府邸之中，燈火明滅。
    案桌上，筆墨紙硯整齊擺放，墨香在空氣中緩緩彌散。
    蕭寧與穆起章相對而立，彼此目光交錯間，無形的壓力在空氣中激蕩。
    “好。”蕭寧忽然輕笑一聲，打破了片刻的沉默。
    “我蕭寧，答應與你一戰。”
    “若我勝，入主京城。”
    “若我敗，退守邊疆，絕不再涉朝堂。”
    穆起章聞言，眼中寒光一閃，隨即緩緩點頭。
    “既然如此，那就按王爺所言定下此局。”
    他輕輕抬手，從袖中取出兩張潔白的絹帛，放置在桌案之上。
    “王爺，這是我已擬好的令狀。”
    “勝者主京城，敗者駐邊疆，絕不幹預中樞之政！”
    蕭寧目光微凝，緩緩伸手拿起絹帛，仔細審閱了一番。
    令狀之上，字字鏗鏘有力，條款清晰，約束嚴苛。
    若依照令狀所言，不論他勝敗與否，都不得再以權謀與軍隊涉朝堂之事。
    穆起章，竟將這局布得如此嚴密！
    蕭寧眼中閃過一抹深思，隨即微微一笑。
    “穆大人，當真好算計。”
    “若是尋常人，隻怕早已被你這局棋徹底困住，再無翻身之力。”
    穆起章聞言，神色不動，淡淡一笑。
    “王爺過譽了。”
    “隻因我知曉，今日能與王爺論此之人，唯我穆起章一人。”
    “他人皆不足論。”
    “唯有王爺，能與我比肩。”
    他說著，輕輕拿起桌上的墨筆，蘸上濃墨，筆尖微抖，在絹帛上寫下了自己的名字。
    蕭寧目光如電，冷冷看著他將那筆鋒凝聚成一行有力的字跡。
    片刻後，他輕笑一聲，抬手接過墨筆，長袖輕揚，筆走龍蛇，將自己的名字落在絹帛之上。
    “從今日起，便是你我二人之局。”
    他將筆放下，目光中透出無盡的鋒芒與決然。
    “此局，不死不休！”
    穆起章微微一笑，緩緩將那張絹帛收入袖中，目光中閃過一抹深邃之色。
    “王爺果然豪氣。”
    “那麽，我在城中正門恭候王爺。”
    “三日後，我們便以武定朝堂之事。”
    他聲音平淡，卻透著無盡的冷冽與決然。
    蕭寧輕輕點頭，隨即轉身，衣袍翻飛間，銀發如瀑，直入門外那無盡的黑暗之中。
    穆起章看著他離去的背影，眼中閃過一絲複雜的光芒。
    “蕭寧啊蕭寧……”
    “你果然沒有讓我失望。”
    “但這局中局，到底鹿死誰手，恐怕還未可知。”
    他輕輕撫著袖中的絹帛，目光深沉而冷冽。
    ……
    當蕭寧走出府邸時，夜已深沉。
    冷風如刀，吹得人肌膚生疼。
    他微微抬頭，看向那漆黑的天幕，目光中透出無盡的深思。
    “王爺！”
    身旁，一道焦急的聲音響起。
    蕭寧眉頭微皺，轉頭望去，隻見兩道身影自黑暗中疾步而來。
    正是荀直與許居正！
    “你們……怎麽來了？”
    蕭寧語氣微沉，眉宇間閃過一絲疑惑。
    荀直滿臉焦急之色，未待靠近，便急聲說道：“王爺，您當真與穆起章簽下了比武之約？”
    蕭寧淡淡點頭，神色不動。
    “不錯。”
    “三日後，我與他在城中正門一戰。”
    許居正頓時麵色一變，失聲道：“王爺！您這是中了穆起章的計了！”
    蕭寧眼中寒光一閃，目光緩緩望向許居正。
    “哦？何以見得？”
    許居正深吸一口氣，定了定神，沉聲道：“王爺，穆起章此人，心機深沉。”
    “他如今與你以武決勝，看似公平，但實則是迫不得已！”
    “迫不得已？”
    蕭寧輕笑一聲，搖了搖頭：“他一手掌控京城，兵權在握，為何會迫不得已？”
    荀直上前一步，神色凝重地說道：“王爺，穆起章在與五王的決戰中，雖將五王勢力徹底清除，但其麾下的穆家軍也損耗巨大。”
    “如今的穆家軍，人數不過五萬。”
    “若是與北境軍正麵交鋒，他未必能全身而退。”
    “而且您麾下還有瓊州軍，兵力更是占據絕對優勢。”
    “他如今之所以提出與你比武定勝負，就是為了避開兩軍正麵交戰。”
    “用您一人換取北境軍的退兵，以絕對的個人實力震懾朝堂，既維護了大堯的根本，又能避免兵馬再行損耗。”
    “這根本就是他的一場險棋！”
    蕭寧聞言，微微眯起雙眼，冷冷看著荀直，眼中透出濃濃的寒意。
    “他損耗殆盡？”
    “哼……倒是好算計。”
    “可你們卻不知，他不過是以退為進。”
    荀直愣住，正欲開口再言，卻被許居正攔住。
    許居正搖了搖頭，沉聲說道：“王爺。”
    “我等知您一向不懼強敵，但穆起章的實力，絕非尋常之輩。”
    “在與五王的決戰中，他展現出了天人境的修為！”
    “這等境界，幾乎無人可敵！”
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    “而且……他還手握前朝秘術——血咒追魂箭！”
    “此箭一出，必定追魂索命，絕無偏差。”
    “隻要沾染您一滴鮮血，便能鎖定您的氣機，直到將您射殺為止。”
    “這也是天機山斷言衛清挽必會有性命之憂的原因！”
    “您若答應與他比武，豈不是正中他的圈套？”
    蕭寧聞言，眼中寒光一閃，眉頭微微皺起。
    “血咒追魂箭？”
    他目光深沉，神色冰冷如霜。
    腦海中忽然浮現出當初，天機山的斷言——
    “若衛清挽跟隨自己入京，必會喪命！”
    當初，那南宮拓也給過自己暗示，稱這一危機，可能來自於穆起章！
    如今看來，原來是這樣！
    衛清挽若繼續隨他而行，必定會在這一場劫難中喪命。
    是因為，若是衛清挽在，穆起章會更加在意重視衛清挽的威脅！
    所以，這血咒追魂箭，也會用在衛清挽身上！
    所以，歸根結底，這一切，全都是因為穆起章手中那枚血咒追魂箭！
    傳聞血咒追魂箭乃前朝秘術，箭頭被施加了詛咒之力，能夠追蹤沾染上目標血液的氣機，一旦射出，必定穿透目標心脈。
    而且血咒追魂箭中的咒力能夠無視任何護體真氣與兵甲防護，堪稱無解。
    即便是天人境強者，也無法抵擋此箭的威力。
    蕭寧深吸一口氣，眼中殺機閃爍。
    “血咒追魂箭……”
    “原來，這就是天機山口中的‘命運’。”
    他緩緩閉上雙眼，將心中那股無盡的怒火與殺意強行壓下。
    穆起章……
    你當真是好算計。
    若自己退縮，北境軍必會退兵，而他穆起章將會趁機重整兵馬，再度掌控京城。
    而自己若硬著頭皮迎戰，他手中的血咒追魂箭便成了殺手鐧。
    此箭不發，則已。
    一旦發出，必定鎖定自己。
    屆時，自己幾乎沒有逃脫之法。
    難怪，天機山會斷言，自己必將麵臨生死之劫。
    蕭寧長長地吐出一口濁氣，眼中寒光一閃而過。
    “既然是命，那我便改命！”
    “區區血咒追魂箭，若想取我性命，隻怕穆起章還不夠資格！”
    他目光冷冽如冰，緩緩抬頭望向許居正與荀直，眼中閃過一抹決然之色。
    “我既然答應了他，便絕不會退縮。”
    “天人境？”
    “他有天人境，我也有我的手段！”
    “血咒追魂箭？”
    “我倒要看看，究竟是他這箭厲害，還是我的劍更快！”
    他說完，聲音低沉而冰冷，目光如利劍一般，直刺入夜空的深處。
    許居正與荀直對視一眼，皆從彼此眼中看到了濃濃的憂慮與不安。
    “王爺……此事不可大意！”
    “穆起章此人心機深沉，他既敢與你比武，必有萬全之策！”
    “而且，他不僅是天人境強者，更是朝堂中的梟雄。”
    “他如今不惜以身犯險，就是要逼您出手。”
    “您可千萬不要被他牽著鼻子走啊！”
    荀直急聲勸道，聲音中帶著濃濃的懇切與焦急。
    蕭寧聞言，目光微微一動，隨即淡淡一笑。
    “放心。”
    “我自有分寸。”
    “你們暫時不要聲張。”
    “明日，我會親自會會穆起章。”
    他聲音淡然，仿佛在說著一件無關緊要的事情。
    許居正還想再勸，卻被蕭寧一抬手阻止。
    “好了。”
    “此事已成定局，再言無益。”
    “你們若真為我好，便先將軍心穩住。”
    “北境軍剛剛抵達京城，若此時內部不穩，隻會讓穆起章有機可乘。”
    “至於那場比武……”
    他目光微凝，緩緩抬起頭，望向那漆黑的夜空，眼中寒光閃爍。
    “我蕭寧，一定會給他一個交代。”
    “隻不過，這個交代……恐怕不是他所期望的。”
    他說完，微微一笑，轉身大步離去，銀白的披風在寒風中獵獵作響。
    荀直與許居正站在原地，目送蕭寧的背影漸行漸遠，心中卻滿是沉重與無奈。
    “怎麽辦？”
    荀直輕聲問道，眉宇間滿是憂慮之色。
    “王爺已經決定了，誰也無法改變他的想法。”
    許居正輕輕歎息一聲，搖了搖頭。
    “我們唯一能做的，就是穩住軍心。”
    “然後……”
    “祈禱王爺能贏。”
    兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的無奈與擔憂。
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