周圍的人臉上滿是驚愕，竊竊私語的聲音像小老鼠一樣響起來，他們的腦袋裏都不約而同地空白了幾秒。
    太戲劇太荒謬了一點吧，救世主與黑魔王用的是兄弟魔杖，這對親兄弟都還沒用上呢！
    雖然但是——他倆都是紫衫木的話，好像也說的上算另一種雙生魔杖？
    “信息確鑿？”裏德爾問。
    塔納托斯拿著自己的紫衫木魔杖來回比劃著，那雙金瞳中的裂隙開始漸漸拉直成一條線。
    他像是完全沒覺得自己說出了什麽驚駭世俗的事情，目光專注地盯著杖尖：“你信我，那便是真的。”
    僅僅是兩秒，裏德爾就將頭轉了過去，下麵的食死徒們瞬間意識到他是選擇相信塔納托斯了，紛紛低下頭避開他的眼神。
    “我想，第一批交卷的時間可以就此截止了。”裏德爾雙手撐在桌麵上，納吉尼重新纏繞上他的椅背，順著他的手臂遊到長桌的桌麵上。
    巨蛇似乎不滿意眾人的安靜，一邊像閱覽部下的頭領般遊曳著向前，一邊咧開嘴氣呼呼地吞吐蛇信子，發出嘶嘶的聲音。
    “現在誰能向我交出你的魔杖？”裏德爾輕聲問道。
    從小獲得的魔杖堪稱自己的第二生命，誰會願意就這麽交出自己的魔杖給別人使用，然後自己用根臨時魔杖？
    這不僅僅是後續不適配的問題——它跟將你的四肢截斷後再隨便給你安個假肢有什麽區別。
    連最為狂熱的貝拉特裏克斯都看上去格外猶豫，想站起來又不想站起來。
    都怪塔納托斯，為什麽偏偏在這種時候提出這個問題！
    一時間他們在心裏恨得牙癢癢，但是麵上還是不敢有絲毫表示。
    眼見著大家都不願做出頭鳥，裏德爾的臉色越來越陰鬱，如有實質般的殺意彌漫在空氣中。
    然而就在這時，提出這個問題的罪魁禍首反而先開了口。
    少年手肘搭在扶手上單手撐臉，歪歪斜斜地坐在椅子上欣賞完眾人的龜縮醜態後才慢悠悠說道：“我以為你會先開口向我要魔杖——”
    紫衫木，鳳凰羽毛，十三又二分之一英寸。
    紫衫木，龍的神經，十三又四分之一英寸。
    不隻是材質，其長度的相似性能讓接手者更快地適應發咒的速度、距離與方向。
    但是，作為內芯為龍的神經的紫衫木魔杖需要新主打敗舊主才有大概率收服的可能性。
    裏德爾神色微斂，明明沒表現出分毫，但是塔納托斯就是明白了他的思慮。
    在擔心這個嗎……
    少年將魔杖輕放在桌麵上，手握的杖身部分朝向裏德爾。
    “有什麽需要顧忌的呢？”塔納托斯輕飄飄地說，“我始終臣服於你。”
    裏德爾沉默地注視著他，良久才從桌子上拿起了那支魔杖。
    入手的一瞬間，杖身溫熱的溫度通過接觸的皮膚浸入流通的血管之中，直抵心髒。
    斷開的聯係似乎又在此刻緊密起來，他忽然記起當初靈魂寄居在塔納托斯的軀殼中的記憶。
    從那個時候起，他就明明應該知道塔納托斯失去靈魂的事實的——誰的身體裏可以安然無恙地留存兩個不同的靈魂。
    連最開始研究靈魂魔法的巫師都未曾能解決這個問題。
    混沌的感知蒙蔽了他，他就這麽一無所知地在他弟弟的空殼中逐漸長出血肉。
    ——我永遠臣服於你。
    裏德爾微微闔下眼簾，清除了腦海中混亂的思緒。
    到底是被臣服，還是被馴服——看不清……
    “那你呢？”
    冷不丁，一直沒吭聲的裏德爾終於發話了。
    周圍的食死徒也有些好奇地看過去。
    總不至於塔納托斯把魔杖給裏德爾，然後自己從他們之中選擇一個幸運兒搶魔杖吧？
    應該不會吧……
    想到這個可能，大家的臉色都開始有點發綠了。
    或許是上天聽到了他們的祈禱，主位旁的少年摸著海爾波的腦袋，空餘的左手一翻，一根嶄新的魔杖就出現在他的手中。
    黑色雪鬆木製成的杖身筆直光滑，與裏德爾手中金棕色的紫衫木魔杖形成了強烈的對比。
    塔納托斯半張開手，向裏德爾展示了一下魔杖。
    “我應該忘記跟你說了，雖然用不太多，但是左手也還是能使用魔杖的。”
    “……”
    好了，這下子大家都有點安靜了。
    好一個活爹，嫌他們死得不夠快是嗎？
    裏德爾的眼神莫名又有點陰惻惻的了，塔納托斯表示接受良好——挑火後安撫，安撫後又挑火這不就是馴服獵物的程序之一嗎。
    服從性測驗而已。
    裏德爾剜了他一眼，手裏倒是捏著那根魔杖沒鬆手。
    他轉回麵對食死徒們：“現在，散會。”
    這場要人命的食死徒大會終於告一段落了，大家齊齊站起身，靜等裏德爾和塔納托斯拖家帶口地出去之後才稀稀拉拉地離開馬爾福莊園。
    至於留宿——
    盧修斯：你們這些黑漆漆的家夥想都不要想！
    會議結束後已經是晚上十一點半左右了，估摸著這“批鬥”大會持續了至少三個小時。
    深夜的馬爾福莊園隻點亮了幾盞燈，到處都是黑黝黝的黑影。
    “哥哥。”
    走在最前麵的裏德爾不吭聲，納吉尼在他身後豎起一段脖子看看他，又轉回頭看看後麵閑庭信步的塔納托斯，差點把自己打成結。
    塔納托斯停下腳步，半蹲下身先幫它把身子解開後才起身繼續去追裏德爾的行跡。
    結果他一抬頭就看裏德爾正雙手抱胸等在不遠處，昏暗的樓道間裏看不清他的表情，隻能看到他手中露出的金棕色魔杖杖身，在黑夜中竟然耀眼得奪人眼球。
    以前看他自己的紫衫木魔杖時有覺得這麽耀眼過嗎？
    塔納托斯勾勾唇，拍拍身上半蹲時稍稍折起的布料，“哥哥？”
    “什麽事。”
    塔納托斯像小狗一樣湊上前，本來帶點凶厲的豎瞳中竟然透露出幾分黏黏糊糊的孺慕。
    更像小狗蛇了。
    “我還有事情想跟你說——之前的事情。”塔納托斯在月色清透而入的窗前說道，“這麽晚了，去你房間說嗎？”
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