隊伍在肆虐的火沙暴中艱難前行，每一步都像在穿越煉獄。靈靈終於破解了這種詭異天象的成因——這是富含火元素的沙粒在颶風中劇烈摩擦引發的燃燒性沙塵暴。當初賀鴻煊考察時發現這一現象，也不禁感歎魔法世界的鬼斧神工。
    然而新的危機接踵而至。隨著持續暴露在沙暴中，越來越多的隊員開始劇烈咳嗽。孫淼淼捂著口鼻，指縫間滲出暗紅色的血絲：“這些燃燒的沙塵...在灼傷我們的呼吸道...”
    穆晚棠試圖用冰霜結界淨化空氣，但凝結的冰晶很快就被高溫沙粒擊穿。江楠撕下衣袖布料浸濕分給眾人，可這點防護在鋪天蓋地的火沙麵前杯水車薪。
    奧霍斯聖學府
    賀鴻煊盤膝而坐，周身縈繞著熾烈的辰光。那道吸收了數十天耀核光能的分身今日終於與本體完美相融。他閉目內視，隻見體內光係星河開始劇烈翻湧，343顆璀璨星子如同受到召喚般急速旋轉。
    星子間的距離不斷拉伸，每顆星子都在分裂增殖。原本的星河開始向四周無限延展，星光交織成網，最終化作一片由2401顆星子組成的浩瀚星海。澎湃的光元素在星海中奔流不息，每一道星光都蘊含著摧山斷嶽的威能。
    當最後一道星光歸位時，賀鴻煊猛然睜眼。眸中似有萬千星辰明滅，周身光暈凝如實質——這昭示著他已正式踏入超階領域。
    “突破超階了？”
    香奈感知到這股氣息，指尖不自覺地攥緊了衣角。她勉強擠出一絲笑意，眼底卻藏著一抹愁緒。
    “嗯，超階了。”
    賀鴻煊語氣平靜，仿佛這隻是修行路上再普通不過的一個節點。但當他注意到香奈異樣的神色時，眉頭微蹙：“怎麽了？”
    “沒...沒什麽。”香奈別過臉去，發絲垂落遮住了閃爍的目光。
    賀鴻煊突然想到什麽，半開玩笑地問：“該不會等我到超階，你就要離開了吧？”
    香奈身形猛地一僵，隨即點頭：“對，當初和優子約定好了，保護你到超階，之後就回帕特農神廟。”
    賀鴻煊眼中精光一閃，當即拍板道：“這樣，你就留在奧霍斯聖學府給我當伴讀。我出任務時你就在家等著，這不就兩全其美了？”
    香奈聞言一怔，原本黯淡的眸子突然亮了起來。她咬著嘴唇遲疑道：“可是...這樣會不會太...”
    “這還不簡單。”賀鴻煊笑道，周身澎湃的星海氣息瞬間收斂得滴水不漏，\"隻要不動手，誰知道我突破了？\"
    “但優子那邊...”香奈絞著手指，聲音越來越小。
    “怕什麽？”賀鴻煊大手一揮，“改天把她也接來就是。神女峰又不是牢籠，你們想去哪去哪！”
    他說著突然湊近香奈耳邊，壓低聲音道：“再說了...你舍得讓我獨守空房？”
    溫熱的氣息惹得香奈耳尖瞬間通紅。
    賀鴻煊早就存了這個心思。一來優子廚藝精湛，自己的胃終於能擺脫香奈的“黑暗料理”；二來嘛，哪個男人不向往左擁右抱的齊人之福？
    “那...那好吧。”
    香奈紅著臉輕聲道，“不過你得答應我，過些日子一定要把優子也接來。不然...不然我真沒臉見妹妹了。”
    “沒問題！”賀鴻煊爽快應下，眼中閃著狡黠的光。
    第二天，賀鴻煊讓盧卡等人在般羅城安排了一場鴻門宴，要求他把學校裏那些人和他們的代理人全都叫到一個私人會所聚會。為了這次行動，賀鴻煊可是下了血本。總之就是賀鴻煊出錢，盧卡組局。等所有人都到齊後，盧卡摔杯為號，奧霍斯聖學府魔法協會派來的人立即把這幫人一網打盡。
    原本賀鴻煊並不想和這夥人撕破臉，打算慢慢收拾他們。但希靈校長一再催促，他不得不采取這樣快刀斬亂麻的方式。
    賀鴻煊帶著香奈以雷霆手段破局，但他心裏清楚，這將是最後一次如此肆意妄為——往後香奈不會再陪他這般胡鬧了。
    回到學府，希靈校長立即召見了賀鴻煊與烏瑟曼。
    “鴻煊，此事處理得漂亮。”希靈校長推了推眼鏡，鏡片後的目光意味深長。
    “全賴烏瑟曼處長深明大義，臨陣倒戈。”賀鴻煊輕描淡寫地將功勞推了出去。
    烏瑟曼聞言笑道：“誰能想到你身邊竟藏著位顛位者？你們賀家這份底蘊，著實令人豔羨。”
    這場風波實則是二人精心設計的局。烏瑟曼暗中拋出埃文森這顆棋子作為誘餌，賀鴻煊則負責處理學府不便插手的灰色事務。雖未能將對方勢力連根拔起，但已成功斬斷其幹預國府隊選拔的觸手。
    希靈校長的目光如刀鋒般落在烏瑟曼身上，辦公室裏頓時彌漫著壓抑的沉默。
    “你這次的所作所為，實在令人失望。”希靈校長指尖輕叩桌麵，每一聲脆響都像敲在烏瑟曼心頭，“好在最後關頭迷途知返。”
    烏瑟曼的喉結滾動了一下，額頭滲出細密的汗珠。
    “若想繼續留在學府，”希靈校長突然話鋒一轉，“就替學府完成一項秘密任務。你，可願意？”
    “我願意！”烏瑟曼幾乎是不假思索地脫口而出，聲音因激動而微微發顫，“在學府這些年...這裏早就是我的家了。”
    \"好。\"希靈校長微微頷首，\"我要派你去阿裏卡執行一項臥底任務。具體細節到達後會有人與你對接。\"
    賀鴻煊原本正津津有味地吃著瓜，突然意識到不對勁——既然是秘密任務，為何要當著他的麵討論？更蹊蹺的是，這已經是近期第二次聽到阿裏卡的消息了。上次那個安第斯聯邦調查會的家夥，不也開出條件要他去阿裏卡嗎？難道那裏真出了什麽大事？
    “沒問題，希靈校長。”烏瑟曼突然指向走神的賀鴻煊，“不過我想帶上這家夥一起去。”
    “哦？這得看他本人的意願了。”希靈校長說道。
    賀鴻煊這才回過神來，雖然剛才的對話他其實一字不落都聽見了。
    “我拒絕！”他斬釘截鐵地說，“我國府隊還有一堆事要處理，放著好好的差事不幹，跑去跟你執行什麽秘密任務？”
    開什麽玩笑！現在每天在學校教訓幾個不長眼的刺頭，逗逗可愛的小學妹，回宿舍還有香奈這樣的美人相伴，這種神仙日子不過，跑去阿裏卡找罪受？