鄭靈芝瞪大眼睛，滿臉不可置信地望著倒在地上的護衛們，他的心跳仿佛都在這一刻停止了。這些人可都是他的親信啊！其中大部分還是他從滎陽鄭氏帶來的族中子弟，他們之間有著深厚的血緣關係和家族情誼。然而，如今他們卻都慘死在這裏，這讓鄭靈芝心如刀絞，悲痛欲絕。
    他對孟阿布和張恪等人的恨意如熊熊烈火一般在心中燃燒，但此刻的他卻不敢有絲毫的表露。因為他深知這些羽林衛的戰鬥力是如此強大，令人震驚。盡管他在城外還有三千兵馬駐紮，但在沒有絕對把握的情況下，他絕不敢輕易地做出反叛的舉動。
    鄭靈芝強忍著內心的恐懼和憤恨，腳步有些踉蹌地走到已經退到一旁的孟阿布和張恪等人麵前。他的臉色蒼白如紙，額頭上冷汗涔涔，身體微微顫抖著。
    “孟校尉，末將禦下無方，導致發生如此大逆不道之事，實在是罪該萬死啊！”鄭靈芝的聲音帶著明顯的顫抖，他惶恐地向孟阿布說道，“還望孟校尉看在他們往日守土衛邊的功勞之上，饒恕他們的罪過吧！”
    說罷，鄭靈芝毫不猶豫地雙膝跪地，大禮向孟阿布一揖到地，態度看上去異常的誠懇，完全沒有了之前的傲慢和囂張。
    對於鄭靈芝低頭認罪的行為，孟阿布竟然毫無反應，這著實讓人有些意外。他不僅沒有接受鄭靈芝的認罪，甚至連看都沒有看她一眼，而是將目光轉向了站在一旁的張恪。
    張恪嘴角微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容，但這笑容中卻夾雜著一絲毫不掩飾的不屑和譏笑。顯然，他對鄭靈芝的認罪行為完全不以為意，似乎根本不把她放在眼裏。
    張恪做事向來都很有分寸，他心裏非常清楚，在這種情況下，絕對不是他們這些人可以隨意處置的。如果真的按照鄭靈芝的認罪來處理，那麽總管郭澄將會被置於何地呢？畢竟，郭澄才是這裏的負責人。
    想到這裏，張恪毫不猶豫地向孟阿布微微點頭示意，然後轉身麵向郭澄，恭恭敬敬地行了一個禮，說道：“郭總管，剛才鄭將軍手下的人突然出手，我們實在是迫不得已才拿起武器進行抵抗，結果導致了不少人員傷亡。這都是我們的魯莽之罪，還請郭總管責罰！”
    張恪的這番話，不僅直接向郭澄認了罪，而且還擺出了一副完全聽從郭澄處置的姿態，這讓原本心中有些不快的郭澄，瞬間就釋懷了。
    其實，對於孟阿布和張恪他們，郭澄本來就沒有太多想要怪罪的意思。畢竟，厲延貞現在還冒險在突厥大營之中，他又怎麽可能對厲延貞的人出手呢？
    然而，盡管郭澄對孟阿布和張恪等人並無過多責怪之意，但這些人如此毫不留情地對鄭靈芝手下的邊軍痛下殺手，還是讓郭澄心中感到有些不快。
    而張恪那誠懇的態度，仿佛如同一股清泉，讓郭澄原本緊繃的神經稍稍放鬆了一些，也讓他找到了一個合適的台階下。於是，郭澄順勢撫慰道：“你等何罪之有啊？本總管可不是那種不明事理、不分是非的人。你們出手懲處那些違抗命令、擾亂軍紀的亂軍之人，這完全符合本總管的心意嘛。”
    郭澄一邊說著，一邊將目光轉向了鄭靈芝，他的麵色突然變得陰沉起來，眼中的寒意如同一股冰冷的寒流，直直地射向鄭靈芝。隻聽他用一種冷冰冰的語氣對鄭靈芝說道：“鄭軍使，你違抗本總管的命令在先，這可是確鑿無疑的事實。不僅如此，你的手下竟然還在本總管麵前持刀圍殺羽林禁衛，這簡直就是無法無天！這兩項罪名，你到底認還是不認呢？”
    鄭靈芝聽到郭澄的這番話，心中猛地一沉，就像被重錘狠狠地敲了一下。他心裏很清楚，郭澄口中所說的這兩項罪名，無論是哪一條，都足以讓自己當場被斬殺。這讓鄭靈芝不禁對郭澄的真實意圖產生了深深的懷疑，他覺得郭澄很可能是想借著孟阿布這些羽林衛的手，將自己徹底鏟除。
    絕對不能輕易認罪啊！鄭靈芝在心中暗暗告訴自己。一旦認罪，郭澄肯定會毫不留情地順勢將自己解決掉。可是，事實就擺在眼前，想要否認也是根本不可能的事情。在這兩難的境地中，鄭靈芝苦思冥想，終於想到了唯一的辦法——狡辯。
    “總管大人，請息怒！末將絕對沒有絲毫不敬之意啊！”鄭靈芝一臉惶恐地說道，“剛才之所以鬥膽提出質疑，實在是因為入城之後，末將偶然間聽到城中的一些將士們私下議論，說城內有突厥人的內應。而孟校尉他們一行人，又沒有穿著我們朔方軍的服飾，所以末將才會心生猜忌啊！這完全是出於對總管大人您和整個朔方軍的安全考慮啊！”
    鄭靈芝頓了頓，繼續說道：“而且，末將手下的這些士卒們，可都是曾經在戰場上與突厥人真刀真槍拚殺過的精銳之士啊！他們對突厥人那是恨之入骨，所以一聽到可能有突厥人的內應，就難免有些衝動了。還請總管大人您看在他們護主心切的份上，寬恕他們這一次的魯莽之罪吧！”
    鄭靈芝的這番話，聽起來似乎是在為自己和手下的士卒們開脫罪責，但實際上卻是把所有的責任都推到了郭澄和孟阿布等人的身上。郭澄的臉色變得鐵青，他死死地盯著鄭靈芝，眼中的怒火仿佛要噴湧而出。
    郭澄心中暗罵，這家夥可真是個狡猾的狐狸！他這一番強詞奪理的詭辯，讓人根本無法反駁。就算自己現在要拿他治罪，恐怕也隻能從輕發落了。這才是最讓郭澄感到窩火的地方！
    張恪嘴角微微上揚，露出一抹輕蔑的冷笑，他的目光如寒星般落在郭澄身上，緩聲道：“郭總管，鄭將軍所言雖有幾分道理，但在這與突厥大軍激戰正酣之時，一切都應以殲滅突厥軍為首要目標。鄭將軍違抗軍令，本就是死罪一條，如今更是縱容其手下擾亂軍心，此等行徑，實有嘩變之嫌。若不對此等行為加以懲處，總管又如何能穩住軍心呢？軍心不穩，想要殲滅突厥大軍，恐怕也隻是一句空話罷了。倘若陛下因此降罪，總管大人恐怕也難以獨善其身啊。”
    張恪的這一番話，猶如一把利劍直插鄭靈芝的心髒，嚇得他渾身一顫，如墜冰窖。他驚恐地看著郭澄，果然在對方的眼中捕捉到了一絲殺意，這讓他頓時大驚失色，慌忙跪地求饒：“末將知罪，還請總管大人寬恕！”
    此時此刻，鄭靈芝才真正感到害怕。他環顧四周，發現自己身邊僅有幾名幸存的護衛，且都身負重傷，麵對孟阿布和張恪這些如狼似虎的虎衛，他們根本毫無還手之力。若是郭澄真的動了殺機，自己恐怕連逃跑的機會都沒有。
    郭澄心中暗自思忖，張恪所言不假，自己若處理不好此事，恐怕厲延貞真會將這些話上報給皇帝。然而，鄭靈芝的身份也讓他頗為忌憚，一時之間，郭澄竟不知該如何抉擇。
    就在郭澄猶豫不決之際，一旁的張恪將他的心思看得透徹。隻見張恪嘴角微揚，露出一抹狡黠的笑容，他知道自己的目的已然達成。
    於是，張恪邁步走到郭澄身旁，壓低聲音對他說道：“郭總管，既然您如此難以決斷，倒不如先將鄭靈芝暫且收押起來。待我家阿郎回城之後，再將此事交由他來處置。如此一來，您也不必左右為難了。”
    郭澄聞聽此言，猶如醍醐灌頂，頓時覺得眼前一亮。他心想，張恪的這個提議確實不失為一個兩全其美的辦法。一來可以避免自己因處置不當而得罪皇帝，二來也能給鄭靈芝一個交代。
    對啊！自己為何要在這裏如此糾結、左右為難呢？厲延貞可是身負皇命啊！自己將鄭靈芝交給他來處置，那可真是名正言順，沒有任何不妥之處啊！就算是日後，滎陽鄭氏想要發難，也有厲延貞在前麵頂著呢！
    想到這裏，郭澄心頭的陰霾瞬間一掃而空，仿佛撥雲見日一般，豁然開朗起來。他大步流星地走到跪在地上的鄭靈芝麵前，居高臨下地看著他，原本就陰沉的麵色此刻更是如同暴風雨來臨前的天空一般，陰雲密布，讓人不寒而栗。
    郭澄深吸一口氣，強壓著心頭的怒氣，緩緩說道：“鄭軍使啊，你可知道，依照戰時軍律，你這種擾亂軍心、違抗軍令的行為，本該是要被當場斬首示眾的！”
    聽到“斬首”二字，鄭靈芝渾身猛地一顫，臉色變得慘白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
    然而，郭澄並沒有就此罷休，他頓了一頓，接著說道：“不過呢，念在你往日也為朝廷立下過一些功績，本總管實在是於心不忍啊！”
    說到這裏，郭澄的語氣略微緩和了一些，但仍然帶著一絲讓人無法忽視的威嚴。
    最後，郭澄話鋒一轉，沉聲道：“隻是，如今陛下的親衛就在眼前，本總管也不能徇私枉法啊！所以，隻能先將你暫且收押起來，等陛下的特使回城之後，再交由特使大人去決斷你的生死了。”