五國聯軍戰敗的消息，如雪片般霸屏世界各大媒體，人們驚呼這個新的恐怖勢力為何如此逆天，短短一些時日，就積累了如此實力，輕易打敗五國聯軍。
    張亮也沒有發現兩個灰衣人有行動的跡象，注意到他們願意跟隨梟雄的隊伍看熱鬧，也就沒有離開的意思，他想看看這兩個灰衣人的實力，尤其是想通過他們發現其他平行世界的高手在地球上的存在，也就小心地隱匿自己的身形，圍在梟雄的總部附近。
    硝煙像一層厚重的裹屍布，覆蓋著整個峽穀。梟雄站在被炮火削平的山脊上，腳下踩著五國聯軍最後一麵殘破的旗幟。風卷著刺鼻的硫磺味和血肉燒焦的惡臭撲麵而來，他卻像一尊雕像般紋絲不動。
    \"領袖，統計完成了。\"副官的聲音從身後傳來，沙啞中帶著難以掩飾的興奮，\"我們殲滅敵軍五千七百人，俘虜八百，繳獲坦克十二輛，火炮三十門，輕武器不計其數。\"
    梟雄沒有回頭，隻是微微點了點頭。他的目光越過峽穀，望向遠處仍在冒煙的敵軍指揮所。三天前，那裏還飄揚著五麵不同國家的旗幟，現在隻剩下一片廢墟。
    \"霍華德先生要求與您通話。\"副官遞過衛星電話，眼中閃過一絲不安。
    梟雄接過電話，走向一塊相對平整的岩石坐下。電話那頭傳來一個冷靜得近乎冷漠的聲音：\"恭喜你。我們對結果很滿意。\"
    \"代價很大。\"梟雄簡短地回應，手指無意識地摩挲著腰間手槍的握把，\"我們損失了三分之一的精銳。\"
    \"必要的犧牲。\"霍華德的聲音沒有絲毫波動，\"現在，是時候進行第二階段了。\"
    梟雄的肌肉瞬間繃緊：\"現在？我的士兵需要休整，占領區還沒有完全控製……\"
    \"薩拉共和國。\"霍華德打斷他，仿佛沒聽到他的顧慮，\"他們的貨幣已經連續三周貶值，股市跌了15。我們需要一場"動蕩"，讓情況...惡化一些。\"
    梟雄的指節因用力而發白。薩拉共和國，那個擁有六十萬正規軍、完備防空係統和疑似核武器的地區大國？距離他們現在的控製區足足有一千多公裏？
    \"這不可能。\"他壓低聲音，\"即使有你們的空中支援，我們也無法……\"
    \"不是全麵戰爭。\"霍華德的語氣變得危險地輕柔，\"製造一些...邊境事件就夠了。幾個爆炸，幾起襲擊，讓國際資本感到不安。你知道該怎麽做。\"
    電話掛斷了。梟雄緩緩放下衛星電話，發現自己的掌心全是冷汗。副官站在不遠處，眼中滿是疑問。
    \"召集指揮官。\"梟雄站起身，拍了拍沾滿灰塵的作戰服，\"我們有新任務。\"
    地下指揮所裏，十二名高級指揮官圍坐在一張鋪滿地圖的長桌旁。當梟雄轉達強國的命令時，房間裏的空氣仿佛凝固了。
    \"薩拉？\"負責特種作戰的哈基姆第一個跳起來，\"他們的特種部隊比我們整個軍隊都多！這是自殺！\"
    情報官拉希德咳嗽一聲：\"根據最新情報，薩拉在北部邊境確實有防禦薄弱點。他們正忙於鎮壓庫德人起義，邊境巡邏減少了40。\"
    \"薄弱點？\"哈基姆冷笑，\"就算我們能突破邊境，怎麽撤退？怎麽補給？\"
    梟雄敲了敲桌子，爭論聲立刻停止。\"不是全麵進攻。\"他展開一張邊境地圖，\"三支精銳小隊，每隊八十人。偽裝成庫爾叛軍，襲擊邊境哨所和輸油管道。\"
    他指向地圖上的三個紅點：\"閃電行動，製造混亂後立即撤退。不需要占領，隻要讓薩拉政府難堪，讓國際媒體關注。\"
    \"然後呢？\"哈基姆追問，\"薩拉總統薩利不是會忍氣吞聲的人。\"
    梟雄的嘴角扯出一個沒有笑意的弧度：\"然後我們的"朋友"就會在聯合國大喊大叫，製裁、禁運、資本外逃...華爾街的禿鷲們就能以低價收購薩拉的石油資產。\"
    指揮官們交換著眼神。他們都明白自己隻是強國棋盤上的一枚棋子，但這枚棋子現在有了自己的想法。
    \"如果失敗...\"拉希德輕聲說。
    梟雄的眼神變得銳利：\"所以隻派誌願者。告訴士兵們，這是對異教徒的聖戰，不是強國的金融遊戲。\"
    會議結束後，梟雄獨自留在指揮所。他打開保險箱，取出一部不聯網的筆記本電腦，調出一段加密視頻。畫麵中，三年前的他正站在霍華德麵前接受第一批軍火援助。
    \"記住，先生。\"視頻中的霍華德微笑著，那笑容讓現在的梟雄感到一陣惡寒，\"在國，沒有免費的午餐。所有禮物，最終都要連本帶利地償還。\"
    黎明前的黑暗最為深沉。薩拉共和國北部邊境的沙丘上，二百四十多名極端分子精銳像幽靈般無聲移動。他們穿著庫爾武裝的製服，使用的是沒有序列號的武器，連彈匣上的指紋都被小心擦去。
    哈基姆帶領第一小隊接近邊境哨所。夜視鏡中，兩名薩拉士兵正懶散地靠在哨塔上抽煙。按照情報，這個時間應該隻有四人值班。
    \"準備消音武器。\"哈基姆通過骨傳導耳機下令，\"一人一個目標，不留活口。\"
    八十隻支微聲衝鋒槍同時抬起。哈基姆剛要下令開火，突然僵住了……哨塔上的兩名士兵不知何時變成了八名，而且全都全副武裝，警惕地掃視著黑暗。
    \"有埋伏！撤退！\"有著豐富戰鬥經驗的哈基姆本能地大喊，但已經太遲。
    刺眼的探照燈突然亮起，將沙丘照得如同白晝。重機槍的咆哮撕裂了夜的寂靜，十幾名名極端分子士兵瞬間被打成篩子。哈基姆滾到一個沙坑裏，驚恐地發現四麵八方都出現了薩拉特種部隊的身影。
    \"突圍！分散突圍！\"他對著耳機吼道，同時掏出手雷扔向最近的敵人。
    爆炸聲中，哈基姆帶領剩餘隊員向西側突圍。他們剛跑出兩百米，最前麵的士兵突然踩中了什麽，整個人被炸成兩截。
    \"地雷區！\"有人尖叫，\"我們被……\"
    話音未落，一連串爆炸將整個小隊吞沒。哈基姆被衝擊波掀翻在地，右腿傳來撕心裂肺的劇痛。他掙紮著抬頭，看到自己的隊員要麽成了殘缺不全的屍體，要麽在血泊中痛苦呻吟。
    一個高大的身影走到他麵前，黑色作戰靴踩住他受傷的腿。哈基姆痛苦地抬頭，對上一雙冷酷的眼睛。
    \"雜種。\"那人用流利的阿拉伯語說，槍口抵住哈基姆的額頭，\"薩利總統向你們問好。\"
    梟雄一拳砸在指揮台的顯示屏上，裂紋從中心輻射開來。三支小隊，二百四十名他最精銳的戰士，沒有一個回來。更糟的是，薩拉國家電視台剛剛播出了一段令人不寒而栗的畫麵。
    \"調大音量。\"他嘶啞地命令。
    屏幕上，薩拉總統薩利站在一個臨時搭建的高台上，身後豎著十二根木樁，每根上都綁著一個血肉模糊的人形——是哈基姆和他小隊的幸存者。
    \"卡裏姆·法魯克。\"薩利對著鏡頭微笑，那笑容讓梟雄胃部絞痛，\"你派來的老鼠被我抓住了。現在，讓我們看看恐怖分子應該得到什麽樣的審判。\"
    他一揮手，十二名薩拉士兵上前，將汽油澆在俘虜身上。哈基姆抬起頭，對著鏡頭大喊：\"領袖，不要相……\"
    火焰瞬間吞噬了他的聲音。慘叫聲通過衛星信號傳遍整個世界，十二支人形火炬在鏡頭前扭曲、掙紮，最終變成焦黑的骨架。
    薩利的表情沒有絲毫波動：\"這隻是開始。恐怖分子將在三個月內從地球上消失。任何支持他們的國家...\"他意味深長地停頓，\"都將被視為恐怖主義的共犯。\"
    梟雄關掉屏幕，轉向通訊官：\"聯係霍華德，我們需要緊急支援。\"
    三小時後，回複來了，隻有簡短的五個字：\"自己惹的禍。\"
    梟雄的臉色變得慘白。他打開國際新聞頻道，發現頭條全是\"恐怖分子的暴行\"的報道國國務院剛剛將其正式列為\"國際恐怖組織\"，聯合國正在討論多國聯合剿滅方案。
    \"他們拋棄了我們。\"阿紮爾不敢置信地說，\"可明明是他們的命令……\"
    \"閉嘴！\"卡梟雄厲聲喝止，\"從現在起，沒有強國，沒有霍華德。隻有我們和想要我們命的整個世界。\"
    他走向武器庫，聲音低沉而危險：\"準備防禦工事，啟動所有隱藏軍火庫。如果薩拉人要戰爭...\"他拔出佩刀，狠狠插進地圖上首都的位置，\"我們就給他們一場地獄。\"
    薩拉的炮擊持續了整整一周。極端分子的邊境據點一個接一個陷落，傷亡數字每天都在刷新。梟雄站在總部的地下掩體裏，聽著頭頂炮彈的悶響，知道最後的時刻即將到來。
    \"領袖，東線崩潰了！\"一名滿身是血的傳令兵衝進來，\"薩拉的坦克部隊兩小時內就會到達這裏！\"
    梟雄看向地圖，紅色標記已經包圍了他們最後的核心區域。他轉向僅剩的五名指揮官：\"執行"複仇之火"計劃。\"
    指揮官們震驚地抬頭。那是他們最極端的預案——放棄所有領土，集中剩餘精銳對強國本土發動自殺式襲擊。
    \"你確定嗎？\"阿紮爾聲音發抖，\"那意味著我們真的會成為他們口中的恐怖分子...\"
    梟雄冷笑：\"我們早就死了。隻不過之前是他們的恐怖分子，現在是他們的噩夢。\"他拿出一疊文件，\"這些是霍華德與我們的所有通訊記錄，交易細節，武器運輸路線。如果我們活不過今天，至少要讓全世界知道真相。\"
    外麵的爆炸聲越來越近。梟雄穿上炸彈背心，檢查手槍彈藥：\"半小時後，地下通道集合。我們分三路突圍，最終在阿尼亞匯合。\"
    當第一輛薩拉坦克碾過總部外圍的鐵絲網時，梟雄已經消失在地下迷宮中。在黑暗的隧道裏，他輕聲許諾：\"血債血償。\"
    這一切發生的太快，張亮也弄不明白是怎麽一回事，為何強國突然不支持梟雄了？灰衣人怎麽也沒有動靜？
    <國本想看到極端分子與五國聯軍兩敗俱傷，但是，極端分子卻大獲全勝，他們害怕從此控製不住這支桀驁不馴的隊伍，才借刀殺人。既消滅了極端分子的隊伍，又消耗了薩拉的力量，把他們拉入戰爭的旋渦，這樣，他們的國內資本必然紛紛撤離，國又可以廉價收割他們的優質資產，以及豐富的礦產資源。
    那為何灰衣人不出手？他們可以輕而易舉打退薩拉的軍事進攻？這背後必然另有陰謀，他決定到潰敗極端分子的匯合地阿尼亞，也許在那裏能找到答案。