“很失望吧。”
    德陽殿後的寢宮外，馬成作為負責甲隊的隊率，不用長期值守在某一處殿門前，可以隨意走動。當走到腰挎環劍，持著棨戟，披甲戴胄的王蒼身前，用一種有些傷感的語氣問道。
    因為此處是劉宏寢宮的緣故，負責宿衛的羽林郎多些。除開王蒼之外，還有那位叫鄧陵的少年和另外兩位年紀不大的羽林郎在殿門外一同值守。
    隻不過，因為王蒼新至，很多事務都不甚熟悉，故而安排在寢殿的最外麵，鄧陵和另外兩位年紀不大的少年在內側些。
    見馬成來到自己身旁站定，正在思考的王蒼想了想，說道：“做羽林郎宿衛天子，哪有失望一說，馬隊率。”
    說著，王蒼還瞥了馬成手上拿著的那件兵器一眼。
    與拿著棨戟這種木製的禮兵不同，馬成所持兵器乃是一把斬馬劍。
    這種長度超過六尺的恐怖兵器，在他這位看著差不多有六旬的老人手中，仿佛一把普普通通的環首劍一般，令王蒼側目。
    “現在的羽林郎，已經不是以前的羽林郎了。”
    聽到這話，王蒼的目光從那柄形製誇張的斬馬劍上麵移開，轉而看向馬成。
    後者似乎沒有發覺王蒼的目光，依舊自言自語道：“現在的羽林郎，也就隻配看守一下殿門了。”
    “遙望當年，羽林郎還能跟隨天子一同外出騎馬射獵。”
    “甲隊之中，別說兵戰，會騎馬的羽林郎隻占半數。”
    “王蒼，你能來甲隊，對老夫來說，真可謂是一大幸事。”
    “馬隊率，他們...他們真的有如此不堪嗎？”
    話落，馬成用手捂著口鼻，壓抑著咳了幾聲，而後用渾濁的目光瞥了眼王蒼，慢慢說道：“那些不會騎馬的，大多來自商賈之家，或是某個世家大族的旁支子弟。”
    “彼輩用錢開路，不是通過征募而來。”
    說到這裏，馬成見王蒼的表情古怪，笑了笑，將臉上的褶子擠得深了些，說道：“不用這般看著老夫。”
    “老夫的羽林郎，乃是先祖傳承下來的。”
    先祖？
    作為執金吾下轄，唯一還是通過征募六郡良家子為兵源的羽林郎，王蒼記得，應該不能傳承吧？
    好在，馬成很快將這件事給講清楚：“老夫的大父，曾跟隨耿戍己一同抵禦匈奴，而後被孝章帝補為羽林郎。”
    “這羽林郎的職位，傳至老夫，已經是第三代了。”
    耿戍己？耿恭！
    眼前的這位老人，是跟隨耿恭一同歸來的26人之一的老卒的孫子？！
    想到那場圍城戰的慘烈，王蒼頓時肅然起敬！
    起初，他看到這些人時，覺得又是老人，又是小孩，還有些甚至連士卒的樣子都沒有。這些人，也配做羽林郎？也配為禁軍？
    可如今聽到馬成說起自己的先祖，王蒼心中頗有悔意。
    這宮中，盡管酒囊飯袋不少，但還是有些人，在用自己的一生，堅守在這微末的崗位上。
    見王蒼的表情變幻，馬成笑說道：“哈哈，這都是先祖的功績，不是老夫的。老夫不過是一個小小的隊率，品秩與你相同。”
    “況且，王蒼你在邊地立下幾十年未有之大功，老夫與你比，不過是腐草熒光比之於天空之皓月罷了。”
    見馬成話語中的落寂與自謙，令王蒼不由自主的想起了屯長杜颯、想起了前幾任的武泉塞尉山苴。
    雖然這些人無甚大功績，品秩也低，可正是他們這些普通人，撐起了整個漢朝的大廈，使其不會馬上傾塌。
    “馬隊率！”
    “嗯？”馬成疑惑的看了王蒼一眼，發現後者臉上的表情異常認真。
    “馬隊率，您的年紀已大，為何不考慮將這種晝夜顛倒的差事交給子嗣？”
    “子嗣？”
    馬成自嘲的笑了笑，回道：“自老夫接過先考做了幾十年的羽林郎以來，一直未曾娶妻。就連宮外，也是許久未曾出去過了。”
    “至於說出去能幹啥？不過是跟那些年輕人一同逛逛女閭，或是找個酒壚，當街吃兩杯酒罷了。”
    馬成的心態很好，見王蒼欲言又止，笑道：“不要和老朽我說，沒有留下子嗣，於祖不孝之類的話。”
    “想在洛陽過日子，以老夫的俸祿，養不活一家老小。甚至因為老夫年幼大病一場，家中能變賣的都變賣了。”
    “如今剩下的，不過是手上這把斬馬劍了。”
    輕若無物的提溜幾下手中劍脊寬厚，通體修長的斬馬劍，馬成看了眼寢殿閉合的緊緊的殿門，說道。
    “此劍，還是孝章帝賜給大父的。”
    “大父臨走前，視若珍寶的將此劍交給先考。先考走時，又將它交到老夫手上。”
    “老夫時日可能無多了。這把斬馬劍，就送予你了。”
    “這...”
    王蒼的話還沒說完，馬成就打斷道：“不要想著拒絕。這死物留在老夫手上，不如留給你多殺些異族。”
    “不過...”說到這裏，馬成的老臉上閃過一絲柔和。眼神中，像是回憶起了什麽，久久不說話。
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    在這段時間內，王蒼心想：適才上午的時候，馬成說話時，喉間似乎有痰一般。待到其咳嗽完，又吐了一口腥臭的濃痰。
    想來應該是其喉嚨或者肺有問題，而且這症狀也不是一天兩天了。
    不過其不言，難道是想讓我給他斂遺體？
    “馬隊率，你這身體康健，連這麽重的長兵都能駕馭，不用想這麽多。”
    這話說完，馬成似乎從回憶中出來了，溫和的笑了幾下，臉上的褶子也綻開了一般，笑道：“老夫這身子骨硬不硬朗，還是知道一點的，這個就不用多說。”
    “待到老夫走了，這甲隊的隊率之職連同這把斬馬劍，便交予你了。”
    “適才看你的神色，似乎頗為喜歡。”
    “不過，老夫有一個小要求。”
    “馬隊率但說無妨。”
    “嗯。”
    馬成點了點頭，指著站在靠近殿門的鄧陵說道：“鄧陵這孩子的先祖，與老夫先祖同在耿戍己麾下，而且是一同歸來的將士之中的一人。”
    “這孩子的父親走的早，平日裏都是由老夫代為照料。”
    “如今，老夫也快不行了，想請雲中亭侯您幫忙照料一番。這孩子心性不錯，而且弓馬嫻熟，是個能上戰場的好苗子。”
    雖然一來宮內就碰到這種事，但對於王蒼來說，無非是多張嘴吃飯罷了。
    加上鄧陵這少年，性子頗為純真，確實是個好苗子。
    是以，沒有多想，王蒼就點頭應了下來，說道：“馬隊率也知，我這雲中侯的爵位能擇一人為庶子，我看鄧陵就很不錯。”
    “謝雲中亭侯！”
    “如此一來，老夫也就無甚遺憾了。”話落，因甲胄在身，馬成衝著王蒼行了個軍禮以示感謝。
    手持棨戟的王蒼笑了笑，沒有說話。
    而馬成似乎是想感謝王蒼一般，在其身旁低聲為其講述這宮中的哪裏該注意，哪些是禁忌，以及一些宮內的禮儀。
    這般說了許久，天色也暗淡下來。
    忽的，一陣急促的腳步聲由遠及近的傳入耳中，令二人趕忙停住交談，往發出聲音的地方望去。
    隻見由一名年紀偏大些的宦官領頭，身後還跟著四名身形高大的宦官和一位相貌不錯的女官。
    可最吸引王蒼眼球的不是那女官，而是那四名宦官抱著的一卷錦被。
    王蒼剛想作聲，馬成就低聲說道：“不用作聲，那錦被裏裹著的，是陛下今夜要臨幸的妃子。”
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