隨著暖濕氣流從東南麵的海上襲來，屬於北希德羅斯的春天才真正蒞臨了這片古老的土地。
    積雪在消融，萬物在複蘇，那勃勃生機、萬物的境界猶在眼前。
    但是對於霍米林茨克市議所的眾位議員們來說，今天可不是個好日子啊。
    “赫恩施塔特議長，科林鎮已經淪陷十多天了，柳灣村、白河村還有迪爾罕村都被不知名的勢力給占據了。現在城裏的市民們都人心惶惶的，您必須擔負起您的職責來啊。”
    為首的議員是一名身材瘦弱帶著眼鏡看著十分精明的吸血鬼，他是小家族出身的聖血貴族，沒有顯赫的姓氏但卻敢對著出身大家族的議長發聲質問。
    麵對洶洶的議員們，奧爾本·赫恩施塔特議長卻焦慮地滿頭大汗。
    他拿出了金絲鑲邊的絲綢手帕擦拭著額頭上的汗水，同時有些結巴地說著：
    “此、此事不急，需要從長計議，我們今年預算緊張，還是不要輕舉妄動比較好。”
    赫恩施塔特議長的回複並沒有讓議員們滿意，他們更加激烈地抗議並且威脅如果不保證城市的安全，他們就沒法保證城市的稅收。
    就連在一旁裝聾作啞的治安官也被提溜了出來批鬥了一番，但是比起唯唯諾諾毫無主見的議長閣下，霍米林茨克的治安官顯然要擺爛了很多。
    城衛隊是什麽水平大家又不是不清楚，要指望這幫家夥出城去迎戰敵人那還不如期待神兵天降帝國直接從舊大陸派來支援呢。
    議事所在今天結束了一場沒有意義的會議，議員們隻顧著指責議長不作為、城衛隊腐敗不堪，但是就連給城衛隊臨時漲工資讓他們幹幾天全職衛兵的工作都不肯。
    會議結束後大家都是憋著一肚子火離開的，隻有全程被懟的議長閣下急匆匆地趕回了自己的住所。
    “霍姆斯閣下怎麽辦，真的就像你說一樣他們又來逼我了。”
    議長剛回到家就在會客廳找到了一位風度翩翩的人，此人正是沃爾夫格勒著名的交際花阿蘭·霍姆斯勳爵。
    此時的勳爵正在和一位金絲鑲邊水晶眼鏡的淑女坐在桌邊洽談，看到急匆匆趕回的議長勳爵還沒開口，這位夫人反倒是先教訓了起來：
    “奧爾本，別這麽急，注意點貴族該有的修養。”
    “是、是的，夫人您教訓的是。但請原諒，我現在需要借用一下霍姆斯勳爵、”
    開口這位是奧爾本議長堂哥的遺孀，也是沃爾夫格勒總督的夫人。
    現在新的總督位置還沒定下，這位總督夫人的含金量就擺在了那裏。
    總督夫人微微點頭，按照標準的禮節回複了奧爾本議長的請求，兩位紳士很快就來到了靠近窗邊的座位那。
    霍姆斯勳爵先是幫議長閣下沏了杯茶，接著才緩緩開口道：
    “之前我提醒過你了閣下，但是當時閣下又是什麽反應呢？”
    “我…我當時是昏了頭了，霍姆斯閣下我現在已經認識到你的作用了，請你這次一定要幫我啊。”
    “我的位置不能丟，要是丟了家族一定會責罰我的。”
    看得出來這位奧爾本·赫恩施塔特議長絲毫沒繼承他們赫恩施塔特家族精明的傳統，這唯唯諾諾的性子很難讓人相信他是這個家族出來的。
    然而這樣的性子不正是阿蘭·霍姆斯勳爵所需要的嗎？
    “我的議長朋友啊，有些事情即便自己很急也不要隨意對人說出。”
    “您說的這番話等於是提前暴露了自己的弱點，很難有人能扛得住誘惑不去利用的。”
    “不是每一個人都像我一樣，能跟你說出這番話的您知道嗎？”
    霍姆斯勳爵的勸誡讓奧爾本議長安心多了，他也由衷感激這位風度翩翩的紳士。
    “好了，閑聊的部分結束了，咱們來聊聊正題吧。”
    勳爵給自己添了些茶水，端著水汽氤氳的茶杯他煞有其事地說道：
    “現在的問題已經拖到了您必須做出選擇的地步了。”
    “如果不想被議員們給趕下台，您就必須做出最後的決斷。”
    霍姆斯勳爵的話讓奧爾本議長再度滿頭大汗起來，這個問題他在剛剛的會議上已經聽了很多遍了。
    還是那個問題：霍米林茨克要錢沒錢、要糧沒糧、要兵沒兵。
    什麽都沒有要怎麽練兵嗎？
    “哈哈哈，議長閣下您還是什麽都不懂啊。”
    “練兵什麽時候需要議會出錢了？”
    霍姆斯勳爵微微一笑，他的問題讓議長閣下有些想不明白，於是乎弱弱地問道：
    “不需要嗎？”
    “當然不需要，議員那邊吵那麽凶無外乎想要您給一個條子。”
    “隻要您答應了他們的提議征兵去收拾城市西麵的匪寇，對他們來說有這個名義就夠了。”
    霍姆斯勳爵耐心地跟奧爾本議長講述著這其中的門門道道。
    練兵剿匪隻要名義，錢財糧餉議員們會帶頭捐的，議員們捐了就能帶著老百姓一起捐。
    “到時候議員們的錢財如數奉還，百姓的錢財三七分賬。”
    霍姆斯勳爵靠近了些壓低了聲音說道，而奧爾本議長也驚訝於還能這樣操作。
    “七成是不是拿的有點少啊？”
    “還少什麽呢，這七成是人家的，三成已經不錯了，沒議員們帶頭你這錢也賺不來啊。”
    霍姆斯沒好氣地訓斥了一番，這讓奧爾本議長有些麵紅但很快貪婪的神情就取代了羞愧成為了他現在唯一的情緒。
    不過在此之前他還有個疑惑：萬一是下遊的革命軍打來了呢？
    這可怎麽辦啊？
    借著剿匪練兵的名義收錢是爽了，但萬一真要用到兵了又該怎麽辦？
    “還能怎麽辦，找人借兵嘛。霍米林茨克上遊不是有個夏倫卡嘛，他們那有兵又有船的不是嗎？”
    “但夏倫卡是隸屬於普利佳耶夫總督區的啊，能借的來嗎？”
    這位議長閣下啊，不僅沒主見還瞻前顧後的，讓霍姆斯勳爵看了一直搖頭心想總督大人的堂弟怎麽是這麽一個貨色。
    不過也無所謂了，他不就是這方麵的專業人才嗎？
    迎著奧爾本議長的期盼的目光，阿蘭·霍姆斯勳爵閃爍著精明的目光：
    “這不是能不能借來的問題，而是要不要去借的問題，我親愛的議長閣下喲。”
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