朱雄英看裏麵聊得盡興，遂打算回東宮，剛轉身，便聽見身後傳來拐杖叩地的聲響。
    徐達扶著校尉的胳膊，腰間護帶在春風中微微晃動，抬頭時恰好與朱雄英目光相撞。
    朱雄英拱了拱手，順帶努了努嘴。示意在裏麵。
    徐達渾濁的眼睛亮了亮，嘴角扯出抹慈愛的笑。
    卻未停下腳步，隻抬手朝朱雄英輕輕揮了揮，便徑直走向禦書房。
    朱雄英望著徐達的背影，見他每一步都走得緩慢，心中默默感歎道：他們似乎都老了。
    剛到門前，徐達便挺直脊背，抬手叩響房門，聲音洪亮如當年點兵：“臣徐達，參見陛下！”
    屋內驟然靜了一瞬，隨即傳來朱元璋的叫嚷：“你這老貨，可算來了！”
    朱雄英退到廊柱後，看著徐達推門而入。自己這個嶽父進門時微微佝僂的腰，在跨過高門檻的瞬間忽然挺得筆直，甲胄雖未上身，卻仍有股不怒自威的氣勢。
    “天德，快坐！”朱元璋親自挪過繡墩，湯和則忙著往碗裏添酒，“咱剛跟老貨說起通州那壇酒，你說說，當年是不是他耍詐？”
    徐達接過酒碗，指尖摩挲著碗沿，忽然輕笑：“陛下記性倒是好，當年咱仨在帳篷裏賭酒，陛下說‘先幹為敬’，結果……”他抬眼望著朱元璋，目光裏帶著老友間獨有的默契，“結果陛下抱著酒壇睡了三日。”
    湯和拍腿大笑，朱元璋卻梗著脖子反駁：“分明是你倆合起夥來灌咱！要不是咱裝醉……”話未說完，三人已笑作一團，震得梁上灰塵簌簌落下。
    朱雄英靠在廊柱上，聽著屋內此起彼伏的笑罵聲。
    陽光穿過窗欞，在地麵投出三個交疊的影子：朱元璋的影子揮著手，像在比劃刀槍；湯和的影子拍著桌子，震得酒碗輕晃；徐達的影子始終坐得端正，卻在說到興起時，伸手拍了拍湯和的肩膀。
    “還記得鄱陽湖之戰不？”朱元璋的聲音忽然低下來，“咱被陳友諒圍在康郎山，是你帶著水師硬生生殺出條血路。”
    湯和插嘴：“天德那回可是把家底都拚光了，戰船燒得隻剩骨架，他抱著塊木板漂回來，渾身是血還喊‘陛下必勝’。”
    徐達望著手中酒碗，聲音輕得像歎息：“陛下才是真英雄。咱這輩子最服的，就是陛下當年在龍江關那聲‘死守’。”
    屋內忽然靜了片刻，唯有燭芯爆響的聲音。朱雄英看見朱元璋抬手抹了把臉，動作很快，卻在袖角留下一片濕潤。
    “不說這些了！”朱元璋忽然抓起酒壇，“今兒隻說咱哥仨的事兒。天德，你家妙錦嫁到大孫那兒，可受委屈了？”
    徐達搖頭，眼底泛起笑意：“殿下待妙錦極好。昨兒還差人送了南海進貢的珍珠粉，說是給妙錦敷臉。”
    “這混小子總算懂疼媳婦！”朱元璋滿意地點頭，“等他有了子嗣，咱要親自教曾孫騎馬射箭——”
    話音未落，湯和忽然指著窗外：“陛下快看，太孫殿下在那兒站成根木樁子啦！”
    屋內三人齊刷刷轉頭，朱雄英隔著窗紙與朱元璋對視，隻見老人眼裏閃過狡黠，故意提高嗓門：“大孫！傻站著作甚？進來陪咱喝兩杯！”
    朱雄英笑著搖頭，抬手比劃了個“請繼續”的手勢，說道：“爺爺，你們繼續，孫兒如果進去了，會破壞你們老戰友之間的感覺，孫兒溜了。”
    說完，朱雄英就退到廊角。
    春日的風卷起簷角銅鈴，叮咚聲中，他聽見屋內傳來湯和的笑罵：“陛下，您這孫兒比您當年穩重多了……”
    朱元璋的反駁聲混著酒碗碰撞聲傳來，卻掩不住語氣裏的得意：“那是！咱大孫……”
    朱雄英望著禦書房簷角在陽光下泛金的飛簷，忽然覺得眼眶微熱。三朝老將的笑聲裏，藏著比朝堂更遼闊的江湖，那是屬於他們的鐵血歲月，亦是屬於大明的崢嶸往昔。
    春日的陽光正暖，朱雄英沿著長廊緩步前行，聽著身後漸遠的笑鬧聲，忽覺鼻尖發酸。
    這些曾在沙場上流血的老將，如今隻剩三人圍爐敘舊，言語間藏著的不是功名利祿，而是比性命更重的袍澤之情。
    此時的朱元璋似乎由於朱雄英的原因，已經變得有些平易近人了，亦或許是自己那些老友剩下的也不多了，再或許是，他已經不認為自己的皇帝了……
    朱雄英回到東宮時，暮色正一寸寸爬上宮牆。春末的風卷著落花掠過廊柱，他望著自己投在青磚上的影子，忽然覺得那影子單薄得像片紙，被風一吹便要碎了。
    “殿下，您今日臉色不好。”小菊捧著披風追上來，聲音裏帶著擔憂。
    他擺了擺手，示意無需多言，獨自走向後園。青石小徑旁的芍藥開得正盛，胭脂色的花瓣層層疊疊，他卻隻覺得刺眼。繞過九曲橋，湖心亭的石桌上不知何時擺了壺酒，青瓷酒壺在暮色中泛著冷光，像極了朝堂上那些臣子們的眼神——恭謹卻疏離。
    朱雄英斟了盞酒，仰頭灌下。辛辣的液體順著喉嚨燒進胃裏，卻暖不了心口的涼。他望著亭外波光粼粼的湖麵，想起禦書房裏朱元璋與湯和、徐達的笑鬧聲，那聲音裏裹著的熱乎氣，此刻離他那樣遠。
    “爺爺有出生入死的老兄弟，可孤……”他喃喃自語，指尖摩挲著酒盞邊緣，“連個能說體己話的人都沒有。”
    小菊立在廊下，看著主子獨自坐在亭中，背影被暮色揉得模糊。
    不知道是暮春的天氣還不是特別暖和，此時的小菊分明覺得有那麽一絲涼意……
    “殿下，要不要喚郭鎮將軍來陪您？” 她輕聲提議。
    朱雄英搖頭，又給自己斟了杯酒。酒液在盞中晃出細碎的漣漪，映著他眼底的孤寂。
    郭鎮是下屬，是心腹，卻不是能談心事的朋友。至於那些皇子皇孫，要麽敬畏他，要麽覬覦他，更遑論推心置腹。
    “孤是皇太孫，是儲君。” 他忽然笑了，笑聲裏帶著幾分苦澀，“從出生便被捧著，人人見了都要低頭行禮。可這世上，再沒一個人敢把孤當尋常少年看待。”