江邊，及暮。月未升，日已沉。烏陽吞吐，漫天紅光映江野，景象甚美。而後，響起悶雷陣陣，紅光退散，愁雲漸起。憑空一道驚雷落下，炸起江上一串水珠，水珠形似蛟龍翻湧，形態可怖。
    此時，有一馬車在江邊泥濘小道急行。馬車較大，有三匹碩馬拉一無篷木車，前後各有一人。前方策馬精壯男子小聲啐道：“啥鬼天！此時給爺整這。。？”
    “轟隆！”話不及半，一道驚雷炸起，落在江野不遠處樹林。
    片刻後，一股焦煙入鼻，精壯男子嗆了個噴嚏，右手緊握韁繩，左手食指指天，大罵道：“賊老天！入你娘“！
    言閉，驚雷接連炸起，連落九道，道道逼近。最近一道不過十數丈，卷起江邊一串水珠，濺起一滴落其臉上。饒是精壯男子這天不怕地不怕的性子也愣住了。
    馬車後戴鬥笠男子樂道：“三兒，您老終於得停啦？這一路沒少聽您抱怨啊！？”
    精壯男子抹去臉頰水珠，感到微麻，呼出一口氣，喘道：“二哥，你也別光笑我，瞧著點那東西！”
    鬥笠男子直了下腰杆，拍了兩下木車上的黑木棺，道：“放心吧三兒，二爺我在此，這棺就是天王老子來也搶不走！”
    精壯男子雙腳後跟點了一下馬兒，抽打了幾下兩邊馬匹，目視前方默默點頭不再言語。
    行至半晌，小道前樹林出現一群黑衣人，為首是一名身材高大青衫男子，他身騎黑鬃俊馬臉戴銀製麵具看不清真容。
    這群人將前方小道堵住，為首青衫男子高聲道：“爾等止步！”精壯男子聞聲眼皮一跳，仔細看去，黑衣人約二三十個，個個身材健碩挺的筆直，似乎都是練家子。
    為首那人更是身材高大，一看就非常人可比，定是高手。
    精壯男子往後比了個小心的手勢，連忙拉住韁繩止住馬匹。精壯男子高聲道：“前方這位兄弟，為何攔我！？”
    青衫男子右手前指道：“爾等留下棺木，尚可活命！”精壯男子嗤笑道：“我要是不同意呢！？”
    馬車後戴鬥笠男子快速道：“三兒，別衝動！咱兩守住馬車，搞定一個算一個，真弄不過咱還能撤！”
    精壯男子左手伸向背後比了個行的手勢。精壯男子放聲大笑道：“不敢露臉的龜兒們，是你們過來，還是小爺我過去？小爺我尿急，沒空幫你們收屍哦！”
    青衫男子聞言左右各揮一下，輕聲道：“無需死手，隻奪木棺！”邊上一名高瘦男子點點頭，囑咐道：“兄弟們，上！主上說輕點！”黑衣人們聞言默默收起手中武器，兵分兩路，很快包圍了馬車。
    鬥笠男子見狀從黑木棺下悄悄抽出一杆青竹，突地往木車後方爬上來的黑衣人頭上送去，黑衣人身手倒也靈活，左支右閃愣是沒戳著。
    鬥笠男子倒也不急，哈哈一笑道：“你在看哪呢？瞧這！”說完，往黑衣人右邊看去，黑衣人往左一撇什麽都沒有，正覺上當。
    鬥笠男子右腳已及胸前，過程中鬥笠男子笑罵道：“娃兒，回家喝奶吧！”黑衣人像個沙包般飛出丈許，摔了個狗吃屎。
    聽得此言麵色脹紅，青經突起，雙手奮力撐了起來。這時，鬥笠男子指向黑衣人身後笑道：“娃兒，你是真不開竅啊！”
    黑衣人雖怒急，但沒上當，拔腿上前正欲再戰。不料身後出現一人，這不正是那精壯男子麽？原來精壯男子趁他們交手片刻已趕到黑衣人身後，一記手刀擊中後頸，黑衣人瞬間癱軟倒地。
    鬥笠男子笑道：“行啊！三兒，讓你撿了個！”精壯男子樂道：“我不介意再撿一個！”說時遲那時快，一會兒功夫兩兄弟就放倒一半黑衣人。並且邊打邊罵，玩的不亦樂乎。
    鬥笠男子使的是一杆青竹,所謂一寸長一寸強。在鬥笠男子手上青竹杆像是長了眼睛一樣，前後左右均能後發先至，使得勁看似不大，但每次都能打的個踉蹌，用力之巧妙看的讓人稱絕。
    青衫男子邊看邊點頭，指向鬥笠男子，對身旁高瘦男子道：“追影，看清楚了麽！？”追影點頭又搖頭，道：“他這法門十分巧妙，似是而非，大巧不工。像是融匯了多種兵器用法！”
    青衫男子點頭道：“是的！你能看出有哪些麽！？”追影搖頭道：“在下實在看不出，但我知主上定能瞧出其中端倪！”
    青衫男子道：“其實我也隻能看出其一二，你瞧他使用的點、劃，像不像長槍的路數？還有他的劈像砍，點像刺，格擋手握半邊像極了用劍之人！”
    追影聞言瞧去，頓時眼中連放異彩，拱手道：“還是主上厲害，這都能看出！”青衫男子指向另一人道：“你再瞧那人，能看出什麽路數麽！？”
    鬥笠男子另一邊，精壯男子大開大合，一拳一腳均有開山裂石之勢。攻如猛虎，守若頑石，攻守兼備。被他擊中之人非死即傷，或手臂折斷，或根骨塌陷，或是口吐鮮血倒地不起。
    好在精壯男子未下毒手，拳腿未及要害，否則此地倒要多添冤魂。追影眼睛一亮，逐字道：“拳。腿。雙。絕！蕭何！那麽另一個就是。。！”
    這邊主仆二人在觀察他們，他們又何嚐不在觀察對手。“嘭！”精壯男子蕭何轉身一記側踢，正中偷襲他的黑衣人腹部，黑衣人飛出三丈外，撞上小道邊樹幹慢慢滑了下去，隻見樹幹上一層老皮脫落，隱有裂痕。
    鬥笠男子讚道：“好！”一牽一引把一名黑衣人送到蕭何身前，蕭何一拳直擊中麵門，最後一名黑衣人也倒下了。兩人原地盤坐吐納，對麵主仆並未幹擾，隻是饒有興致看著。
    不到盞茶功夫，兩兄弟便恢複過來，兩人先後起身，鬥笠男子彎著腰杵著他那杆青竹，蕭何則擺了一攻守兼備的拳勢。鬥笠男子彎著腰右手握著青竹杆先指自己與指高瘦男子，最後點了點青衫男子。
    蕭何點頭道：“好，我去盯著他，二哥你速戰速決！”說完，立馬衝出，飛奔跳起後大呼：“四方拳法，第一式！東來！”右拳似攜一抹朝陽般往青衫男子太陽穴攻去。
    這一出手便是近乎全力，想一擊打倒眼前的敵人，卻是忘了剛才與二哥商定的策略。不過這也沒辦法，誰讓他是叱吒武林的“拳腿雙絕，蕭何！”，他有狂的資本！。
    另一邊鬥笠男子杵著青竹杆緩步往高瘦男子追影方向邁去，追影用如鷹般目光盯著他，不斷審視。鬥笠男子左手把鬥笠往下拉了一些，這樣剛好能看清對手身形，又側頭看了一眼蕭何，歎了一口氣。
    追影見鬥笠男子這般動作，戲謔道：“不準備出招嗎！？”鬥笠男子“嗤”一聲，往邊上吐了一口濃痰，淡淡回道：“先等一等，我潤潤喉！”
    追影見狀莫名惱怒，破口罵道：“鄉野村夫！！！你可知我是。。。！？”鬥笠男子舉左手成掌平推，連忙打斷他道：“礙。。。別急呀，我還沒說完呢，老夫先讓你三招可好！？”
    追影不再與他廢話，快速衝來。鬥笠男子不敢大意，右手緊握青竹杆往向後急速退去，靠近一顆大樹，背抵其上，環顧四周。地上一抹黑影急速掠過，出現在大樹左邊。
    人未及，影卻至，緊接著一腳從右邊憑空出現般，往鬥笠男子脖子掃去。鬥笠男子連忙雙手高舉青竹杆，一架、一勾、一拉，倉促之間把追影右腳拉至大樹另一側。“碰”的一聲劃出一條勾痕，落了數片青葉。
    鬥笠男子收回左手往背後揉捏一下，眼珠一轉，笑道：“娃兒，還有兩招，你可想好！？”追影未答，右腳抖了抖碎屑，扭了下脖子又攻過來。
    兩人在大樹邊上極快的對招，追影身法與腿法驚人，不但角度詭異刁鑽，速度與力量也很強，此地很快便一片狼藉。鬥笠男子一杆青竹防的滴水不漏沒給追影半點機會，倒是身上麻衣多了不少劃痕。
    蕭何那邊戰況更為激烈，四方拳法招式盡出卻沒傷著青衫男子半分。青衫男子隻守不攻，可以躲絕不硬接，氣得蕭何想罵人，但此時他已無空言語，拳腳並用十數招，終於在一記淩厲的鞭腿下踢破半片衣袖。
    此時，饒是蕭何也不禁大口喘氣，額頭布滿細珠。青衫男子揚了揚衣袖，淡然道：“蕭何，天守門二弟子，不過如此！”蕭何怒急，深吸一口氣平複胸膛，運轉心法調息，暗自分析局勢。
    眼前這名青衫男子不知是何門派，實力在我之上，取勝很難，不如先去那邊相助二哥。蕭何拿定主意，瞥了一眼鬥笠男子那邊，施展輕功天子腱逃離。
    這門輕功能將身體部分重量轉移到腳下，一經施展便如平地登天般輕快，乃是武林頂尖的輕功之一。蕭何暗自冷笑，就算你比我強又咋樣，我要戰便戰，想撤便撤。
    行至一半，沒等他得意完，一人影淩空出現在他頭頂，蕭何大驚。原來青衫男子後發先至，在邊上樹幹連蹬上了枝頭，又借助樹枝淩空飛踏，這才有了這一幕。青衫男子淩空翻轉落在蕭何麵前，沒濺起一粒塵埃。
    青衫男子聲音微冷道：“我讓你走了麽！？言閉，刹那衝出三丈餘，及蕭何身前高聲道：“寰宇決總綱！第九式！睥。睨。天。下！！！”右腿高舉朝蕭何麵門落下。
    這一腿在蕭何眼中宛如一柄遮天巨斧，視線所及江河林野均被遮蔽，這一腿舉輕若重技近於道，封閉蕭何所有行動路線，避無可避。
    “好快！！！”蕭何隻能交叉雙臂拚死護住麵門。“咯嚓”一聲悶響，蕭何雙臂經骨盡裂。青衫男子乘勢追擊，腰杆一斜右腿直往他胸前送去，這一腿在蕭何眼中極慢，慢到踹中他胸膛才覺察。
    風聲在他耳邊停了，人似斷落風箏般飛出十餘丈，生死不明。青衫男子緩緩收腿，負手望了一眼天邊，舉步朝蕭何落點邁去。
    另一邊兩人圍著樹木來回打轉，許久未分高下。鬥笠男子揮舞青竹杆上格下擋，往後一退，笑道：“娃兒，我都讓你數十招了。接下來我不留手哦！”追影煩道：“少廢話！來吧！”
    正欲出擊，鬥笠男子往蕭何處瞥了一眼，看到青衫男子單膝半蹲遠處，右手攆著蕭何下巴，左手拍打他臉頰。鬥笠男子大驚失色，而後怒道：“娃兒，敢不敢吃爺一招！”
    追影冷笑道：“有什麽手段快用吧，主上肯定等得不耐煩了！”鬥笠男改變握青竹杆姿勢，雙手改成右手單持，在泥濘小道上劃出一條長痕。鬥笠男子輕聲道：“快慢劍，分光掠影！”
    長竹竿劃一半月朝追影劈去。追影右腿繃直抬起左腿斜踢出去。踢了一空，那是速度極快留的殘影。這時鬥笠男子真身衝到青衫男子身後，怒吼道：“納命來！”雙臂握住青竹杆，暴跳而起往青衫男子頭上劈去。
    青衫男子反應過來，回頭一記側踢，踢中青竹杆正中。“哢”的一聲青竹杆斷裂，鬥笠男子迅速從斷裂青竹杆中抽出一把細劍朝青衫男子心口刺去。青衫男子一驚，揮左臂抵擋，衣袖被劃一道口子。
    鬥笠男子知其不是對手，一擊後得手後趕往蕭何處，靠近蕭何左胸聽了一夥兒，扛起蕭何準備撤離。追影趕過來準備攔下，青衫男子擺了下右手，對鬥笠男子道：“你們可以走，但木棺必須留下！”
    鬥笠男子深吸一口氣，道：“好！但我要一匹快馬！”青衫男子點點頭，看向追影。追影立馬會意，對周圍高聲道：“還能爬起的兄弟，去牽一匹馬兒給這位兄弟！”
    不一會兒，一黑衣人一瘸一拐從樹林牽出一匹馬兒給鬥笠男子。鬥笠男子將蕭何放在馬背前麵，自己翻身上去坐在其後，瞄了一眼木棺，對青衫男子緩緩道：“後會有期！”
    “駕！”快馬加鞭，小道上揚起一路泥塵。青衫男子對追影招手，道：“走，我們過去！”追影慢他一步緊跟其後，兩人往馬車方向步去，近了馬車青衫男子步伐漸緩，每一步都在小道映出泥痕。
    到了木棺邊，青衫男子右手輕顫，伸出手去撫摸棺蓋，呼出一口氣道：“抱歉。。。！我來遲了！”這時，風起雲湧，江邊落起細雨。一隻長鷹擊破蒼穹，不見其雲深何處。
    三日前，大西國，皇都。
    西國城中載歌舞，金耀琉璃映寒冬。朱白牆下聞細語 ，宮鎖珠簾又一春。
    正午，皇都內城，大雪飄零。通往大殿的石階有一人，是名女子。這名女子身裹白袍，往上跨步，行的雖慢，卻是穩當。她輕輕抬起下巴，注視石階上建築。
    建築坐落在漢白玉石台基上，由數十根圓巨木支起，兩層相疊，整體赤紅。其上金色牌匾雕有九龍一鳳，書有朝鳳二字。那是西國文武百官聚集之地，天子第二居所，朝鳳殿。
    女子臉頰早已凍得通紅，呼出一口白霜，右手緊了緊白袍衣領，眸中一道利刃劃過，頓了一下，輕聲道：“我。。來了！”而後向最高台階邁去。
    台階頂上站有十數男子，其中有一名身穿黑色重甲的中年男子格外引人矚目。
    此男子濃眉廣顙，燕頜虎腮，目光如炬，氣勢威嚴。中年男子見得女子過來，趕忙上前，並吩咐邊上將士遞來一件白毛大衣，男子趕忙將白毛大衣圍在她肩膀。
    女子愕道：“顏將軍，這。。。是！？”顏將軍拱手道：“此乃雪貂皮大衣，產自梧桐山山頂。是陛下吩咐我等送來的！”
    女子聞言伸出左手，手指輕觸其上，唇角微彎，忍不住讚道：“這。。真美呀，我很喜歡，請幫我跟陛下轉達謝意！”
    顏將軍笑道：“您喜歡就好！來，請與我等一同入殿吧！陛下可是盼你多時啦！”女子點頭示意，道：“好！”顏將軍招呼邊上將士過來，將士們列成一排護衛其後。一行人來到殿門前，將士們沒進去在外守候。
    顏將軍領著白袍女子向前，來到文武百官身後。此時，他們正在討論著什麽，根本沒注意身後的二人。
    大殿正中前方有一石質翡翠鳳椅，其上座有一人。該人右手托著下巴，撐在麵前朱紅木桌上，眼簾低垂似在思索。
    木桌左側最前方有一頭戴鳳羽黑帽男子正拱手高聲道：“陛下，臣以為。當今之世，天下三分。楚國已敗，群龍無首，百姓堪憂！何不，就此乘勝追擊，將楚國疆域納入囊中！一則，恩威並施，以養萬民！二則，敲山震虎，威懾蠻夷！如此，大業可圖也！”
    男子說完，右側一名身著金邊朱袍的高大中年男子指了指黑帽男子笑道：“丞相此言差矣！楚國雖敗。但，百足之蟲尚且死而不僵，楚國亦非蟲也！楚王身死，尚有三王五公七侯，合則將士百萬餘。我軍此戰雖大勝，損傷亦不小數。如窮追猛打，敵軍嚴守，折損難以估量。此事應當慎重謀劃，三思而後行！”
    丞相正欲再言，翡翠鳳椅上男子回過神來，手指敲了敲朱紅木桌，看著兩人道：“魏丞相，此事你與三叔爭執已有半日，未有結果，何不明日再議！？”
    這時，顏將軍高聲道：“參見陛下！臣已經將上官姑娘帶回！”翡翠鳳椅上男子，大西皇帝目光一轉，穿過文武百官，落在一名身披白毛大衣神情清冷的女子身上。
    女子頭戴金鳳簪，青絲及腰，麵似勝雪。隻見她行了一禮，絳唇微張，輕聲道：“陛下，我回來了！”
    說完，抬起頭看向大殿深處，翡翠鳳椅上男子，大西皇帝。兩人視線在空氣中交織在一起。大西皇帝目光一滯，溫聲道：“回來啦！？”
    魏丞相此時上前一步，拱手道：“陛下，我無意打斷你與上官姑娘敘舊。隻是，當務之急，國事。。！”大西皇帝聞言，不鹹不淡道：“魏淵，朕自有分寸。且有一事借今日與諸位告知！”
    說完指著顏將軍身邊女子道：“從今日起，朕封上官淩雪為妃！”
    “什麽！？”宮殿內文武百官無不震驚，議論之聲此起彼伏。其中左側有一官員站出，高呼：“陛下，此事不妥！上官淩雪父親隻是鄉野一知縣，冊封為妃恐引他人非議！”
    不等大西皇帝發言，顏將軍眉頭一挑，反問道：“尹尚書，上官淩雪父親上官傅也曾在朝鳳殿議事，你怎會不曉！？”魏淵此時往後一撇，尹尚書身兒一顫，連忙退下。
    見魏淵等人不喜，大臣們爭論不休，大西皇帝咳嗽一下，道：“此事日後再議！先說之前的事吧！”
    上官淩雪此時插話道：“陛下，淩雪方才聽得各位大臣討論楚國之事，小女子心有一言不知當講與否？”魏淵正欲開口，大西皇帝衣袖一揮，溫聲道：“但說無妨！”
    魏淵麵色一僵，側身回頭看著上官淩雪。上官淩雪頓了一下，道：“既楚王敗，王不見首。何不徐圖之！？”三皇叔饒有興致問道：“哦？你有何良策！？”
    上古淩雪低頭瞥了一眼雪貂大衣衣領，緩緩答道：“明麵上派使臣前去談判議和，暗中派人帶金銀珠寶去見王公貴族。許諾他們，若是願意承認隻有一個大西國。一，他們可保留職權、土地、軍隊，受陛下賞賜珠寶。二，還能獲封新疆土，未來子女均能入朝為官，樂享繁華盛世！”
    魏淵冷哼一聲，道：“天真！！！且不說楚國之人會否同意，單是保留職權、土地、軍隊這一條，咱們大西國就不能同意！況且，還要獲封疆土，大西國可沒多餘土地賜給楚國人！”
    “是啊，是啊！丞相所言極是！”“從哪冒出個傻丫頭？”“哎，年少無知無畏，敢想敢感言啊！真好！”大殿裏文武百官議論紛紛。
    大西皇帝拍了拍桌子，溫聲道：“淩雪，魏丞相所言也是朕所慮，你可有對應之策？！”
    上官淩雪回道：“兩國分江而治。不幹預，獨自主。一，設督察府，監督權貴。二，創辦學堂，培育人才。三，勤修水道，廣開荒野。如此這般，不費一兵一卒！不出十年，民心所向，楚國可為我所用也！至於獲封疆土？無論是楚國，北荒，南夷，還是天水一方！普天之下終歸大西王土！”
    魏淵嗬責道：“小小丫頭！枉自稱大！癡人說夢也！”上官淩雪拱手回道：“魏丞相，淩雪雖不才，但敢想敢拚，這不正符合大西國精神麽！？”魏淵氣急，指了指上官淩雪道：“你！！！”
    三皇叔此時卻笑道：“我倒覺得不錯，可以一試，就算不行也沒啥損失！”大西皇帝突然鼓起掌來，讚道：“好一句普天之下終歸大西王土！此話深得我心！淩雪，朕今天定要賞你！”
    說完，指了下大殿左側尹尚書邊上男子，道：“兵部尚書程海可在！？”“微臣在！”兵部尚書程海答道。大西皇帝道：“賜上官淩雪兵符，掌精兵五萬！收複楚國！”
    “不可！！！”顏將軍，三皇爺，魏淵，尹尚書異口同聲。顏將軍上前幾步，高呼：“陛下，不可！五萬精兵太多！上官姑娘雖冰雪聰明，但沒有行軍打仗經驗，恐怕難當此大任，大臣們也不會服！”
    大西皇帝問道：“顏將軍那你以如何能服！？多少合適！？”顏將軍躊躇一下道：“這。。。！臣以為。。。至多五千精兵！且隻能作為收複楚國所用，一旦收複必須歸還兵符！大西自古以來，還未有女將軍呢！”
    三皇爺，魏淵等人看顏將軍發話後沒做聲。大西皇帝溫聲道：“淩雪，顏將軍都發話了，你覺如何？”
    上官淩雪對顏將軍道：“淩雪，謝過顏將軍！”而後對大西皇帝道：“謝陛下厚愛！淩雪不識兵法，五千太多，五百足矣！此去是議和，也並非開戰！”
    大西皇帝道：“好！那就五百！此去議和由顏將軍陪同你，定保萬無一失！”顏將軍拱手道：“臣，遵命！”
    大西皇帝接著道：“程海，去取兵符！”兵部尚書程海點點頭，招呼大殿外一官員去取兵符。過了一會兒，官員遞來一木質托盤。
    兵部尚書程海接過木托盤，托盤裏是一枚形態似劍，刻有“西”字的黃銅令牌。兵部尚書程海走到上官淩雪身前遞出木托盤，上官淩雪右手微顫的拿起“兵符”，臉頰升起一抹紅暈。
    大西帝皇環顧大殿一圈，朗聲道：“今命上官淩雪出任使臣領精兵五百，由顏如烈將軍率五萬大軍陪同。此去事關我大西昌盛，你們應當謹慎行事！七日後出發！”
    上官淩雪與顏如烈將軍一同行禮。大殿內文武百官們麵麵相窺，魏淵，三皇叔等大臣也隻能祈禱此去圓滿成功。
    大西皇帝看了眼大臣們，滿意地點點頭，道：“好，那就這樣！今日退朝！”邊上一名白發老太監跟了一句“退朝”！扶著大西皇帝下了台階，跟在身後往大殿外走去。
    大西皇帝路過上官淩雪身邊時溫和的笑了一下，上官淩雪皓齒微露還已微笑，引得周圍大臣矚目。
    魏淵冷哼一聲，三皇叔若有所思，顏如烈嘴角微彎，尹尚書陷入沉思，程海倒是一副無所謂的樣子。
    這時白發老太監停下腳步，靠在上官淩雪耳邊說了什麽，上官淩雪點點頭，白發老太監跟在大西皇帝身後出了朝鳳殿。