蘇雅雅忽然駐足，轉身看向秦壽：“對了，這座城池的事——依我看，咱們不如退居幕後，讓本地人在明麵上掌權。”
    秦壽聞言便知她顧慮何在。
    到底是外來修士，驟然接管城池難免招致非議，若有本地勢力做幌子，既能規避明槍暗箭，又可穩坐釣魚台。
    “你放心，人選我已有打算。”
    蘇雅雅不似尋常女子般追問細節，隻淡淡頷首，旋即化作流光遠去。
    待她身影消失在天際，秦壽袖中驀地甩出兩道人影。
    千嬌、百媚踉蹌著跌落在地，卻仍不忘俯身行禮：“主人。”
    “百花寨離古月寨有多遠？”他負手而立，目光掃過二女低垂的眉眼。
    “回主人，直線距離約莫三百裏。”
    千嬌垂眸答道。
    秦壽沉聲道：“很好。命你等姐妹即刻返回百花寨，整備人馬進攻古月寨。”
    千嬌麵露憂色：“主人，我等寨子兵力薄弱，恐非古月寨敵手，此去怕是凶多吉少......”
    百媚輕扯姐姐衣袖，眼波流轉：“姐姐怎的糊塗了？主人既有令，自不會叫我等涉險。”
    千嬌略一思忖，亦覺有理，斂衽行禮：“是，主人。此事我姐妹必當辦妥。”
    言罷，二女福身退下。
    秦壽方踏出廢墟，便見夏薑正與父親低聲商議。
    他信步上前，靴底碾碎殘磚碎瓦，發出輕響。
    夏薑抬眸瞥見秦壽身影，忙迎上兩步：“秦公子您來得正好。城中有場宴席，宴請的皆是內城顯貴。此宴關係重大，不知秦公子能否出席？”
    “自然。”秦壽頷首應下，眸中掠過一絲深意。
    此刻，城中人皆被押解至城主府附近，街道上熙熙攘攘擠滿了人群。
    有男子、婦人、孩童與老者，孩童啼哭不止，成年人皆沉默垂首。有的婦人唯恐孩子哭鬧招禍，忙伸手捂住小兒的嘴。
    秦壽本性並非奸惡之徒，聚集眾人不過是為了清點內城人口。
    不多時，手下清點完畢前來稟報：
    “宗主，共計三千一百二十人，其中三千人為蠱師。”
    “知曉了，退下吧。”秦壽揮了揮手，旋即飛身躍上半空，向下方眾人朗聲道：“諸位都起來吧。”
    他話音雖輕，卻清晰傳入每個人耳中。
    底下伏地的眾人紛紛抬頭，卻沒幾人敢貿然起身——他們生怕這是誘敵之計，稍有動作便會招致殺身之禍。
    秦壽眉頭微蹙：“我不喜歡重複第二遍。再不起來的人，殺——”
    此言一出，立刻有人戰戰兢兢站起身。從眾心理使然，其餘人見狀也紛紛起身。
    眾人這才看清，半空之中立著個陌生青年，容貌俊朗卻非黑水城本地人。
    所有人心中皆生疑竇：此人究竟是誰？竟有這般能耐，能在一夜間掌控整個內城？
    見眾人盡皆起身，秦壽方才繼續道：“諸位聽好，秦某並非嗜殺之輩，亦非魔道中人。接下來我將封城，但凡靠近城門意圖逃離者，格殺勿論。切勿滋事，隻需在家中靜待即可。待我辦妥諸事，自會解除封城。”
    言罷，他大手一揮：“散了吧。”
    眾人不敢多言，紛紛四散離去。
    待這一切處置妥當，秦壽這才落在地上。
    “秦公子，這邊請。”夏薑款步上前，側身引路，示意秦壽隨她前往宴席。
    二人並肩而行時，她忽而伸手輕挽住秦壽的胳膊，指尖似有若無地蹭過他袖口。
    秦壽目光微垂，卻未避開，任由她這般親昵地挨著自己。
    青石街巷間，兩人身影相攜，倒似尋常人家的恩愛情侶。
    前往酒樓的路本就不遠，眼瞅著朱漆大門已在十步之外，夏薑卻似突然回過神來，指尖輕輕一鬆，不著痕跡地退後半步：“秦公子，前頭便是了。”
    秦壽自始至終未發一言，隻淡靜頷首，隨她邁入酒樓。
    一樓大堂空空蕩蕩，桌椅皆已撤去，唯餘一盞盞宮燈懸於廊下，灑下暖黃光暈。
    二樓卻人影綽綽，幾個小二正踮腳擺放桌椅，琵琶與古琴聲自屏風後隱約傳來——原是歌姬在調試琴弦。
    夏輝早攜賈、李二位會長，還有數人候在樓梯口，見秦壽踏入門內，這些人忙不迭迎上前，皆是滿臉堆笑，口中盡是恭維之辭：
    “秦公子大駕光臨，當真是令小店蓬蓽生輝啊！”
    “久聞公子風采，今日一見，果然是天人之姿！”
    “往後內城諸事，還望公子多多照拂......”
    秦壽隨意敷衍幾句，便徑入主座。
    賓客陸陸續續到場，涵蓋城中各行各界——飲食、布帛、住行等諸般生計皆在其中。
    一座城池的運轉，從來不是單憑一人獨裁便可維係，需各部件協同，方能井然有序。
    目下諸事暫由夏輝統籌，秦壽此番不過露麵相鎮，借勢立威而已。
    酒過三巡，席間眾人輪番上前敬酒，自報家門時皆滿臉堆笑。
    秦壽不動聲色地將諸人姓名、身份一一記在心裏，然許是久疏此類應酬，又或是修為精進後，對世俗浮華漸生倦怠，酒興闌珊之際便尋機離席。
    步出酒樓時，夜幕已垂。
    涼風裹著些許醉意撲麵而來，南州的月與中州並無二致，清輝漫灑間卻無端勾起一縷鄉愁。
    秦壽望著那輪圓月，忽念起家宅妻妾，也不知她們近況如何？
    正出神間，身後傳來細碎腳步聲。一個清軟嗓音自暗影中溢出：“秦公子......”
    秦壽轉身，見夏薑雙頰飛紅，眸中蒙著層薄薄的醉意，正歪著頭瞧他。
    “為何不在席上？”他挑眉問道。
    “我也厭煩這些應酬。”夏薑唇角微揚，似是窺破他心中所想，這話倒像是替他說的。
    “可願陪我走走？”秦壽忽然開口。
    “自然！”夏薑眼尾一彎，小跑著挽住他胳膊，指尖輕輕攥住他袖口料子。
    二人沿著青石板路信步而行，夜風卷著簷角銅鈴輕響。
    夏薑忽而仰頭，眸中映著漫天星子：“中州有會飛的仙舟，還有禦劍飛行……若有一日，我也能去瞧瞧就好了。”
    她聲音輕軟，尾音帶著幾分憧憬。
    秦壽側首，見她發間墜著的珍珠步搖隨步伐輕晃，在月光下泛著溫潤光澤。
    他忽然想起家中後院的花，每逢月升便會綻開雪色花瓣。
    他想家了....想仙子了。
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