盱眙厲延貞？郭澄似乎對這個名字有些印象，但一時之間卻怎麽也想不起來，究竟是在何處聽聞過。他凝視著厲延貞，隻見其舉止不凡，風度翩翩，心中暗自思忖：“此人如此氣宇軒昂，莫非是哪家士族門閥的子弟不成？”
    然而，郭澄轉念一想，當今世上，還有比五姓七望之人更為顯貴的嗎？顯然，厲延貞並非士族門閥之後。可他的言行舉止，卻無一不顯示出其氣度非凡，這著實讓人費解。
    不僅如此，就連羽林校尉這樣的高官，都如影隨形地緊跟在厲延貞身後，這無疑更加證明了厲延貞身份的非同一般。
    突然間，郭澄的腦海中閃過一個念頭，他凝視著厲延貞那張略顯果毅而又俊俏的麵龐，心中的厭惡之情油然而生。原來，孟阿布這個羽林校尉，是打著為薛懷義探路先鋒的旗號前來的。而厲延貞在此時挺身而出，郭澄自然而然地將他視為薛懷義的同黨。
    郭澄眼中閃過的那絲厭惡之色，厲延貞自然不可能視而不見。然而，他卻並未將此事放在心上。盡管他並不知曉對方為何會突然對自己心生厭惡，但他相信，這其中必定存在一些誤會。
    厲延貞向郭澄行完禮後，他的目光如炬，徑直落在了站在一旁的崔澄身上。崔澄，這個名字對厲延貞來說意義非凡，因為他此次前來的真正目的正是為了崔澄。不僅如此，正是因為崔澄，厲延貞才下定決心要以光明正大的方式站出來。
    當厲延貞報出自己的來曆後，崔澄的臉上露出了極度震驚的表情，這種震驚自始至終都沒有消失過。幾年前，士族門閥曾不遺餘力地想要將厲延貞置於死地，然而，在經過數年的沉寂之後，厲延貞竟然如鬼魅一般出現在了朔方城之中，這怎能不讓崔澄心生駭然？
    厲延貞不是應該在絳州龍門隱居嗎？為何會突然現身於此地？崔澄的腦海中飛速閃過這些疑問，同時，他也想起了最近絳州薛氏的情況。突然間，他心頭猛地一緊，仿佛被一道閃電擊中，臉色瞬間變得煞白，額頭上也漸漸冒出了細密的汗珠。
    原來，不久前他剛剛得知，薛氏一族已經出動了族兵前往靈州抵禦突厥的入侵，而皇帝也下旨將武周義從賜入羽林衛別營。想到這裏，崔澄的目光不由自主地投向了厲延貞身旁的那些人，心中頓時恍然大悟：這些所謂的羽林衛，恐怕就是從靈州而來的吧！
    看起來，士族門閥的每一個人都被皇帝玩弄於股掌之間，他們的一舉一動，恐怕都在皇帝的嚴密監視之下。一想到這裏，崔澄心中的恐懼愈發強烈，仿佛有一片巨大的黑暗正鋪天蓋地地向士族門閥壓來。
    “這位將軍是？”崔澄滿臉驚恐地看著厲延貞，似乎已經意識到厲延貞此來的目的並不單純。厲延貞注意到崔澄的異樣，心中不禁感到有些詫異，難道他真的知道自己此行的意圖？
    厲延貞決定先試探一下，於是他拱手向崔澄行了一禮，謙遜地問道：“閣下可是崔澄崔副將軍？”他特意把“副”字說得很重，似乎是在有意提醒崔澄，他不過是朔方道的一名副將罷了。
    原本就麵色陰沉的崔澄，聽到厲延貞這樣的詢問，臉色瞬間變得更加鐵青，他緊緊握著拳頭，指甲幾乎要嵌入掌心。然而，內心的恐懼卻如同一股寒流，讓他無法對厲延貞的挑釁做出任何回應。
    “在下正是朔方道副將崔澄，出身河清崔氏。”崔澄字正腔圓地說道，同時挺直了身子，流露出一種驕傲和自信的神態。他特意強調了自己的門閥出身，希望能借助五姓七望的威名，給厲延貞施加一些壓力，讓他在接下來的行動中有所顧忌。
    然而，令崔澄意外的是，厲延貞對他提到河清崔氏這一顯赫門第，竟然沒有絲毫的驚訝或敬畏之情。這讓崔澄意識到，自己的這一舉動或許隻是白費力氣。
    不過，崔澄並沒有因此而氣餒或懊惱。他現在更關心的是厲延貞為何會隱瞞自己的行蹤，悄然來到這裏。而且，從厲延貞身旁的那個孟校尉身上，崔澄似乎嗅到了一絲不尋常的氣息。他暗自揣測，這個孟校尉恐怕就是傳聞中厲延貞身邊那個身法詭異、身手了得的南蠻仆從。
    一想到這裏，崔澄心中不禁湧起一股恐懼。他深知厲延貞的背景和實力都不容小覷，如果他真的是得到了皇帝的認可才來到朔方城，那麽事情恐怕就變得複雜而棘手了。
    更令崔澄感到不安的是，厲延貞的到來很可能與那封要命的密信有關。當年，那封密信猶如一顆定時炸彈，讓士族門閥的人皆一直提心吊膽。如今看來，厲延貞定然已經將密信拿到手，並交給了當今的女皇。這意味著什麽呢？崔澄不敢再往下想，隻覺得一陣寒意從脊梁骨上湧起。
    這些年來，皇帝對於士族門閥並沒有采取過於嚴厲的打壓措施，這使得士族門閥們暗自慶幸，他們都認為厲延貞當年並未真正得到那封密信，而是被謝廣毀掉了。然而，如今的事實卻讓他們如夢初醒，原來他們一直都被蒙在鼓裏。
    “今日能夠有幸見到清明公子，崔某深感意外。”崔澄強作鎮定地說道，盡管他的內心早已像驚濤駭浪一般翻騰，但表麵上仍努力維持著平靜。他目光如炬，緊緊地盯著厲延貞，試圖從對方的反應中探尋一些端倪。
    “隻是不知，厲郎君為何會出現在朔方這等危險之地呢？”崔澄繼續試探道，他的話語中帶著一絲疑惑和警覺。
    與此同時，站在一旁的郭澄更是驚得目瞪口呆，他的眼睛幾乎要瞪出眼眶，死死地盯著厲延貞，仿佛見到了什麽不可思議的事情。清明公子這個名號，他自然是有所耳聞的。當年徐敬業在揚州發動叛亂時，這位神秘的清明公子猶如橫空出世一般，突然出現在眾人的視野之中。而且，據傳聞，在下阿溪的那場激戰中，他不僅展現出了非凡的武藝，還成功救下了後軍總管蘇孝祥一命。
    正因如此，軍方各界對厲延貞都抱有一定的好感。畢竟，能在如此慘烈的戰鬥中救下蘇孝祥這樣的重要人物，絕非等閑之輩。更不用說，厲延貞還曾經救下了禮公的嫡孫嫡孫女，對於那些曾經追隨過禮公的人來說，這份救命之恩更是讓他們對厲延貞心懷感激。而郭澄自己，恰恰就是其中之一。
    崔澄小心翼翼地開口試探，目光落在厲延貞身上，似乎想要從他的表情中捕捉到一些端倪。然而，厲延貞隻是微微一笑，那笑容中透露出一種讓人難以捉摸的淡然，仿佛對崔澄的問題毫不在意。
    崔澄見狀，心中愈發不安，但他還是強作鎮定，繼續追問。然而，厲延貞卻完全無視了他，而是將注意力轉向了一旁依然驚愕不已的郭澄。
    厲延貞的聲音平靜而溫和，卻帶著一絲不容置疑的威嚴：“郭總管，突厥大軍突然圍困朔方城，如此重大之事，為何總管事先沒有任何察覺呢？”
    這突如其來的質問，讓正處於震驚中的郭澄猛地回過神來。他瞪大了眼睛，看著厲延貞，一時之間竟不知如何回答。
    厲延貞的話語如同重錘一般敲在郭澄的心上，他意識到，這個看似文質彬彬的清明公子，既然是在羽林衛的護衛下來到這裏，那麽必然是奉了旨意而來。如此一來，崔澄通敵之事，恐怕就得由他來解決了。
    正當郭澄猶豫不決之際，崔澄身後突然站出一人。此人看上去大約二十四五歲，身材魁梧，一身甲胄在燭光的映照下閃閃發光，顯然是個身居校尉之職的武將。
    這人一臉怒容，對著厲延貞怒喝道：“你是何人？不過是一介酸儒文人，竟敢在幕府大帳之內指手畫腳！”
    厲延貞顯然沒有料到會有人如此無禮地打斷他的話，他一臉錯愕地看向此人，眼中閃過一絲驚訝。從這人的言行舉止來看，他極有可能是崔澄的同謀。
    郭澄見厲延貞一臉的疑問之色，連忙上前一步，主動介紹道：“此乃北城守將李育，出自趙郡李氏一族，承襲趙郡公爵位。”
    聽到郭澄的介紹，厲延貞的臉色突然變得陰沉至極，仿佛被一層烏雲籠罩。他的雙眼死死地盯著前方，心中湧起一股強烈的仇視情緒。
    原來，眼前這個郭澄竟然是趙郡李氏一族的人！這個家族，曾經與厲延貞的祖父李君羨有著千絲萬縷的聯係。然而，在祖父李君羨不幸身亡之後，趙郡李氏為了保全自己，竟然毫不猶豫地與他們徹底劃清界限，甚至沒有一個人站出來試圖保住厲延貞的父母。
    這並不是因為厲延貞對趙郡李氏沒有得到幫助而心生怨恨，而是因為在陽夏的時候，他從謝師然那裏得知了一個驚人的真相——祖父李君羨的死，實際上是士族門閥們為了自保而推出來的替死鬼，而趙郡李氏一族也在其中扮演了不光彩的角色。
    想到這裏，厲延貞的心中充滿了憤怒和無奈。他不禁冷哼一聲，聲音中透露出對郭澄以及整個趙郡李氏的鄙夷和不屑。
    緊接著，厲延貞猛地轉過身去，毫不猶豫地邁步走向主將台。他的步伐堅定而有力，每一步都像是踩在趙郡李氏的心頭，讓他們感受到他的憤怒和決絕。
    走到主將台前，厲延貞停下腳步，伸手探入懷中，摸索了一陣後，終於掏出了皇帝賜予他的那封密旨。這封密旨，此刻在他手中仿佛變得沉甸甸的，它代表著皇帝的信任和期望，也承載著厲延貞心中的複仇之火。
    “陛下密旨，朔方道眾將聽旨！”厲延貞的聲音在大帳內回蕩，如同洪鍾一般，震得眾人耳膜嗡嗡作響。他高舉著手中的密旨，那黃色的錦帛在燭光的映照下顯得格外耀眼，仿佛散發著無上的威嚴。
    大帳內的眾將們麵麵相覷，臉上都露出驚愕之色。尤其是崔澄，他心中暗自思忖：“我就知道厲延貞此番前來定然身負皇命，卻不想他竟然還懷揣著一道密旨。這道密旨究竟所為何事呢？”
    正當眾人驚疑不定之際，郭澄率先回過神來。他深知此刻不能有絲毫猶豫，於是趕忙上前，雙膝跪地，朗聲道：“朔方道行軍總管郭澄，率屬下眾將接旨！”
    郭澄的舉動猶如一道命令，其他將領們見狀，也紛紛回過神來，急忙跪地，齊聲高呼：“吾等接旨！”一時間，大帳內的氣氛變得異常凝重，眾人的目光都集中在厲延貞手中的那道密旨上，仿佛那上麵承載著他們的命運。
    厲延貞展開密旨，高聲宣讀道：“詔命：朕聞厲延貞者，文采斐然，才華橫溢，且忠肝義膽，義勇過人。光宅元年，徐逆叛軍來犯，厲延貞身先士卒，率部於盱眙抵禦強敵，其英勇無畏，令人讚歎。而後，又在下阿溪成功解救後軍總管蘇孝祥，此等功績，實乃卓著。今特敕命厲延貞為征事郎，司刑寺評事，以彰其功。征事郎厲延貞，奉旨率羽林麾下武周義從別營，遠赴朔方公幹。沿途所經軍府，見此詔者，一體聽用，不得有誤。欽此！”
    “郭澄領旨！”郭澄麵色凝重地跪地叩拜，身後的眾將也紛紛效仿，齊聲高呼領命。
    厲延貞見狀，趕忙上前一步，將郭澄從地上攙扶起來，並將手中緊握的密旨鄭重地遞到他麵前，說道：“請郭總管驗看密旨。”
    厲延貞的這一舉動，顯然是在向其他人展示自己的身份和權力，表明他此刻是名副其實的皇命欽差，手中的密旨代表著皇帝的旨意，任何人都不得違抗。
    郭澄自然明白厲延貞的意圖，他也沒有絲毫猶豫或矯情，畢竟密旨的真實性至關重要，必須經過仔細查驗。於是，他雙手接過密旨，小心翼翼地展開，逐字逐句地查看起來。
    待確認密旨無誤後，郭澄將其恭敬地還給厲延貞，然後說道：“征事郎身負皇命，有何所命，郭澄等定當謹遵聖命，全力以赴。”
    厲延貞滿意地點點頭，接過密旨後，再次對郭澄投以讚許的目光。然而，他的任務尚未完成，緊接著便開口問道：“郭總管，下官雖不過六品司刑寺評事，卻有皇命在身，若有得罪之處，還望海涵。還請郭總管告知下官，突厥大軍為何能夠如此神不知鬼不覺地圍困朔方城？”