為了迎接將要到來的三強爭霸賽，學校的禮堂被教授們好好裝飾了一番。
    學生們坐在座位上嘰嘰喳喳地講話，而哈利注意到教師席上突兀地空出了一個位子。
    “今年的黑魔法防禦術課的新老師呢？”赫敏也看著教師們坐的位子有些疑惑地說道。
    麵對赫敏的回頭，羅恩把手一攤脖子一縮，作出一個“我也不知道”的動作。
    “這個位子確實比較難招到人吧。”哈利斟酌著話語，他把教師席上的每一個人都看過來，確定自己沒見到一個新麵孔，“說不定這學期沒有黑魔法防禦術課老師了。”
    赫敏看起來挺沮喪的，沒有黑魔法防禦術課老師可能就等於這學期沒有黑魔法防禦術課，同時等於她會比以前的人少學一段知識。
    這實在是不能接受——沒人想要因為意外而比別人差一截。
    哈利和羅恩倒是沒所謂，如果每年的黑魔法防禦術課都要發生意外那還不如沒有。
    今年的分院帽換了一首歌唱，隻是音調上還是有待加強。
    “格蘭芬多……
    拉文克勞……
    赫奇帕奇……”
    它低低高高地唱著那些學院，當歌詞來到最後一個學院上時，塔納托斯又感覺到了兩年前那道熟悉的注視。
    一頂格蘭芬多的帽子，它收容著四位創始人的思想，最後看向了一位斯萊特林的延續。
    那到底，是誰在注視他呢?
    “渴望權力的斯萊特林，最喜歡——那些有野心的少年……”
    靈光在塔納托斯的腦中劃過，時間好像被壓縮成片狀，兩年前與兩年後的歌詞開始重疊在一起。
    “陰險狡詐之輩，會不惜一切代價。”
    ——他確實不惜代價地哄騙波特成就哥哥的重生。
    “渴望權力的斯萊特林，最喜歡那些有野心的少年。”
    ——而他這一次又何嚐不是野心膨脹。
    格蘭芬多的勇氣，拉文克勞的智慧，赫奇帕奇的包容，斯萊特林的野心。
    格蘭芬多將你編織，四位將你成就。
    你究竟是分院帽，還是霍格沃茨？
    既然從第一眼就看透他漆黑與空洞的軀殼，為什麽不告訴鄧布利多，為什麽不阻止他攪亂霍格沃茨的安寧——對啊，它連他的哥哥都未曾阻止，又為什麽會阻止他呢。
    他和鄧布利多的那場交易早就已經定下了籌碼，隻等待雙方簽字確認。
    所以裏德爾沒能毀掉霍格沃茨，而他也毀不掉霍格沃茨——它早就看到了吧，看到這種未來。
    塔納托斯抬頭看向教師席的鄧布利多，老人慈愛地看著下麵這群代表巫師界新力量的孩子們。
    鄧布利多，你是否也正是相信著分院帽的選擇而願意和我坐下和談呢？
    真是可怕，塔納托斯，你要為你的傲慢栽跟頭了。
    塔納托斯嗤笑一聲，真正收回了因為幾次三番逃脫鄧布利多控製而產生的虛榮。
    新生的分院儀式很快就結束了，鄧布利多又重新說起那些被明令禁止的舊規和最近新增的幾項校規。<聽著，埃爾維斯把它養得油光滑亮的，以至於他有好幾次都覺得它身上油油的而不敢下手。
    “最後，我很遺憾地告知大家我們今年不能舉行學院杯魁地奇比賽了。”
    鄧布利多一說完這個，原本還在懶洋洋聽校規的學生們馬上像青蛙一樣“啊”成一片。
    打魁地奇的隊員們不約而同地睜大眼睛看向他，恨不得扯著耳朵再聽一遍是不是自己聽錯了。
    不過沒讓大家驚恐太久，鄧布利多就已經說出了後麵的話：“因為有一個大型活動將於這學期的十月份舉行，並且持續一整個學年——我們的老師們為此準備了好久，我相信你們會從中獲得比魁地奇比賽更大的樂趣。”
    說到這裏鄧布利多還惡趣味地停頓好一會兒，看夠大家可憐巴巴的眼神後他樂嗬嗬地才繼續講下去。
    “我在這裏很高興地向大家宣布，今年霍格沃茨將隆重舉辦——”
    就在這時外麵突然傳來一陣震耳欲聾的雷聲，禮堂的大門被推開了。
    一個拄著拐杖的男巫走進來，他花白的頭發下那隻跟硬幣大小一樣的亮藍色眼睛上下左右地轉動著，最後在大家的注視下向後一翻，隻剩下一個全白的眼球留在臉上。
    “他是誰……”
    有人忍不住小聲地湊到同伴身邊詢問道。
    可能是大家都不講話的時候禮堂顯得太安靜了，那個樣子奇怪的男巫瞬間鎖定了他。
    那隻可憐的小獅子恨不得躲到桌子下麵去。
    鄧布利多很高興地跟走上來的男巫握手，他所伸出來的手上全都是傷疤，跟他的臉一樣。
    他們小聲地說了幾句，鄧布利多拍拍他的肩，和他一起麵對大家：“請容許我介紹一下我們新來的黑魔法防禦術課老師——穆迪教授。”
    “他就是瘋眼漢？”哈利盯著他喃喃道。
    “感覺跟他的綽號還挺符合的。”赫敏客觀評價。
    周圍還是一片寂靜，大家似乎都有點怕這位奇怪的新教授，鄧布利多和海格起頭拍了幾下掌卻發現學生們還是不動，隻好尷尬地放下手了。
    穆迪對大家的冷淡反應無動於衷，他從自己的鬥篷裏掏出一瓶酒瓶大喝一口。那隻怪異的眼球又轉回來了，他注意到了某個一直注意他的小斯萊特林。
    帶著白色方形醫療眼罩的少年不懼他的直視，深色的眼瞳裏竟然讓他感覺到了一種熟悉的威脅。
    像是納吉尼，海爾波，又或者——那位大人。
    不！簡直是褻瀆！
    小巴蒂冷冷地收回視線，隻留下跟窗外風雨一樣冰冷的冷笑。
    鄧布利多清了清嗓，企圖召回學生們的注意。
    “我剛才要說的——”他撫著自己的胡子，“我們將有幸在學校舉辦一個幾個世紀沒有舉辦的巨大賽事——三強爭霸賽！”
    “開玩笑的吧！”
    韋斯萊雙子率先跳了出來，他們簡直不敢置信自己聽到了什麽。
    禮堂裏原本凝滯的氣氛瞬間活躍起來了。
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