樹葉一動不動，遠近看不見一隻飛鳥，就連蒼蠅都早早找好了躲避之地。
    周遭格外地靜，襯得拚命忙碌的小村子處處鮮活。
    如天色一樣陰雲密布的，還有縣城薛宅。
    薛良嚐試幾次，都沒能正經探查到雲九的秘密，那些被雇去的百姓，個個守口如瓶，想來是雲家出了高價錢。
    薛良晝夜心中不安，於是請了族兄過來討對策。
    平安鎮耕田下埋著的東西，越少人知道越好。薛良並未言明，卻篤定族兄能猜到幾分。
    雲九借勢在鬆縣橫行無忌，不是薛家一個剛入仕途邊緣的小吏可以觸碰的。
    出乎薛良意料，族兄竟然打聽到了薛尋的下落。
    “那小子被人拐去了定縣挖礦，先前傳言定縣出金子，算是半真半假，那邊發現的是銅礦。”
    金銀銅鐵這等東西，都被朝廷和世家大族把控，定縣與鬆縣緊鄰，難怪將人都吸引了去。
    不管薛尋是被拐的，還是自願去摻和，兄弟倆都沒有要“贖人”的想法。家族敗類一個，就讓他在外邊自生自滅去吧。
    千層陰雲壓頂，讓人慌神且心懷敬畏。小山穀中的金黃麥田正在一寸寸縮減。為了盡快將糧食運回村中，孟長義重整人手，以山腳為界，扛麥子的和拉車的相互配合。
    上山的路幾次修整，然而依舊做不到讓板車暢行。兩頭自在的小牛臨危受命，套上簡單的繩索，就這麽開始了真正的耕牛生涯。
    南梁那一點點開荒地，還沒從前的上河莊多呢。村裏一百多個壯勞力可是實打實的在幹活，孟長義安排人得心應手，絮兒在田裏配合得當，天色暗得嚇人，無形壓迫他們不得停歇。
    眼看還剩三四分地沒收完的時候，一道閃電劃破天穹。任憑人們如何與天爭時，十有八九是不如意的。
    精心嗬護的麥子，在最後時刻成了人們遮雨的巨大草笠。
    前頭運送麥子那些人，可丁可卯將糧食塞進能避雨的地方，悶熱潮濕使得麥稈發出一陣陣氣味。
    待最後一批人回到村子，沒一個不狼狽的。小囡看著他們嗬嗬笑，顧雲掐了把孩子的臉蛋兒，故意氣哼哼道：
    “你這小崽子真是邪性啊，以往陰天下雨屬你哭得厲害，現在笑甚啊？樂意看我們大夥兒這個模樣？嗯？”
    小娃兒似模似樣聽著大人們說話，咿咿啊啊地沒人理她也高興。
    人雖然順利回來了，但是打濕的麥子可怎麽辦？旱年荒草多，黍矮豆苗茁。本就減產的麥子，沒計劃現在就磨了做糧食啊！
    這要是被悶上一宿，明日就能見著白芽。一群人口幹舌燥發愁，左一堆右一撮爭論著該怎麽辦。
    巧織啃著手指上的倒刺，腦子裏蹦出來的所有想法，都是關於這點濕麥子怎麽吃的。
    丁小棗饞蟲蠢蠢欲動，小聲跟兩個弟弟說著：
    “實在沒得救，大不了全都拿去發飴糖。”
    老丁可聽不得這個，正經糧食，填肚皮都要精打細算呢，怎能做那些金貴不頂餓的玩意？！
    三分地收回來的麥子說多不多，說少不少的，絮兒眼睛發直看著腳邊，大概算一下從現在到秋末能有多少收成。
    去年發現野豆子那片地方，後來她和孟長義又去看過，老茬冒出來的苗沒有多少，遺落在土裏的豆粒同樣稀少，再想要達到那樣豐茂，怕是得自在生長兩三年。
    怪可惜的。
    水邊的草珠子可以收一些，今年蘑菇生得少，隻有一些耐旱的野菜遍地生長。還好溪邊種上的豆子長勢不錯，且陳嬸幾人悉心照料菜地，塞滿石窖下半層綽綽有餘。
    心裏確定好之後，絮兒心情不錯對大家說道：
    “澆水施肥養出來的麥子，值得吃一頓飽飯。巧織、耿秋大哥，帶人動手吧，今日蒸麥飯！”
    丁小棗從地上跳起來，連聲問著：
    “真的麽真的麽？！絮兒你向來說話算話，我要吃三大碗！”
    小強扯著姐姐一臉無奈。
    “哎呀姐！太丟人了！快幹活吧。”
    黑丫頭擰著弟弟的耳朵道：
    “聽不出好賴話啊？說笑一聲還不準了？再說輪得到你來教訓我……”
    姐弟倆你來我往打嘴仗，但手上沒耽擱。
    男人們腹內空空，一想到麥飯的香氣和實在，不用等孟長義點頭，陸續伸手幫忙。
    軍頭吞咽一口唾沫，山裏的日子苦啊，沒有朝廷供糧餉的日子，又累又苦。不過沒了生死危機，以後會好的。
    他也僅僅是個二十出頭的少年呢，吃一餐飽飯奢侈麽？嗯……大不了後半年再辛苦點，進山獵點好東西存著。
    人要是沒了希望，跟行屍走肉無異。絮兒自己也要撐不住了呀，就當作這是老天看不下去，讓他們年中勉勵自己好了。
    一群人高高興興想辦法將麥粒擼下來。當然過程是一言難盡的，嚐試很多方法，依然沒辦法去掉麥粒的外衣。
    小棗更是會想呢，幹脆把整個麥穗扔鍋裏煮算了。
    “煮熟了就像吃山漿果一樣，慢慢吐皮就是了。”
    聽到這話的人們光是想想那個樣子，一個個都忍不住發笑。
    鄧寶嘲她：
    “一頓飯從今夜吃到天明，一看碗裏還有大半？別人家求個年年有餘，你可好，一天一頓，一頓吃一天。”
    小棗梗著脖子反駁：
    “你說的不對，快慢看個人本事，那樣不是解了眼下的麻煩麽，你說是不是啊巧織？”
    巧織忙著找柴呢，誰要理他們的閑話笑鬧啊？
    兩個小子為了把麥子搬走，硬生生給柴房掏出一個洞。巧織和耿秋小心爬上麥堆，將高處尚且幹燥的木頭抱下來。
    饒是萬分小心，還是將半截柴堆給踩塌了。
    耿秋把柴堆裏的巧織撈起來，拎兔子似的把她放到平地。
    “這裏的事你做不來，回去喊兩個男人吧。”
    巧織不自在扭動著，耿秋皺眉問道：
    “傷哪了？我看看。”
    巧織擺擺手，咧嘴道：
    “紮刺了可能，我回屋找人吧。那兩個臭小子瞎胡鬧，把柴堆拆得亂七八糟，你還是等人來幫把手吧。”
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