美國魔法國會成立於1693年，即塞勒姆審巫案爆發之後，而當時《國際保密法》也剛剛頒布。這個時間比美國普通人建國要早一個世紀。
    許多北美洲魔法社區的代表被選舉出來，共同製定法律。約西亞·傑克森成為了魔法國會的首任主席，這是名好戰且手腕強硬的巫師，足以應付塞勒姆審巫案後所麵臨的困境。
    魔法國會成立後的第一項任務，就是審判那些背叛了同類的肅清者。
    而那些犯下殺人、販賣巫師人口、酷刑折磨和其他惡行的人也都被處決。
    約西亞·傑克森在成為主席後的首要任務就是招募並訓練傲羅。
    有能力有膽量成為傲羅的巫師少之又少，最初的十二人當中隻有兩人活到了老年。
    最初十二人給子孫後代留下了相當輝煌的非物質遺產，在魔法社會當中，他們的子孫後代很多人都登臨高位，這或許也成為了另一種概念上的純血階級。
    其中一名殉職的英雄傲羅——亞伯拉罕·波特，就是眼前這位波特主席的祖先。
    但他明顯不是憑借著祖蔭才有了今天的成就，長年的一線傲羅和法律執行司的經驗讓他很輕易就能通過非魔法手段攻破他人的心理防線，獲得想要的信息。
    但西裏斯怎麽會吃這一套，布萊克本就高傲，阿茲卡班的牢獄生涯更是將他的心千錘百煉。
    心中想到希婭臨行前的囑托：‘不說假話，真話不要全說。’
    但他了解的本就已經是經過希婭‘篩選’後的事實了，很顯然，他不得不再度‘篩選’一番，來應付這位美國高官的盤問。
    西裏斯心中組織了一下語言，說道：
    “黑巫師想得到我來自布萊克和艾莉絲那繼承自斯萊特林的血脈，我不知道那黑巫師的具體目的，但我的大女兒身上因為藥物返祖獲得了蛇佬腔等非凡的天賦。”
    “那黑巫師是誰？現在何處？”波特主席步步緊逼，盯著西裏斯的眼睛。
    “艾莉絲在愛爾蘭的一位親戚，艾弗·多爾蒂，我想你可以從艾莉絲口中得到一樣的答案，她那時和這位親戚有很多聯係。”西裏斯絲毫不偽裝的恨意溢於言表，咬牙說道：“而我之後才得知，那該死的家夥已經死了，否則我不介意讓她生不如死！”
    “詛咒是什麽時候開始的？”
    “事實上，我並不知道，但她應該是失去了詛咒時期的全部記憶，那也就是說，我和真實的艾莉絲僅有一段學生時期的短暫交往經曆，對於她真實的本性，我並不清楚。”西裏斯攤了攤手，並未在此事上隱瞞。
    “那你為何還會來到美國？據我所知，你已經有一個出色的女兒在身邊了，而現在艾莉絲和另外一個女兒的人生經曆中，都沒有你的身影，你隻是一個生物學上的父親而已。而你的人生中，也並沒有真實的艾莉絲和另一個女兒。”波特主席眯起了眼睛。
    “一家人，在一起，是天經地義的事。”
    西裏斯突然覺得有點可笑，他前半生最大的夢魘，就是逃脫那個名為家的牢籠，可現在居然會說出這種話。更何況，現在無論如何也無法叫做“家”，於是補充道：
    “艾莉絲就算是再被黑魔法控製，但我所認識的她善良、勇敢、機智、耐心，這絕不是什麽黑巫師、什麽黑魔法帶來的，我不得不承認，我心中有獨屬於她的位置，我也希望重新結識真正的她，重新組成一個真正的家庭。”
    西裏斯沒有提及希婭，他覺得給孩子一個家，應該是自己的責任，而非本末倒置的成為一個理由。
    波特主席聞言沒有再說話，他靜靜地盯著西裏斯，西裏斯也坦然的迎接著他的注視。
    “你很好，布萊克，你的動機成功說服了我。但對於艾莉絲，她的確是能做出用珍稀的魔藥保住孩子性命的人，因為時至今日，她也是渴求一個家庭的人。我主觀願意對艾莉絲有所通融，但我必須維護法律的尊嚴。”
    波特主席繼續說道：
    “對她的指控有三項，一是涉嫌違反保密法，在麻雞醫院對麻雞醫生施展魔法，幹擾醫院正常秩序；二是在襲擊英國監獄，與英國傲羅發生交戰，嚴重影響兩國關係……
    “第一項，所幸未造成嚴重損害，畢竟現在的美國也不是幾十年前，不會在此事上去犧牲一個優秀的巫師。第二項也可以用被操控解釋，畢竟她在英國也有反抗伏地魔的表現，英國人尚且不繼續追究她的責任。
    “但是，第三項，涉嫌利用職務之便盜竊珍稀魔法藥劑，這是上任魔法國會主席定下來的基調，證據確鑿，即使你說她被操控，但這連我都說服不了的邏輯又怎麽可能讓我替她去申訴？”
    波特主席一番話讓西裏斯心中確認，這個同樣姓波特的異國高官，和自己的摯友一樣，是一個重感情，且富有正義感的人，而且本質上，也並非教條之輩，他是願意找理由讓艾莉絲脫罪的。
    於是他也不再藏著掖著，說道：
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    “她雖然在意家庭，但應該也並非會做出如此極端行為的人，這必然是黑魔法的影響！但造成的損失……我願意幫助艾莉絲進行賠償。”
    這是最後的底牌，可西裏斯實在也沒有別的方式能幫助艾莉絲。況且，喝都喝了，就算把艾莉絲判成死刑，也彌補不了任何損失。
    波特主席或許就是在等這句話，他臉上的表情輕鬆了很多，說道：
    “幾乎沒有魔藥是不可替代，這是魔法的常識，但艾莉絲喝下的魔藥中，有很多連配方都已經失傳的孤品，也有些原材料生物早已滅絕，根本無法用金錢去衡量價值。”
    “可以把清單給我，我會去找人複製，如果實在沒有辦法的，隻要貴方開價，我必然傾盡全力補償。”
    西裏斯這話也是和希婭早就商量好的，畢竟美國的孤品不代表全世界都是孤品，美國巫師做不出來的，不代表其他人做不出來。
    美國本土巫師不像歐洲巫師曆史上那樣，各個流派的碰撞產生新的火花，在歐洲巫師到達時都還沒有使用魔杖。雖然他們的魔法也有獨到之處，但閉門造車注定是落後的，即使是現在，也不是所有美洲本土巫師都認同魔法國會的統治，交流依舊有限。
    而祖籍歐洲的美國巫師們又缺乏了很多底蘊，當年根基深厚的人大多也不會過來拓荒。
    希婭自己手中就有些早已失傳的配方，隻要對方鬆口，那總歸是有辦法的。
    “很好，我認可你的態度，布萊克。我也願意給你這次機會，我可以擔保艾莉絲被操控的說法，魔法國會的流程可以交給我。”
    波特主席的話非但沒有讓西裏斯大喜，反而讓他心裏咯噔一下。對方如此行事，絕非因為他善，更何況還是一個身居高位的官員。
    “多謝您的仁慈，但……我如何報答您呢？”西裏斯按捺心中的煩躁，耐心問道。
    “很簡單，我可以讓艾莉絲無罪，但是在賠償到位前，艾莉絲和你的二女兒不可以離開紐約。這對於馬庫紮來說，是必須的，我希望你不要讓我難做。”
    波特主席雙手交叉，給出了這樣的答案：
    “你可以去和艾莉絲接觸，我也允許你們親自撫養你們的女兒，我甚至也可以允許恢複艾莉絲使用魔法的許可，在紐約，你們可以和正常巫師一樣。”
    “紐約，這隻是座城市，這太小了，而且，我的女兒未來需要上學，我想伊法魔尼不在紐約吧？”西裏斯討價還價道，這樣的條件並非不可接受，實際上，除了強製不能離開紐約這一要求外，就已經是和希婭商量的未來了。
    “嗯，是我表述不準確。你的女兒自然可以去伊法魔尼上學，根據伊法魔尼的安排活動，如果因為個人需要，且在美國境內活動，可以向馬庫紮申請，我們會安排人手監視。”
    波特主席如此說道。
    空頭支票，動機不明。
    希婭對於這樣的結果是如此回複的，本質上，沒有任何變化，至於親自撫養女兒這件事，雖然是對方開恩，但本身也是合理的訴求，有罪的母親被剝奪了撫養權，那無罪的父親憑什麽不能撫養？
    更何況，原本不讓艾莉絲和妹妹相認的要求就毫無邏輯可言。
    但畢竟是人家的地盤，也沒那麽多道理可講。
    走在大街上的西裏斯不由得歎氣，美國的情況比他想象的複雜很多，這裏真的是另一個國度，很多習以為常的邏輯和潛規則都不同，最主要的是，他完全猜不到這位主席的意圖。
    拿著魔法國會給的清單，他也不得不承認，這件事也相當棘手，一共十二種魔藥，他一個也不認識，其中一半甚至隻是英文從不知道何種語言而來的音譯。
    雖然心裏不願意承認自己的無能，但他還是第一時間抄寫給了希婭。
    下一步……
    西裏斯看著事先記錄的地址，還是決定步行過去，讓自己多一些心理準備的時間。
    曼哈頓島上就這點好，街道大部分都是按數字順序排的，讓西裏斯這個曾經短暫居住過的外地人都很能輕鬆的找到目的地。
    大約走了三公裏，轉過一個彎，就來到了第57街和第11大道，拐角處一個二層小樓格外的醒目，一層是開放式的商店，窗戶遮不住裏麵那茂密非凡的植物，而東邊不遠就是一座規模不小的工廠，相稱之下，似是為這座工業化的城市增添了一縷屬於自然的風情。
    木質的大招牌上用漂亮的花體字寫著“霍格莫德”，底下小字寫著“鮮花&咖啡&圖書”。
    西裏斯深呼吸了一口氣，他當然熟悉，那是希婭的筆跡，那丫頭竟然沒有和他說，這是準備給自己一個驚喜麽……
    而且……店名居然叫“霍格莫德”……那不是他和艾莉絲定情之處麽……
    在‘真正’的艾莉絲的記憶裏，保留著的回憶恐怕就隻有那時了吧？
    西裏斯看向了手邊的櫥窗，倒影中的身影再也沒有了年少時的瀟灑，即使這些日子努力恢複身體，英俊的底子還在，但臉上的滄桑卻是再也無法抹去的。
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    一時間，西裏斯的腳步竟然有些躊躇，從機場出來直奔魔法國會，然後出來就直接過來了，雖說早就準備好了伴手禮，但儀容儀表卻沒顧上打理……
    “西爾莎，今天晚上我可不可以在艾莉絲那裏過夜呀？”
    熟悉的聲線，卻發出了不熟悉的口音，西裏斯一個激靈，急忙扭頭看去，一個大概八歲的小女孩牽著一位中年女性的手走了過來，旁邊跟著一位中年男性，充滿愛意的看著兩個人。
    光是一眼，西裏斯就再也無法將自己的目光抽離，不止是和希婭相像的麵容，那種血脈相連的感覺也在告訴著西裏斯眼前的女孩究竟是何人。
    “尼婭，艾莉絲那很忙的，不過我可以幫你問問。”那女性揉了揉名為尼婭的小家夥的頭發，笑著說道。
    夫妻兩人一個是棕發，一個是紅發，而尼婭卻是黑發，長相上也是絲毫沒有相似之處，任誰都能看出他們並沒有血緣關係。
    西裏斯不加掩飾的目光吸引了三人的注意，小姑娘和西裏斯直勾勾的目光對視，不由得眼睛一點點瞪大。
    “西爾莎、尼婭，你們先過去吧，這是我的一位朋友，我和他說說話。”中年男性有意識的攔住了兩人對視的目光。
    中年婦人也猜到了什麽，笑容有些勉強的帶著尼婭，換了個話題離開了這裏。
    直到兩人走遠，西裏斯才收回了目光。
    “抱歉，我……”他知道自己的行為實在是太過於失禮，不得不向自家女兒現在的監護人道歉。
    “沒關係，我理解你。”那男人伸出了手，說道：“我是達拉格·塞耶。”
    “西裏斯·布萊克，我真的……不知道該如何感謝您……”西裏斯握住了達拉格的手，聲音有些斷斷續續的，深呼吸了幾口才平複下心中的鼓蕩。
    “布萊克，當然，我知道你。”達拉格笑了笑，說道：“我曾是英國魔法部的雇員，同樣畢業於霍格沃茨。”
    “嗯？”西裏斯的思緒總算從尼婭那裏離開，聽聞達拉格的話瞬間警覺了起來：“達拉格……塞耶……你是愛爾蘭人？”
    典型的愛爾蘭名字，和艾莉絲祖先相同的塞耶姓氏，不由得西裏斯懷疑起了這人的真實目的。
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