【if我們假設本該死去的孩子真的死在了那天，荊棘鳥沒能找到最尖最長的那根刺就已經燃燒殆盡。】
    人死前總是很重，死後卻輕飄飄的，連說出的話都像窗外飄飄蕩蕩的雪，一下就不見了。
    還會記得嗎？
    那些本屬於我的、又不會出現的愛。
    我真討厭你，湯米……
    01
    “你在看什麽？”
    鉑金色長發的少年皺著眉頭，側過身叫了他幾遍，“湯姆，湯姆？”
    裏德爾回過神，一言不發地往前走去。
    有些熟悉又陌生的背影消失在人群之中，裏德爾想起來他也有一個弟弟。
    不過他死了。
    “這學期的聖誕節我有機會邀請你來我家嗎，湯姆。”
    阿布拉克薩斯善解人意地沒有提起剛剛的異常，他拿出一封邀請函遞給裏德爾，顯然是有備而來。
    “嗯，多謝了。”裏德爾露出一個滴水不漏的微笑，不過分顯得倨傲。
    邀請函被他收起。
    “畢業以後有什麽想法嗎？”阿布拉克薩斯見他已經收拾好心情，試探道，“不過，以你的成績到哪裏都會如魚得水。”
    馬爾福說得沒有之前那麽晦澀，就算一般人也能聽出底下的意思。
    但很可惜，裏德爾不覺得魔法部是什麽方便大展拳腳的地方。
    律法限製著魔法界，也同樣限製著它的製造者。
    他需要去遠一點的地方，最好是離這裏最遠的地方。
    或許是某種私心。
    但誰會承認……
    裏德爾偏頭看向他，在陽光下呈暗紅色的眸子就這麽盯著他：“看情況。”
    阿布拉克薩斯點點頭，算是了然。
    “那麽，祝你好運……”
    02
    時間總是走得很快，尤其是在那年冬天以後。
    裏德爾幾乎沒再想起以前——在完全處理掉那些玷汙他身為斯萊特林血脈的定時炸彈之後。
    他成為了一個完美的斯萊特林級長，一個完美的學生會會長，一個完美的霍格沃茨優秀畢業生。
    然後在某一個午夜突然回夢。
    想起在“兄長”前要不要加一個“不完美”。
    裏德爾懷疑這是一場帶著詛咒的鬧劇。
    他去往了圖書館，翻閱大半關於詛咒的書架，最後勉強承認麻瓜的死亡是帶不來詛咒的效力的。
    但是，卡修斯也並不算是麻瓜，至少他曾經是……
    算了，他真是瘋了。
    03
    他今天殺掉了一對兄弟。
    聽說他們是雙胞胎，從出生起就不曾分開過。
    這讓他想到了一點別的東西。
    稠膩的、陌生的、並不舒服的。
    或許還有一點血腥味。
    裏德爾不得不承認，他想到了死亡。
    這或許是一個好的開端，說明他對魂器的製作已經爐火純青，隻差最後一步之遙。
    是的，他隻是想到了這個。
    阿布拉克薩斯走上前，後麵的那群食死徒這才像緩過神，紛紛趴到他腳邊跟猴子一樣高呼。
    裏德爾有些厭煩地冷笑，隻覺得愚蠢。
    唯一能讓他高興一點的，也隻有他們臉上難得的恐懼。
    為了讓這群老純血貴族們像哈巴狗一樣供他驅使，當初的他可是費了老大勁。
    這群家夥像找到腐肉的禿鷲一樣，聞風而動。
    真正讓他們聚集起來的根本不是信仰，而是帶著血的利益與根深蒂固的恐懼罷了。
    誰會真正信仰一個有別於常人的異類呢？
    或許曾經有一個……
    高貴的馬爾福恭敬地站在裏德爾麵前，眼神像是一隻乖馴的狗。
    他剛想起頭說什麽，就見原本目露輕蔑的裏德爾忽然變了臉色，那種針紮一般的殺意直直落在他的身上，幾乎要將他當場刺穿！
    阿布拉克薩斯不明所以，但還是下意識地垂下頭，露出一種代表臣服的姿態。
    他侍奉的是一個喜怒無常的君主。
    既然是他自己選擇了他，就應該承擔相應的後果。
    或許是一分鍾，也或許一秒之後，那道蜇人的目光消失了，裏德爾又變回原先的模樣。
    他隨意地踏過地上的屍體，往山下走去，他需要更多的試驗品。
    而那些被他踩在腳底下的屍體根本無法引起他一絲一毫的注意。
    阿布拉克薩斯感受到背後幾乎浸濕衣服的冷汗，沉默地跟在他的身後。
    似乎有某種靈感在他的腦海中朦朧地揭開帷幕。
    是想起卡修斯·傑納斯·裏德爾了嗎？
    阿布拉克薩斯想到。
    裏德爾那個早死的弟弟。
    04
    阿布拉克薩斯知道這個名字，是在七年級的時候。
    臨近畢業，大家都有點放鬆。
    這倒顯得時時往圖書館跑的裏德爾有些奇怪。
    阿布拉克薩斯不是有意監視或者探聽，隻是對他們來說，這些消息是自然而然對他們敞開的。
    於是他就是知道了，裏德爾有個弟弟。
    嗯，死去的弟弟。
    是個麻瓜，死於器官衰竭。
    死前還在當地富豪的家裏放了把火，聽起來蠻嚇人的，看上去跟裏德爾屬一個調調。
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    但是細究起來，一個天生體弱的麻瓜突然夜裏出現在富豪的莊園裏這種事，到底露出某些耐人尋味的熟悉。
    圈子就這樣，齷齪到處都是，不論麻瓜還是巫師都一樣。
    隻是純血巫師會更在意血統傳承，不會把這種事真搞得難堪或者人盡皆知罷了。
    所以阿布拉克薩斯實在想不出這個小麻瓜哪裏有什麽特色，可以讓裏德爾惦記這麽久。
    ——就算裏德爾從來沒提過，但是能讓這樣利益至上的家夥記到現在，要是本人毫無特點才是一種怪事。
    或許裏德爾自己也沒發現，那個人對他到底有多重要。
    裏德爾不會喜歡別人去窺探他的私事，因而這件事情就這麽告一段落。
    後來再記起這件事是在裏德爾成功製造出魂器的那天。
    他意外從其中窺視了裏德爾小半記憶，於是恍然明白那道曾經呼之欲出的答案：
    比愛還要濃烈的扭曲信仰足以催生出無窮的詛咒。
    但卡修斯沒有詛咒他那討人厭的哥哥。
    他隻是到死前都期盼著，想要代替裏德爾缺失的所有去愛他。
    然後輕巧地帶走了那一半的裏德爾。
    他就這麽死去了，像水消失在水中。
    那應該怎麽辦呢？
    除非跨越死亡。
    05
    裏德爾不再想起卡修斯。
    他舍棄了那些記憶，於某個平常的冬日午夜。
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