續接上回）
    阿寶問道：“艾隊長，你在那裏還有什麽重要的發現？”
    艾折柳笑道：“阿寶兄弟，這還真被你說著了，我們在那裏確實還有更大的收獲。”
    阿寶催促道：“那你快具體說說看。”
    艾折柳說道：“我帶人過去的時候，不費太大的功夫就把裏麵的人全部給抓了。”
    阿寶問道：“你沒有審問一下他們，他們大軍都撤離了，糧草怎麽沒有跟著撤走？”
    艾折柳說道：“我當然審問了，一審問，那些士兵就說了，他們是奉了天上王和地下王的命令，留守在斷魂洞。他們還說，之所以沒有把糧草撤走，是因為天上王告訴他們說，大軍隻是暫時地撤離，馬上還會殺回來地。”
    阿寶聞言，臉色驟變，忙問道：“艾隊長，你再說一遍，他們說什麽？”
    艾折柳說道：“他們沒有說什麽啊？”
    阿寶搖頭說道：“不，就是你剛才說的，你把他們說的話再重複一遍。”
    艾折柳疑惑地看著阿寶，但還是剛才的話重複了一遍。阿寶聞言，嘴裏不禁呢喃道：“馬上殺回來？馬上殺回來……”
    說到這裏，阿寶倒吸一口冷氣，說道：“艾隊長，不好，我們可能中計了。”
    艾折柳疑惑地問道：“中計了？中什麽計？”
    阿寶說道：“還能中誰的計？自然是中了柳公公和天上王他們合謀的計策。”
    艾折柳問道：“阿寶兄弟，這，這到底怎麽回事？”
    阿寶說道：“你想想看，柳公公突然要我們進兵，說是要剿滅天上王他們，而且還給我們編造了一個智取敵人的謊言。而他真正目的，就是將我們引到敵人的埋伏地，其次三麵群山都埋伏了大量的伏兵，而我們恰恰又處在一個峽穀地帶，最後，同時柳公公在大軍過了河後，又讓我們把所有的船隻鑿沉。你想，如今前麵三麵是山，裏有伏兵，後麵我們又沒有退路。這不是死路又是什麽？而這些分明就是他們設計好的陰謀。”
    艾折柳一臉驚訝地問道：“阿寶兄弟，你說，柳公公他要幹嘛？他為什麽要這麽做？”
    阿寶說道：“這還用問嗎？他自然是要借天上王的手，將大軍全部就此消滅掉。”
    艾折柳聞言，臉色大變，問道：“柳公公可是楚國人，我們也都是楚軍，是他的同胞，他有這麽凶狠地嗎？他忍心對大軍下毒手嗎？”
    阿寶說道：“艾隊長，別忘了，他連國家都不要了，還在乎我們嗎？再說，他從來也沒有信任過我們，他知道我們是不會真正聽他的指揮，所以他幹脆借刀殺人，既消滅了我們，同時也達到了削弱楚國實力的目的，從而為他們下一步的陰謀做好鋪墊。”
    艾折柳點頭說道：“原來如此 ，那阿寶兄弟，我們接下來可怎麽辦？”
    阿寶說道：“當下最重要的任務，就是找到柳公公。”
    艾折柳問道：“眼下最重要的是大軍趕緊撤離，去找他又有什麽用？”
    阿寶搖頭說道：“大軍撤離，談何容易？往哪裏撤離？前麵有伏兵，後麵船隻被鑿沉。現在之所以要找到柳公公，首先是確定他的陰謀，另外的全部。另外敵人見不到柳公公本人，尚不會對大軍動，還有，一旦找到他，就讓他帶路，或許他知道退路在哪裏。”
    艾折柳附和道：“對，阿寶兄弟說得對，這樣起碼給大軍留下撤離的緩衝時間。”
    阿寶聞言，心中更加焦急，仿佛有一團烈火在心中燃燒。他立刻催促道：“事不宜遲，我們得馬上出發，去找到柳公公。”
    說完，他翻身上馬，拉握韁繩，向著前麵奔去。艾折柳也毫不遲疑，也迅速跨上自己的戰馬，與阿寶並馬而行，親兵們也緊隨其後。兩人一路疾馳，沿途不斷打聽柳公公的去向，但眾人皆不知道柳公公的去向。就在阿寶和艾折柳焦急萬分的時候，終於，有一名士兵告訴他們：“小的親眼看到柳元帥帶著兩名親兵，往那個方向去了。”
    說完，那名士兵用手指了一個方向，阿寶個艾折柳順著那名士兵手指的方向望去，發現竟然與大軍前進的方向恰好背道而馳，也就是說，柳公公並沒有跟隨大部隊行動。
    二人聞言，心中更加焦急。艾折柳看了看阿寶，阿寶向他使了個眼色，艾折柳會意，然而二人又立刻策馬順著柳公公逃跑的方向追了下去。
    二人策馬如飛，又疾馳了一段時間，卻仍然沒有看到柳公公的身影。他們不由得勒住馬韁繩，停下來，環顧四周。隻見四周茫茫一片，視野所及之處，皆是無盡的荒野，夜風在耳邊呼嘯。阿寶和艾折柳心中都不禁湧起一股難以言喻的焦急，二人相視一眼，都能感覺到彼此的憂慮和不安。
    此時，艾折柳的眉頭緊鎖，看著阿寶，問道：“阿寶兄弟，我們還追不追？”
    阿寶環視四周，眉頭緊鎖，顯得有些猶豫。他沉思片刻後，說道：“我們已經偏離大部隊很遠了，這樣盲目地追下去，隻怕會陷入更大的困境。我們已經陷入敵人設下的陷阱，再耗下去，情況會更糟糕。我們必須回去，想辦法撤離，不能再冒險了。”
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    艾折柳聞言，點了點頭，覺得阿寶的話有道理，於是準備勒轉馬頭，跟著阿寶回去。就在這時，忽然身後一名親兵驚呼道：“艾隊長，快看，前麵有人在地上爬。”
    那名士兵的呼喊聲引起了阿寶和艾折柳的警覺，他們連忙順著那名士兵手指的方向看去，果然看見一個人影正趴在地上，身體似乎還在向前爬動。
    眾人連忙下馬，過去一看，果然是一個楚軍打扮的士兵，此時那名士兵滿身血汙，趴在地上，身體還在蠕動，但力氣已經非常微弱。
    阿寶心頭一震，連忙俯下身子，雙手輕輕地將士兵翻轉過來。當他看清那名士兵的麵容時，不禁失聲叫道：“怎麽是他？”
    艾折柳驚訝地問道：“阿寶兄弟，你認識他？他是誰？”
    阿寶點點頭，說道：他……他就是我派去跟著柳公公的親兵。”
    艾折柳聞言，也非常驚訝，忙問道：“那他怎麽會變成這個樣子？”
    阿寶伸手探了探那名士兵的鼻息，還有呼吸。於是他連忙將那名士兵的上半身輕輕托起，靠在自己的懷裏，焦急地呼喚道：“你醒醒，你醒醒。”
    那名士兵此刻臉色蒼白如紙，氣息微弱。他聽到呼喊，艱難地睜開了眼睛，看到了眼前的阿寶，他用盡最後一絲力氣，掙紮著說道：“阿寶副官，我們，我們上當了。”
    阿寶催問道：“到底發生了什麽事？柳元帥人呢？還有一個兄弟呢？”
    那名士兵說道：“報告阿寶副官，柳公公他投敵去了……他趁我們不備，突然下手，殺了那名兄弟，我是逃回來的，你們趕緊撤離這裏，我們被敵人包圍了。”
    那名士兵的聲音低沉而微弱，卻充滿了無盡的悲憤。說完這句話，那名士兵的頭一歪，倒在了阿寶的懷裏。
    阿寶和艾折柳相視一眼，眼中滿是震驚和憤怒。他們沒想到，柳公公竟然真地背叛了他們，更將他們置於萬劫不複的死地。
    夜裏，斷魂山邊境的一座隱秘山洞中，天上王、地下王與柳公公正圍著熊熊燃燒的篝火。篝火跳躍著歡快的火苗，映照著三人的臉龐。而篝火上，一隻肥美的烤羊正散發著誘人的香氣，金黃色的外皮在火焰的炙烤下滋滋作響，令人垂涎三尺。
    與烤羊相伴的，還有一條大魚也在烤架上，魚皮在火焰的烘烤下也逐漸變得焦黃，散發出陣陣鮮香，與烤羊的香氣交織在一起。
    天上王與地下王喝了一口酒，放下酒杯，開始用刀割取羊肉。刀刃在羊肉上輕巧劃過，一片鮮嫩的肉片隨即落入盤中，他們用手抓起羊肉，蘸了一下盤中的鹽巴，然後再將羊肉放進嘴裏，津津有味地咀嚼起來，嘴角也掛著溢出的羊油。
    而柳公公沒有喝酒，他用刀小心翼翼地切著烤魚，烤魚落進盤子裏。接著柳公公也學著天上王他們的樣子，用手抓起烤羊肉，蘸點盤子裏的鹽巴，最後將肉放進自己的嘴裏，小口小口地咀嚼起來。
    地下王吃罷羊肉，衝著柳公公朗聲喊道：“柳元帥……”
    柳公公聞聽地下王喊他，便連忙放下手裏的刀，躬身賠笑道：“地下王，小的可不敢在大王麵前稱元帥，您還是叫小的柳公公吧，這樣小的聽著舒服些。”
    地下王笑著點了點頭，柳公公偷眼看去，見地下王一臉慈祥，他感覺地下王對自己剛才的表現很是滿意。這時，地下王用手中的刀指了指篝火上烤得金黃酥脆的羊肉，對柳公公說道：“柳公公啊，這麽香的羊肉，你怎麽不嚐嚐呢？”
    柳公公微笑著搖了搖頭，然後指了指麵前的魚肉，回答道：“回地下王的話，小的腸胃受不了這羊肉的味兒。還是吃魚的好，您看這魚肉，如絲般細膩而且鮮嫩，正合我的口味。”
    說著，他又用刀輕輕地割下一塊魚肉，蘸點鹽巴，放進了口裏，小口地咀嚼，，臉上一副滿足而陶醉的表情，仿佛那魚肉是他此生吃過的最美味的佳肴。
    地下王聽了柳公公的話，略顯惋惜地搖了搖頭，說道：“唉，有點可惜啊。這羊肉烤得金黃酥脆，香氣撲鼻，可比你手中的魚肉鮮美多了。可惜柳公公錯過了，這可真是一大遺憾。”
    天上王則在一旁笑著插話道：“二弟，這個不必勉強。蘿卜白菜，各有所愛嘛。柳公公既然喜歡吃魚，那就讓他吃個痛快，咱們也別強求。”
    柳公公聞言，心中感激不已，連忙說道：“多謝二位大王的盛情。能在這裏與二位大王一同享用美食，已經是小的榮幸。這魚肉鮮嫩可口，正合我的口味。”
    地下王回應道：“是，小弟聽大哥的。”
    然後地下王又衝柳公公說道：“柳公公，要不了多久，你與我們就真正是一家人了。到時候，說話辦事兒沒必要那麽客氣，也不要講那麽多的禮數。大家隨意些才好，這樣才顯得更親近嘛。”
    柳公公聞言，連忙擺手，一臉認真地說道：“二位大王，這個可不行。您們是大王，我們是您們的子民，子民對大王的禮數可不能廢。以後二位大王一旦入主楚國，那可是要君臨天下的。二位大王，小的建議您們有些習慣，估計還得改改，未來好君臨天下。”
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    天上王聽了，眉頭一挑，疑惑地問道：“哦？那依柳公公所言，我們哪些習慣需要改呀？”
    地下王見狀，在一旁打趣道：“唉，柳公公，你不會讓我們不吃羊肉，改吃魚肉吧？那本王告訴你，那可不行，本王這肚子可離不開羊肉的。”
    說完，地下王自己就哈哈大笑起來，天上王也跟著笑了，柳公公見狀，也假裝忍不住，跟著笑了。
    柳公公笑罷：“回地下王的話，這吃的方麵倒不必改。正如天上王所說，蘿卜白菜，各有所愛。小的想說的是，要改的是君臣之間的規矩。”
    天上王笑道：“有勞柳公公說地盡量詳細點，我們哪些規矩需要改，如何改變？。”
    柳公公說道： “這第一嘛，以前二位大王生活在草原上，住在大帳裏，四處遷徙，生活隨意。但以後一旦得了楚國，那麽二位大王自然要搬進王宮裏去住。起碼生活起居的習慣就得改了。王宮不能像在草原上那樣隨心所欲，一切都得按照新的規則變化。”
    “再一個，到時二位大王還要有自己的朝廷，要設置百官。那麽這些百官對於二位大王必須得講規矩，懂禮儀。同時，二位大王也得先學會君對臣的禮儀。這樣，二位大王未來在文武大臣麵前，才有君王的威儀。比如，如何接見大臣，如何和他們說話，這些都有講究，不能馬虎。”
    “第三，二位大王的生活內容方麵也得有變化。就像這吃飯喝酒，到時二位大王的身邊就得有樂師奏樂，宮女跳舞助興，二位大王才能吃得香。還有逢年過節啊，得舉行祭天、祭地、祭祖的儀式，以示對天、地與祖先的敬重。”
    地下王聽了，有些不耐煩地說道：“怎麽這麽囉嗦啊，你說完了嗎？”
    柳公公搖搖頭，笑道：“回地下王的話，小的還沒有說完。”
    天上王笑道：“二弟，稍安勿躁，柳公公所言不差，以後得了楚國天下，你我身為楚王，自然也是諸侯一員，當然得有個規矩，不然在別人麵前會鬧笑話的，會讓別人瞧不起啊。柳公公，你繼續說吧，還有哪些規矩？”
    柳公公笑道：“回天上王的話，這規矩還有一條，那就是二位大王得著手編寫自己的家譜，建自己的宗祠，以傳承家族血脈，讓後代子孫都不忘自己的祖先開國之恩。”
    天上王疑惑地說道：“柳元帥，不，柳公公，你說的別的，本王還聽得懂，可是說到這裏，本王有一個疑惑，要問問你。”
    柳公公忙躬身，一臉恭敬地說道：“唉，大王有話直管問，小的定知無不言，言無不盡。”
    天上王皺了皺眉頭，眼中閃過一絲困惑，便問道：“什麽叫家譜？什麽叫宗祠啊？本王對此不甚了解，還望柳公公能為本王解惑。”
    柳公公微笑著，耐心地解釋道：“唉，這家譜啊，就是自己這一脈家族的傳承記錄。說簡單一點，以大王您為例，家譜就會以大王為核心，往下推算出您的孩子、孫子，子子孫孫輩輩。史官會把他們的名字、家世都一一記錄下來，讓後代子孫都能知道自己的根源。到時家譜還要再往上推，大王的父母、祖父母輩、曾祖父母輩，等等，也都會在家譜上留有名字，這樣一來，家族的傳承就清晰可見了。”
    地下王問道：“你剛才說的是家譜，而至於宗祠呢，它又是怎麽回事？”
    柳公公回應道：“回地下王的話，所謂宗祠，也是祭祀祖先的地方，也是家族凝聚力的源頭，二位大王以後會明白的。”
    “宗祠就是把大王您門的祖先供奉在裏麵。以後等大王百年之後，您門的子孫輩也會把您門的牌位供奉在宗祠裏，以教育後人緬懷先祖，傳承家族的血脈與榮耀。”
    地下王聞言，好奇地問道：“可是本王不明白，搞這家譜和宗祠，到底有什麽作用啊？本王越聽越糊塗啊。”
    柳公公笑道：“地下王，這用處可大得很呐。家譜和宗祠不僅是記錄家族傳承的象征，更是證明二位大王是受上天之命，下到人間來統治萬民的憑證。因此，大王一定要找一個有名氣、響當當的人做自己的祖先才好。這樣，天下的百姓才會心悅誠服，認為大王的統治是合乎天道的。百姓一旦臣服，就不會造反，大王呢，就能安安心心地做自己的王，治理天下。而這些百姓，也能安安心心地做自己的百姓，聽從大王的調遣，共同維護這個國家的安寧與繁榮。”
    未完待續）
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