田杏花看了看他手裏的藥包，咬了咬牙，道：“那我明天回去吧。”
    婆母有病，做媳婦的理當侍疾，大不了回家住幾天，婆母病好了她再回來。
    如今有孩子撐腰，她想這娘倆不會再看著她，怕她跑了吧？
    宋錦繡終於看不下去了。
    一家人上演你儂我儂婆媳深情給誰看呢？
    “那個，娘，既然你婆婆有病，就別走了唄，等會我們一起回宋家村，省得你兩頭跑。”
    張棒槌連忙搖頭：“不，不用，我……”
    宋錦繡瞥他一眼，“你家還有什麽放不下的？”
    張棒槌：“那倒是沒，隻是……”
    一間茅草房，能有啥放不下的？隻是君子有所為，有所不為。
    他一個後爹，還拖家帶口帶個老娘去人家孩子家裏住，這怎麽可以呢？
    宋錦繡正色道：“叔，我娘不會跟你走，這你娘又病著，為了全了我娘的孝道，那就委屈叔和你娘去我家暫住些時日可好？”
    不住下，怎麽接觸，不接觸，怎麽知道這男人品性如何？
    不好好考驗一下這男人，怎麽放心把娘親嫁給他？
    想想，這心累呀，人家給閨女找婆家鬧心，她卻費心巴力考驗後爹。
    “杏花，這是你大閨女？哎呦，長得可真俊。”
    老婦人在身上摸索半天，摸索出一塊黃色石頭。
    “哎呦，奶第一次見你，也沒啥拿得出手的東西，這個給你玩吧。”
    石頭黃裏透紅，很漂亮。質地光滑圓潤，握在手裏很舒服。
    宋錦繡不認識這是什麽石頭，但可以看得出來這婦人時常把玩。應該是她很喜歡的東西。
    宋錦繡看向母親，見她點頭，這才笑著接了過來。
    張母笑道：“別嫌棄，等有機會，讓你叔給你刻個印章。”
    “叔還會刻章？”
    宋錦繡摸索著石頭，的確是個刻章的好料子。
    “他呀，從小啊，除了讀書，就是刻章了。可惜了我兒……”
    聽張母這話的意思，張棒槌還是個讀書人了？
    宋錦繡看向母親，田杏花表示，她什麽都不知道。
    張棒槌一臉愁苦，“娘，都過去了，別再提了。”
    讀書人有什麽好說的，如今他覺得百無一用是書生，這句話才是真的。
    田杏花問道：“娘，相公他當真讀過書？”
    張母苦笑道：“他不但讀過書，還是個秀才呢。”
    原來，這張棒槌叫張子涵。以前也是家境優越，從小就進了學堂，十六歲就中了秀才。
    宋錦繡挑眉，沒想到後爹還是個學霸，怪不得一身叫花子裝扮也掩蓋不了他那身書卷氣。
    然而天有不測風雲，人有旦夕禍福。
    奈何一場天災，幾乎讓他們家破人亡。
    三年大旱，地主都拖家帶口逃荒去了。他們自然也無法在當地生存下去。
    他們一大家子逃荒出來，又遇流民暴亂，父親為了護住他們母子當場被流匪砍死了。
    等他們從死人堆裏爬出來，隻在父親屍體旁找到了祖母的屍體。祖父和叔伯都不知所蹤。
    而她們的戶籍和張棒槌的秀才證書都在大伯母的背簍裏，於是她們娘倆成了流民。
    後來雖然落戶到蛤蟆村，卻不能享受政府的安家政策，沒有分給土地也沒有安家費。
    好在有了戶籍，娘倆在山腳搭了間茅草屋，靠打獵為生。
    本來張棒槌還想找一找抄書的活計，奈何縣裏隻有一家書店，而想靠抄書為生的人又太多了。
    宋錦繡不解地問道：“不能找找官府，重新補辦秀才證書嗎？”
    張母歎口氣，道：“找了，說需要原籍證明，可等我們攢夠了錢，千辛萬苦托關係回原籍，卻說我兒的戶籍已經注銷，秀才檔案查無此人。”
    這？
    這後爹還真是時運不濟，怪不得叫棒槌，
    就在這時，宋春生他們也買好了牛車找過來。
    “娘，我幫著挑的，福全哥都說我眼光好。”遠遠的，小秋生就跳下車跑過來邀功。
    幾人見了張棒槌母子又是一陣寒暄。
    宋錦繡說了要請張家母子去宋家村住，宋春生雖然不太高興，但為了母親，還是點頭答應了。
    兩輛牛車，一車貨一車人，熱熱鬧鬧進了宋家村。
    住在村口的翠花嬸子看到他們，遠遠的大嗓門就喊上了。
    “春生，你們可回來了，快回家吧，你們家出事了。”
    眾人一聽臉色大變，“出啥事了嬸子？”
    “哎呦，你們家進賊了。”
    宋福全吃驚地問：“啊？逮住了嗎？”
    翠花嬸一臉便秘的表情，“逮是逮住了，不過……反正一句話也說不清楚，你們快回去看看就知道了。”
    田杏花一聽說進賊了，臉都白了。
    東廂房房頭，她還埋了二百兩銀子呢。
    “春生，你停一停，我下車跑著去。”
    她嫌牛車太慢。
    宋錦繡也道：“娘別急，我和你一起去。”
    “我也去，我也去。”
    錦芳和小秋生也跟著跳下車，往家裏跑。
    頓時，牛車上隻剩下張棒槌母子倆。
    張母瞪了兒子一眼，“你還不趕緊去看看，別讓人傷著杏花和幾個孩子了。”
    於是，田杏花和宋錦繡在前麵跑，錦芳和小秋生跟在後麵，後麵還跟著張棒槌。
    一夥人著急慌忙往家趕，路上不時有人指指點點說著什麽。
    村子最東頭的獨門大院，大門敞開，此時圍了一群人。
    地上躺著一個人，一看就是挨了打，鼻青臉腫的。
    還有兩個人，一男一女，被村民圍在中間不讓他們走。
    蘇奎大馬金刀地站在宋錦繡大門口，一臉凶神惡煞。
    今天他帶著一鳴，來給宋家妹子送銀子。沒想到宋家大門緊閉，家裏沒人。
    他和一鳴就躲在暗處聊天，等宋家妹子回來。
    然而就在這時，一個老頭鬼鬼祟祟過來撬開了宋家大門。
    他和一鳴對視一眼，就跟著老頭進了宋家。想看看這老頭想幹什麽？
    老頭趴在東西相房的窗戶上朝裏看了看，然後拿出懷裏的稱錘就去砸堂屋門的鎖。
    蘇奎一看這不是小偷嗎？於是二話不說上去就是一頓胖揍。
    老頭被揍得哭爹喊娘討饒。
    他的聲音驚動了從這裏路過的村民，於是很快整個村子都轟動了。
    有人質問蘇奎二人是什麽人，打老頭是為了何事？怎麽都到春生家裏來了？
    被打的不是別人，正是春生親爺爺宋大石。
    宋大石這才發現，打自己的不是春生，也不是村裏人，於是一口咬定，蘇奎他們是小偷，被他發現了他們要殺人滅口。