自黑水湖一役後，林戰成了老張頭的關門弟子。知青點西廂房改作簡易醫務室，土牆上貼著泛黃的《針灸穴位圖》，藥櫃裏整整齊齊碼著搪瓷藥罐。周小小白天在生產隊幹活，晚間便跟著師徒倆學醫，煤油燈下，三人常為一味草藥的配伍爭得麵紅耳赤。
    這天傍晚，周小小正幫林戰包紮新添的傷口——他為采懸崖邊的野三七摔了一跤。\"下次不許這麽冒險。\"她用鑷子夾著棉球消毒，語氣裏藏不住的埋怨。林戰卻盯著她發梢沾著的草屑傻笑：\"這不是給咱醫務室添藥材嘛。\"
    突然，院外傳來急促的腳步聲。生產隊長王建國撞開房門，額頭沁著冷汗：\"不好了！後山采石場塌方，李大爺被埋下麵了！\"
    三人抄起急救箱就往外跑。月光下，采石場一片狼藉，碎石堆裏不時傳來微弱的呻吟。老張頭指揮村民用撬棍搬石頭，林戰跪在碎石堆裏徒手刨土，指甲縫滲出血也渾然不覺。周小小舉著馬燈，一邊安撫傷者，一邊準備止血繃帶。
    \"找到了！\"林戰突然大喊。他渾身是土，小心翼翼地托起李大爺被壓的腿。周小小立刻衝過去，卻發現傷口處皮肉翻卷，骨頭赫然外露。老張頭臉色凝重：\"必須馬上固定斷骨，不然失血過多撐不到公社醫院。\"
    林戰二話不說，扯下自己的襯衫布條。周小小突然想起老張頭教過的正骨手法，深吸一口氣：\"我來。林戰，按住大爺的膝蓋！\"她的手微微顫抖，卻在觸到骨頭的瞬間突然鎮定下來。月光照亮她額前的碎發，林戰望著專注的她，手中的繃帶越攥越緊。
    傷員被送往公社醫院後，周小小癱坐在地，才發現手掌被碎石劃破。林戰默默掏出隨身帶的金黴素眼膏：\"上次你給我的平安符還在，這次換我保護你。\"他的聲音比湖水還溫柔，小心翼翼地為她上藥。
    此後數月，醫務室的門庭愈發熱鬧。林戰跟著老張頭走村串戶，周小小則在醫務室整理草藥、謄寫醫案。寒冬臘月，她常偷偷在林戰出診的藥箱裏塞個熱水袋；林戰從公社開會回來，總會帶回最新的《新醫藥學雜誌》。
    轉眼到了七六年夏天，暴雨傾盆。周小小正在晾曬草藥，突然聽見遠處傳來哭喊：\"救命啊！有人被洪水衝走了！\"她抓起鬥笠就往外跑，隻見渾濁的河水卷著枯枝奔湧而下，一個身影在浪頭時隱時現。
    \"是村東頭的小虎！\"有村民大喊。林戰不知何時已經脫了外套，正要往河裏跳，卻被周小小死死拽住：\"等等！用這個！\"她舉起老張頭教他們編的救生藤索，兩人配合著將繩索甩向掙紮的小虎。
    湍急的水流中，林戰拚盡全力將孩子拉上岸。周小小立刻跪地做人工呼吸，濕透的辮子垂在小虎胸口。
    當孩子吐出河水，哇地哭出聲時，圍觀的村民爆發出歡呼。
    \"小虎！我的小虎啊！\"一個中年婦女跌跌撞撞地衝進人群，撲在孩子身上嚎啕大哭。
    周小小癱坐在地上，這才發現自己的手在不停發抖。林戰遞來一塊幹布，低聲道：\"你做得很好。\"
    \"是咱們一起救的。\"周小小擦了擦臉上的水，突然發現小虎脖子上有道詭異的青紫色淤痕，形狀像極了...一隻手掌？
    她猛地抓住林戰的手腕：\"你看這個！\"
    林戰蹲下身，瞳孔驟縮。就在這時，老張頭撥開人群擠了進來，看到孩子脖子上的痕跡後臉色大變：\"快把孩子抱到祠堂去！快！\"
    村民們麵麵相覷，但沒人敢違抗老張頭的話。幾個壯年男子立刻用門板做了簡易擔架，抬著小虎往祠堂跑去。
    周小小和林戰緊跟在後。路上，林戰壓低聲音問：\"那淤青...\"
    \"像是被人掐出來的。\"周小小聲音發緊，\"可我們明明看見他是自己掉進水裏的。\"
    祠堂裏，老張頭讓人關上大門，隻留下幾個村裏德高望重的老人。他點燃三炷香插在祖宗牌位前，又取出一把桃木劍，在小虎周圍畫了個奇怪的符號。
    \"你們兩個過來。\"老張頭突然指向周小小和林戰，\"站到孩子兩側，把手放在他心口和額頭。\"
    雖然不明所以，但兩人還是照做了。就在他們手掌接觸小虎身體的瞬間，祠堂裏的燭火突然劇烈搖晃起來！
    \"果然...\"老張頭臉色鐵青，\"水鬼找替身。\"
    話音剛落，小虎突然睜大眼睛，喉嚨裏發出\"咯咯\"的怪響，身體像觸電般劇烈抽搐！周小小感覺掌心傳來刺骨的寒意，仿佛有無數根冰針順著胳膊往心髒鑽。
    \"別鬆手！\"老張頭厲喝一聲，桃木劍直指小虎眉心，\"天地玄宗，萬炁本根——\"
    隨著咒語響起，小虎脖子上那道淤青竟然開始蠕動，漸漸浮現出一張模糊的人臉！周小小倒吸一口冷氣，那分明是個溺死鬼的模樣，腫脹發白的臉上掛著詭異的笑容。
    林戰突然悶哼一聲，手臂上青筋暴起。周小小這才發現他的指尖已經結了一層薄霜，卻仍死死按著小虎的額頭不放。
    \"...急急如律令！\"老張頭最後一字喝出，桃木劍狠狠拍在小虎胸口。
    \"啊——\"一聲非人的尖叫從孩子口中爆發，那道淤青如同活物般扭動著被逼出體外，在半空中化作一團黑霧，張牙舞爪地撲向最近的周小小！
    千鈞一發之際，林戰猛地將她推開，自己卻被黑霧纏住了脖子。他痛苦地跪倒在地，臉上迅速失去血色。
    \"林戰！\"周小小想衝過去，卻被老張頭攔住。
    \"用這個！\"老人塞給她一麵銅鏡，\"照它！\"
    周小小舉起銅鏡，借著燭光對準那團黑霧。鏡麵突然金光大盛，黑霧發出淒厲慘叫，像被燙到般縮成一團。老張頭趁機將一張黃符拍在黑霧上，瞬間燃起幽藍色的火焰。
    \"不...甘心...\"黑霧中傳來模糊的人聲，最終消散在空氣中。
    祠堂裏一片死寂。小虎的呼吸變得平穩，脖子上的淤青也消失了。而林戰...
    \"林戰！\"周小小撲到他身邊，發現他雙眼緊閉，嘴唇泛青，脖子上赫然留著五個發黑的手指印。
    老張頭探了探他的脈搏，臉色凝重：\"水鬼的怨氣入體，得趕緊...\"
    話音未落，祠堂大門突然被狂風吹開，遠處傳來村民驚恐的喊叫：\"河堤決口了！\"
    周小小衝到門口，隻見月光下，暴漲的河水正咆哮著衝向村莊，而水麵上...竟然站著十幾個模糊的人影，正朝祠堂方向飄來！
    \"這麽多...\"老張頭的聲音在發抖，\"是當年修水庫時淹死的那批人...\"
    水鬼們越飄越近，最前麵的那個突然抬起頭——赫然就是剛才被消滅的那個水鬼的臉！
    \"它...它們是一體的？\"周小小突然明白過來，\"我們消滅的隻是其中一個分身？\"
    老張頭麵如死灰：\"快背上去後山！祠堂守不住了！\"
    幾個村民慌忙抬起小虎和林戰往後門跑。周小小卻站在原地沒動，她摸到口袋裏有個硬物——是之前林戰給她的那顆子彈。
    \"丫頭！快走啊！\"老張頭急得直跺腳。
    周小小深吸一口氣，突然衝向供桌，抓起那把桃木劍：\"您帶大家先走，我斷後！\"
    \"你瘋了？！\"老張頭想拽住她，卻被一股無形的力量彈開。他震驚地看到，周小小手中的桃木劍竟然泛起了淡淡的金光。
    水鬼們已經飄到祠堂台階下，最前麵那個發出刺耳的笑聲：\"把...那個...男孩...交出來...\"
    周小小橫劍當胸，感覺體內有什麽東西正在蘇醒。她想起林戰教她射擊時說的話：\"專注...呼吸...找到那個臨界點...\"
    當第一個水鬼撲上來時，周小小揮出了桃木劍。劍身金光暴漲，水鬼在慘叫中化為黑煙。但更多的水鬼前赴後繼地湧來...
    \"丫頭！接著！\"老張頭從後門扔來一個布包。周小小單手接住，抖開發現是一麵繡著八卦圖的令旗。
    她本能地將令旗插在地上，桃木劍往旗杆上一磕。頓時，以令旗為中心，一道金光呈扇形展開，將水鬼們暫時逼退。
    但這堅持不了多久。周小小額頭滲出冷汗，感覺力氣在快速流失。就在這時，她聽到身後傳來虛弱的腳步聲。
    \"你怎麽...這麽不聽話...\"林戰扶著牆搖搖晃晃地走來，手裏緊握著那把軍刀。
    \"你起來幹什麽！\"周小小急得聲音都變了調。
    林戰站到她身旁，軍刀橫舉：\"教了你...這麽久...總不能...讓你一個人...逞英雄...\"
    水鬼們再次逼近。周小小突然笑了：\"那再教我最後一招？\"
    林戰咳出一口黑血，眼神卻異常明亮：\"記住...有些仗...必須兩個人...一起打...\"
    當水鬼們同時撲來時，桃木劍與軍刀交叉相擊，迸發出耀眼的金芒。周小小感覺體內沉睡的力量徹底蘇醒，而林戰脖子上那些黑氣正瘋狂湧入軍刀...
    \"轟——！\"
    巨大的衝擊波將祠堂屋頂都掀飛了。當老張頭帶人趕回來時，隻看到滿地焦黑的痕跡，和周小小抱著昏迷的林戰跪在八卦令旗旁的身影。
    令旗上的八卦圖...變成了血紅色。
    老張頭顫抖著雙手，想要觸碰那麵血色的八卦令旗，卻在距離一寸的地方被無形的力量彈開。他渾濁的雙眼瞪得老大：\"血祭...這是血祭認主啊！\"
    周小小茫然抬頭，臉上還帶著未幹的淚痕。她懷中的林戰呼吸微弱，但脖子上那些可怖的黑指印已經褪去大半。
    \"丫頭，你...\"老張頭欲言又止，最終深深作了一揖，\"從今往後，這麵鎮魂旗就是你的了。\"
    周圍的村民發出驚呼。周小小這才注意到，自己的右手掌心不知何時多了一道與八卦令旗圖案完全吻合的血痕。
    \"我？\"她聲音嘶啞，\"可林戰他...\"
    \"他命硬，死不了。\"老張頭示意村民把林戰抬走，壓低聲音道，\"倒是你，知道血祭認主意味著什麽嗎？\"
    周小小搖頭。老人歎了口氣：\"意味著那些水鬼的怨氣，從此與你血脈相連。它們傷不了你，但也...\"
    話音未落，遠處突然傳來此起彼伏的驚叫。周小小衝出祠堂，隻見決堤的河水不知何時已經退去，但河岸上密密麻麻站滿了人——不，是站滿了渾身滴水、麵色慘白的\"人\"。
    \"它們...在跪拜？\"有村民顫聲道。
    確實，那上百個水鬼齊刷刷地麵朝祠堂方向跪著，最前排赫然是剛才襲擊他們的那些。周小小下意識舉起右手，水鬼們立刻將額頭貼地，姿態恭敬得令人毛骨悚然。
    \"它們在認主。\"老張頭不知何時站在了她身後，\"從今往後，這條河裏的亡魂，都歸你驅使了。\"
    周小小渾身發冷：\"我不要這種力量...\"
    \"由不得你了。\"老張頭苦笑，\"血祭一旦完成，除非你死，否則...\"
    他的話被一陣急促的哨聲打斷。眾人回頭，隻見村口塵土飛揚，幾輛軍車正疾馳而來。
    \"是駐軍！\"有村民喊道，\"他們來救災了！\"
    周小小慌忙將右手藏到背後。那些跪拜的水鬼似乎感應到什麽，一個個悄無聲息地滑回河中，轉眼消失不見。
    軍車在祠堂前刹住，跳下來十幾個荷槍實彈的士兵。帶隊的是個麵容剛毅的中年軍官，肩章顯示他是個少校。
    \"鄉親們沒事吧？\"軍官環視狼藉的祠堂，\"我們接到報告說河堤決口...\"
    他的目光突然停在周小小身上，眉頭微皺：\"小姑娘，你手上是什麽？\"
    周小小心跳漏了半拍——她藏手的動作太明顯了。就在這危急時刻，老張頭突然劇烈咳嗽起來，整個人往地上栽去。