馬丁當機立斷，帶著艾瑞克和霜凝悄然躲進主帳內的房間。緊接著，他示意艾瑞克施展騎士之力，巧妙地隱匿了他們的身形。
    不一會兒，在騎士的引導下，三個身著醒目宗教長袍的人踏入主帳。
    這三人一進來，目光便落在坐在主位上的年輕的曼德身上，心中雖滿是詫異，但麵上卻絲毫未露，反而畢恭畢敬地開口：“軍團長，初次登門拜訪，我們是混沌教團的教眾。此番前來，是希望能與軍團長談一筆交易。”
    曼德神色沉穩，回應道：“我倒想聽聽，是怎樣的交易。”
    為首的年輕少女微微一笑，說道：“軍團長，你們此次前來，想必是奉了馬丁·懷特的命令吧？”
    躲在主帳內房間裏的馬丁聽聞此言，不禁吃了一驚。
    才僅僅過了一晚，沒想到混沌教團竟如此迅速地知曉了這支軍團是受他所派。曼德沒有言語，隻是輕輕點了點頭。
    得到肯定答案後，年輕少女繼續說道：“馬丁·懷特在西境倒是占了不少便宜，然而他根基尚淺。我們混沌教團的交易是，我們可以幫馬丁·懷特支付那筆稅收。”
    “條件很簡單，隻需讓您這支軍團駐紮在暗影荒原上，阻止別人靠近暗影荒原，僅此一個條件。”
    曼德聽後，並未立刻答應，而是謹慎地說道：“此事我得通報領主大人。”
    年輕少女點頭表示理解：“理應如此。”
    隨後，雙方又就一些細節稍作商談，之後混沌教團的三人便告辭離開了。
    馬丁從藏身的房間走出來，曼德趕忙起身，恭敬地將主位讓給馬丁。
    馬丁入座後，神色凝重地分析道：“她怎麽會知道我稅收的事？看來禦龍城內部有奸細，而且職位恐怕不低。”
    言罷，他立刻拿起通訊水晶，迅速把這一消息告知約德、羅蘭德以及管家莉莉絲，語氣堅決地下達指令：“你們現在立刻開始排查，寧可錯殺，不可放過！”
    隨後，馬丁又拿出專門聯係幽影諜報公會的通訊水晶，撥通號碼後，對麵傳來一個粗獷的聲音。
    馬丁表明來意，索要暗影荒原的情報。豈料，對方竟報價三百萬金幣。馬丁心中暗自叫苦，怎麽諸事不順都趕上了。
    他思索片刻，試探性地問道：“能不能先欠著？”
    連他自己都沒想到，這次對方居然同意了他的請求。
    確認馬丁真心要買情報後，對方很快編輯並發送過來一條長長的信息。
    馬丁閱讀完情報，臉色驚疑不定。
    原來，暗影荒原出現了一座地下城，是由探險者無意間發現的。
    當探險者走到第一層時，遇到一層魔法護罩無法進入。由於他沒能力守住這個秘密，便把情報賣給了幽影諜報公會。
    此後，先後有不少勢力購買情報並前去調查，可都無法突破那層護罩，最終隻能無奈放棄。
    然而近期，這座地下城有了動靜，竟然有哥布林從裏麵跑了出來。這時眾人才發現，不知何時，地下城的魔法護罩消失了。
    但凡是進入其中的人，至今都沒有出來過。到目前為止，已經有兩名天空法師、五名黃金騎士，以及眾多實力稍遜的騎士和法師葬身於此。
    盡管如此，地下城內傳說中的巨額財富實在太過誘人，依舊吸引著各方勢力蠢蠢欲動。
    馬丁思索一番後，覺得此事值得一試。
    馬丁心思一轉，很快便有了新打算，簡單概括起來就是一個“搶”字。
    他計劃安排人手駐守在暗影荒原的出入口，以此設立關卡收取過路費。這樣一來，既能斂財，又能確保自己的商隊暢通無阻地前往其他國家，可謂一舉兩得。
    不僅如此，馬丁還打算從麾下挑選一批實力強勁的騎士，組建一支專門用於搶劫來往商隊的騎士團。
    他決定不再拘泥於之前那些繁雜且耗時的設想，畢竟在他看來，收取過路費和搶劫商隊，來錢可比自己探索快多了。
    還可以收下那筆巨額稅收，實在是一樁美事。
    至於混沌教團會不會找上門討說法，馬丁心中早有打算。
    反正那些人不是從馬丁的關卡出去的，如果想找麻煩，就問問騎士手裏的劍，鋒利不鋒利。
    馬丁主意既定，立刻吩咐曼德，讓他次日回複混沌教團，告知對方第六軍團會開拔至暗影荒原出入口駐紮。
    第二天，曼德依言派出一位騎士前去給混沌教團傳信。待這位騎士返回後，眾人隱約感覺他有些異樣，可具體哪裏不同，卻又說不上來。
    隨後，第六軍團便拔營起寨，浩浩蕩蕩地繞過暗影之城，徑直在暗影之城後方的暗影荒原安營紮寨，並當場宣布設立關卡，要對過往行人收取所謂的“土地維護費”。
    這一舉動，瞬間在當地掀起波瀾，接下來的幾天，衝突不斷。畢竟此地之人，大多不是輕易服軟之輩。
    但經過第六軍團一番“教育”後，局勢逐漸穩定下來。一個星期過後，大家竟也養成了按時繳納過路費的習慣。
    與此同時，混沌教團也按照約定，將那筆稅金送了過來。
    馬丁看著與自己繳納稅金的金額，一分不多一分不少，心中卻氣不打一處來。他深知，這筆錢來得如此準確，自己禦龍城內部的奸細問題恐怕相當嚴重。
    隨後，他把稅金已到賬的消息傳給了約德、羅蘭德和管家莉莉絲，並附上相關細節，三人接到消息後，立刻心領神會，明白馬丁的意思，於是暗中調查奸細的力度又加大了幾分，並保證在馬丁回來之前，一定抓住內奸。
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