第141章 第一輪交鋒
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片刻後,一名侍女打開門,見是黃氏,微微一愣,隨即行禮道:“黃夫人,您怎麽來了?”
黃氏笑容可掬地說道:“煩請通報公主,太夫人有要事相商,請公主移步正廳。”
侍女點了點頭,轉身進去通報。不多時,魯國公主緩步走出,身著一襲華貴的錦袍,眉目間帶著幾分清冷與威嚴。她淡淡地掃了黃氏一眼,語氣平靜卻帶著幾分疏離:“黃氏,太夫人有何事要與我商議?”
黃氏連忙低頭行禮,語氣恭敬:“回公主,太夫人請您過去一趟,具體何事,妾身也不清楚。”
公主微微頷首,淡淡道:“既然如此,那便走吧。”
黃氏連忙側身讓路,跟在公主身後,眼中卻閃過一絲得意。她心中暗想:“公主,今日便是你跌落神壇之時!”
正廳內,太夫人依舊端坐在主位上,手中依舊緩緩撚捏轉著佛珠,神色淡然。廳內已經聚集了不少女眷,包括幾位旁支的夫人、小姐以及侯府的核心嬤嬤們。眾人低聲交談,神色各異,顯然對即將到來的對峙充滿了期待與緊張。
公主踏入正廳,目光掃過眾人,最後落在太夫人身上。她微微福身,語氣恭敬卻不失威嚴:“見過太夫人,不知您喚我前來,有何要事?”
太夫人抬眼看向公主,臉上露出一絲淡淡的笑意:“公主來了,請坐。今日確實有一件要緊事,需要與公主當麵商議。”
公主點了點頭,在太夫人下首的椅子上坐下,神色從容。
太夫人輕輕拍了拍手,示意眾人安靜,隨後緩緩開口:“今日黃氏向我稟報,說世子並非侯爺的親生血脈,而是公主與已故皇子私通所生。此事關係重大,我不得不請公主前來,當麵問個清楚。”
此言一出,廳內頓時一片嘩然。女眷們紛紛低聲議論,有的露出震驚之色,有的則偷偷打量公主的表情,試圖從中看出端倪。
公主神色不變,目光平靜地看向太夫人,淡淡道:“太夫人,此言從何而來?世子乃是侯爺的親生兒子,此事毋庸置疑。不知黃氏有何證據,竟敢如此汙蔑於我?”
黃氏聞言,連忙上前一步,跪倒在地,語氣恭敬卻帶著幾分挑釁:“公主,妾身並非有意冒犯,隻是此事關係侯府血脈,妾身不得不據實稟報。妾身有證人?夏菱,她曾是公主的貼身丫鬟,親眼目睹了公主與已故皇子的私通之事,並且還保留了一些信物。”
公主眉頭微皺,目光冷冷地掃過黃氏:“?夏菱?她人在何處?”
黃氏連忙答道:“?夏菱就在廳外,妾身這就帶她進來。”
片刻後,?夏菱被帶了進來。她一見到公主,頓時臉色蒼白,跪倒在地,磕頭如搗蒜:“奴婢?夏菱,見過公主!”
公主冷冷地看著她,語氣中帶著幾分寒意:“?夏菱,黃氏說你是我的貼身丫鬟,還說我與已故皇子有私情,可有此事?”
夏菱身子顫抖,低聲道:“回公主,奴婢……奴婢確實曾伺候過您。當年……當年您與皇子私通之事,奴婢親眼所見,還……還保留了一些信物。”
公主聞言,眼中閃過一絲冷意,語氣依舊平靜:“哦?什麽信物?”
夏菱從懷中掏出一塊繡著金線的帕子,雙手呈上:“這是當年您與皇子私通時所用的帕子,上麵繡著兩人的名字縮寫。奴婢一直保留至今,不敢有絲毫損毀。”
公主接過帕子,仔細看了看,果然在帕子的角落發現了“夏”和“滿”兩個字的縮寫。她輕輕摩挲著帕子,神色莫測,片刻後,將帕子遞給一旁的侍女:“去,將這塊帕子收好,待會兒交給侯爺過目。”
黃氏見物證被收走,要上前去搶,被公主一眼瞪了回去。
“太夫人,你看!“黃氏委屈道。
“諸人皆在此為你作證,真的就是真的,假不了也拿不走,你慌什麽?顯得忒小家子氣。“太夫人幽幽的說道。
公主貼身侍女故作未聞,恭敬地接過帕子,退到一旁。
太夫人也不惱,隻是看向?夏菱,語氣依舊平靜:“?夏菱,你可知道,作偽證的後果?”
夏菱身子一顫,連忙磕頭:“奴婢不敢!奴婢所言俱是當年親眼所見,句句屬實,若有半句假話,甘受天打雷劈!”
“既然發了毒誓,自然予你說話的機會,你可要好好把握!”太夫人淡淡的說道。
夏菱跪在地上,身子微微發抖,聲音帶著幾分哽咽:"奴婢...奴婢當年確實是公主的貼身丫鬟。公主待奴婢極好,奴婢本不該背叛公主...隻是...隻是..."
她抬起頭,眼中含淚:"隻是當年奴婢親眼所見,公主與已故的二皇子李滿...私通。那是在公主尚在閨閣之時,二皇子常常潛入公主閨房,兩人...兩人..."
夏菱說到這裏,似乎難以啟齒,低下頭去:"奴婢當年外間值守,自是一清二楚。二皇子說...說他對公主一往情深,不僅隻是兄妹之情,更有男女之意。公主...公主也說自己心中隻有二皇子..."
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廳內一片嘩然,眾人麵麵相覷。公主神色依舊平靜,隻是眼中閃過一絲冷意。
夏菱繼續說道:"那次之後,二皇子時常常來訪。每次...每次二人都會溫存許久。公主...公主因此繡了這方帕子珍藏在妝奩最底層..."
她抬起頭,眼中帶著幾分愧疚:"奴婢...奴婢當時聞及兄妹亂倫也是害怕極了。奴婢...奴婢一時糊塗,偷偷藏下了這方帕子..."
黃氏聞言,連忙問道:"你還知道些什麽?莫要吞吞吐吐,從實招來!"
夏菱繼續說道:"二人在一起大約三年有餘,再後來...後來公主就有了身孕。公主發現奴婢膽怯藏不住事後,便要將奴婢逐出宮去。孝宗皇帝不久便將公主賜婚武城侯。奴婢...奴婢知道,那孩子其實是二皇子的...陛下為了掩蓋真相,才...才..."
她說到這裏,似乎再也說不下去,隻是不停地磕頭:"奴婢該死!奴婢該死!"
廳內一片死寂,眾人神色各異。支持公主的夫人麵露震驚,黃氏等人則難掩喜色。幾位旁支小姐竊竊私語,顯然對夏菱的供詞深信不疑。
公主依舊神色平靜,隻是眼中閃過一絲複雜的神色。她輕輕摩挲著手中的帕子,似乎在思索著什麽。
太夫人見狀,緩緩開口:"公主,夏菱所言,你可有什麽要說的?"
公主抬起頭,目光掃過廳內眾人,最後落在夏菱身上。
她的眼中閃過一絲冷意:"好一個句句屬實。夏菱,你可還記得,當年本宮為何要將你趕出宮去?"
夏菱身子一僵,低聲道:"奴婢...奴婢不知..."
公主冷笑一聲:"你不知?那本宮來告訴你。當年本宮發現你與皇長子暗中勾結,淫亂後宮。本宮念在你伺候多年的份上,才沒有將你杖斃,隻是將你趕出宮去。沒想到,你竟然懷恨在心,今日還敢來汙蔑本宮!"
夏菱聞言,臉色大變:"太夫人明鑒,奴婢沒有做那等醜事。當年的皇長子即是先帝李元,乃當今聖上之兄,公主可不敢汙蔑先帝啊!"
太夫人微微頷首打斷公主的問詢,目光轉向廳內眾人:"諸位對此事有何看法?"
一位身著素色錦緞的旁支夫人率先開口:"此事關係重大,妾身以為應當慎重。公主素來端莊賢淑,怎會做出如此不齒之事?黃氏所言,恐怕有失偏頗。"
另一位年輕小姐卻低聲與身旁的同伴耳語:"我早就覺得世子長得不像侯爺,原來竟是這般緣故..."
"慎言!"一位年長的嬤嬤厲聲嗬斥,"公主待下寬厚,豈容爾等妄加揣測?"
黃氏見狀,連忙說道:"妾身也是為侯府血脈著想,若有冒犯之處,還請公主見諒。隻是此事關係重大,不得不查個水落石出。"
一位身著華服的中年婦人緩步上前,正是侯府二房的夫人謝氏。她溫聲說道:"太夫人,妾身以為此事蹊蹺。夏菱既曾是公主的貼身丫鬟,為何先帝在位時不鬧,卻拖延至今突然反水?這其中恐怕另有隱情。不如先將夏菱收押,待侯爺回府後再做定奪。"
太夫人微微眯起眼睛:"謝氏此言有理。不過,既然夏菱已經指證,我們也不能置之不理。不如這樣,先將公主軟禁在府中,待查明真相後再做處置。"
此言一出,廳內頓時一片嘩然。幾位支持公主的夫人紛紛出言反對:"太夫人,此舉不妥!公主身份尊貴,豈能隨意軟禁?"
"正是!此事尚未查實,怎能如此對待公主?"
黃氏見狀,連忙說道:"太夫人英明!此事關係侯府血脈,不得不慎重。妾身以為,應當立即將世子也一並軟禁,以免...以免有人暗中轉移。"
公主聞言,眼中閃過一絲寒光:"黃氏,你這是在暗示本宮會做出什麽不軌之事嗎?"
黃氏連忙低頭:"妾身不敢,隻是...隻是為侯府著想。"
就在廳內眾人爭執不下之際,外院劉管事匆匆走進正廳,躬身行禮:"太夫人,公主,世子爺已經到外院了。老奴按照您的吩咐,說是太夫人和眾夫人在飲茶聊天,請世子爺過來一敘。"
太夫人聞言,眼中閃過一絲精光:"很好。劉管事,你去將世子請進來吧。"
公主神色微變,但很快恢複如常:"太夫人這是何意?為何執意要將世子牽扯進來?"
太夫人淡淡一笑:"公主莫急。既然黃氏指證世子並非侯爺親生,那自然要讓世子親自來對質一番。若是冤枉了公主和世子,老身自當賠罪。"
廳內眾人麵麵相覷,氣氛愈發緊張。支持公主的夫人麵露憂色,黃氏等人則難掩喜色。幾位旁支小姐竊竊私語,顯然對即將到來的第二輪交鋒充滿期待。
公主深吸一口氣,挺直了腰板:"既然如此,那就請世子進來吧。本宮倒要看看,這出戲要如何收場。"
太夫人微微頷首,示意劉管事去請世子。
孫先剛踏入侯府大門,外院的劉管事就迎了上來,滿臉堆笑:"世子爺,您可算回來了。太夫人和公主正在院子裏飲茶聊天,特意讓老奴來請您過去呢。"
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孫先眉頭微皺,心中升起一絲疑惑。平日裏傳話的都是自己的貼身小廝秋丁,或是相熟的府內女使,今日怎麽是個外院的劉管事親自來請他去內宅?他環顧四周,並未看到秋丁的身影,心中更是警惕。
"劉管事,秋丁那小子跑哪兒去了?"孫先故作隨意地問道。
劉管事神色如常:"回世子爺,秋丁那小子今兒個身子不適,告了假。太夫人體恤,準他休息去了。"
孫先故作並不在意地點點頭,心中疑慮更甚。秋丁自幼隨自己一起習武向來身強體壯,怎會突然抱病?他正欲開口推辭,卻聽身後傳來一陣爽朗的笑聲。
"哎呀,這不是我們世子爺嗎?怎麽站在門口不進去?"
孫先回頭一看,隻見自己的叔父孫儼正大步走來,身後還跟著一位身著青袍的中年男子。孫儼滿臉熱絡,上前一把挽住孫先的手臂:"來來來,正好我也要去給母親請安,咱們叔侄一起過去。"
孫先心中警鈴大作,但麵上不顯,笑道:"叔父來得正好。我正想著軍中還有些急務要處理,不如改日再去給祖母請安..."
孫儼聞言,手上力道加重了幾分,臉上笑容不減:"哎,世子爺這話說的。軍中事務再急,也不差這一時半刻。母親和公主都在等著呢,咱們快些過去,莫要讓她們久等。"
孫先感覺到孫儼手上的力道,心中愈發警惕。他正欲掙脫,卻見那位青袍男子上前一步,拱手道:"世子爺,在下風澄空,久仰大名。今日得見,果然名不虛傳。"
孫先不得不停下動作,回禮道:"風先生客氣了。"
孫儼趁機拉著孫先往府內走去:"走走走,咱們邊走邊聊。風先生可是難得的高人,世子爺可要好好請教請教。"
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