ……
    詭時荒漠。
    簌——！
    在明野和明雨驚愕的眼神中，薑林一手握著牌，一手捏住飛回的紅色細絲——百劫咒厄針。
    魅皇則在一旁安靜看著它的主人。
    兩天前，在明野的幫助下薑林又找到了一隻時之蟲王。
    有了上次的經驗，這次直接按照同樣的方法獵殺即可。
    咒厄針回來，說明下方的蟲王已經身死。
    “星門，附帶三舊神，使用……”
    薑林出牌，眼裏完全沒有收獲蟲王心的喜悅，隻有理應如此的淡然，就好像剛才殺死的隻是微不足道的螻蟻。
    明野兄妹也不知是自己瘋了還是世界瘋了。
    令人聞風喪膽的時之蟲……的王，就在眼前這個男人抬手間覆滅。
    薑林甚至全程隻是在與他們打牌，真正算出手的舉動就是下令魅皇魅惑，甩出那根平平無奇的紅針。
    “出牌啊。”
    薑林提醒愣神的明野。
    “啊？……啊，我看看。”明野愣了好一會才反應過來，思考怎麽出牌。
    8階的萬偶已經拿回時之蟲王心，遞到薑林手中。
    明雨看著那顆半透明的銀色晶體，灰眸瞪大。
    她產生了和薑林看她獲取時砂那刻一樣的錯覺——
    我上我也行。