鬆平三郎踹了他一腳：“弓箭不管用就推石頭！” 他搬起腳邊的巨石，望著石階上密集的明軍，眼中閃過一絲狠厲。隻要守住這道石階，等到天黑或許還有突圍的機會 —— 渡邊大人說過，明狗的將領都是貪生怕死之輩，隻要讓他們付出代價，自然會退兵。百餘斤重的青石從三丈高的崖上滾下，帶著呼嘯的風聲撞向石階。
    最前麵的兩名長槍手躲閃不及，被巨石狠狠砸中，連人帶槍滾下石階，慘叫著撞在岩壁上，骨骼斷裂的聲響令人牙酸。
    “穩住！”帶隊的百戶嘶吼著，用槍杆頂住頭頂落下的碎石，“盾牌手護住側翼！”刀盾手們立刻將圓盾舉過頭頂，形成一道鋼鐵屏障。
    巨石撞在盾牆上，震得士兵們手臂發麻，卻硬生生擋住了攻勢。
    一名刀盾手的盾牌被砸出裂痕，他剛要後退，便被身後的士兵推了一把：“不許退！”石階上的空間越來越窄，明軍的陣型被迫壓縮成一字長蛇。
    長槍手無法展開槍陣，隻能用槍尖盲目地向上捅刺；刀盾手則要同時防備頭頂的滾石和側麵的倭刀，每前進一步都要付出代價。
    “殺！”一名倭寇嘶吼著撲下石階，手中的倭刀帶著寒光劈向明軍。
    刀盾手舉盾格擋，卻被對方借著下落的力道壓得單膝跪地，另一名倭寇趁機從岩壁的縫隙裏鑽出，倭刀直刺刀盾手的咽喉。
    “小心！”身後的短刀手撲上前來，用刀身架住倭刀，兩人在僅容一人的石階上纏鬥，甲胄碰撞的聲響驚得碎石簌簌落下。崖上的倭寇雖無甲胄，卻借著地利肆意衝殺。
    他們時而從暗處射出冷箭，時而推下滾石，時而撲下來近身搏殺。
    明軍的鐵甲雖能抵禦刀箭，卻擋不住滾石的撞擊，更躲不開那些刁鑽的偷襲。
    王銳在崖下看得目眥欲裂。
    短短一炷香的時間，已有三十餘名精銳倒在石階上，而倭寇的損失不過十餘人。
    他猛地拔出佩刀，卻被劉成按住手腕。“別急。”劉成的聲音沙啞，“等他們爬到平台邊緣，就好辦了。”
    平台位於石階頂端，是一片丈許寬的空地。
    隻要明軍能衝上去，就能展開陣型，用鐵甲的優勢碾壓倭寇。
    可眼下，那片空地仿佛遙不可及，每一級石階都染滿了鮮血。
    “搭人梯！”百戶突然喊道。兩名長槍手蹲下身子，讓刀盾手踩著他們的肩膀向上攀爬。刀盾手們抓住岩壁的凸起，如壁虎般向上蠕動，很快接近了平台邊緣。
    一名刀盾手剛要翻身躍上，便被倭寇的倭刀削中手指，鮮血淋漓地跌落下來。
    “我來！”另一名刀盾手嘶吼著撲上，用盾牌撞開倭刀，借著慣性翻滾上平台，短刀順勢捅進一名倭寇的腹部。
    他剛要起身，便被三名倭寇圍住，倭刀如雨點般落下，鐵甲上瞬間布滿刀痕。
    “殺上去！”百戶帶著十餘名士兵緊隨其後，終於在平台上站穩腳跟。
    長槍手們用槍杆撐開陣型，短刀手則貼著岩壁清剿殘敵，平台上的廝殺聲震耳欲聾。
    倭寇見明軍突破防線，頓時慌了神。
    “大人！明狗快上來了！”一名倭寇嘶吼著，被長槍手的槍尖貫穿胸膛。
    鬆平三郎的目光掃過平台邊緣，那裏隻有陡峭的懸崖。
    明狗的將領或許壞，但是他們卻不菜的。也是，這時候還是洪武年間，士兵和將領的戰鬥力還是有保證的……
    他揮舞著倭刀衝上去，卻被對方的盾牌狠狠撞在胸口，短刀順勢刺入他的腹部。劇痛傳來的瞬間，他看到年輕的倭寇舉著短刀衝向明軍，卻被對方一腳踹下懸崖，慘叫聲很快被風聲吞沒。
    “燒了他們！”鬆平三郎忽然想起腰間的火折子。
    渡邊給每個人都發了浸油的油布，說若是戰敗就引燃自焚，也算武士的體麵。
    他顫抖著點燃油布，火焰很快舔舐著他的衣袍，劇痛讓他幾乎昏厥，眼中卻映出明軍後退的身影。“至少……拉幾個明狗陪葬……”他狂笑著撲向明軍，卻被長槍手用槍杆挑飛。
    平台上的明軍越來越多，鐵甲與倭刀的碰撞聲、士兵的嘶吼聲、倭寇的慘叫聲交織在一起。
    長槍手終於展開槍陣，槍尖組成的寒光不斷吞噬著倭寇的生命；刀盾手則像鐵壁般推進，將殘餘的倭寇壓縮在平台角落。
    不多久，倭寇便所剩無幾了……
    “清理殘敵！”百戶抹去臉上的血汙，聲音因嘶吼而沙啞。
    士兵們分散開來，用刀劈開倭寇的屍體，確保沒有活口。
    平台上的血跡沒過腳踝，斷肢、武器、碎石混雜在一起，宛如人間煉獄。
    崖下的王銳終於鬆了口氣，手心卻已被冷汗浸透。
    他看向劉成，對方的臉色比他好不到哪裏去，握著韁繩的手指因用力而發白。
    “上去看看。”劉成低聲道。兩人策馬來到平台邊緣，看著滿地的狼藉，以及那些仍在檢查石縫的士兵，誰都沒有說話。
    神機營的火器依舊沉默，山坳裏的黑色身影紋絲不動，仿佛剛才的廝殺與他們無關。
    一名士兵從石縫裏拖出最後一名倭寇，短刀幹脆利落地刺入對方咽喉。
    他站起身，對著王銳與劉成拱手：“大人，倭寇盡數剿滅，無一生還。”
    王銳點頭，目光掃過平台上的屍體，忽然注意到倭寇的箭矢大多是竹製的，箭頭鏽跡斑斑——這些人果然如傳聞般裝備低劣，卻憑著地利，讓四百精銳付出了近百人的代價。
    “收隊。”他低聲下令，聲音裏帶著一絲疲憊。
    陽光照在染血的鐵甲上，反射出刺目的光。
    明軍士兵們拖著疲憊的身軀走下石階，甲胄上的血漬順著石階滴落，在地上畫出一道蜿蜒的紅線。
    劉成望著那道紅線，忽然對王銳道：“下次再遇到這種地形……我可不願再派弟兄們衝鋒了。”王銳沒有回答。他知道，這場仗雖勝，卻勝得心驚肉跳。那些裝備低劣的倭寇，僅憑一道石階，便讓他們明白了什麽叫地利難敵，而神機營此刻正用黑洞洞的槍口，無聲地訴說著更可怕的威懾。