馬丁一行人火急火燎地衝進親王赫伯特的營帳，腳步匆忙，神色焦慮。
    親王赫伯特正在審閱軍報，被這突如其來的闖入驚得抬起頭，還未等他開口詢問，馬丁已快步上前。
    馬丁呼吸急促，話語中滿是急切：“殿下，出大事了！”
    說著，他迅速將魔法陣的事情一股腦道出，邊說邊把軍事地圖在桌上展開，推向親王赫伯特。
    親王赫伯特接過地圖，依照馬丁的指示查看。這一看，他臉上的血色瞬間褪去，雙腿發軟，癱坐在身後的椅子上。
    稍作鎮定後，他立刻傳令，讓軍營中的天空法師速速前來。
    沒過多久，天空法師匆匆趕到。親王赫伯特簡明扼要地說明情況，天空法師聞言，神情一凜，雙手接過地圖，全神貫注地查看起來。
    營帳內一片寂靜，所有人都屏氣斂息，目光緊緊盯著天空法師。
    片刻後，天空法師放下地圖，神色凝重：“殿下，正如馬丁·懷特所言，這是上古魔法陣‘黑暗侵襲’。此魔法陣極為狠毒，想必您有所耳聞。”
    “但還有一事您或許不知，發動它需要抽幹四個天空法師的魔力，而且一旦進入陣眼，便無法出來。”
    “這意味著要用四個天空法師的性命，換取這近十萬將士的性命，其中包括天空騎士、法師，還有龍騎士。”
    親王赫伯特心中一震，忙追問：“魔法陣展開的地點在哪裏？”
    天空法師思索片刻，手指指向西境的最後一個關口，沉聲道：“就是此處。一旦發動，這片區域將被魔力籠罩，所有生靈都會被強行轉化為黑暗生物，難以逃脫。”
    聽聞此言，親王赫伯特和馬丁瞬間明白，敵軍此前不抵抗的詭異行徑，竟是妄圖一口吞掉查理曼王國，明麵上能集結的所有騎士和法師。
    倘若這些力量盡數葬身於此，局勢必將發生驚天逆轉。
    想到這兒，親王赫伯特當機立斷，下令所有人原地駐紮，同時派遣兩位天空法師前往疑似陣眼的地方一探究竟，以免判斷失誤。
    近十萬將士開始原地修整，漫長的等待中，天色漸暗。直到夜幕徹底降臨，前去探查的兩位天空法師才匆匆返回，帶回了令人絕望的消息。
    其中一位天空法師喘著粗氣說道：“殿下，確實是黑暗侵襲魔法陣，陣眼中已經站著四位天空法師。我們不敢靠近，隻遠遠看了一眼，生怕打草驚蛇，就趕忙回來了。”
    親王赫伯特麵色陰沉如水，沉思片刻後，做出決定：“明日一早，開拔前往鑄鐵關，進行固守。”
    馬丁心中暗歎，看來這一固守算是板上釘釘了。畢竟，沒人願意去和困守魔法陣的四位天空法師拚命，那四位法師能不吃不喝在陣中堅守多年。
    隻是用四個天空法師的犧牲換來的和平，究竟值不值得？
    夜幕在不知不覺間悄然褪去，細微的晨光輕柔地灑落在大地上，宣告著清晨的到來。
    親王赫伯特站在營帳前，望著逐漸亮堂起來的天空，神色平靜卻透著幾分決然。
    他深知此時的局勢，沒有絲毫猶豫，果斷下令讓軍團開始向鑄鐵關方向有序後撤。
    消息一經傳開，那些貴族們的反應十分奇特，收拾行裝時格外積極，手腳麻利得很，仿佛早就知曉了親王的意圖，又像是被某種無形的力量催促著。
    沒過多長時間，一切就準備就緒。隨著親王赫伯特那一聲洪亮且有力的命令下，軍隊浩浩蕩蕩地朝著鑄鐵關進發，整齊的腳步聲在大地上回蕩，揚起一陣淡淡的塵土。
    在另一邊，矮人們已經在最後的那個關口堅守了好些日子，每日翹首以盼，眼睛都望穿了，卻始終不見人類王國的軍隊蹤影。
    疑惑如同濃重的迷霧，在他們心間彌漫開來。終於，矮人將領派出一小隊精銳的矮人騎士前去一探究竟。
    過了沒多久，前去探查的矮人騎士便快馬加鞭地趕回，帶回了令人震驚的消息：人類王國的軍隊早在幾天前就已經撤退了！
    他們沿著人類軍隊可能經過的路線仔細探查，最終發現人類軍隊如今駐紮在了鑄鐵關，而且看樣子是不打算再出來了。
    守關的矮人隻是白銀騎士戰力，自知級別不夠，處理不了如此重大的事情，於是趕緊將這一消息傳給了軍團長。
    至於後續該如何應對，他不知道，但是也鬆了口氣，看著正在守關的眾人，搖了搖頭，無知真好。
    軍隊順利回到鑄鐵關後，問題接踵而至。原本，這座關卡未曾考慮過接納大規模駐軍，如今士兵們蜂擁而入，關內瞬間擁擠不堪，到處都是嘈雜的人聲與淩亂的腳步。
    親王赫伯特站在高處俯瞰這一片混亂，眉頭緊蹙，迅速做出部署，他大手一揮，命令部隊駐紮在靠近查理曼王國的一側區域。
    被安排到此處的騎士團成員們，聽聞指令後十分樂意。畢竟靠近自己的王國，便多了幾分安全感。
    在他們有序的忙碌下，很快便安置妥當。待諸事初定，親王赫伯特才神色凝重地拿起通訊水晶，將前線的壞消息傳遞給查理曼國王。
    通訊水晶的光芒閃爍不定，仿佛映射著此刻緊張壓抑的氣氛。
    查理曼國王接過消息，目光快速掃過，整個人瞬間僵住，隨後緩緩地歎了口氣，像是要把滿心的無奈與疲憊都隨著這口氣一同吐出。
    他無力地坐在椅子上，雙眼空洞地望著前方，久久不語，周遭的空氣仿佛都凝固了。
    許久之後，他才緩緩抬手，拿起通訊水晶，聲音低沉卻透著不容置疑的威嚴：“讓多餘的騎士團和貴族回到自己的封地，後續的封賞和賠償，我自會按時送達。”
    “至於那些俘虜，西境礦產豐富，先讓他們挖礦，也算是回回血。”
    親王赫伯特收到指令後，不敢有絲毫懈怠，立刻雷厲風行地行動起來。
    他先是派遣第一、第二魔獸軍團，押送著俘虜前往礦區，著手挖礦事宜，同時也讓他們開始修建道路。
    隨後，考慮到第九軍團在先前的戰鬥中損傷嚴重，戰鬥力大打折扣，便將其派去看守俘虜挖礦，讓他們修整修整。
    至於關隘的防守，親王赫伯特決定留下所有的天空戰力和四萬人的騎士團，其餘部隊則全部遣散，讓他們各自回到封地休養生息。
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